Quelles sont les causes de la sécheresse oculaire?

Les termes « œil sec » et « kératoconjonctivite sèche » sont synonymes. Il en existe deux formes principales:

1. sécheresse oculaire hyposécrétoire de Sjögren, en particulier syndrome de Sjögren ou non-Sjögren,
2. perturbation de l'évaporation des larmes.

Mais ces deux conditions ne s’excluent pas mutuellement.

Physiologie clinique

Les glandes lacrymales principales produisent environ 95 % de la composante aqueuse des larmes, et les glandes lacrymales accessoires de Krause et Wolfring, 5 %. La sécrétion lacrymale peut être primaire (constante) ou réflexe, beaucoup plus prononcée. La production réflexe de larmes est déclenchée par une stimulation sensorielle de la cornée et de la conjonctive, une rupture du film lacrymal et la formation d'une zone sèche ou d'un processus inflammatoire. La production réflexe de larmes est réduite par les anesthésiques locaux. Auparavant, la production primaire de larmes était attribuée aux glandes lacrymales accessoires, et la production réflexe aux glandes lacrymales principales. On pense désormais que l'ensemble du tissu lacrymal fonctionne comme un tout. Le film lacrymal précornéen est composé de trois couches: lipidique, aqueuse et mucinique.

Couche lipidique externe

La couche lipidique externe est sécrétée par les glandes de Meibomius.

Fonctions de la couche lipidique

• Retarde l’évaporation de la couche aqueuse du film lacrymal.
• Réduit la tension superficielle du film lacrymal, ce qui à son tour attire le composant aqueux dans le film lacrymal et épaissit la couche aqueuse.
• Lubrifie les paupières, qui épousent les contours de la surface de l'œil.

Un dysfonctionnement de la couche lipidique peut entraîner un syndrome de l’œil sec en raison d’une évaporation accrue des larmes.

Couche d'eau intermédiaire

La couche aqueuse moyenne est sécrétée par les glandes lacrymales et se compose de protéines, d'électrolytes et d'eau.

Fonctions de la couche d'eau

• Apport d'oxygène atmosphérique à l'épithélium cornéen avascularisé.
• Protection antimicrobienne due à la présence de protéines IgA, lysozyme et lactoferrine dans les larmes.
• Élimination des corps étrangers de la surface de la cornée.
• Nettoyage de la plaie des produits inflammatoires.

La déficience de la couche aqueuse conduit à un œil « sec » sécrétoire.

Couche interne de mucine

La couche interne de mucine est sécrétée par les cellules caliciformes de la conjonctive, les cryptes de Menle et les glandes de Manz.

Fonctions de la couche interne de mucine

• Hydratation de la cornée en transformant la surface hydrophobe de l'épithélium cornéen en une surface hydrophile.
• Lubrification.

L'insuffisance de la couche interne de mucine peut être la cause à la fois d'une hyposécrétion et d'une augmentation de l'évaporation des larmes.

Le film lacrymal s'étale mécaniquement à la surface de l'œil par des mouvements réflexes de clignement et, après un certain temps, est éliminé par les canaux lacrymaux. Trois facteurs sont nécessaires à une distribution normale du film lacrymal: un réflexe de clignement normal, une correspondance parfaite entre la surface antérieure de l'œil et les paupières, et un épithélium cornéen normal.

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Œil sec hyposécrétoire (kératoconjonctivite sèche) de Sjögren

Le syndrome de Sjögren est un processus inflammatoire causé par une réaction de cytokine qui affecte les glandes et les canaux lacrymaux, provoquant une perturbation du film lacrymal et peut souvent entraîner des lésions de la surface oculaire.

1. Le syndrome de Sjögren primaire se caractérise par une sécheresse buccale (xérostomie) et la présence d'anticorps caractéristiques d'un processus auto-immun.
2. Le syndrome de Sjögren secondaire se caractérise par la présence de troubles auto-immuns systémiques du tissu conjonctif et se manifeste par les maladies suivantes: polyarthrite rhumatoïde, lupus érythémateux, sclérodermie systémique, dermatomyosite et polymyosite, connectivite mixte, polychondrite récidivante ou cirrhose hépatique primitive. Toutes ces affections complètent le syndrome de Sjögren primaire.

Œil sec hyposécrétoire (kératoconjonctivite sèche) non-Sjögren

1. Primaire, lié à l’âge – le plus courant.
2. Destruction du tissu des glandes lacrymales causée par une tumeur ou une inflammation (par exemple, pseudotumeur, ophtalmopathie endocrinienne ou sarcoïdose).
3. Absence de glande lacrymale due à des interventions chirurgicales, rarement congénitale.
4. Obstruction des canaux des glandes lacrymales due à des modifications cicatricielles de la conjonctive (par exemple, pemphigoïde cicatricielle et trachome).
5. Troubles neurologiques tels que la dystonie végétative-vasculaire familiale (syndrome de Rilay-Day).

La sécheresse oculaire, qui est associée à une altération de l'évaporation des larmes

1. La carence lipidique survient le plus souvent en raison d’un dysfonctionnement des glandes de Meibomius.
2. Violation de l'intégrité du revêtement de la surface de l'œil par un film lacrymal en raison d'un mauvais alignement des bords des paupières ou d'une perturbation du processus de clignement.

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