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Strongyloidiase - Causes et pathogénie
Dernière revue: 06.07.2025

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Causes de la strongyloïdose
La cause de la strongyloïdose est Strongyloides stercoralis (anguille intestinale), un petit nématode dioïque appartenant au genre Nemathelminthes, classe Nematoda, ordre Rhabditida, famille Strongyloididae. Le cycle de développement de S. stercoralis comprend les stades suivants: individu libre et parasitaire sexuellement mature, œuf, larve rhabditiforme, larve filariforme (stade invasif). Le développement se fait sans hôte intermédiaire.
Les femelles parasites matures mesurent 2,2 mm de long et 0,03 à 0,04 mm de large. Leur corps est incolore, filiforme et se rétrécit vers l'avant, et leur queue est conique. Les femelles libres sont légèrement plus petites: 1 mm de long et environ 0,06 mm de large. Les mâles libres et parasites ont la même taille (0,07 mm de long et 0,04 à 0,05 mm de large).
Le cycle de développement de S. stercoralis est complexe et plusieurs variantes sont possibles. Dans la première variante, les helminthes sexuellement matures parasitent l'organisme hôte (l'homme), tandis que les larves se développent dans l'environnement. Dans la deuxième variante, les formes sexuellement matures se forment dans l'environnement, la reproduction et le développement de tous les stades de l'helminthe se produisant sans la participation d'un hôte à sang chaud. Dans la troisième variante, les larves, sans quitter l'organisme hôte, se transforment en formes sexuellement matures. Ainsi, les générations parasitaires et libres de cet helminthe alternent.
Chez l'humain, les vers sexuellement matures parasitent la partie supérieure de l'intestin grêle, parfois les canaux biliaires et pancréatiques, mais le plus souvent les cryptes de Lieberkühn, où les femelles pondent jusqu'à 40 œufs par jour (environ 0,05 x 0,03 mm), d'où émergent les larves rhabditiformes qui pénètrent dans l'environnement avec leurs excréments. Les larves mesurent 0,25 x 0,016 mm, ont une extrémité postérieure conique et un œsophage à double expansion (œsophage rhabditiforme). Dans des conditions environnementales défavorables, les larves rhabditiformes muent et, après 3 à 4 jours, se transforment en larves filariformes (stade invasif), légèrement plus grandes (0,5 x 0,017 mm), avec une extrémité postérieure légèrement fendue et un œsophage très fin. Les larves sont capables de se déplacer dans le sol. Les larves pénètrent activement le corps humain par la peau ou sont transportées passivement par la bouche avec des légumes, des fruits et de l'eau contaminés. Dans tous les types d'infection, les larves filariformes migrent dans le corps de l'hôte, comme les larves d'ascaris. Les femelles pénètrent la muqueuse intestinale et commencent à pondre 17 à 28 jours après l'infection. En cas d'invasion par S. stercoralis, l'effet pathogène est dû à la forte propriété sensibilisante de leurs antigènes, notamment au stade de la migration larvaire. Parallèlement, les parasites provoquent une réponse immunitaire partielle à la surinvasion, ce qui limite leur propagation au-delà de l'intestin grêle.
Dans des conditions environnementales favorables (température et humidité du sol), les larves rhabditiformes donnent naissance à une génération sexuellement mature (femelles et mâles). Lorsque la température et l'humidité changent et que des carences nutritionnelles surviennent, les larves rhabditiformes se transforment en larves filariformes qui infectent l'hôte, et les vers adoptent un mode de vie parasitaire.
Si les larves rhabditiformes restent plus de 24 heures dans l'intestin (en présence de diverticules ou de constipation), elles se transforment en larves filariformes invasives, capables de pénétrer immédiatement la muqueuse intestinale ou la peau de la région périanale. Le phénomène d'auto-infection (autosuperinvasion) entraîne une évolution prolongée de la strongyloïdose (parfois des dizaines d'années) et une forte intensité d'invasion.
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Pathogénèse de la strongyloïdose
Aux premiers stades, des modifications pathologiques des tissus et des organes le long des voies de migration des larves sont provoquées par la sensibilisation de l'organisme aux produits du métabolisme des helminthes et à leur impact mécanique. Le parasitisme des femelles et des larves provoque une réaction inflammatoire du tractus gastro-intestinal. Durant la migration, les larves peuvent pénétrer dans le foie, les poumons, les reins et d'autres organes et tissus, où se développent des granulomes, des modifications dystrophiques et des micro-abcès. Dans les états d'immunodéficience causés par l'utilisation prolongée de glucocorticoïdes ou de cytostatiques, une infection par le VIH, une hyperinvasion et une strongyloïdose disséminée peuvent survenir. S. stercoralis parasite l'organisme hôte pendant de nombreuses années. Une invasion intestinale asymptomatique à long terme est possible, pouvant se réactiver rapidement lorsque l'immunité cellulaire est affaiblie.