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Pancréatite chez les personnes âgées
Dernière revue: 07.07.2025
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Les premiers signes de modifications du pancréas liées à l'âge apparaissent entre 40 et 45 ans. Entre 55 et 60 ans, des modifications des structures macroscopiquement visibles apparaissent. Le processus d'atrophie pancréatique s'accentue, accompagné d'une diminution du nombre d'acini et des cellules qui les composent. À 80 ans, la masse du pancréas diminue de 50 %.
Il existe un taux de mortalité élevé chez les patients atteints de pancréatite chronique alcoolique et non alcoolique (selon une étude menée dans 6 pays: Italie, Allemagne, Suède, États-Unis, Danemark, Suisse, plus de 30 % sont décédés dans les 10 ans suivant le diagnostic, et plus de la moitié des patients sont décédés dans les 20 ans).
La pancréatite aiguë chez les personnes âgées se présente souvent sous la forme d’une nécrose pancréatique.
[ Pancréatite aiguë chez les personnes âgées
Le plus souvent, la pancréatite aiguë survient chez les personnes âgées, et plus rarement chez celles qui sont sujettes à une augmentation de la pression dans les canaux pancréatiques. Cette augmentation entraîne des lésions des cellules acineuses et de leurs membranes, entraînant la libération d'enzymes pancréatiques dans le parenchyme, le tissu conjonctif interlobulaire et le tissu adipeux du pancréas. Ainsi, les modifications du pancréas lui-même entraînent l'activation des enzymes pancréatiques, avec apparition de zones d'œdème et de nécrose.
Chez les personnes âgées et séniles, les conditions d'apparition d'une hypertension des canaux pancréatiques augmentent: avec le vieillissement, on observe une sclérose des parois des canaux, leur oblitération et une prolifération de l'épithélium, entraînant une dégénérescence kystique et une perturbation du mouvement des sécrétions; la formation de calculs biliaires est beaucoup plus fréquente, entraînant une stagnation du suc pancréatique. Chez les personnes âgées, on observe souvent des dyskinésies des voies biliaires et du duodénum, qui contribuent au reflux de la bile dans les canaux pancréatiques.
Les modifications des vaisseaux pancréatiques liées à l'âge contribuent également à perturber l'apport sanguin de l'organe, augmentant ainsi le risque de diverses formes de pancréatite aiguë. Avec l'âge, l'équilibre des systèmes de coagulation et d'anticoagulation du sang est perturbé, ce qui favorise la formation de thrombus dans les vaisseaux pancréatiques et peut également entraîner une pancréatite aiguë.
On distingue les formes suivantes de pancréatite aiguë»
- 1) forme œdémateuse;
- 2) hémorragique aiguë;
- 3) pancréatite purulente chez les personnes âgées.
La forme œdémateuse de la pancréatite aiguë se caractérise par la prédominance de substances vasoactives (trypsine, bradykinine, histamine, sérotonine), qui favorisent l'expansion du lit vasculaire, l'augmentation de la perméabilité de la paroi vasculaire et l'apparition d'un œdème séreux de la glande. Dans la pancréatite hémorragique aiguë, leur action s'accompagne de modifications du système de coagulation sanguine, de la mort (nécrose) d'une partie des cellules glandulaires avec apparition d'un œdème hémorragique et d'une nécrose de certaines parties du pancréas. Lorsque de vastes zones du pancréas sont touchées par les processus de nécrose et qu'une infection bactérienne s'y ajoute, une pancréatite purulente survient.
À l'âge avancé et sénile, la pancréatite hémorragique est plus fréquente chez les personnes âgées avec la présence non seulement d'un œdème hémorragique, mais également de degrés variables de nécrose du tissu pancréatique.
Le tableau clinique de la pancréatite aiguë chez les personnes âgées diffère peu du tableau clinique habituel. Il se caractérise par une apparition rapide de douleurs abdominales hautes, souvent localisées dans la ceinture abdominale, irradiant vers le dos, derrière le sternum. Cependant, bien que le syndrome douloureux soit prononcé chez les personnes âgées, son intensité est généralement moindre que chez les jeunes.
Chez les personnes âgées et séniles, les vomissements persistants répétés sont beaucoup plus fréquents que chez les jeunes, ce qui n'améliore pas l'état du patient, car ils entraînent une augmentation de la pression dans les voies biliaires et pancréatiques. De ce fait, les vomissements contribuent à l'activation des enzymes pancréatiques dans le tissu pancréatique. Les vomissements s'accompagnent généralement d'une parésie de l'estomac et du côlon transverse, qui se manifeste par une tympanite prononcée dans la région épigastrique et une disparition complète des bruits intestinaux.
Pancréatite chronique chez les personnes âgées
Le développement de la pancréatite chronique est facilité par:
- maladies de la vésicule biliaire (lithiase biliaire, cholécystite);
- gastrite atrophique et duodénite;
- duodénostase et reflux duodénogastrique.
La pancréatite récurrente et latente est plus fréquente chez les personnes âgées. La pathogénèse de la pancréatite chronique est proche de celle de la pancréatite aiguë. Cependant, le processus d'activation enzymatique est moins intense que chez les patients atteints de pancréatite aiguë. À chaque exacerbation de la pancréatite chronique, une partie des cellules acineuses meurt et est remplacée par du tissu conjonctif.
Selon la phase de la maladie, la pancréatite chez les personnes âgées se présente sous quatre formes:
- récurrent;
- avec syndrome de douleur constante;
- pseudotumeur;
- latent (effacé).
La forme latente (effacée) de pancréatite chronique est causée par une insuffisance pancréatique exocrine. Dans cette forme de pancréatite, la douleur est inexprimée ou sourde et douloureuse. La douleur est localisée dans la région épigastrique et apparaît en lien avec la consommation d'aliments gras ou après une suralimentation. Une stomatite instable est également observée.
La pancréatite chronique récurrente chez les personnes âgées est beaucoup moins fréquente que la pancréatite aiguë et la forme latente de pancréatite chronique. Dans cette forme de pancréatite, le syndrome douloureux se caractérise par des récidives de douleurs paroxystiques d'intensité modérée dans la région épigastrique et l'hypochondre gauche, associées à des troubles dyspeptiques prononcés tels que nausées, ballonnements, diminution de l'appétit et selles instables.
À un âge avancé et sénile, les crises de douleur sont moins prononcées que chez les jeunes et surviennent lors de la consommation d'aliments gras, de boissons alcoolisées, de suralimentation et après un effort physique.
Comment traite-t-on la pancréatite chez les personnes âgées?
Un patient atteint de pancréatite aiguë se voit prescrire un repos strict au lit, un jeûne de 3 à 5 jours et une poche de glace sur l'estomac. Les jours de jeûne, une solution isotonique de chlorure de sodium glucosé est administrée par perfusion intraveineuse (pas plus de 1,5 à 2 litres par jour) pour lutter contre l'intoxication et la déshydratation. En cas d'augmentation de la sécrétion gastrique, il est possible d'utiliser des antagonistes des récepteurs H2-histaminiques. Pour soulager la douleur, des solutions de novocaïne (5 à 10 ml de solution à 0,5 %), de no-shpa (2 à 4 ml de solution à 2 %) et de promedol avec une solution isotonique de chlorure de sodium sont administrées par perfusion intraveineuse, renforçant ainsi l'effet analgésique grâce à l'utilisation d'antihistaminiques. Le traitement par antienzymes (trasylol, tsalol, contrikal) chez les patients gériatriques est rarement utilisé en raison de l'absence de fermentémie cliniquement prononcée et du risque élevé de réactions allergiques. L'utilisation d'aminocrovine et de gélatinol comme agents réduisant l'activité des enzymes pancréatiques est indiquée.
Pour lutter contre le choc, on administre 1,5 à 2 litres de solution de glucose à 5 % par voie intraveineuse en perfusion, ainsi que des glucocorticoïdes. Pour prévenir le développement d'une infection secondaire, des antibiotiques (pénicillines semi-synthétiques et céphalosporines) sont prescrits.
En cas de crise douloureuse intense chez les personnes âgées et séniles, un jeûne complet de 24 heures est recommandé. Ces jours de jeûne visent à limiter la sécrétion gastrique et la fonction exocrine du pancréas. Le premier jour, vous pouvez boire jusqu'à 800 ml de liquide, de préférence du Borjomi (jusqu'à 400 ml) et de la décoction d'églantier (jusqu'à 400 ml). Du 2e au 5e jour: omelette protéinée vapeur, purée de pommes de terre, soupe d'avoine gluante, soupe d'orge perlé gluante, purée de viande vapeur, soufflé à la viande. Total quotidien: jusqu'à 1 000 calories.
Du 6e au 10e jour, le même régime alimentaire est suivi, mais du poulet bouilli non haché, du bœuf et du poisson maigre sont ajoutés. L'apport énergétique des aliments augmente à 1 600 calories. À partir du 2e jour d'exacerbation de la maladie, le régime n° 5 est prescrit, avec l'apport énergétique des aliments destinés aux hôpitaux gériatriques (2 400 calories).
Le traitement médicamenteux lors d’une exacerbation est le même que pour la pancréatite aiguë.
Les patients atteints de pancréatite chronique avec insuffisance sécrétoire nécessitent l'utilisation de préparations enzymatiques.
Les préparations contenant des enzymes pancréatiques sont divisées en 4 groupes selon leur composition:
- enzymes pancréatiques (pancréolane, pancréatine);
- produits qui, en plus des enzymes pancréatiques, contiennent des éléments biliaires ajoutés (Pan Creon);
- médicaments qui contiennent en plus de la pepsine, de l'acide chlorhydrique (panzinorm);
- médicaments qui, en plus des enzymes pancréatiques et des éléments biliaires, contiennent également des enzymes intestinales (festales, digestives).
En dehors d'une exacerbation de la maladie, le gluconate de calcium et l'euphylline sont utilisés pour augmenter l'activité du pancréas.
Un élément important du traitement de soutien est le respect d'un régime alimentaire (fractionné, petites portions, régime conforme au tableau n° 1), l'exclusion de la consommation d'alcool et de café, le tabagisme, les séances de rééducation physique, la balnéothérapie et les thérapies de substitution. Les patients doivent être suivis par leur médecin traitant 3 à 6 fois par an. Il est conseillé de suivre une cure thermale dans les sanatoriums gastro-entérologiques locaux.