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Lepra (lèpre) - Que se passe-t-il?
Dernière revue: 06.07.2025
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Le développement de divers types morphocliniques de lèpre causés par le même agent pathogène est déterminé par les caractéristiques (niveau) de l'immunité des lymphocytes T, c'est-à-dire leur capacité à réagir par DTH aux antigènes de M. leprae. En cas d'échec de la réponse immunitaire cellulaire associé à une production active de lèpre humorale,anticorps développent le type lépromateux de la lèpre, et avec une intenseRéponse à la lèpre de type Th1 (tuberculoïde). M. leprae étant un parasite intracellulaire obligatoire des cellules du système phagocytaire mononucléaire(SMF), le macrophage occupe une place centrale dans le système immunitaire de la lèpre. Dans la forme lépromateuse de la lèpre, les cellules SMF sont représentées par des macrophages ordinaires et de grandes cellules contenant de grandes quantités de M. leprae avec divers degrés de vacuolisation du cytoplasme (« cellules lépreuses » ou « cellules de Virchow »). Dans la forme tuberculoïde, c'est-à-dire les formes faiblement bactériennes, par des cellules épithélioïdes et des cellules de Langhans typiques. Dans la forme tuberculoïde de la lèpreDes foyers clairs de cellules épithélioïdes sont entourés d'une bordure lymphoïde (tubercule tuberculeux); le granulome atteint directement l'épiderme et des signes d'hypersensibilité sont observés (érosion profonde de l'épiderme, épaississement et caséification centrale des nerfs cutanés, nécrose fibrinoïde du derme, présence de cellules de Langhans géantes). Les petits nerfs ne sont généralement pas identifiés, car ils sont détruits ou fortement infiltrés. M. leprae est difficile à détecter sous forme de cellules individuelles dans le tissu du nerf épaissi, ou bien elles ne sont pas détectées.
Dans la forme indifférenciée de la lèpre, le granulome ne se développe pas, mais un infiltrat d'une structure inflammatoire simple avec une teneur importante ou faible en M. leprae localisée intracellulairement apparaît.
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