Marijuana (cannabis, plan, drap), dépendance à la marijuana - symptômes et traitement

Cannabinoïdes (marijuana)

Le chanvre est cultivé depuis longtemps pour la production de ficelle et pour son utilisation comme médicament et stupéfiant. La fumée produite lors de sa combustion contient de nombreuses substances différentes, parmi lesquelles 61 composés apparentés aux cannabinoïdes ont été identifiés. L'un d'eux, l'A-9-tétrahydrocannabinol (A-9-THC), reproduit presque toutes les propriétés pharmacologiques de la fumée de marijuana.

Selon des enquêtes sociologiques, le cannabis est la substance psychoactive illégale la plus consommée aux États-Unis. Sa consommation a culminé à la fin des années 1970, lorsque 60 % des lycéens avaient déjà consommé du cannabis et 11 % en consommaient quotidiennement. Au milieu des années 1990, ces chiffres étaient tombés à 40 % et 2 %, respectivement. Il convient de noter que les enquêtes auprès des lycéens ont peut-être sous-estimé la prévalence de la consommation de drogues, car elles n'ont pas été menées auprès des élèves ayant abandonné leurs études. Selon une étude récente, la consommation de cannabis a de nouveau augmenté chez les élèves de quatrième aux États-Unis. Le cannabis étant perçu comme une drogue moins dangereuse que d'autres, sa consommation a augmenté, en particulier chez les 10-15 ans. De plus, la puissance des préparations de cannabis distribuées par des canaux illégaux a considérablement augmenté, ce qui est dû à une concentration plus élevée en THC.

Ces dernières années, des récepteurs cannabinoïdes ont été identifiés dans le cerveau. Ils ont depuis été clonés. Bien que leur rôle physiologique reste flou, on a constaté qu'ils étaient largement répartis dans le cerveau. Ils sont particulièrement denses dans le cortex cérébral, l'hippocampe, le striatum et le cervelet. La répartition des récepteurs cannabinoïdes est similaire chez plusieurs espèces de mammifères, ce qui indique que ces récepteurs ont été fixés au cours de l'évolution. Un ligand endogène des récepteurs cannabinoïdes, l'anandimide, un dérivé de l'acide arachidonique, a été isolé. Ces avancées scientifiques contribueront peut-être à mieux comprendre les mécanismes de l'abus et de la dépendance au cannabis.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]

Effets thérapeutiques de la marijuana

Le cannabis a été reconnu pour ses nombreux effets bénéfiques. Il a été démontré qu'il réduit les nausées, effets secondaires des chimiothérapies anticancéreuses, possède un effet relaxant musculaire, est un anticonvulsivant et réduit la pression intraoculaire dans le glaucome. Les patients atteints du SIDA rapportent que fumer du cannabis améliore l'appétit et aide à prévenir la perte de poids, fréquente chez les patients atteints du SIDA. Un effet similaire est observé chez les patients atteints d'un cancer en phase terminale. Cependant, ces effets bénéfiques s'accompagnent d'un effet psychotrope pouvant perturber le fonctionnement normal. La supériorité du cannabis sur les traitements traditionnels pour ces affections reste donc à déterminer. Le Marinol (dronabinol) est un cannabinoïde synthétique pris par voie orale pour soulager les nausées ou perdre du poids. Les partisans de la consommation de cannabis (qui reste illégale) soutiennent que l'administration orale ne permet pas un titrage adéquat de la dose. Par conséquent, le dronabinol n'est pas aussi efficace que la consommation de la plante. Avec le clonage des récepteurs cannabinoïdes et la découverte de leur ligand endogène, on espère que des médicaments seront développés qui pourront fournir les effets thérapeutiques de la marijuana, mais sans ses effets secondaires psychotropes.

Syndrome de dépendance aux cannabinoïdes. Une tolérance à la plupart des effets du cannabis se développe aussi bien chez l'homme que chez l'animal de laboratoire. Cette tolérance peut se développer rapidement, après quelques doses seulement, mais elle disparaît tout aussi rapidement. Cependant, chez l'animal de laboratoire, la tolérance à de fortes doses peut persister longtemps après l'arrêt de l'administration. Les symptômes de sevrage sont généralement absents chez les patients qui consultent un médecin. En pratique, relativement peu de personnes nécessitent un traitement pour dépendance au cannabis. Cependant, un syndrome de sevrage au cannabis a été décrit chez l'homme. Expérimentalement, des symptômes de sevrage peuvent survenir après une administration orale régulière de fortes doses de cannabis. En pratique clinique, il n'est observé que chez les personnes ayant consommé du cannabis quotidiennement puis ayant arrêté sa consommation. La consommation compulsive ou régulière de cannabis ne semble pas motivée par la peur des symptômes de sevrage, bien que cette question nécessite une étude systématique. En 1997, environ 100 000 personnes ont été traitées pour dépendance au cannabis, selon les données du personnel des programmes de lutte contre la toxicomanie.

Aspects cliniques de l'action de la marijuana

L'action pharmacologique du A-9-THC dépend de la dose, de la voie d'administration, de la durée et de la fréquence d'utilisation, de la sensibilité individuelle et des circonstances de consommation. L'effet toxique du cannabis se manifeste par des changements d'humeur, de perception et de motivation. Cependant, le principal effet recherché par la plupart des consommateurs de cannabis est une sensation d'euphorie. Les consommateurs de drogues affirment que l'effet « high » obtenu avec les psychostimulants et les opioïdes est différent. L'effet dépend de la dose, mais en moyenne, la sensation d'euphorie après avoir fumé du cannabis dure environ deux heures. Pendant cette période, des modifications des fonctions cognitives, de la perception, du temps de réaction, de la mémoire et des capacités d'apprentissage sont observées. Une altération de la coordination des mouvements et de la capacité à suivre des objets en mouvement persiste plusieurs heures après la régression de l'euphorie. Ces troubles peuvent considérablement compliquer la conduite automobile ou les études.

Le cannabis produit également d'autres phénomènes complexes, comme une sensation d'accélération de la pensée ou une augmentation de la faim. Des sensations sexuelles accrues ou des intuitions sont parfois rapportées suite à l'effet du cannabis. Cependant, aucune étude ne tente d'évaluer objectivement ces affirmations.

Des réactions désagréables, telles que des crises de panique ou des hallucinations, voire une psychose aiguë, peuvent également survenir. Plusieurs enquêtes ont montré que 50 à 60 % des consommateurs de cannabis ont vécu de telles expériences pénibles au moins une fois. Ces réactions sont plus fréquentes avec des doses élevées et par ingestion orale qu'avec la marijuana fumée, car cette dernière permet d'ajuster la dose en fonction de l'effet obtenu. Bien qu'il n'existe aucune preuve convaincante que le cannabis puisse provoquer un syndrome schizophrénique, de nombreux rapports cliniques indiquent qu'il peut provoquer une rechute chez les personnes ayant des antécédents de schizophrénie. Les patients atteints de schizophrénie en rémission sont particulièrement sensibles aux effets négatifs du cannabis sur leur état mental.

L'un des effets les plus controversés attribués au cannabis est sa capacité à provoquer un « syndrome amotivationnel ». Ce terme n'est pas un diagnostic officiel; il est utilisé pour décrire l'état des jeunes qui se sont retirés de toute activité sociale et ne manifestent aucun intérêt pour l'école, le travail ou d'autres activités axées sur un objectif. Lorsque ces symptômes apparaissent chez une personne consommant du cannabis de manière abusive, la drogue est considérée comme en cause. Cependant, rien ne prouve l'existence d'un lien de cause à effet entre la consommation de cannabis et la perte de motivation. Il n'a pas été démontré que le cannabis endommage les cellules cérébrales ni provoque de changements fonctionnels durables. Des données expérimentales montrent que l'altération de la capacité à se déplacer dans un labyrinthe persiste plusieurs semaines après la dernière dose. Cela concorde avec les données cliniques montrant que l'état mental se normalise progressivement après l'arrêt de la consommation de cannabis à forte dose sur une longue période.

Symptômes de sevrage lors de l'arrêt de la consommation de marijuana

• Anxiété
• Irritabilité
• Insomnie
• Modifications de l'EEG pendant le sommeil
• Nausées, spasmes musculaires
• Hallucinogènes

[ 6 ], [ 7 ], [ 8 ], [ 9 ]

Traitement de la dépendance à la marijuana

Il n'existe pas de traitement spécifique contre l'abus ou la dépendance au cannabis. Les consommateurs de cannabis peuvent souffrir de dépression concomitante et nécessiter un traitement antidépresseur, mais ce problème nécessite une décision individuelle. Il convient de prendre en compte que des symptômes affectifs prononcés peuvent apparaître lorsque l'effet du cannabis s'estompe. L'effet résiduel de la substance peut persister plusieurs semaines.