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Échographie de la thyroïde
Dernière revue: 06.07.2025

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Où réaliser une échographie thyroïdienne et pourquoi est-il nécessaire de procéder à des examens préventifs réguliers de cet organe? La glande thyroïde fait partie du système endocrinien. Ses maladies ou troubles fonctionnels affectent négativement le fonctionnement de l'organisme. L'échographie permet de détecter à temps les foyers de pathologies et de mettre en place un traitement.
Indications de l'échographie thyroïdienne
- Travailler dans des conditions insalubres, des situations stressantes et des changements fréquents de zones climatiques.
- Le patient a plus de 40 ans, souffre de diabète et d’autres maladies endocriniennes.
- Utilisation de médicaments hormonaux et prédisposition héréditaire aux pathologies thyroïdiennes.
Technique d'échographie thyroïdienne
La vascularisation thyroïdienne peut être évaluée par Doppler couleur et Doppler pulsé. Selon la pathologie clinique (maladie thyroïdienne diffuse ou focale), l'objectif de l'étude peut être une évaluation quantitative de la vascularisation thyroïdienne ou la détermination de sa structure vasculaire.
Le Doppler pulsé est utilisé pour mesurer la vitesse systolique de pointe et le volume du flux sanguin dans les artères thyroïdiennes. L'artère thyroïdienne inférieure fusionne postérieurement avec l'artère carotide commune. L'apex de la confluence apparaît comme une coupe transversale du vaisseau par l'artère carotide commune sur le cliché longitudinal. La sonde est ensuite tournée pour visualiser la partie ascendante de l'artère thyroïdienne inférieure, et le volume de l'échantillon Doppler est placé dans ce segment. L'artère thyroïdienne supérieure, située médialement par rapport à l'artère carotide commune, au pôle supérieur de la glande thyroïde, est visualisée sur un cliché longitudinal légèrement modifié. Elle est facilement détectable par son sens de circulation sanguine opposé à celui de l'artère carotide commune. La vitesse systolique de pointe (VSP) dans les vaisseaux thyroïdiens est normalement de 25 cm/s et le volume du flux sanguin est de 6 ml/min par vaisseau.
Une maladie thyroïdienne diffuse peut être identifiée en plaçant une zone colorée sur la zone examinée. Cela permet une évaluation semi-quantitative du flux sanguin parenchymateux. Les réglages standard permettent de comparer la cohérence entre les individus et au sein d'un même patient. Cet objectif ne peut être atteint en examinant avec des appareils ou des réglages différents. Chaque échographiste doit avoir l'expérience d'un appareil spécifique avant d'évaluer le degré d'augmentation du flux sanguin.
L'hypervascularisation diffuse au stade aigu de la maladie de Basedow est bien présente et peut être considérée comme pathognomonique de cette maladie. Les vitesses systoliques maximales moyennes sont supérieures à 100 cm/s et le débit sanguin est supérieur à 150 ml/min. L'augmentation du débit sanguin dans la glande persiste même lorsque l'état euthyroïdien est atteint grâce à un traitement médicamenteux et ne disparaît qu'avec le temps.
La thyroïdite de Hashimoto présente une image similaire en mode B. Le mode couleur avec des réglages sensibles montre une augmentation du flux sanguin, mais elle est moins prononcée que dans la maladie de Basedow aiguë.
Dans la thyroïdite de De Quervain, l'inflammation n'affecte pas la totalité de la glande thyroïde, mais elle est infiltrée et présente un tableau hétérogène. L'échographie révèle un tableau désordonné avec présence de zones hyperéchogènes et hypoéchogènes.
L'hyperplasie nodulaire se caractérise par la présence de ganglions hyperéchogènes et isoéchogènes. Un halo hypoéchogène est souvent observé, mais contrairement aux lésions focales de la thyroïde, il n'est pas révélateur de malignité. Le halo ne correspond pas toujours à l'aspect hypervasculaire annulaire. Dans certains cas, un tel aspect apparaît en l'absence de halo en mode B. Bien que la plupart des adénomes présentent une hypervascularisation annulaire, ce symptôme est non spécifique, car il peut être observé aussi bien dans l'hyperplasie nodulaire que dans le cancer.
La plupart des cancers de la thyroïde sont hypoéchogènes, avec une hypervascularisation périphérique et centrale. Afin de suspecter une malignité, les signes échographiques de malignité doivent être interprétés en combinaison avec les données de l'examen radionucléide (« foyer froid ») et le tableau clinique.
Évaluation critique
La méthode standard d'examen des patients suspects de tumeurs de la tête et du cou est la TDM, qui permet à la fois de détecter la tumeur et d'évaluer l'état des ganglions lymphatiques régionaux. Cependant, avec la TDM, les seuls critères permettant de différencier les processus bénins des processus malins sont la taille du ganglion et une éventuelle rehaussement sous forme de couronne après l'introduction d'un produit de contraste. Si la taille du ganglion est dans les limites d'une valeur douteuse, la TDM doit être complétée par une échographie, ce qui permet d'obtenir davantage de critères pour une analyse comparative.
L'échographie est efficace pour la stadification du lymphome malin. Son inconvénient est que, contrairement à la TDM, les résultats sont plus difficiles à documenter. De plus, l'échographie ne permet pas d'évaluer l'état du tissu lymphoïde de l'anneau de Valdeyra, qui peut gonfler en cas de maladies systémiques du système lymphatique et provoquer un rétrécissement potentiellement dangereux du pharynx.
L'échographie duplex couleur ne fournit pas d'informations précises sur l'état fonctionnel des nodules thyroïdiens ni pour le diagnostic différentiel entre processus bénins et malins. À cet égard, elle ne complète pas la biopsie par aspiration à l'aiguille fine ni l'examen radionucléide. Dans les maladies thyroïdiennes diffuses, notamment la maladie de Basedow, l'échographie duplex couleur peut aider à évaluer l'activité inflammatoire et, associée aux données de laboratoire, est adaptée au diagnostic et à la surveillance.
L'échographie de la thyroïde est pratiquée pendant la grossesse, en cas de fluctuations de poids inexpliquées, d'irritabilité et de symptômes cardiovasculaires. Lors de l'examen, le médecin détermine la forme et l'emplacement de l'organe, la taille et le volume des lobes, sa structure, la présence de néoplasmes et son irrigation sanguine. Les résultats de l'échographie ne constituent pas un diagnostic, mais seulement une information pour l'endocrinologue. En règle générale, cet examen s'accompagne d'une analyse sanguine des taux d'hormones et d'un examen complet du corps.
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