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Méthodologie de l'échographie de l'articulation de l'épaule
Dernière revue: 04.07.2025
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Lors d'une échographie de l'épaule, une séquence précise doit être respectée et des positions (sections) standard doivent être recherchées. L'examen de l'épaule est idéalement réalisé sur une chaise pivotante. Le patient est assis face au médecin, les bras pliés à 90 degrés au niveau du coude, sur ses genoux.
L'étude commence par une évaluation de l'état du tendon du chef long du biceps, pour laquelle des coupes transversales et longitudinales sont obtenues.
Le tendon du chef long du biceps brachial est bien défini dans les plans transversal et longitudinal. En coupe transversale, il apparaît comme un cercle ou une ellipse hyperéchogène, situé dans une petite dépression, le sillon intertuberculaire. Il est entouré d'une membrane synoviale. Normalement, une petite quantité de liquide peut y être présente.
La sonde est ensuite tournée et le tendon est évalué dans le plan longitudinal jusqu'au niveau de la jonction tendon-muscle. Lors de l'examen longitudinal, les fibres hyperéchogènes du tendon du biceps sont clairement visibles.
La position suivante obligatoire est la position de la coiffe des rotateurs, où le tendon du sous-scapulaire est examiné. Le patient doit être placé en abduction du bras en rotation externe. Les repères osseux permettant de visualiser le tendon du sous-scapulaire sont l'apophyse coracoïde de la scapula et la tête de l'humérus. Le déplacement de la sonde vers l'extérieur révèle le tendon du sous-scapulaire adjacent à la petite tubérosité de l'humérus. La rotation interne et externe passive améliore la visibilité de ce tendon.
La position suivante est celle permettant d'évaluer le tendon du supra-épineux. Pour cela, le patient est invité à placer le bras examiné derrière son dos. Le capteur est placé longitudinalement par rapport aux fibres du tendon du supra-épineux.
Le tendon du supra-épineux ressemble à un bec de perroquet lors d'un examen longitudinal. Une rotation du capteur de 90 degrés permet de visualiser les fibres hyperéchogènes du tendon du supra-épineux dans le plan transversal. Dans ce cas, le cartilage hyalin hypoéchogène est clairement visible au-dessus du contour hyperéchogène de la tête humérale. L'état de la bourse sous-deltoïdienne peut également être évalué sur des échographies réalisées dans cette position. Il s'agit d'une fine structure hypoéchogène située sous le muscle deltoïde. Normalement, elle est exempte de liquide. La bourse sous-acromiale est située plus près du processus coracoïde de la scapula.
En déplaçant le capteur médialement, il est possible d'examiner la partie antérieure (bourrelet glénoïdien antérieur) de l'articulation gléno-humérale. Normalement, l'articulation gléno-humérale présente la forme d'un triangle hyperéchogène dont l'apex est orienté vers la cavité articulaire.
Lors d'un balayage transversal le long de la surface antérolatérale de l'omoplate, la partie postérieure (larm glénoïde postérieur), l'articulation scapulo-humérale, le muscle petit rond et le tendon infra-épineux sont examinés.
On demande au patient d'avancer le bras examiné vers l'avant, vers le corps. Dans cette position, le bourrelet postérieur de l'articulation de l'épaule peut être visualisé comme un triangle hyperéchogène.
En déplaçant le capteur vers le haut, le tendon infra-épineux est visualisé et des coupes transversales et longitudinales de ce tendon sont obtenues.
Pour évaluer le labrum glénoïde postérieur, le capteur est déplacé médialement et plus bas jusqu'au niveau du bord de l'omoplate.
Le labrum postérieur a l'apparence d'un triangle hyperéchogène dont le sommet est tourné vers la cavité articulaire.
Pour examiner l'articulation acromio-claviculaire, la sonde est placée entre deux proéminences osseuses. Il est parfois possible de visualiser le ligament acromio-claviculaire sous forme de bande hypoéchogène. L'examen panoramique permet de visualiser toutes les sections de la coiffe des rotateurs de l'articulation de l'épaule étudiée.
La recherche du nerf radial est réalisée le long de la face postérieure de l'épaule au niveau du site d'attache des fibres distales du muscle deltoïde.
La rotation interne de l’avant-bras permet de mieux développer les contours du muscle deltoïde.
Le nerf est fixé à l'humérus par un cordon fibreux. Normalement, la largeur du nerf radial est en moyenne de 4,6 mm et sa section antéropostérieure de 2,3 mm.
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