Métastases dans les ganglions lymphatiques

Dans la pratique médicale, les voies de propagation suivantes des néoplasmes malins sont connues:

• lymphogène;
• hématogène;
• mixte.

Les métastases lymphogènes se caractérisent par la pénétration de cellules tumorales dans un vaisseau lymphatique, puis par le flux lymphatique vers les ganglions lymphatiques proches ou distants. Les cancers épithéliaux (par exemple, le mélanome) se propagent plus souvent par voie lymphogène. Les processus tumoraux au niveau des organes internes (estomac, côlon, larynx, utérus) peuvent ainsi créer des métastases dans les ganglions lymphatiques.

La voie hématogène implique la propagation des processus tumoraux par la circulation sanguine de l'organe atteint vers l'organe sain. De plus, la voie lymphogène entraîne des métastases régionales (à proximité de l'organe atteint), et favorise la propagation des cellules affectées vers des organes distants. Les métastases lymphogènes ont été bien étudiées, ce qui permet de reconnaître la plupart des tumeurs à leur stade d'origine et de prodiguer une prise en charge médicale rapide.

Dans la région du cou, les ganglions lymphatiques forment un collecteur qui accumule la lymphe provenant des organes de la tête, du sternum, des membres supérieurs, ainsi que du péritoine, du tronc et des jambes. Les médecins ont établi un lien entre le trajet des métastases et le trajet du lit lymphatique. À cet égard, des métastases dans les ganglions lymphatiques situés au niveau du menton et sous la mâchoire sont détectées dans les processus tumoraux de la lèvre inférieure, de la partie antérieure de la langue, de la cavité buccale et de la mâchoire supérieure. Les métastases des tumeurs malignes des parties postérieures de la langue, du plancher buccal, de la thyroïde, du pharynx et du larynx se propagent aux ganglions lymphatiques de la région du cou, notamment au niveau du faisceau vasculo-nerveux carotidien. Des métastases dans les ganglions lymphatiques situés au-dessus de la clavicule (en dehors du muscle sterno-cléido-mastoïdien) se développent souvent dans les cancers du sein ou du poumon. Les tumeurs malignes du péritoine métastasent aux ganglions lymphatiques situés au-dessus de la clavicule (à l'intérieur du muscle sterno-cléido-mastoïdien). Les ganglions inguinaux contiennent des métastases dans les cancers des membres inférieurs, du sacrum, des fesses et des organes génitaux externes.

La métastase est considérée comme une lésion pathologique secondaire des cellules qui se développe dans les tissus du corps humain à partir du site de la maladie primaire.

Le système lymphatique a pour fonction de maintenir les processus métaboliques et de purifier (filtrer) le sang au niveau cellulaire, en complément du système cardiovasculaire. Les ganglions lymphatiques sont regroupés selon leur localisation dans le corps humain et servent à produire des lymphocytes, des cellules immunitaires qui combattent les micro-organismes étrangers nocifs qui pénètrent dans l'organisme.

Raisons influençant le développement des métastases:

• facteur d’âge (les métastases apparaissent plus souvent à un âge plus avancé);
• développement de maladies concomitantes (chroniques, affaiblissant les défenses de l'organisme);
• la taille et la localisation du foyer initial de la tumeur maligne (la présence d’une grosse tumeur augmente la possibilité de métastases);
• la propagation de cellules tumorales (la croissance de tumeurs malignes dans la paroi d'un organe est plus dangereuse et provoque plus souvent des métastases que les néoplasmes se développant dans la lumière de l'organe).

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Symptômes des métastases dans les ganglions lymphatiques

La Classification internationale des tumeurs malignes définit les métastases ganglionnaires par la lettre latine N. Le stade de la maladie est décrit par le nombre de métastases, et non par la taille du tissu affecté. N-0 indique l'absence de métastases, N-1 une métastase unique des ganglions proches de la tumeur, N-2 un grand nombre de métastases des ganglions lymphatiques régionaux. La désignation N-3 indique la lésion simultanée des ganglions proches et distants, inhérente au quatrième stade du processus tumoral.

Les principaux symptômes des métastases ganglionnaires sont une augmentation significative de leur taille, déterminée par l'examen visuel et la palpation. Le plus souvent, les modifications se situent au niveau des ganglions cervicaux, sus-claviculaires, axillaires et inguinaux, qui présentent une structure souple et élastique et sont indolores.

L'augmentation de la taille des ganglions lymphatiques s'accompagne souvent d'une perte de poids, et l'état du patient se caractérise par une faiblesse générale et une anémie. Les signes avant-coureurs incluent également de la fièvre, des rhumes fréquents, des névroses, une hypertrophie du foie, des migraines et des rougeurs cutanées. L'apparition de métastases indique la progression d'une tumeur maligne. Si vous détectez vous-même une adénopathie (hypertrophie d'un ganglion lymphatique), il est conseillé de consulter un spécialiste et de ne pas recourir à l'automédication.

Il est important de noter que les métastases dans les ganglions lymphatiques sont souvent reconnues plus tôt que la source du problème – une tumeur maligne.

Métastases dans les ganglions lymphatiques du cou

Les tumeurs du cou constituent un groupe restreint, mais aux manifestations cliniques très diverses. On observe des néoplasmes à la fois dans l'organe lui-même (larynx, pharynx, œsophage, thyroïde, etc.) et dans les tissus mous du cou non liés à cet organe.

Le collecteur lymphatique principal est situé dans le cou et la formation de métastases dans ses ganglions se produit en raison de lésions du tissu lymphoréticulaire, à la suite d'une lymphogranulomatose, d'un hématosarcome, d'un lymphosarcome, de métastases de tumeurs malignes (métastases de Virchow).

Les métastases ganglionnaires cervicales entraînent des modifications de forme, de taille, de structure et d'échogénicité des ganglions. La lymphogranulomatose survient le plus souvent (60 % des cas) avec métastases ganglionnaires cervicales. Dans ce cas, des processus pathologiques peuvent être observés au niveau des ganglions axillaires, inguinaux, médiastinaux et rétropéritonéaux. Il existe des cas d'atteinte simultanée de la thyroïde et des ganglions lymphatiques cervicaux, cliniquement similaires à un cancer de la thyroïde avec métastases ganglionnaires cervicales.

La lymphogranulomatose touche le plus souvent les patients âgés de 20 à 30 ans ou les personnes de plus de 60 ans (généralement des hommes). La manifestation principale de la maladie est une hypertrophie ganglionnaire ou un groupe de ganglions de consistance élastique. On observe ensuite une fusion de ganglions lymphatiques de densité et de taille variables en un seul conglomérat. Les patients se plaignent de faiblesse générale, de sueurs, de démangeaisons cutanées, de fièvre et de manque d'appétit. Le tableau clinique varie selon l'évolution et le stade de la maladie; les symptômes décrits peuvent donc être vagues, voire absents.

Des métastases ganglionnaires sont souvent détectées dans le lymphosarcome. Les ganglions sont hypertrophiés et denses, et la rapidité des modifications internes du conglomérat affecté peut entraîner une compression des organes adjacents en quelques semaines seulement. L'examen peut révéler une croissance des ganglions inguinaux et axillaires.

Outre les tumeurs malignes de la tête et du cou (processus tumoraux de la langue, des glandes salivaires, de la glande thyroïde, du larynx), des métastases dans les ganglions lymphatiques du cou sont détectées dans le cancer du sein, le cancer du poumon ou les lésions des organes abdominaux, ce qui indique le quatrième stade de la maladie.

Environ 30 % des tumeurs primitives restent indifférenciées. Pour examiner un patient à la recherche de formations cancéreuses du cou, un diagnostic sous anesthésie est pratiqué. Le cancer de la thyroïde peut prendre une forme latente, se manifestant uniquement par des métastases ganglionnaires cervicales. La palpation et l'échographie ne révèlent pas toujours de néoplasies denses; c'est pourquoi la ponction et la biopsie-exérèse sont largement utilisées.

Métastases aux ganglions lymphatiques cervicaux

Lésions des ganglions lymphatiques cervicaux - les métastases aux ganglions lymphatiques cervicaux sont caractérisées par des symptômes généraux:

• croissance significative des ganglions;
• changement de forme (contours irréguliers et flous);
• des zones anéchoïques sont notées.

L'échographie révèle une violation du rapport entre les dimensions transversales et longitudinales du ganglion, ou une différence (inférieure à 1,5) entre les axes longitudinaux et courts. Autrement dit, si le ganglion lymphatique prend une forme arrondie, il existe une forte probabilité de lésion.

Les processus cancéreux dans les ganglions lymphatiques augmentent leur teneur en liquide. L'échographie montre un contour flou du ganglion. La capsule du ganglion est encore visible à un stade précoce de la maladie. À mesure que les cellules malignes se développent, les contours s'effacent, la tumeur envahit les tissus voisins et plusieurs ganglions lymphatiques affectés peuvent fusionner en un seul conglomérat.

Les métastases ganglionnaires cervicales se forment à partir de lymphomes, de cancers du poumon, du tube digestif, de la prostate ou du sein. Le plus souvent, lorsque des métastases sont détectées dans les ganglions lymphatiques du cou, la tumeur primitive se situe dans les voies respiratoires supérieures ou dans le système digestif.

L'élargissement des ganglions lymphatiques dans la région du cou se produit dans les maladies oncologiques suivantes:

• processus cancéreux du larynx, de la langue, de la muqueuse buccale;
• lésions de la glande thyroïde;
• lymphogranulomatose (lymphome de Hodgkin).

Le diagnostic repose sur une ponction ou une biopsie excisionnelle. Le traitement repose sur la radiothérapie et l'ablation chirurgicale du ganglion affecté.

Métastases dans les ganglions lymphatiques de l'aine

Les ganglions lymphatiques de la zone inguinale retiennent et détruisent les micro-organismes pathogènes qui pénètrent dans le système lymphatique depuis les organes pelviens (généralement la région génitale) et les membres inférieurs. Des tumeurs malignes primaires ou lymphomes peuvent se former dans les ganglions inguinaux eux-mêmes.

Les ganglions lymphatiques inguinaux sont divisés en ganglions profonds et superficiels. Ces derniers sont situés dans la région du « triangle fémoral » et à la surface du fascia large de la cuisse; leur nombre varie de quatre à vingt. Les ganglions inguinaux communiquent avec les tissus des membres inférieurs, la région périnéale et la paroi antérieure du péritoine sous le nombril. Le nombre de ganglions lymphatiques profonds dans l'aine varie de un à sept. Ils sont situés sous la surface du fascia large de la cuisse. Ces ganglions sont interconnectés avec les vaisseaux lymphatiques situés à la surface de la région inguinale et en profondeur dans la région fémorale.

Un symptôme indolore accompagné d'une augmentation caractéristique de la taille des ganglions peut indiquer des métastases dans les ganglions lymphatiques de l'aine. La croissance des ganglions inguinaux survient dans les maladies oncologiques suivantes:

• mélanome lombaire ou cancer de la peau des membres inférieurs;
• tumeur maligne du rectum;
• cancer génital;
• lymphogranulomatose (lymphome de Hodgkin).

Les cas de lésions ganglionnaires inguinales nécessitent un examen approfondi de la peau des jambes, ainsi que des organes du bassin et de la cavité abdominale. Le diagnostic repose sur la tomodensitométrie (TDM), la coloscopie, la cystoscopie, l'hystéroscopie et la FEGDS.

Métastases aux ganglions lymphatiques inguinaux

Les ganglions lymphatiques de la zone inguinale transportent la lymphe provenant des organes génitaux, de la partie inférieure du rectum, de la paroi abdominale et des membres inférieurs. Selon leur localisation, les ganglions sont classés en ganglions superficiels et profonds.

Les tumeurs malignes des jambes, de la région sacro-fessière et des organes génitaux externes forment des métastases dans les ganglions lymphatiques inguinaux. Ces derniers prennent la forme de sillons arrondis dans les plis inguinaux. Ils sont étroitement fusionnés aux tissus voisins et présentent une légère mobilité, observée lors de toute tentative de mobilisation.

Les types de cancer qui provoquent un gonflement des ganglions lymphatiques de l’aine comprennent:

• mélanome ou lésion cutanée cancéreuse des jambes (région lombaire);
• oncologie rectale;
• tumeurs malignes de la région génitale;
• Lymphome de Hodgkin (lymphogranulomatose).

Le développement initial d'une lymphogranulomatose avec atteinte des ganglions lymphatiques de l'aine est assez rare (10 %). La maladie se caractérise par une perte de poids, une augmentation inexpliquée de la température et une transpiration excessive la nuit.

Lors de l'examen, le médecin examine les ganglions lymphatiques par palpation, d'abord le long puis transversalement au pli de l'aine, en utilisant des mouvements circulaires glissants, et se déplace vers la zone du fascia large de la cuisse.

Métastases aux ganglions lymphatiques rétropéritonéaux

L'espace rétropéritonéal est la zone abdominale située derrière la paroi péritonéale, délimitée par le péritoine, les muscles dorsaux, le sacrum, le diaphragme et les parois abdominales latérales. Le système lymphatique de l'espace rétropéritonéal comprend des ganglions lymphatiques régionaux, des vaisseaux et de grands collecteurs lymphatiques, d'où part le canal lymphatique thoracique.

La localisation des tumeurs malignes dans la région péritonéale se manifeste par les symptômes suivants: fièvre, crampes abdominales (par crises), troubles intestinaux sous forme de diarrhée (plus rarement de constipation). Des métastases ganglionnaires rétropéritonéales sont observées dans les tumeurs germinales des testicules, des reins et dans les cancers du tube digestif. L’hypertrophie des ganglions rétropéritonéaux entraîne de fortes douleurs dorsales dues à la compression des racines nerveuses, affectant parfois le muscle lombaire. Les symptômes gastro-intestinaux sont fréquents et une perte de poids importante est observée.

L'état des ganglions lymphatiques et des organes de l'espace rétropéritonéal est évalué à partir des résultats de l'échographie, de la tomodensitométrie et de l'imagerie par résonance magnétique (IRM). L'échographie montre des ganglions métastasés de forme ronde ou oblongue, caractérisés par des contours nets et une structure homogène. La TDM identifie les métastases ganglionnaires par leur forme ronde et la structure des tissus mous. Les ganglions lymphatiques affectés de la cavité rétropéritonéale présentent une structure et une densité uniformes, ainsi que des contours nets, et peuvent fusionner en de larges conglomérats. Lorsque les ganglions lymphatiques couvrent la colonne vertébrale, l'aorte dans le péritoine et la veine cave inférieure, un produit de contraste intraveineux est utilisé pour mieux identifier les processus tumoraux.

Métastases aux ganglions lymphatiques paraaortiques

L'emplacement des ganglions lymphatiques paraaortiques est la partie antérieure de la colonne lombaire, le long de l'aorte.

Des métastases ganglionnaires para-aortiques sont observées chez les patients atteints de cancers de la région génitale, des reins, des glandes surrénales et du tractus gastro-intestinal. Par exemple, dans les tumeurs malignes de l'estomac, les ganglions para-aortiques touchés sont détectés dans 40 % des cas. Les processus tumoraux avec métastases ganglionnaires para-aortiques sont classés au troisième ou quatrième stade de la maladie. De plus, la fréquence des lésions ganglionnaires para-aortiques au troisième degré atteint 41 % et au quatrième degré 67 %. Il convient de noter que, par exemple, les métastases ganglionnaires para-aortiques du cancer de l'ovaire sont résistantes à la chimiothérapie.

Le développement du cancer du pancréas a ses propres stades de métastases lymphogènes:

• stade 1 – les métastases atteignent la tête du pancréas;
• le deuxième stade – les ganglions lymphatiques rétropyloriques et hépatoduodénaux sont touchés;
• la troisième étape – pénétration des métastases dans les ganglions cœliaques et mésentériques supérieurs;
• stade quatre – métastase aux ganglions lymphatiques para-aortiques.

Les médecins soulignent que les tumeurs malignes du pancréas se caractérisent par une évolution agressive et un pronostic sombre. Les cas d'issue fatale du cancer du pancréas occupent la 4e ou la 5e place parmi toutes les maladies oncologiques. Une mortalité élevée est associée à la récidive des processus tumoraux en période postopératoire (mutations K-ras dans les ganglions paraaortiques).

Métastases dans les ganglions lymphatiques abdominaux

La cavité abdominale est composée d'un grand nombre de ganglions lymphatiques qui agissent comme une barrière contre les infections et les cellules cancéreuses. Les ganglions péritonéaux sont divisés en ganglions pariétaux (concentrés dans la région lombaire) et intramuraux (disposés en rangées).

La lésion des ganglions lymphatiques péritonéaux est le résultat d'une maladie lymphoproliférative (la tumeur primaire se forme dans le ganglion lui-même) ou d'une métastase. La lymphogranulomatose et le lymphosarcome sont des maladies lymphoprolifératives qui provoquent une compaction et une croissance ganglionnaire indolores. Des métastases ganglionnaires abdominales sont détectées dans de nombreux cancers, lorsque des cellules tumorales pénètrent les ganglions lymphatiques depuis l'organe affecté avec le flux lymphatique. Ainsi, les tumeurs malignes du péritoine (par exemple, de l'estomac) et du pelvis (par exemple, de l'ovaire) entraînent la formation de métastases dans les ganglions lymphatiques péritonéaux.

Le principal critère confirmant la présence de métastases ganglionnaires est une augmentation de la taille du ganglion (jusqu'à 10 cm ou plus). Les examens TDM et IRM de la cavité péritonéale sont également utiles pour visualiser les structures anatomiques.

Métastases de mélanome dans les ganglions lymphatiques

Le mélanome est une tumeur maligne rare, plus fréquente dans les régions du sud. Il est à noter que dans 70 % des cas, il se forme à l'emplacement d'un nævus pigmenté ou d'une tache de naissance.

Le développement des mélanomes se déroule en deux phases:

• horizontale – prolifération au sein de la couche épithéliale (dure de 7 à 20 ans);
• vertical – pénétration des couches de l’épiderme et invasion ultérieure à travers la membrane basale dans le derme et la graisse sous-cutanée.

Le stade vertical se caractérise par sa rapidité et sa capacité à métastaser. Les métastases ganglionnaires du mélanome sont principalement dues aux caractéristiques biologiques de la tumeur. Les métastases par voie lymphogène se produisent dans la peau et les ganglions lymphatiques régionaux. Les ganglions atteints deviennent denses et grossissent.

Les méthodes diagnostiques comprennent la biopsie par aspiration de la tumeur, la biopsie chirurgicale des ganglions lymphatiques, la radiographie, la tomodensitométrie et l'IRM de l'ensemble du corps. L'ablation des métastases ganglionnaires du mélanome est réalisée par excision complète du collecteur lymphatique régional ou par ablation des ganglions adjacents à la tumeur (si le diagnostic repose sur une biopsie).

Métastases aux ganglions lymphatiques sus-claviculaires

Les métastases aux ganglions lymphatiques sus-claviculaires surviennent dans:

• cancer indifférencié (la tumeur primaire est située dans la région du cou ou de la tête);
• processus tumoraux dans les poumons;
• cancer du tractus gastro-intestinal.

La détection de ganglions de Virchow (ganglions de Troisier) dans la région sus-claviculaire gauche indique la présence d'une tumeur maligne de la cavité abdominale. La lésion des ganglions sus-claviculaires du côté droit permet de suspecter un cancer du poumon ou de la prostate. La présence de métastases dans les ganglions lymphatiques du triangle sous-clavier peut indiquer un cancer du poumon ou du sein.

Le cancer de l'estomac, l'une des tumeurs les plus fréquentes, est diagnostiqué par l'identification de métastases de Virchow (généralement localisées dans les ganglions lymphatiques sus-claviculaires gauches). Les cellules ovariennes malignes pénètrent parfois dans les vaisseaux lymphatiques du diaphragme et des ganglions lombaires, provoquant des métastases lymphogènes au-dessus du diaphragme, c'est-à-dire dans les ganglions sus-claviculaires.

L'hypertrophie des ganglions sus-claviculaires est un symptôme alarmant, témoignant le plus souvent d'une tumeur du sternum ou de la région abdominale. Dans 90 % des cas, ces symptômes surviennent chez les patients de plus de 40 ans, tandis que les patients plus jeunes représentent 25 % des cas. Une atteinte des ganglions lymphatiques droits correspond à une tumeur du médiastin, des poumons ou de l'œsophage. Une augmentation de la taille des ganglions gauches dans la zone sus-claviculaire indique un cancer des ovaires, des testicules, de la prostate, de la vessie, des reins, de l'estomac ou du pancréas.

Métastases dans les ganglions lymphatiques médiastinaux

Le médiastin est une partie de la cavité thoracique, limitée en avant par le sternum, les cartilages costaux et le fascia rétrosternal, en arrière par la zone antérieure du rachis thoracique, les cols costaux et le fascia prévertébral, et latéralement par les feuillets de la plèvre médiastinale. La zone du médiastin est délimitée en dessous par le diaphragme et en haut par une ligne horizontale conventionnelle. Le canal lymphatique thoracique, les ganglions lymphatiques rétrosternaux et les ganglions lymphatiques médiastinaux antérieurs se situent dans la zone du médiastin.

Outre le cancer du poumon, les métastases ganglionnaires médiastinales peuvent être causées par des tumeurs de la thyroïde et de l'œsophage, un hypernéphrome rénal, un cancer des testicules (séminome), une tumeur maligne pigmentée (mélanosarcome), un cancer de l'utérus (chorionépithéliome) et d'autres néoplasies. Les lésions ganglionnaires médiastinales se classent au troisième rang des causes de développement de tumeurs malignes, après la lymphogranulomatose et le lymphosarcome. Les cellules cancéreuses couvrent tous les groupes de ganglions médiastinaux, les ganglions paratrachéaux et de bifurcation étant les plus souvent touchés.

Les petites tumeurs primitives produisent souvent des métastases étendues dans les ganglions lymphatiques du médiastin. Le cancer du poumon médiastinal en est un exemple frappant. Le tableau clinique décrit un gonflement des tissus mous du cou et de la tête, un gonflement et un entrelacement des veines à l'avant du thorax (« caput medusa »), une dysphagie, un enrouement et une respiration stridor. La radiographie révèle dans la plupart des cas une prédominance des métastases dans le médiastin postérieur.

Dans le cancer du sein, l'amas de ganglions lymphatiques affectés est localisé dans le médiastin antérieur. La mammaryographie (examen des veines mammaires avec produit de contraste) est utilisée pour clarifier le diagnostic. L'interruption du lit veineux, la compression et la présence de lésions marginales témoignent de la présence de métastases nécessitant une ablation ou un traitement par radiothérapie.

Traitement des métastases dans les ganglions lymphatiques

La règle principale de l'oncologie est d'étudier l'état des ganglions lymphatiques, tant dans la zone tumorale elle-même que dans les zones plus éloignées. Cela permet d'établir un diagnostic précis et de mettre en place un programme de traitement efficace.

Les ganglions lymphatiques superficiels accessibles à l'examen externe sont examinés par biopsie et ponction. L'état des ganglions lymphatiques plus profonds est examiné par échographie, scanner et IRM. La tomographie par émission de positons (TEP) est considérée comme la méthode la plus précise pour détecter les métastases ganglionnaires. Elle permet de reconnaître l'origine des cellules malignes dans les ganglions les plus difficiles d'accès et légèrement hypertrophiés.

Le traitement des métastases ganglionnaires repose sur les mêmes principes que la lutte contre le cancer primitif: intervention chirurgicale, chimiothérapie et radiothérapie. Une combinaison de ces méthodes est utilisée individuellement, en fonction du stade de la maladie (malignité) et du degré d'atteinte du système lymphatique.

L'ablation de la tumeur primitive s'accompagne généralement de l'ablation de tous ses ganglions lymphatiques régionaux (lymphadénectomie). Les ganglions lymphatiques atteints, situés plus loin de la tumeur cancéreuse, sont traités par radiothérapie ou par radiochirurgie exsangue à l'aide d'un cyberknife.

Le diagnostic et le traitement rapides des métastases dans les ganglions lymphatiques nous permettent de bloquer la croissance des cellules tumorales et de prolonger la vie du patient.

Pronostic des métastases ganglionnaires

Les facteurs influençant la survie des patients sont classiquement divisés en facteurs connexes:

• avec une tumeur cancéreuse;
• avec le corps du patient;
• avec le traitement fourni.

Le facteur pronostique le plus important est l'atteinte des ganglions lymphatiques régionaux sans métastases à distance. Par exemple, le pronostic des métastases ganglionnaires cervicales du carcinome non épidermoïde reste décevant: 10 à 25 mois. La survie des patients atteints d'un cancer de l'estomac dépend de la possibilité d'une chirurgie radicale. Seule une faible proportion de patients non opérés ou non opérés radicalement atteignent l'âge de cinq ans. L'espérance de vie moyenne est de 3 à 11 mois, et ce chiffre est influencé par la présence ou l'absence de métastases à distance.

La présence de métastases ganglionnaires dans le cancer du sein aggrave significativement le pronostic. En règle générale, des rechutes et des métastases sont observées dans les cinq premières années suivant l'intervention chez 35 à 65 % des femmes, ce qui indique une activation du processus. L'espérance de vie après traitement est de 12 à 24 mois.

Les patients atteints de mélanome de la tête, du cou et du tronc ont un pronostic plus défavorable que ceux atteints de mélanome des extrémités, car le risque de métastases aux ganglions lymphatiques de ces tumeurs est 35 % plus élevé.

Le critère de réussite du traitement peut être le taux de survie à cinq ans. Le pronostic après exérèse tumorale est déterminé non seulement par la présence ou l'absence de métastases dans les ganglions lymphatiques régionaux, mais aussi par le nombre de ganglions touchés.

Si des métastases sont détectées dans les ganglions lymphatiques sans foyer tumoral primaire, le pronostic peut être favorable. Le taux de survie à cinq ans des métastases ganglionnaires isolées est le suivant: en cas d'atteinte ganglionnaire axillaire, supérieur à 64 %, inguinale, supérieure à 63 % et cervicale, à 48 %.