Prévalence et statistiques de la dépression dans le monde

Ces dernières années, la dépression a été considérée comme l'une des principales causes de déclin et de perte de capacité de travail dans le monde. En termes de proportion d'années de vie perdues, les troubles dépressifs devancent toutes les autres maladies mentales, dont la maladie d'Alzheimer, l'alcoolisme et la schizophrénie. La dépression se classe au quatrième rang des maladies selon l'évaluation intégrée du fardeau social qu'elle représente. Ainsi, A. Nierenberg (2001) note qu'aux États-Unis, environ 6 millions de personnes souffrent de dépression chaque année et que plus de 16 milliards de dollars sont dépensés pour leur traitement. D'ici 2020, les troubles dépressifs arriveront déjà en deuxième position selon ce critère, juste derrière les cardiopathies ischémiques.

Il en ressort clairement que le développement de méthodes efficaces de traitement et de prévention des troubles dépressifs constitue l'une des missions les plus importantes de la psychiatrie moderne. Il ne serait pas exagéré de qualifier cette tâche de pierre angulaire de la protection de la santé mentale au XXIe siècle. La solution à un problème aussi complexe nécessite de prendre en compte les différents facteurs qui contribuent à l'apparition des dépressions, influencent leur évolution, déterminent leur pronostic et l'efficacité du traitement. Parmi ceux-ci figurent bien sûr les facteurs ethnoculturels, dont le rôle dans l'étiopathogénie de la dépression est aujourd'hui reconnu par la quasi-totalité des chercheurs. En particulier, les psychiatres américains L.J. Kirmayer et D. Groleau (2001) soutiennent que la connaissance ethnographique est une condition nécessaire à la compréhension des causes, de la sémiologie et de l'évolution des troubles dépressifs.

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État actuel de la recherche sur les troubles dépressifs

Comme indiqué précédemment, une tendance à la hausse de l'incidence des troubles dépressifs a été observée dans le monde ces dernières décennies. Selon des études épidémiologiques menées sous l'égide de l'OMS et basées sur un examen aléatoire de patients du réseau de médecine générale de 14 pays, la prévalence moyenne de la dépression au cours de la dernière décennie du XXe siècle, par rapport aux années 1960 (0,6 %), était de 10,4 %. Ainsi, au cours des 30 dernières années, le nombre de patients souffrant de troubles dépressifs a été multiplié par plus de 17.

Prévalence de la dépression dans les soins primaires (données de l'OMS)

Pays	Troubles dépressifs, %
Japon	2.6
Inde	9.1
Chine	4.0
Allemagne	11.2
Nigeria	4.2
France	13,7
Turquie	4.2
Brésil	15,8
Italie	4.7
Pays-Bas	15,9
USA	6.3
Angleterre	16,9
Grèce	6.4
Chili	29,5
Taux moyen	10.4

Français Sachant que l'identification et la qualification clinique des troubles dépressifs ont été réalisées dans le cadre d'un programme unique, selon des critères méthodologiques et diagnostiques cliniques uniformes et à l'aide d'un outil commun, une dispersion significative (10 fois ou plus) des taux de prévalence de la dépression dans différents pays du monde est notable: de 2,6 % au Japon à 29,5 % au Chili. Parallèlement, il semble difficile d'identifier des schémas de différences. On ne peut qu'affirmer avec prudence une tendance à la baisse de la prévalence des troubles dépressifs dans les pays d'Asie, d'Afrique et d'Amérique du Nord, ainsi que dans les pays d'Europe du Sud, et une prévalence plus élevée dans les pays d'Europe occidentale et d'Amérique latine. Quant aux niveaux de stabilité sociopolitique et de développement économique des pays analysés, aucun lien n'a été établi entre la prévalence des troubles dépressifs et ces taux. Les données obtenues pourraient indiquer un certain rôle des facteurs ethnoculturels dans l'émergence et la prévalence de la pathologie dépressive.

De nombreux chercheurs estiment que la prévalence réelle de la dépression pourrait être encore plus élevée si l'on prend en compte les cas de troubles dits du spectre dépressif - certaines formes de pathologie des désirs, de dépendance à l'alcool et aux substances psychoactives, de troubles somatoformes, psychosomatiques et névrotiques survenant avec des symptômes dépressifs.

Ainsi, selon les résultats d'un examen aléatoire mené auprès de 226 personnes dans des établissements de soins de santé généraux aux États-Unis, 72 % d'entre elles présentaient des signes de dépression légère observés sur quatre semaines: humeur dépressive, troubles cognitifs et manifestations végétatives individuelles. Parmi elles, 10 % avaient des antécédents de troubles dépressifs majeurs, et près de la moitié présentaient une charge héréditaire de dépression unipolaire. Sur cette base, les auteurs ont tiré les conclusions suivantes:

1. dans le tableau clinique de la dépression légère, l’humeur dépressive et les troubles cognitifs prédominent, tandis que les symptômes végétatifs sont beaucoup moins fréquents;
2. une dépression légère peut survenir soit comme une maladie indépendante, soit comme un stade de trouble dépressif unipolaire récurrent;
3. Les dépressions légères doivent être considérées dans un continuum de « gravité clinique ».

Selon des chercheurs russes, environ la moitié des personnes consultant les polycliniques locales présentent des signes de troubles dépressifs. La prévalence des troubles dépressifs légers, des états mixtes anxio-dépressifs et de leur apparition dans les maladies somatiques atteint des valeurs encore plus élevées.

La structure clinique des dépressions identifiées pour la première fois chez les patients du réseau somatique général, selon les résultats d'une étude menée à Moscou par MN Bogdan (1998): épisode dépressif - 32,8%, trouble dépressif récurrent - 29%, troubles affectifs chroniques, y compris cyclothymie et dysthymie - 27,3%, trouble affectif bipolaire - 8,8% des cas.

Presque tous les chercheurs reconnaissent le rôle de l'âge et du sexe dans l'apparition et la prévalence des troubles dépressifs. Selon l'OMS (2001), les dépressions se développent le plus souvent à l'âge adulte. Parallèlement, dans la tranche d'âge des 15 à 44 ans, ces troubles constituent le deuxième fardeau le plus lourd, représentant 8,6 % du nombre d'années de vie perdues en raison d'un handicap. De plus, la littérature contient des informations sur l'existence de différences ethnoculturelles liées à l'âge quant à la survenue d'états dépressifs.

Ainsi, si dans plusieurs pays africains (Laos, Nigéria), les personnes d'âge mûr (30-45 ans) souffrent majoritairement de troubles dépressifs, aux États-Unis, ces maladies se développent le plus souvent chez les adolescents. À l'appui de cette hypothèse, on peut citer les données de la revue analytique de P. I. Sidorov (2001), qui montre qu'aux États-Unis, 5 % de la population âgée de 9 à 17 ans souffre de dépression, et à Ehmre, 10 % de l'ensemble des écoliers. Dans la plupart des pays européens, la prévalence la plus élevée de troubles dépressifs se retrouve chez les personnes âgées. Cela s'explique par l'accumulation de difficultés de vie et par une baisse de la stabilité psychologique inhérente à cet âge.

Les spécificités de genre en matière de prévalence de la dépression se reflètent dans les données de l'OMS (2001), selon lesquelles la prévalence de la dépression dans la plupart des pays du monde est plus élevée chez les femmes. Ainsi, la fréquence moyenne du trouble dépressif unipolaire est de 1,9 % chez les hommes et de 3,2 % chez les femmes, et le premier épisode dépressif est respectivement de 5,8 % et de 9,5 %.

Parmi les facteurs sociaux contribuant au développement de la dépression, on distingue la pauvreté et le chômage qui y est associé, le faible niveau d'éducation et le sans-abrisme. Tous ces facteurs touchent une part importante de la population dans des pays aux niveaux de revenus contrastés. Ainsi, selon les résultats d'études transnationales menées au Brésil, au Chili, en Inde et au Zimbabwe, les troubles dépressifs sont en moyenne deux fois plus fréquents dans les populations à faibles revenus que parmi les populations aisées.

De l'avis unanime des chercheurs, dans tous les pays, les personnes atteintes de troubles dépressifs présentent le risque de suicide le plus élevé. Nous examinerons cet aspect du problème plus en détail dans la section correspondante de cet ouvrage. Nous nous limiterons ici à quelques chiffres confirmant la justesse de cette conclusion. Selon la littérature mondiale, parmi tous les suicides, la proportion de personnes souffrant de dépression est de 35 % en Suède, 36 % aux États-Unis, 47 % en Espagne et 67 % en France. Il existe également des informations selon lesquelles 15 à 20 % des patients souffrant de dépression se suicident.

Les informations sur les caractéristiques ethnoculturelles du tableau clinique des troubles dépressifs sont beaucoup moins fréquentes dans la littérature. À cet égard, les études comparatives des manifestations cliniques de la dépression dans les cultures orientales et occidentales méritent d'être étudiées.

La plupart des auteurs constatent que dans les cultures orientales, les dépressions sont beaucoup plus souvent de nature somatisée. Dans notre pays, V. B. Minevich (1995) et P. I. Sidorov (1999) sont parvenus à une conclusion similaire, établissant respectivement que les Bouriates et les petits peuples du Nord de la Russie développent presque exclusivement des dépressions somatisées, ce qui complique considérablement leur détection et leur traitement rapides. V. B. Minevich a expliqué ce phénomène par le fait que les plaintes du spectre dépressif (humeur dépressive, oppression, mélancolie) sont absolument anormales dans la culture orientale, à laquelle appartient la culture bouriate. De ce fait, les dépressions chez les groupes ethniques orientaux acquièrent initialement un caractère somatisé.

Les données présentées sont indirectement confirmées par les résultats de plusieurs études étrangères concernant le trouble dépressif chronique (dysthymie). Il est généralement admis que la prévalence de cette maladie dans les différents pays du monde est à peu près la même, s'élevant en moyenne à 3,1 %. Parallèlement, selon L. Waintraub et J.D. Guelfi (1998), dans les pays de l'Est, les indicateurs correspondants sont nettement plus faibles, par exemple à Taïwan, ils ne sont que de 1 %. Cependant, on ignore si la dysthymie est réellement moins fréquente en Orient ou si elle est simplement méconnue en raison de sa somatisation.

Il existe donc des différences scientifiquement confirmées dans la prévalence et les manifestations cliniques des troubles dépressifs entre les cultures orientales et occidentales. De plus, la littérature scientifique fait état de différences « internes » (sous-culturelles) dans chacune de ces cultures. C'est l'objet des travaux originaux du chercheur russe L.V. Kim (1997), qui a étudié les caractéristiques cliniques et épidémiologiques de la dépression chez les adolescents d'origine coréenne vivant en Ouzbékistan (Tachkent) et en République de Corée (Séoul).

L'auteur a constaté que la prévalence des troubles dépressifs activement identifiés dans la population générale des adolescents de Séoul (33,2 %) est près de trois fois supérieure à celle du même indicateur à Tachkent (11,8 %). Il s'agit d'un indicateur fiable, car l'étude a été menée selon des approches méthodologiques uniformes et s'appuyait sur des critères cliniques communs.

Selon LV Kim, la prévalence élevée de la dépression chez les adolescents en Corée du Sud est due à des facteurs socio-environnementaux. Ces dernières décennies, le pays a adopté l'idée d'un lien indissociable entre une position sociale prestigieuse et l'enseignement supérieur. Ainsi, le nombre de candidats est bien supérieur au nombre de places à l'université, et les exigences envers les étudiants sont de plus en plus élevées. Dans ce contexte, la « pression de la réussite » se développe, se manifestant, d'une part, par le désir de réussite de l'adolescent et son désir de satisfaire les exigences de ses parents; d'autre part, par la présence de peur, d'anxiété, d'anticipation de l'échec et de l'échec. De ce fait, la « pression de la réussite » devient l'un des principaux facteurs de risque de développement de la dépression chez les adolescents sud-coréens.

L’auteur estime que les arguments supplémentaires en faveur du rôle dépressif de la « pression du succès » dans le contingent d’adolescents vivant à Séoul sont les suivants:

1. une proportion plus élevée d’hommes parmi les « adolescents déprimés » en raison de l’accent traditionnel mis en Corée du Sud sur la réussite sociale et professionnelle des hommes;
2. la dépendance de la dépression à la présence d’une maladie somatique chronique particulière qui empêche l’adolescent d’atteindre la réussite sociale et de réaliser ses aspirations professionnelles;
3. une prédominance significative (plus de 2 fois) d’étudiants très performants parmi les « adolescents déprimés » à Séoul par rapport au groupe correspondant à Tachkent, ce qui reflète un niveau plus élevé d’aspirations socialement déterminées dans une société compétitive.

Concernant les autres facteurs sociopsychologiques pathogènes, les adolescents ouzbeks souffrant de dépression, comparés à leurs pairs de Séoul, sont significativement plus susceptibles d'avoir des problèmes interpersonnels, notamment avec leurs parents (4,2 fois plus), leurs enseignants (3,6 fois plus), leurs frères et sœurs (6 fois plus) et leurs pairs (3,3 fois plus). Cela peut s'expliquer par certaines différences subculturelles entre les représentants de la métropole et de la diaspora. En particulier, contrairement à l'Ouzbékistan, les adolescents coréens sont élevés dans les traditions du bouddhisme, qui condamne les manifestations ouvertes d'agression et de conflit. L'analyse d'autres facteurs sociodémographiques et sociopsychologiques n'a pas établi de lien significatif avec la formation de troubles dépressifs chez les adolescents, tant en Corée qu'en Ouzbékistan.

En termes cliniques, lors de l'étude des troubles dépressifs chez les adolescents des sous-populations comparées, aucune caractéristique ou différence ethnoculturelle n'a été trouvée. Les variantes typologiques de dépression les plus courantes sont la dépression mélancolique (28,4 %), l'asthéno-apathique (20,9 %), l'anxiété (16,4 %), avec manifestations psychopathiques (13,4 %), le syndrome dysmorphophobe (11,9 %), les troubles somatovégétatifs (9 %). Selon les critères cliniques du DSM-1V, près de la moitié de tous les cas étaient des dépressions légères (Mild) - 49,3 %, suivies des dépressions modérées (Moderate) - 35,1 % et la plus petite proportion tombe sur les dépressions sévères (Severe) - 15,6 %.

Ainsi, la prévalence, les conditions de formation et les manifestations cliniques des troubles dépressifs peuvent présenter des différences non seulement ethnoculturelles mais aussi ethnosous-culturelles, dont la connaissance est importante pour les psychiatres.

En psychiatrie russe, les études ethnoculturelles sur les troubles dépressifs sont rares. À cet égard, on peut citer un cycle d'études transculturelles comparatives sur les dépressions, mené par O.P. Vertogradova et al. (1994, 1996). Dans l'un de ces travaux, les auteurs ont étudié les caractéristiques culturelles des troubles dépressifs au sein de la population autochtone de la République d'Ossétie du Nord (Alanie). Les Ossètes se caractérisent par le fait que, bien qu'ils vivent dans le Caucase du Nord, ils n'appartiennent pas aux peuples de la famille nord-caucasienne. De par leur origine ethnique, les Ossètes font partie du groupe ethnique iranien, au même titre que les Tadjiks, les Afghans et les Kurdes. L'étude a révélé que les Ossètes souffrant de troubles dépressifs, comparativement aux patients russes, présentent un niveau plus élevé de composantes idéationnelles de la dépression, de troubles dysphoriques, d'alexithymie, de symptômes vagotoniques et de composantes somatiques.

Dans une autre étude du même groupe d'auteurs, une analyse clinique et épidémiologique comparative des dépressions a été menée dans les populations russe (Moscou) et bulgare (Sofia). L'étude portait sur des patients présentant des troubles dépressifs diagnostiqués en consultation externe de somatologie générale. Selon les paramètres cliniques fondamentaux (hypothymie, anxiété, épuisement, vitalisation affective, sautes d'humeur quotidiennes, troubles du sommeil), les patients des nationalités comparées sont pratiquement identiques. Parallèlement, les patients russes présentent plus souvent des idées d'insignifiance, d'anhédonie, de faiblesse, un rétrécissement du spectre des associations, tandis que les patients bulgares présentent des sensations corporelles.

Parmi les travaux les plus récents concernant les aspects ethnoculturels de la pathologie dépressive, l'étude d'OI Khvostova (2002) retient l'attention. Elle a étudié les troubles dépressifs chez les Altaïens, un petit peuple originaire de la République de l'Altaï et appartenant au groupe ethnique turc. Leur particularité réside dans la présence de sous-groupes ethniques vivant dans des conditions climatiques et géographiques différentes: le sous-groupe Télengites, formé d'habitants des « hautes terres » (altitude jusqu'à 2 500 m au-dessus du niveau de la mer, climat extrême, équivalent aux régions de l'Extrême-Nord), et le sous-groupe Altaï-Kizhi. La spécificité de ce dernier réside dans le fait qu'une partie vit en « moyenne montagne » (altitude jusqu'à 1 000 m au-dessus du niveau de la mer), et l'autre en « basse montagne » (vallées intermontagneuses jusqu'à 500 m au-dessus du niveau de la mer, bénéficiant d'un climat relativement favorable).

L'étude a révélé que la prévalence des troubles dépressifs chez les habitants de l'Altaï atteint un niveau relativement élevé: 15,6 pour 100 personnes interrogées. Chez les femmes, la fréquence des troubles dépressifs est 2,5 fois plus élevée que chez les hommes. Les différences de morbidité des troubles dépressifs entre les sous-groupes ethniques de l'Altaï sont intéressantes. Le niveau maximal est observé chez les habitants des hautes terres (19,4 %), puis chez ceux des moyennes montagnes (15,3 %), et le niveau le plus faible est enregistré chez les sous-groupes ethniques vivant dans des conditions plus favorables, les basses montagnes (12,7 %). Ainsi, la prévalence des troubles dépressifs au sein d'un même groupe ethnique dépend dans une certaine mesure des conditions climatiques et géographiques, ainsi que du niveau de confort social.

En conclusion d’une brève analyse de la littérature sur les caractéristiques ethnoculturelles des troubles dépressifs, il est facile de conclure que, malgré l’importance inconditionnelle de ces aspects, ils continuent à rester insuffisamment étudiés tant en psychiatrie globale que nationale.