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Symptômes de la leptospirose
Dernière revue: 06.07.2025
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La leptospirose a une période d’incubation qui dure de 3 à 30 jours (généralement 7 à 10 jours).
Il n’existe pas de classification généralement acceptée de la leptospirose.
Selon l'évolution clinique, il existe des formes légères, modérées et sévères de leptospirose. La forme légère peut s'accompagner de fièvre, mais sans atteinte significative des organes internes. La forme modérée se caractérise par une fièvre sévère et des symptômes étendus de leptospirose, tandis que la forme sévère se caractérise par l'apparition d'un ictère, de signes de syndrome thrombohémorragique, d'une méningite et d'une insuffisance rénale aiguë. Selon les manifestations cliniques, on distingue les formes ictériques, hémorragiques, rénales, méningées et mixtes. La leptospirose peut être simple ou compliquée.
La leptospirose débute de manière aiguë, sans période prodromique, par des frissons intenses et une augmentation de la température corporelle pendant 1 à 2 jours jusqu'à atteindre des valeurs élevées (39-40 °C). La température reste élevée pendant 6 à 10 jours, puis diminue de manière critique ou par lyse plus courte. Chez les patients n'ayant pas reçu d'antibiotiques, une deuxième poussée de fièvre peut être observée. D'autres symptômes de la leptospirose apparaissent également, tels que de violents maux de tête, des lombalgies, une faiblesse, une perte d'appétit, une soif, des nausées et parfois des vomissements. Une conjonctivite peut également se développer pendant cette période.
Un symptôme caractéristique de la leptospirose est la douleur musculaire, principalement au niveau des mollets, mais elle peut également toucher les muscles des cuisses et des lombaires. Dans les formes sévères, la douleur est si intense qu'elle gêne les mouvements. Une vive courbature musculaire est observée lors de la galpitation. L'intensité des myalgies correspond souvent à la gravité de la maladie. La myolyse entraîne le développement d'une myoglobinémie, l'une des causes d'insuffisance rénale aiguë. Chez certains patients, les myalgies s'accompagnent d'une hyperesthésie cutanée. Une hyperhémie cutanée du visage et du cou, ainsi qu'une infiltration des vaisseaux de la sclérotique sont à noter. L'examen révèle un « symptôme en capuchon »: gonflement du visage, hyperhémie cutanée du visage, du cou et de la partie supérieure du thorax, et infiltration des vaisseaux de la sclérotique.
Dans les cas graves de leptospirose, un ictère scléral et une coloration jaune de la peau apparaissent au 4e ou 5e jour de la maladie. L'évolution clinique peut être schématiquement divisée en trois périodes:
- élémentaire:
- hauteur;
- récupération.
Chez 30 % des patients, l'exanthème survient au stade initial et parfois au pic de la maladie. L'éruption cutanée se compose d'éléments polymorphes localisés sur la peau du tronc et des extrémités. Elle peut ressembler à la rougeole, à la rubéole et, plus rarement, à la scarlatine. Des éléments urticariens peuvent également être présents. L'éruption maculeuse tend à fusionner des éléments individuels. Dans ces cas, des champs érythémateux se forment. L'exanthème érythémateux est le plus fréquent. L'éruption disparaît en 1 à 2 jours. Après la disparition de l'éruption, une desquamation cutanée ressemblant à du son est possible. Des éruptions herpétiques (sur les lèvres et les ailes du nez) apparaissent souvent. Le syndrome thrombohémorragique se manifeste, outre l'éruption pétéchiale, par des hémorragies cutanées aux points d'injection, des saignements de nez et des hémorragies de la sclérotique.
Durant cette période, un léger mal de gorge et une toux sont possibles. Un examen objectif révèle souvent une hyperémie modérée des arcades, des amygdales et du voile du palais, sur laquelle on peut observer un énanthème et des hémorragies. Chez certains patients, les ganglions lymphatiques sous-maxillaires et cervicaux postérieurs sont hypertrophiés.
Au niveau cardiovasculaire, une bradycardie relative et une baisse de la pression artérielle sont perceptibles. Les bruits cardiaques sont étouffés et l'ECG peut révéler des signes de lésions myocardiques diffuses.
Une pneumonie ou une bronchite spécifique à la leptospirose peut se développer. Dans ce cas, on observe une matité du bruit pulmonaire et des douleurs thoraciques.
Le foie est hypertrophié, modérément douloureux à la palpation; chez près de la moitié des patients, la rate est palpable.
Les signes d'atteinte du SNC dans la leptospirose comprennent un syndrome méningé: vertiges, délire, insomnie, céphalées et symptômes méningés positifs (raideur de la nuque; signe de Kernig; symptômes de Brudzinski supérieur, moyen et inférieur). L'examen du liquide céphalorachidien révèle des signes de méningite séreuse: cytose avec prédominance de neutrophiles.
Au niveau urinaire, des signes d'insuffisance rénale aiguë peuvent être observés: diminution de la diurèse pouvant aller jusqu'à l'apparition d'une oligurie, apparition de cylindres protéiques, hyalins et granuleux, et d'épithélium rénal dans les urines. Les taux sanguins de potassium, d'urée et de créatinine sont augmentés.
Lors de l'examen du sang périphérique, une augmentation de la VS et une leucocytose neutrophile avec un déplacement de la formule vers la gauche, souvent vers les myélocytes, et une anéosinophilie sont déterminées.
Au plus fort de la maladie, à partir du 5e ou 6e jour dans les cas graves, les symptômes de la leptospirose s'aggravent: maux de tête, faiblesse musculaire accrue et aversion alimentaire. Les vomissements deviennent plus fréquents, bien que la température corporelle diminue. Certains patients développent un ictère, dont l'intensité correspond à la gravité de la maladie et dure de quelques jours à plusieurs semaines. Durant cette période, les manifestations les plus graves du syndrome hémorragique sont observées: hémorragies cutanées et muqueuses, saignements des gencives, saignements gastro-intestinaux, hémoptysie, hémorragies des membranes et de la substance cérébrale. Le syndrome hémorragique est plus fréquent dans la forme ictérique de la maladie. Des signes cliniques et ECG d'atteinte cardiaque et méningée apparaissent. Les atteintes rénales méritent une attention particulière: azotémie croissante, protéinurie.
En raison de troubles de l'hémolyse et de l'érythropoïèse, une anémie hyporégénérative, une thrombocytopénie, une leucocytose et une lymphopénie accrues, une altération de la capacité d'agrégation plaquettaire, une VS atteignant 40 à 60 mm/h, sont observées. Les analyses sanguines révèlent une hyperbilirubinémie modérée avec augmentation des taux de bilirubine liée et libre, ainsi qu'une légère augmentation de l'activité transférase. Parallèlement, en raison de lésions musculaires, l'activité de la créatine phosphokinase augmente fortement, la fonction protéique du foie est altérée et le taux d'albumine diminue.
L'état commence à s'améliorer dès la fin de la deuxième semaine, la période de convalescence débutant entre le 20e et le 25e jour de la maladie. Durant cette période, une rechute est possible, généralement plus légère que la vague principale. Dans d'autres cas, la température corporelle se normalise progressivement, mais le syndrome asthénique persiste longtemps, une crise polyurique étant possible. Les fonctions hépatiques et rénales se rétablissent lentement, tandis que l'insuffisance tubulaire persiste durablement, se manifestant par une isohyposthénurie et une protéinurie; des troubles trophiques et une aggravation de l'anémie sont possibles.
Selon les régions, l'évolution de la maladie peut varier en termes de fréquence des formes ictériques, d'atteintes du système nerveux central et de développement d'une insuffisance rénale aiguë. La forme la plus grave de leptospirose est causée par L. interrogans icterohaemorragiae. Les formes abortives et latentes de la maladie sont fréquentes, se manifestant par une fièvre de courte durée (2 à 3 jours) sans pathologie organique typique, et où les symptômes de la leptospirose sont peu prononcés.
[ Complications de la leptospirose
Choc toxique infectieux, insuffisance rénale aiguë, insuffisance hépatorénale aiguë, insuffisance respiratoire aiguë (syndrome de détresse respiratoire). saignement massif, hémorragie, myocardite, pneumonie, dans les stades ultérieurs - uvéite, iritis, iridocyclite.
Mortalité et causes de décès
La leptospirose a un taux de mortalité variant de 1 à 3 %. Les causes de décès sont les complications mentionnées ci-dessus, le plus souvent une insuffisance rénale aiguë.