Radiographie

La radiographie (photographie aux rayons X) est une méthode d'examen radiographique qui consiste à obtenir une image radiographique fixe d'un objet sur un support solide, généralement sur un film radiographique. Dans les appareils de radiographie numériques, cette image peut être enregistrée sur papier, dans une mémoire magnétique ou magnéto-optique, ou affichée sur un écran.

Objectifs de la radiographie

L'examen radiographique est utilisé pour diagnostiquer des lésions spécifiques dans les maladies infectieuses (pneumonie, myocardite, arthrite) et leurs complications, pour identifier les maladies des organes thoraciques (poumons et cœur); selon les indications individuelles, un examen du crâne, de la colonne vertébrale, des articulations, du foie, des organes digestifs et des reins est effectué.

Indications de la radiographie

• Confirmation objective des dommages aux poumons, au cœur et à d’autres organes.
• Suivi de l'efficacité du traitement.
• Surveillance du placement correct d'un cathéter central et d'un tube endotrachéal dans l'unité de soins intensifs (USI).

La radiographie est utilisée partout. Elle peut être réalisée dans tous les établissements médicaux, elle est simple et peu contraignante pour le patient. Les images peuvent être prises en salle de radiologie fixe, en service, au bloc opératoire ou en service de réanimation. Avec des conditions techniques adaptées, l'image révèle de petits détails anatomiques. Une radiographie est un document qui peut être conservé longtemps, utilisé pour comparaison avec des radiographies répétées et présenté à un nombre illimité de spécialistes pour discussion.

Contre-indications à la radiographie

Premier trimestre de grossesse (s'il existe des indications absolues pour l'examen, il est nécessaire de protéger le fœtus avec un tablier de plomb).

Préparation à l'examen radiographique

Avant la radiographie, le patient est informé de la nécessité de cet examen et de sa méthode de réalisation (par exemple, lors de l'examen des organes thoraciques, pour améliorer la qualité des images obtenues, il est nécessaire de prendre une profonde inspiration et de la retenir sur commande). Lors de la radiographie des organes digestifs, la consommation d'aliments et de boissons est limitée. Avant l'examen, il est nécessaire de vérifier que le patient a retiré tous ses bijoux métalliques, montres, etc.

Méthodologie de recherche

• Le patient est placé devant l'appareil à rayons X, assis sur une chaise ou allongé sur une table spéciale.
• Si le patient est intubé, il faut veiller à ce que le tube et les tuyaux ne se soient pas déplacés pendant la mise en place.
• Il est interdit au patient de se déplacer jusqu’à la fin de l’étude.
• Avant de commencer l'examen radiographique, le professionnel de santé doit quitter la pièce ou le lieu où l'examen est effectué; si pour diverses raisons il ne peut pas le faire, il doit alors mettre un tablier de plomb.
• Les images sont prises en plusieurs projections selon l'objectif.
• Les images sont développées et leur qualité est vérifiée avant que le patient ne quitte la salle de radiographie; si nécessaire, des images répétées sont prises.

La radiographie sur film est réalisée soit sur un appareil à rayons X universel, soit sur un statif spécialement conçu pour ce type d'examen. La partie du corps à examiner est placée entre l'émetteur de rayons X et la cassette. Les parois intérieures de la cassette sont recouvertes d'écrans renforçateurs, entre lesquels est placé le film radiographique.

Les écrans renforçateurs contiennent un phosphore qui brille sous l'effet des rayons X et, par conséquent, affecte le film, renforçant ainsi son action photochimique. Leur principal objectif est de réduire l'exposition, et donc l'exposition du patient aux radiations.

Selon leur fonction, les écrans renforçateurs sont divisés en écrans standard à grain fin (ils ont un petit grain de phosphore, un rendement lumineux réduit, mais une résolution spatiale très élevée), qui sont utilisés en ostéologie, et à grande vitesse (avec de gros grains de phosphore, un rendement lumineux élevé, mais une résolution réduite), qui sont utilisés lors de recherches sur des enfants et des objets en mouvement rapide, comme le cœur.

La partie du corps examinée est placée aussi près que possible de la cassette afin de réduire la distorsion de projection (principalement le grossissement) qui se produit en raison de la nature divergente du faisceau de rayons X.

De plus, cette position assure la netteté de l'image. L'émetteur est installé de manière à ce que le faisceau central traverse le centre de la partie du corps photographiée et soit perpendiculaire au film. Dans certains cas, par exemple pour l'examen de l'os temporal, une position inclinée de l'émetteur est utilisée.

La radiographie peut être réalisée en position verticale, horizontale, inclinée ou latérale. La prise de vue dans différentes positions permet d'évaluer le déplacement des organes et d'identifier certains signes diagnostiques importants, comme la diffusion de liquide dans la cavité pleurale ou la présence de liquide dans les anses intestinales.

Une image d'une partie du corps (tête, bassin, etc.) ou d'un organe entier (poumons, estomac) est appelée « image d'ensemble ». Les images présentant la partie de l'organe qui intéresse le médecin dans une projection optimale pour examiner un détail particulier sont appelées « images ciblées ». Elles sont souvent prises par le médecin lui-même sous contrôle de transillumination. Les images peuvent être uniques ou en série. Une série peut comprendre 2 ou 3 radiographies, enregistrant différents états de l'organe (par exemple, le péristaltisme de l'estomac). Cependant, la radiographie en série est plus souvent comprise comme la réalisation de plusieurs radiographies au cours d'une même étude, généralement sur une courte période. Par exemple, lors d'une artériographie (étude des vaisseaux sanguins avec contraste), un appareil spécial, le sériographe, prend jusqu'à 6 à 8 images par seconde.

Parmi les options de radiographie, il convient de mentionner le grossissement direct de l'image, généralement obtenu en éloignant la cassette à rayons X de l'objet photographié de 20 à 30 cm. La radiographie produit ainsi une image présentant de petits détails, invisibles sur les clichés conventionnels. Cette technologie ne peut être utilisée qu'avec des tubes spéciaux dont le foyer est de très petite taille – environ 0,1 à 0,3 mm² ^. Pour l'étude du système ostéoarticulaire, un grossissement de 5 à 7 fois est considéré comme optimal.

Les radiographies permettent d'obtenir une image de n'importe quelle partie du corps. Certains organes sont clairement visibles grâce au contraste naturel (os, cœur, poumons). D'autres ne le sont qu'après contraste artificiel (bronches, vaisseaux sanguins, voies biliaires, cavités cardiaques, estomac, intestins). Dans tous les cas, l'image radiographique est formée de zones claires et sombres. Le noircissement d'un film radiographique, comme d'un film photographique, est dû à la restauration de l'argent métallique dans sa couche d'émulsion exposée. Pour ce faire, le film est soumis à un traitement chimique et physique: il est développé, fixé, lavé et séché. Dans les salles de radiographie modernes, l'ensemble du processus de développement du film est automatisé grâce à la présence de machines de développement. L'utilisation de microprocesseurs, de températures élevées et de réactifs chimiques à action rapide permet de réduire le temps d'obtention d'une image radiographique à 1 à 1,5 minute.

Il convient de rappeler qu'une radiographie est un négatif par rapport à l'image visible sur un écran fluorescent éclairé. Par conséquent, les zones du corps transparentes aux rayons X apparaissent sombres (« assombrissement »), tandis que les zones plus denses apparaissent claires (« éclaircissement »). Cependant, la principale caractéristique d'une radiographie est différente. Chaque rayon, traversant le corps humain, traverse non pas un point, mais un grand nombre de points situés à la surface et en profondeur dans les tissus. Par conséquent, chaque point de l'image correspond à un ensemble de points réels de l'objet, projetés les uns sur les autres; l'image radiographique est donc sommative et plane. Cette situation entraîne la perte de l'image de nombreux éléments de l'objet, l'image de certaines parties se superposant à l'ombre d'autres. La règle principale de l'examen radiographique en découle: les radiographies de toute partie du corps (organe) doivent être réalisées selon au moins deux projections perpendiculaires: directe et latérale. En plus de cela, des images en projections obliques et axiales (axiales) peuvent être nécessaires.

En radiographie numérique électro-optique, l'image radiographique obtenue par la caméra de télévision est amplifiée et transmise à un convertisseur analogique-numérique. Tous les signaux électriques porteurs d'informations sur l'objet examiné sont convertis en une série de nombres. Autrement dit, une image numérique de l'objet est créée. Ces informations numériques sont ensuite transmises à l'ordinateur, où elles sont traitées selon des programmes pré-enregistrés. Le médecin sélectionne le programme en fonction des objectifs de l'examen. Grâce à l'ordinateur, il est possible d'améliorer la qualité de l'image, d'augmenter son contraste, de supprimer les interférences et de mettre en évidence les détails ou les contours qui intéressent le médecin.

Dans les systèmes utilisant la technologie de balayage d'objets, un faisceau étroit et mobile de rayons X traverse l'objet, ce qui signifie que toutes ses sections sont successivement « éclairées ». Le rayonnement ayant traversé l'objet est enregistré par un détecteur et converti en un signal électrique qui, après avoir été numérisé dans un convertisseur analogique-numérique, est transmis à un ordinateur pour traitement ultérieur.

La radiographie numérique par fluorescence se développe rapidement. L'image radiographique spatiale est perçue par une plaque fluorescente « mémoire », capable de conserver l'image cachée pendant plusieurs minutes. Cette plaque est ensuite scannée par un dispositif laser spécial, et le flux lumineux résultant est converti en signal numérique.

La radiographie numérique directe, basée sur la transformation directe de l'énergie des photons X en électrons libres, est particulièrement intéressante. Cette transformation se produit lorsqu'un faisceau de rayons X, après avoir traversé un objet, agit sur des plaques de sélénium amorphe ou de silicium semi-cristallin amorphe. Pour diverses raisons, cette méthode de radiographie n'est actuellement utilisée que pour l'examen thoracique.

Quel que soit le type de radiographie numérique, l'image finale est enregistrée sur différents types de supports magnétiques (disquettes, disques durs, bandes magnétiques) soit sous forme de copie papier (reproduite à l'aide d'un appareil photo multiformat sur un film photographique spécial) soit à l'aide d'une imprimante laser sur du papier à lettres.

Les avantages de la radiographie numérique comprennent une qualité d'image élevée, une exposition réduite aux radiations et la possibilité de stocker des images sur des supports magnétiques avec toutes les conséquences qui en découlent: facilité de stockage, possibilité de créer des archives organisées avec un accès rapide aux données et possibilité de transmettre des images sur de longues distances, à la fois au sein de l'hôpital et au-delà.

Interprétation des résultats des rayons X

Lors de la description des images thoraciques, le médecin évalue la localisation des organes internes (déplacement de la trachée, du médiastin et du cœur), l'intégrité des côtes et des clavicules, la localisation des racines pulmonaires et leur contraste, la distinction des bronches principales et petites, la transparence du tissu pulmonaire, la présence d'un assombrissement, sa taille et sa forme. Toutes les caractéristiques doivent correspondre à l'âge du patient. La radiographie du crâne révèle les éléments suivants:

• fractures du crâne;
• hypertension intracrânienne prononcée avec augmentation de la taille du cerveau et apparition d'empreintes digitales caractéristiques sur la plaque interne du crâne;
• pathologie de la « selle turque » causée par une augmentation de la pression intracrânienne;
• tumeurs calcifiées du cerveau (ou la présence de lésions occupant l'espace intracrânien est jugée par le déplacement du corps pinéal calcifié par rapport à la cavité médiane du crâne).

Pour établir un diagnostic, il est nécessaire d’analyser et de comparer les données de l’examen radiographique avec les résultats de l’examen physique et des tests fonctionnels.

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