Schistosomes

Les schistosomes sont des parasites du groupe des vers plats ou trématodes, également appelés douves du sang. Ils comptent parmi les douves les plus dangereuses en raison des complications possibles. Il est donc essentiel d'identifier l'agent pathogène à temps et de mettre en place un traitement.

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Caractéristiques de la structure et du cycle de vie des différents types de schistosomes

Les schistosomes appartiennent à la classe des trématodes, ce qui les caractérise comme des individus au cycle biologique complexe. Ils ont plusieurs hôtes et leur cycle biologique se déroule avec la participation de mollusques d'eau douce. Ce sont des individus de sexes différents, mais ils ont la capacité de fusionner à un moment donné, le mâle portant la femelle sur son corps. De ce fait, la structure du mâle est telle qu'il est légèrement plus petit que la femelle, mais plus épais. La femelle a un corps long et plat. Après fusion, elle se loge dans une poche spéciale du mâle: le canal gynécoforme. L'agent pathogène est également appelé schistosome sanguin en raison de sa localisation prédominante dans les vaisseaux du corps humain.

Il existe plusieurs espèces de schistosomes qui sont pathogènes pour l’homme.

Schistosoma mansoni est un parasite responsable de la schistosomiase intestinale. Elle se caractérise par des lésions des veines ou veinules intestinales, principalement des vaisseaux mésentériques. Cela entraîne non seulement des lésions mécaniques de la paroi intestinale, mais aussi un effet toxique sur le fonctionnement intestinal. Ce type de schistosome se caractérise donc par la prédominance de symptômes intestinaux.

Le schistosome urogénital, ou schistosome hematobium, est l'agent responsable de la schistosomiase urogénitale. Cette espèce possède un corps recouvert d'épines, ce qui lui permet de se fixer à la muqueuse et de résister à l'action de l'urine. Ce parasite est localisé dans les veines du petit bassin, de l'utérus et de la vessie, et est également hautement mutagène. Il provoque des symptômes caractéristiques de la localisation de l'agent pathogène: troubles urinaires, troubles sexuels et troubles menstruels.

Le schistosome japonais est également responsable de la forme intestinale, mais son évolution est plus grave et fréquente en Indonésie, au Japon et en Chine. La particularité de cette pathologie réside dans son évolution et sa progression rapides, pouvant entraîner une détérioration rapide de l'état et un dysfonctionnement hépatique progressif pouvant aller jusqu'à la cirrhose.

La taille du schistosome mâle est d'environ dix à quinze centimètres, et celle de la femelle de plus de vingt centimètres. Ils vivent séparément pendant plusieurs mois, puis s'unissent et le mâle porte la femelle pour le reste de sa vie. Les mâles possèdent une ventouse qui leur permet de se fixer à la paroi interne d'un vaisseau et de se déplacer activement.

Le cycle biologique du parasite débute par l'excrétion des œufs produits par une femelle mature dans l'environnement, avec les excréments ou l'urine. Pour se développer, ils doivent pénétrer dans l'eau douce, où se trouve leur hôte intermédiaire. Les œufs sont avalés par des mollusques de différents genres, où se déroule le développement et la formation des larves. Les larves de Schistosoma émergent du mollusque et peuvent nager activement dans l'eau.

Les schistosomes se transmettent par contact. Ils pénètrent dans le corps humain lors de la baignade dans un étang, même à travers les vêtements, ainsi que par ingestion accidentelle ou consommation intentionnelle d'eau. Après avoir pénétré dans le corps humain, la larve pénètre dans les vaisseaux et migre activement dans tout le corps. La localisation finale du parasite dépend du type d'agent pathogène et son tropisme est déterminé par son tropisme à certains organes. Après activation dans les veines de certains organes, le parasite peut vivre jusqu'à quarante ans, le temps qu'une toxine soit libérée et que les symptômes correspondants apparaissent. Des manifestations locales peuvent également survenir, dues à une lésion de la paroi de l'organe et à une perturbation de son trophisme et de son écoulement veineux.

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Symptômes de l'infection par la schistosomiase

Les symptômes cliniques de la schistosomiase peuvent être divisés en plusieurs stades: pré-hépatique, hépatique et post-hépatique. La période d'incubation est de trois à six semaines. Lorsque la larve pénètre dans l'organisme humain, elle pénètre dans le foie par les intestins ou les vaisseaux cutanés. Il s'agit du stade pré-hépatique du développement du parasite. Si le schistosome a pénétré la peau, une éruption cutanée localisée, des démangeaisons et une sensation de brûlure apparaissent au point de pénétration.

De plus, au stade de la pénétration, une réaction allergique peut se manifester dans tout l'organisme, sous la forme d'une éruption cutanée polymorphe, telle que l'urticaire. La période aiguë de la maladie, correspondant à la migration du parasite dans les vaisseaux veineux, se caractérise par des manifestations non spécifiques telles qu'une augmentation de la température corporelle, des douleurs musculaires et articulaires et des troubles du sommeil.

Au stade hépatique, le parasite se développe et se reproduit dans le système veineux porte, ce qui correspond au stade de développement suivant. Le stade post-hépatique se caractérise par une migration supplémentaire du mâle avec la femelle et une localisation dans le système veineux pelvien. Cela correspond au stade d'invasion généralisée, au cours duquel le parasite sexuellement mature se déplace activement directement dans les organes et pond des œufs.

De plus, deux semaines après le début de la maladie, des symptômes spécifiques provenant des intestins ou du système génito-urinaire peuvent apparaître.

Les symptômes génito-urinaires sont dus à l'action pathogène du schistosome. L'action mécanique se produit lorsque les œufs endommagent les parois des organes génito-urinaires; dans ce cas, des érosions, des ulcères, des signes d'inflammation et des réactions polypiques sont observés sur la muqueuse vésicale, dus à un parasitisme prolongé. Un effet toxique et allergisant est également observé en raison de l'activité vitale constante du schistosome et de la libération de produits métaboliques dans le sang humain. Les processus trophiques de la vessie et de l'utérus sont perturbés, ce qui entraîne une altération de la division cellulaire et constitue un facteur de risque de développement d'une oncopathologie. Le parasite se nourrit également d'érythrocytes et de nutriments, ce qui perturbe considérablement le trophisme général du corps humain et la fonction respiratoire du sang.

Des symptômes généraux peuvent également apparaître lorsque le parasite migre et se localise dans les poumons: toux paroxystique, essoufflement, difficultés respiratoires. Ces symptômes disparaissent lorsque le parasite atteint son emplacement définitif. Les symptômes locaux se manifestent principalement par des difficultés à uriner, des douleurs à la miction et une hématurie (présence de sang dans les urines). Si le schistosome est localisé dans les veines de l'utérus ou dans l'espace extra-utérin, des douleurs abdominales basses, non liées aux règles ou aux troubles du cycle menstruel, peuvent survenir.

Dans les cas chroniques, des complications sont souvent observées: sténoses urétérales, pyélonéphrite, hydronéphrose, ainsi que formation de calculs rénaux et vésicaux. Les schistosomes peuvent provoquer une impuissance précoce.

Schistosoma Mansoni, lorsqu'il pénètre dans l'organisme au stade aigu, présente des symptômes similaires d'intoxication générale, de douleurs musculaires et d'éruptions cutanées. De plus, compte tenu de sa localisation, des symptômes de dyspepsie peuvent apparaître. Les manifestations cliniques initiales sont des douleurs abdominales et des troubles des selles tels que la diarrhée. Ensuite, avec l'augmentation du nombre de parasites et d'œufs, une forte irritation mécanique se produit, entraînant une alternance de diarrhée et de constipation, avec présence possible de mucus et de sang dans les selles. Un ténesme peut survenir, entraînant des saignements, voire un prolapsus rectal.

La schistosome japonaise se caractérise par des symptômes intestinaux d'évolution sévère et marquée, avec une atteinte hépatique prédominante. Dans ce cas, la structure des hépatocytes est perturbée, ce qui entraîne l'évolution rapide d'une cirrhose du foie. Par conséquent, outre les manifestations intestinales, on observe également des symptômes tels qu'une hypertrophie du foie, une douleur à la palpation et une coloration jaune de la sclérotique et de la peau.

Diagnostic du schistosome

Le diagnostic de la schistosomiase est beaucoup plus facile si l'on dispose de données épidémiologiques sur la baignade dans un plan d'eau ou le contact avec une source d'infection. L'anamnèse permet d'identifier les premiers symptômes de la pathologie et d'étudier l'évolution de la maladie.

L'analyse des schistosomes est réalisée en fonction de la localisation du processus pathologique. Si le patient se plaint d'une atteinte de l'appareil génito-urinaire, une analyse microscopique des urines est nécessaire pour révéler la présence d'œufs de schistosomes. L'ovoscopie permet d'observer des œufs de schistosomes, de forme ovale, allongés et munis de pointes sur un côté. Avec les méthodes instrumentales, une cystoscopie est parfois nécessaire. Dans ce cas, des érosions de la muqueuse vésicale, signes d'inflammation, peuvent être observées. Les biopsies permettent d'identifier l'agent pathogène lui-même, ses œufs, ainsi que des signes d'atteinte à l'intégrité de la paroi.

Dans la schistosomiase intestinale, le diagnostic peut être confirmé par l'examen des selles et leur microscopie. En présence de mucus et de sang dans les selles, une rectoscopie est réalisée, permettant d'examiner la muqueuse intestinale et de réaliser une biopsie. Ces biopsies permettent d'identifier l'agent pathogène ou ses œufs, ce qui permet d'exclure une atteinte intestinale auto-immune (rectocolite hémorragique non spécifique). Une analyse sanguine est obligatoire. Parmi les modifications spécifiques pouvant indiquer une invasion helminthique, on peut citer l'éosinophilie sanguine, qui témoigne également de l'activation du système immunitaire allergique. L'analyse biochimique sanguine peut également révéler des modifications au stade aigu, telles qu'une augmentation des enzymes hépatiques (phosphatase alcaline), ainsi qu'une hyperbilirubinémie d'origine mixte, notamment en cas de schistosome japonais, qui affecte le foie.

Des méthodes immunologiques sont également utilisées à des fins diagnostiques. Pour ce faire, la présence d'anticorps dans l'organisme du patient est déterminée par réaction d'hémagglutination indirecte. La méthode la plus fiable est considérée comme la détermination du matériel génétique du schistosome dans les selles, le sang, l'urine ou tout autre liquide biologique du patient. Pour cela, une réaction en chaîne par polymérase est utilisée, ce qui permet de déterminer avec précision l'ADN du parasite et de confirmer le diagnostic.

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Traitement de la schistosomiase

Le traitement des schistosomes doit être effectué en phase aiguë, lorsque le parasite est présent dans la veine porte, n'a pas encore atteint sa cible et n'est pas localisé dans les organes pelviens ou les intestins. Dans ce cas, l'utilisation d'anthelminthiques spécifiques est la plus justifiée.

1. Ambilgar est un antiparasitaire dont le principe actif est le niridazole. Ce médicament agit activement sur les schistosomes, tant au stade de l'invasion que lors de la localisation organique. Il est disponible sous forme de comprimés de 100 et 500 mg, dosés à 25 mg par kilogramme de poids corporel. L'administration du médicament peut entraîner des effets secondaires, tels qu'une augmentation de l'excitabilité et de la somnolence, ainsi qu'une atteinte du système hématopoïétique, avec suppression de tous les germes.
2. Baltricid est un médicament antihelminthique dont le principe actif est le praziquantel. Ce médicament est très efficace contre les trématodes, dont les schistosomes. Son mécanisme d'action repose sur l'activation des canaux cellulaires par le médicament, ce qui augmente la concentration de calcium à l'intérieur du parasite, provoquant une forte contraction sans relâchement, et sa mort. Ce médicament est disponible sous forme de comprimés de 600 mg, à la posologie de 25 mg par kilogramme de poids corporel et par jour. Des effets secondaires sont possibles lors de l'administration du médicament en cas d'infestation helminthique importante: nausées, douleurs abdominales, démangeaisons cutanées et symptômes d'intoxication prononcés.

Un traitement symptomatique est également nécessaire. En cas de symptômes sévères de toxoplasmose intestinale, il est nécessaire de prescrire des antispasmodiques (Baralgin, Drotavérine), des probiotiques (Yaourt, Enterol, Lactiale) et un antidiarrhéique. Il est important de suivre un régime alimentaire pour compenser les carences énergétiques et prévenir les symptômes intestinaux.

Prévention

La prévention de la schistosomiase doit être mise en œuvre dans les zones où elle est présente. Il est nécessaire d'informer la population sur cette maladie et ses modes de transmission, et de mettre en place des mesures sanitaires dans les foyers d'infection active. Les patients doivent être traités et les voies de transmission possibles doivent être désinfectées. En cas de contact avec un plan d'eau et de manifestations cliniques similaires, il est nécessaire de mettre en œuvre une prévention spécifique à l'aide d'anthelminthiques à des fins thérapeutiques ou préventives.

Les schistosomes sont des parasites qui infectent l'homme par contact avec de l'eau contaminée, par pénétration cutanée ou intestinale. Leur voie de migration est très large dans l'organisme, ce qui peut provoquer de nombreux symptômes pathologiques. Parallèlement, les schistosomes se nourrissent de globules rouges et, lorsqu'ils sont localisés dans le système génito-urinaire ou les intestins, ils entraînent des effets mécaniques et toxiques. Le traitement de la schistosomiase est problématique et, compte tenu de la gravité de ses complications, il est nécessaire de prévenir cette pathologie.