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Mycoplasma genitalium chez les hommes et les femmes
Dernière revue: 06.07.2025
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Mycoplasma genitalium, le plus petit micro-organisme parasitant la membrane cellulaire, s'y fixant et s'y intégrant, est reconnu, par la plupart des chercheurs, comme un pathogène absolu, contrairement à ses autres parents Mollicute, plus courants et connus – Ureaplasma et Mycoplasma hominis –, qui sont encore classés comme microbes opportunistes. Tous sont responsables de la mycoplasmose urogénitale. Leur pathogénicité pour l'homme, à la lumière des recherches modernes, ne laisse aucun doute, bien que l'infection ne conduise pas nécessairement au développement de la maladie – ces micro-organismes sont souvent retrouvés chez des personnes en bonne santé.
[ Structure mycoplasme génital
Les scientifiques ont découvert Mycoplasma genitalium pour la première fois « face à face » il n'y a pas si longtemps, au début des années 80 du siècle dernier. C'est ce mollicute qui est difficile à identifier par analyse culturale (sa culture est simple, mais très longue), et la microscopie optique est également inefficace dans ce cas. Ni virus ni bactérie, comme tous les représentants des mollicutes, dépourvus de noyau cellulaire (procaryotes) et de certains composants de la paroi cellulaire, délimités par une fine membrane élastique, Mycoplasma genitalium a la forme d'une fiole et possède la plus courte chaîne d'ADN (génome) parmi tous les mycoplasmes connus parasitant les cellules humaines. Ce minuscule parasite se développe uniquement sur la muqueuse des organes urogénitaux des animaux à sang chaud; son cycle de vie dépend entièrement des nutriments reçus de la cellule qu'il parasite. Contrairement aux virus, Mycoplasma genitalium possède des chaînes d'ADN et d'ARN (les virus contiennent l'une ou l'autre). Dans des conditions défavorables, par exemple lors d'un traitement antibiotique, le parasite peut pénétrer dans la cellule et y attendre des jours meilleurs. Il ne se développera pas, mais ne mourra pas non plus, préservant ainsi sa viabilité. Le microbe est capable de migrer pour échapper au danger de destruction, quittant la muqueuse défavorable et se déplaçant vers une zone plus confortable. Mycoplasma genitalium est apparenté aux bactéries par sa pathogénicité et sa capacité à inhiber la réponse immunitaire. On suppose que Mycoplasma genitalium peut agir comme un élément pathogène dans le développement d'un processus auto-immun chez une personne infectée, notamment l'arthrite.
Épidémiologie
Ces parasites privilégient les cellules de la muqueuse des mammifères à sang chaud, principalement le système génito-urinaire. Le mode de transmission de Mycoplasma genitalium est donc clair. La principale voie de transmission est le contact sexuel non protégé, quel qu'il soit. Le baiser est absolument sans danger s'il n'est pas précédé d'un rapport sexuel oral. Mycoplasma genitalium ne parasite pas la muqueuse buccale, mais reste viable assez longtemps.
Une étude de ce parasite rare sur les primates a montré que lorsque la muqueuse génitale est infectée, un processus pathologique se développe presque toujours, ce qui a donné lieu à le considérer comme un microbe pathogène.
Une étude menée en Grande-Bretagne a démontré que Mycoplasma genitalium était présent chez presque autant d'hommes (1,2 %) que de femmes (1,3 %) du groupe étudié, et uniquement chez les personnes sexuellement actives. Mycoplasma genitalium n'a jamais été détecté chez les personnes de l'échantillon pratiquant le sexe oral ou n'ayant pas eu de rapports sexuels. La fréquence de détection la plus élevée de ce parasite a été observée chez les personnes sexuellement actives: les principaux participants à l'étude étaient des hommes âgés de 25 à 34 ans, parmi lesquels Mycoplasma genitalium a été détecté chez 2,1 % des personnes étudiées. Dans le groupe féminin, les principaux participants étaient des représentants âgés de 16 à 19 ans; la part des personnes infectées était de 2,4 %. 94 % des hommes et 56 % des femmes n'ont ressenti aucun signe d'inconfort indiquant la présence d'une infection urogénitale.
L’étude du mycoplasme génital, de ses voies de transmission et de ses méthodes de traitement n’est pas encore terminée et les conclusions finales restent à venir.
Il est tout à fait possible qu'un nouveau-né soit infecté par sa mère lors de l'accouchement; de tels cas sont connus. L'invasion parasitaire menace le bébé de pneumonie, de troubles immunitaires, d'hyperdensité sanguine et de méningo-encéphalite. Cependant, avec le temps, les mycoplasmes disparaissent plus souvent chez les enfants: une auto-guérison se produit. Parmi les enfants atteints de mycoplasmose périnatale, on compte beaucoup plus de filles que de garçons. La transmission de l'infection pendant la grossesse par le placenta n'a pas encore été étudiée, mais un autre mycoplasme génital (hominis) est présent dans le liquide amniotique; on peut donc supposer que le génitalium peut également franchir la barrière placentaire.
La transmission par contact domestique est peu probable, mais pas exclue, surtout chez les femmes. Dans un environnement chaud et humide, les mycoplasmes restent viables de deux à six heures. L'infection par contact se produit par l'intermédiaire du linge de lit et des sous-vêtements, des débarbouillettes et des serviettes d'usage courant, ainsi que des instruments gynécologiques non stériles. Les hommes ne sont pratiquement pas infectés par contact; chez les femmes, la probabilité d'une infection non sexuelle est beaucoup plus élevée.
La période d’incubation après une infection par Mycoplasma genitalium peut varier de 21 à 35 jours.
Symptômes
Aucun signe spécifique de mycoplasmose n'a été identifié. Elle est rarement détectée comme une monoinfection; dans près de 90 % des cas, l'infection à mycoplasmes est détectée chez des patients atteints d'autres maladies sexuellement transmissibles. Il s'agit le plus souvent de chlamydia, de trichomonase et de gonorrhée. Par conséquent, si des symptômes évoquant une infection ou une inflammation de l'appareil génito-urinaire apparaissent, il est judicieux de rechercher également l'agent causal de la mycoplasmose. Mycoplasma hominis est beaucoup plus souvent détecté lors des examens, mais cela peut s'expliquer en partie par sa plus grande facilité d'identification.
On suppose que l'infection est dans la plupart des cas asymptomatique jusqu'à ce que l'organisme soit exposé à un facteur de stress. Lorsque l'immunité est affaiblie, les agents pathogènes deviennent actifs et les symptômes caractéristiques des maladies génito-urinaires apparaissent. Chez l'homme, Mycoplasma genitalium provoque le plus souvent une urétrite non gonococcique: un léger écoulement transparent du pénis, particulièrement gênant après une nuit de sommeil, des douleurs à la miction et des douleurs lancinantes dans la région pubienne. L'urétrite à Mycoplasma genitalium arrive en deuxième position parmi les urétrites non gonococciques après l'urétrite à Chlamydia et représente 15 à 30 % de tous les cas dans ce groupe.
Si le parasite persiste dans la prostate, des signes d'inflammation apparaissent - vidange fréquente et peu abondante de la vessie, accompagnée de douleurs; douleur périodique ou constante dans le bas-ventre, affectant le périnée; la puissance se détériore.
Les symptômes de l'infection correspondent à une inflammation de l'organe affecté: balanoposthite, épidémiite. La présence prolongée de microbes parasites dans l'organisme entraîne une diminution de la fertilité masculine, perturbant la production et la maturation des spermatozoïdes, car Mycoplasma genitalium est capable de parasiter leur membrane cellulaire.
En général, la mycoplasmose est plus fréquente chez les femmes. Au niveau des organes génitaux féminins, on la retrouve en cas de cervicite et de vaginite, de trichomonase, de gonorrhée, de chlamydia, chez les femmes souffrant d'infertilité, de fausses couches et chez les bébés prématurés. Mycoplasma hominis est beaucoup plus fréquent. Cependant, cela suggère que les mycoplasmes génitaux jouent toujours un rôle important dans le développement de pathologies.
Chez la femme, Mycoplasma genitalium se manifeste également par des symptômes non spécifiques, typiques des maladies urogénitales en général. Les pertes vaginales peuvent être transparentes, grisâtres, mousseuses, voire jaunâtres ou verdâtres. Leur abondance et leur couleur dépendent de la présence d'autres agents pathogènes. Des démangeaisons et des brûlures lors de la vidange de la vessie, des douleurs abdominales basses et pendant les rapports sexuels peuvent être observées. Chez la femme, la mycoplasmose est souvent asymptomatique. Chez la femme enceinte, les mycoplasmes sont détectés 1,5 à 2 fois plus souvent (cela s'applique aux deux types de parasites génitaux). On pense que la présence de mycoplasmose complique le déroulement de la grossesse et l'accouchement.
Mycoplasma genitalium est principalement responsable de cervicite. L'inflammation du col de l'utérus associée à ce parasite survient dans six à dix cas sur cent d'inflammations localisées à cette localisation. Des études ont montré qu'une infection à Mycoplasma genitalium peut provoquer une inflammation de l'endomètre et des trompes de Fallope, et donc leur obstruction et l'infertilité associée.
Diagnostics
Les patients de sexe masculin présentant des symptômes d'inflammation de l'urètre, de la prostate, des testicules et de leurs annexes, en présence d'écoulement du pénis, sont soumis à un examen.
Il est recommandé d'examiner l'infection à mycoplasmes génitaux chez les patients atteints de cervicite, de symptômes d'inflammation des organes pelviens et des voies génito-urinaires, se plaignant de douleurs dans le bas-ventre et pendant les rapports sexuels, de pertes vaginales inhabituelles, de règles irrégulières, ainsi que chez ceux qui envisagent une grossesse, avec des antécédents de fausses couches, de bébés mort-nés et prématurés.
Les personnes des deux sexes ne présentant pas de manifestations de maladies génito-urinaires, mais dont les partenaires sexuels sont porteurs de Mycoplasma genitalium, sont également soumises à un examen diagnostique.
Cet agent infectieux est l'un des microbes les plus petits. Sa visualisation, même au microscope, est impossible et sa culture est très longue. Cette méthode n'est donc pas utilisée dans les analyses de laboratoire de routine. Actuellement, un test PCR pour Mycoplasma genitalium est prescrit aux patients. Ce test de réaction en chaîne par polymérase (PCR) repose sur l'utilisation de réactifs enzymatiques permettant la multiplication des fragments d'acide nucléique caractéristiques d'un micro-organisme donné. Il ne faut pas plus de 24 heures pour déterminer l'ADN de Mycoplasma genitalium dans des échantillons de matériel biologique.
En principe, un frottis pour Mycoplasma genitalium ou les premières urines du matin sont utilisés pour la recherche. Chez la femme, des frottis de la muqueuse vaginale ou cervicale sont effectués avant le début des règles ou après leur fin, 48 heures plus tard. Chez l'homme, un frottis de l'urètre, du sperme et des sécrétions prostatiques sont examinés. En cas de suspicion de pathologie articulaire, un examen du liquide synovial peut être effectué.
Ces tests sont réalisés à la fois à des fins de diagnostic et pour évaluer l'efficacité du traitement. Différents kits de réactifs sont utilisés pour détecter l'ADN ou l'ARN par réaction en chaîne par polymérase. Un test positif justifie le traitement et l'examen du partenaire sexuel.
Pour le diagnostic de la mycoplasmose, y compris la mycoplasmose génitale, la méthode d'immunofluorescence directe peut être utilisée, mais elle n'est pas encore répandue dans la pratique diagnostique.
Diagnostic différentiel
L’infection à Mycoplasma genitalium se distingue des autres infections urogénitales – gonorrhée, trichomonase, chlamydia, uréeplasmose et également Mycoplasma hominis.
Aujourd'hui, on connaît deux types de mycoplasmes responsables de lésions du système génito-urinaire: genitalium et hominis. Le deuxième type, plus fréquent, est classé comme un micro-organisme opportuniste, tandis que le premier, selon la plupart des experts, est considéré comme un pathogène.
Quelle est la différence entre Mycoplasma genitalium et Mycoplasma hominis? Pour nous, pratiquement rien: ces deux micro-organismes parasitent les cellules de la muqueuse des organes urogénitaux et préfèrent les organes génitaux. En persistant à l'intérieur, ils affectent les muqueuses de l'utérus, de la prostate, de la vessie et des reins, provoquant des inflammations: endométrite, prostatite, pyélonéphrite, etc. La grande majorité des infections sont sexuellement transmissibles. Les mycoplasmes peuvent parfaitement « vivre » sur nos cellules, sans révéler leur présence, ce qui fait douter certains spécialistes de leur pathogénicité.
Pour les chercheurs, ces mycoplasmes diffèrent par leur forme: genitalium a une forme stable de flacon à col étroit, tandis qu'hominis est polymorphe, c'est-à-dire qu'il peut prendre diverses formes, de rondes à filamenteuses ramifiées. Genitalium est difficile à diagnostiquer; avant l'avènement de la réaction en chaîne par polymérase, il était quasiment impossible à détecter. Sa culture est facile, mais le processus lui-même est long et peu pratique pour les examens diagnostiques de routine. Hominis peut être détecté par dosage immunoenzymatique pour la présence d'anticorps dans le sang du patient, par immunofluorescence directe ou indirecte, ainsi que par microscopie de culture. Cependant, la méthode la plus avancée et la plus précise, comme pour le diagnostic de genitalium, est la réaction en chaîne par polymérase.
Traitement
La nécessité de traiter les patients infectés fait encore débat. Le portage asymptomatique répandu laisse penser que ces micro-organismes sont inoffensifs et ne nécessitent aucun traitement. Cependant, l'opinion majoritaire prévaut, insistant sur la pathogénicité de Mycoplasma genitalium et sur la nécessité de détruire les microbes, même s'ils ne provoquent pas de symptômes typiques des infections sexuellement transmissibles. Le fait que le porteur puisse infecter son partenaire, qui deviendra alors réellement malade, plaide en faveur du traitement; la mère peut infecter l'enfant lors de l'accouchement; de plus, une infection intrafamiliale n'est pas non plus à exclure. De plus, le porteur asymptomatique risque lui-même de tomber malade à la moindre baisse d'immunité.
Le schéma thérapeutique du mycoplasme génital implique l'utilisation d'agents antibactériens, et il ne sert à rien d'utiliser des médicaments visant à détruire les parois cellulaires des bactéries, car les parois en tant que telles sont absentes.
Les médicaments de choix sont:
- macrolides - bloquent la synthèse des molécules de protéines sur les ribosomes de la cellule d'un micro-organisme pathogène, leur concentration tissulaire dépasse la concentration sérique, en plus de l'effet antibactérien, ils ont un effet anti-inflammatoire et immunostimulant;
- tétracyclines – ont un effet similaire;
- Les quinolones fluorées de génération III-IV inhibent l’activité enzymatique de deux enzymes pathogènes à la fois (ADN gyrase et topoisomérase IV), bloquant la construction de son ADN.
Les antibiotiques contre Mycoplasma genitalium sont choisis en fonction des antécédents médicaux de la patiente, des résultats des traitements antérieurs et de sa tolérance (la culture étant longue, la sensibilité ne peut être vérifiée par les méthodes habituelles). Le traitement comprend également des antifongiques si la patiente présente des symptômes de candidose; des antiseptiques locaux, tels que des suppositoires vaginaux ou une crème au métronidazole; des probiotiques pour restaurer la biocénose vaginale, ainsi que des immunomodulateurs, des vitamines et des perfusions de solutions détoxifiantes.
Le traitement le plus courant contre Mycoplasma genitalium est l'azithromycine, car le microbe est très sensible à cet antibiotique macrolide. Sa sensibilité à la doxycycline, un représentant de la famille des tétracyclines, est également assez élevée. Ces deux antibiotiques sont généralement prescrits. Le schéma antibactérien standard pour éradiquer Mycoplasma genitalium comprend une dose orale unique de 1 000 mg d'azithromycine, suivie d'un traitement hebdomadaire ou décennal de doxycycline orale, dont la dose quotidienne unique est de 100 mg.
Les tests de sensibilité in vitro aux antibiotiques quinolones ont montré que les première et deuxième générations de ces médicaments ne sont pas efficaces dans le traitement des infections à Mycoplasma genitalium. Les médicaments de troisième génération, dont le principe actif est la lévofloxacine, sont utilisés comme alternative pour l'éradication de ce micro-organisme si le traitement de base s'avère inefficace.
Par exemple, Tigeron (lévofloxacine) peut être prescrit contre Mycoplasma genitalium. Cet antibiotique est pris par voie orale une fois par jour à la dose de 500 mg par prise pendant dix jours à quatre semaines. La durée du traitement est déterminée par le médecin traitant. Il peut être utilisé dans le cadre de schémas thérapeutiques avec des antibactériens d'autres groupes.
La moxifloxacine, une fluoroquinolone de quatrième génération, s'est révélée plus efficace en deuxième intention lors d'études. Ce médicament bactéricide est choisi en l'absence de sensibilité aux macrolides. Une monothérapie à la dose orale de 400 mg, administrée une fois par semaine ou pendant dix jours, s'est avérée efficace. Cependant, des cas d'effets toxiques sur le foie ont été signalés. De plus, avec un traitement complexe associé, par exemple, à la doxycycline, aucun effet secondaire de ce type n'a été observé.
La pristinamycine, un macrolide à large spectre, présente une forte activité in vitro contre Mycoplasma genitalium, auquel les souches de Mycoplasma genitalium résistantes à une association de macrolides et de moxifloxacine sont sensibles. Les études en laboratoire sur l'action de ce médicament sont toujours en cours. L'action du nouvel antibactérien Solitromycine et de l'antibiotique vétérinaire Lefamuline, actifs contre Mycoplasma genitalium, fait également l'objet d'études approfondies; les chercheurs s'intéressent particulièrement aux souches résistantes à l'azithromycine.
Actuellement, une alternative aux médicaments de base peut être les agents antibactériens de la série des tétracyclines - Métacycline et Tétracycline, les macrolides - Clarithromycine et Érythromycine, les fluoroquinolones - Lévofloxacine et Péfloxacine.
En cas d'infection par une souche sensible aux macrolides, un traitement standard est prescrit. La durée du traitement par l'azithromycine est déterminée par le médecin; en l'absence d'effet ou en cas de développement d'une résistance, le médecin peut recommander une monothérapie par moxifloxacine. Un test de contrôle est effectué après 21 à 28 jours de traitement et, si l'agent pathogène est toujours détectable, le traitement par doxycycline est poursuivi pendant deux semaines supplémentaires.
Le traitement doit être prescrit par un médecin; l’automédication comporte le risque que Mycoplasma genitalium acquière une résistance à tous les groupes de médicaments antibactériens.
Prévention mycoplasme génital
Compte tenu de la principale voie d’infection par ce microbe, il devient clair que la meilleure prévention de l’infection est un contact sexuel sans risque utilisant des préservatifs.
Le respect des règles d'hygiène de base - serviettes individuelles, débarbouillettes, sous-vêtements - garantit l'exclusion de l'infection par contact et par les moyens domestiques.
En cas d'infection, il est nécessaire de terminer le traitement après un test négatif à Mycoplasma genitalium. Convainquez votre partenaire sexuel de se faire examiner afin d'éviter une réinfection.
Prévoir
La mycoplasmose n'est pas une maladie mortelle, mais elle est très désagréable, surtout associée à d'autres infections sexuellement transmissibles. Elle est source de complications, comme l'infertilité, l'impuissance et la perte d'intérêt pour la vie sexuelle. Il est donc important de tout mettre en œuvre pour éviter l'infection et, en cas d'échec, de guérir en prenant le traitement très au sérieux.