Échographie nerveuse

L'émergence de nouveaux capteurs matriciels haute fréquence et large bande, ainsi que de nouvelles technologies de traitement des signaux ultrasonores (harmoniques tissulaires, balayage composé) ont donné à l'échographie une place prioritaire dans l'étude des nerfs périphériques. Il est courant de corréler le trajet d'un nerf à sa projection cutanée.

Technique d'échographie des nerfs.

Pour un diagnostic plus précis de pathologie nerveuse, il est nécessaire d'étudier les symptômes neurologiques et de réaliser les tests et examens appropriés. Il est important de rechercher la présence de douleur, d'hyperesthésie, de faiblesse ou de fatigue de certains groupes musculaires, de dysfonctionnement, d'atrophie musculaire et d'altération de la sensibilité cutanée.

Pour l'examen, on utilise généralement des capteurs d'une fréquence de 3 à 5 MHz (nerf sciatique) et de 7 à 15 MHz. Lors de l'examen, il est préférable d'appliquer une grande quantité de gel sur la surface du capteur, tout en fixant le bord du capteur avec l'auriculaire, préservant ainsi la couche de gel et exerçant une pression minimale sur la zone examinée.

Connaître le trajet exact des nerfs facilite grandement leur recherche. Il est nécessaire de commencer par scanner le nerf et de le localiser topographiquement. Cela permettra de localiser rapidement la zone lésée correspondante.

Le nerf médial du poignet est situé derrière le tendon palmaire long, juste derrière le rétinaculum du tendon fléchisseur. Ainsi, même en cas de perte de la visualisation du nerf, il est toujours possible de revenir à son point de recherche topographique initial.

Tout d'abord, une section transversale du nerf est obtenue avec une légère augmentation du grossissement, puis, en analysant la structure du nerf avec une section longitudinale, l'image est agrandie.

La cartographie Doppler puissance est utilisée non seulement pour évaluer la vascularisation des tumeurs nerveuses périphériques, mais aussi pour rechercher de petites branches nerveuses, toujours accompagnées d'une artère. Certains processus pathologiques ne sont détectés que lors de tests fonctionnels dynamiques. Par exemple, le nerf cubital ne peut se déplacer de la fosse cubitale médialement vers l'épicondyle que lors de la flexion du coude.

Ou le nerf médial, qui peut réduire son déplacement dans le plan frontal à l'intérieur du canal carpien lors de la flexion et de la déflexion des doigts. C'est d'ailleurs le premier symptôme du syndrome du canal carpien. Un ostéophyte endommageant le nerf peut également être détecté lors de la mobilisation de l'articulation.

L'échographie des nerfs est normale.

Il est nécessaire de mesurer les dimensions transversales et antéropostérieures du nerf, d'évaluer sa section transversale, ses contours et son échostructure. Comparer avec la section distale, proximale ou controlatérale. En coupe transversale, ils acquièrent une structure granuleuse « poivre et sel », enfermée dans une membrane hyperéchogène. En coupe longitudinale le long de l'axe longitudinal, les nerfs apparaissent comme de fines structures fibrillaires hyperéchogènes, limitées en haut et en bas par une ligne hyperéchogène. Le nerf est constitué de nombreuses fibres nerveuses enfermées dans une membrane. Contrairement aux tendons et aux ligaments, les nerfs ont des fibres plus fines et plus épaisses. Ils sont moins sujets à l'anisotropie et se déplacent moins lors des mouvements du membre.

Pathologie nerveuse à l'échographie.

Tumeurs. Les deux tumeurs les plus fréquentes des nerfs périphériques sont le schwannome et le neurofibrome. Elles se développent à partir des gaines nerveuses.

Le neurofibrome est une prolifération de cellules similaires aux cellules de Schwann. Il se développe à partir du nerf, parmi les fibres nerveuses, rendant la résection tumorale impossible sans sectionner le nerf. Le schwannome se développe également à partir des cellules de Schwann, mais contrairement au neurofibrome, il déplace le nerf vers la périphérie lors de sa croissance, ce qui permet de réséquer la tumeur sans sectionner le nerf. Ces tumeurs se présentent généralement sous la forme d'un épaississement fusiforme hypoéchogène et bien défini le long du tronc nerveux, avec une augmentation du signal ultrasonore en arrière de la tumeur. Les schwannomes sont très vascularisés à l'angiographie par ultrasons.

Traumatisme. Il existe des lésions nerveuses aiguës et chroniques. Les lésions aiguës résultent de l'étirement ou de la rupture de fibres nerveuses suite à des lésions musculaires ou à des fractures osseuses. Une rupture nerveuse se manifeste par une atteinte de l'intégrité de ses fibres et un épaississement de leurs extrémités. Suite à la lésion, des névromes se forment aux extrémités distales, qui ne sont pas de véritables tumeurs, mais un épaississement dû à la régénération des fibres nerveuses.

Compression (syndrome du tunnel). Les manifestations typiques de la compression nerveuse sont sa déformation au site de compression, son épaississement en amont de la compression et, parfois, la formation d'un névrome. Dans la partie distale, on observe une atrophie nerveuse.

Lorsqu'il est comprimé, le nerf se dilate. La compression du nerf dans un tunnel osseux ou fibreux est appelée syndrome du tunnel. Les ostéophytes, les bursites, les kystes synoviaux et les ganglions peuvent entraîner une compression nerveuse. L'ischémie peut entraîner un épaississement du nerf, comme dans le cas du névrome de Morton.

Névrome de Morton. Il s'agit d'une pseudotumeur, un épaississement tumoral des nerfs interdigitaux du pied, généralement entre le troisième et le quatrième orteil, où le nerf interdigital comprend des fibres des nerfs plantaires médial et latéral.

Le diagnostic est souvent posé cliniquement, lorsqu'une douleur plantaire locale apparaît. L'absence d'épaississement le long du nerf interdigital n'exclut pas le diagnostic.