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Quelles sont les causes de la toxoplasmose?
Dernière revue: 06.07.2025
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Causes de la toxoplasmose
L'agent causal de la maladie, Toxoplasma gondii, appartient à la classe des sporozoaires, à l'ordre des coccidies, au genre toxoplasma - parasites intracellulaires obligatoires.
Les toxoplasmes ressemblent à une tranche d'orange ou à un croissant. Ils sont courbés, pointus à une extrémité, plus ronds à l'autre, et mesurent (4-7) x (2-5) µm. Lors de la coloration selon la méthode de Romanovsky-Giemsa, le cytoplasme du parasite est bleu et le noyau rouge rubis.
Les toxoplasmes sont des parasites intracellulaires (endozoïtes) capables de se reproduire de manière asexuée (schizogonie) dans les cellules de divers tissus (foie, placenta, système nerveux central, etc.) de nombreuses espèces d'animaux à sang chaud, dont l'homme.
Au cours du processus de reproduction, des amas de toxoplasmes se forment à l'intérieur des cellules, appelés pseudokystes à ce stade de développement, car, contrairement aux kystes, ils ne possèdent pas de membrane propre. Lorsque la maladie devient chronique, de véritables kystes (cystozoïtes ou bradyzoïtes) se forment à partir des pseudokystes.
Le cycle de reproduction sexuée du toxoplasme se déroule dans l'épithélium intestinal de l'hôte définitif, qui est le chat domestique et certains autres membres de la famille féline.
Pathogénèse de la toxoplasmose
Depuis le tractus gastro-intestinal, les toxoplasmes pénètrent dans les ganglions lymphatiques régionaux par le flux lymphatique, où ils se multiplient, provoquant des modifications inflammatoires et la formation d'un granulome infectieux. Cliniquement, cela peut se manifester par une mésadénite. Une fois à une certaine concentration, les parasites pénètrent massivement dans le sang et se propagent dans tout l'organisme, affectant le foie, la rate, le système nerveux, le myocarde, les muscles squelettiques, les membranes oculaires et d'autres organes et tissus. La prolifération active des toxoplasmes s'accompagne de la libération de diverses toxines et allergènes, entraînant une hypersensibilité retardée. Avec le développement de l'immunité, la reproduction des toxoplasmes ralentit; les formes végétatives (endocytes) finissent par disparaître du sang et des organes internes, et des kystes commencent à se former, pouvant persister dans l'organisme toute la vie.
Dans la plupart des cas (95 à 99 %), l'infection à toxoplasme n'entraîne pas de formes manifestes de la maladie, mais une infection latente avec hypersensibilité retardée à la toxoplasmine et production d'anticorps humoraux se forme immédiatement. Cliniquement, ces formes ne se manifestent pas et la personne reste en bonne santé, bien que, durant la période initiale de latence de la maladie, le toxoplasme se propage dans tout l'organisme. Si cette période coïncide avec une grossesse, le risque d'infection du fœtus est élevé.