Méthodologie de la neurosonographie

La neurosonographie standard est réalisée à travers la grande fontanelle (antérieure), sur laquelle est placé un capteur à ultrasons permettant d'obtenir des images dans les plans frontal (coronal), sagittal et parasagittal. En positionnant le capteur strictement le long de la suture coronale, des coupes sont obtenues dans le plan frontal, puis, en le tournant de 90°, dans les plans sagittal et parasagittal. En inclinant le capteur vers l'avant, l'arrière et la droite, une série de coupes est obtenue séquentiellement pour évaluer les structures des hémisphères droit et gauche. Le plan axial (examen à travers l'os temporal) est utilisé dans de rares cas, lorsqu'une évaluation plus détaillée d'autres formations pathologiques est nécessaire, notamment des tumeurs. Il est souvent utilisé en option pour l'examen transcrânien chez l'enfant après la fermeture de la fontanelle (après 9 à 12 mois). Des fontanelles supplémentaires (postérieures, latérales) sont utilisées dans des cas isolés, car chez un enfant né à terme et en bonne santé, elles sont généralement déjà fermées. L'évaluation des structures de la fosse postérieure à travers le foramen magnum peut être difficile en raison de la gravité de l'état du nouveau-né.

La neurosonographie permet une évaluation qualitative de l'état des structures contenant du liquide céphalorachidien (système ventriculaire du cerveau, citernes, espace sous-arachnoïdien, cavité du septum pellucidum et cavité de Verga); des structures périventriculaires; des gros vaisseaux cérébraux et des plexus choroïdes; du thalamus optique et des noyaux basaux; des structures du tronc cérébral et des formations de la fosse crânienne postérieure (cervelet) et des os du crâne.

Pour obtenir leurs images, une série de coupes échographiques dans les plans frontal et sagittal-parasagittal sont utilisées.

1. F-1. Coupe des lobes frontaux. Les formations osseuses y sont représentées par des structures hyperéchogènes brillantes des os frontaux, ethmoïdaux et orbitaires. La scissure interhémisphérique et le sac de la faux du crâne sont clairement visibles, formant une structure hyperéchogène médiane divisant le cerveau en hémisphères droit et gauche. Latéralement à la scissure, de chaque côté, on distingue des zones d'échogénicité modérément accrue: les centres semi-ovales.
2. F-2. Coupe des cornes antérieures des ventricules latéraux. De part et d'autre de la scissure interhémisphérique, de fines structures anéchogènes des cornes antérieures des ventricules latéraux sont visibles, séparées par un septum transparent. La faux du cerveau est située médialement au-dessus du corps calleux, visualisé comme une ligne horizontale hypoéchogène, délimitée par le toit des ventricules latéraux et le septum transparent. Une pulsation des artères cérébrales antérieures est observée au-dessus du corps calleux. Les noyaux caudés présentent une échogénicité légèrement accrue et sont localisés symétriquement sous les parois inférieures des ventricules latéraux. Les structures osseuses hyperéchogènes sont représentées par les os pariétaux et les ailes du sphénoïde.
3. F-3. Coupe au niveau des ouvertures interventriculaires (ouvertures de Monroe) et du troisième ventricule. Dans cette coupe, les cornes antérieures des ventricules latéraux sont détectées comme des structures anéchoïques étroites, symétriquement situées. En déplaçant le capteur vers l'avant et vers l'arrière, on visualise des ouvertures interventriculaires anéchoïques linéaires reliant les ventricules latéral et le troisième ventricule; ce dernier est défini comme une fine bande anéchoïque verticale entre les thalamus. À gauche et à droite, sous la paroi inférieure des cornes antérieures des ventricules latéraux, on détecte un échocomplexe du noyau caudé (nucleus caudatus), en dessous du tegmentum (putamen) et du globe pâle (globus palidum). Les sillons latéraux sont visualisés comme des structures latérales en forme de Y, symétriquement situées, dans lesquelles la pulsation des artères cérébrales moyennes est visible en temps réel. Au-dessus du corps calleux, perpendiculairement à la scissure interhémisphérique, on distingue les structures linéaires échopositives du sillon cingulaire. Dans le parenchyme des hémisphères droit et gauche du cerveau, les circonvolutions courbes hyperéchogènes de l'hippocampe sont clairement visibles. Entre elles, pulsent les vaisseaux du cercle artériel cérébral (cercle de Willis). Les structures osseuses sont représentées par les os pariétaux et temporaux hyperéchogènes.
4. F-4. Coupe des corps des ventricules latéraux. Cette coupe permet de visualiser les corps anéchogènes des ventricules latéraux situés de part et d'autre de la scissure interhémisphérique. Le corps calleux est représenté par une structure hypoéchogène le long de la ligne médiane, au-dessus de laquelle est déterminée la pulsation des artères cérébrales antérieures. Les plexus vasculaires hyperéchogènes sont situés à la base des ventricules latéraux; le tronc cérébral et le quatrième ventricule sont visualisés verticalement. Entre les circonvolutions de l'hippocampe et la tente du cervelet se trouvent les cornes inférieures (temporales) des ventricules latéraux, dont la lumière est normalement invisible. Les noyaux caudé et basal (tegmentum, globus pallidus) sont définis à proximité des tubercules optiques. Les sillons latéraux sont visualisés comme des structures symétriques en forme de Y dans la fosse crânienne moyenne. Dans la fosse crânienne postérieure, la tente et le vermis du cervelet se révèlent d'une échogénicité accrue, les hémisphères cérébelleux sont moins échogènes; la grande citerne du cerveau située sous le cervelet est anéchogène.
5. F-5. Coupe du triangle des ventricules latéraux. Sur l'échographie, la cavité des ventricules latéraux est partiellement ou totalement remplie de plexus vasculaires (choroïdes) hyperéchogènes et symétriques, normalement homogènes et de contour net et régulier. Une petite bande anéchogène de liquide céphalorachidien est visible autour des plexus vasculaires des ventricules latéraux. L'asymétrie admissible des plexus est de 3 à 5 mm. La scissure interhémisphérique est située médialement sous la forme d'une structure linéaire hyperéchogène. Le vermis et la tente du cervelet sont déterminés dans la fosse crânienne postérieure.
6. F-6. Coupe des lobes occipitaux. Les os pariétaux et occipitaux hyperéchogènes sont clairement visualisés. La fine structure linéaire médiane représente la scissure interhémisphérique et la faux du corps de la dure-mère. Le motif des circonvolutions et des sillons est visible dans le parenchyme des lobes occipitaux du cerveau.

Pour obtenir une coupe médio-sagittale (C-1), le capteur doit être positionné strictement dans le plan sagittal. Les coupes dans le plan parasagittal (C 2-4) sont obtenues par inclinaison successive de 10 à 15° (coupe de l'incisure caudo-thalamique), 15 à 20° (coupe du ventricule latéral) et 20 à 30° (coupe de l'îlot) par rapport au plan de balayage sagittal des hémisphères droit et gauche du cerveau.

1. C-1. Coupe sagittale médiane. Les structures osseuses hyperéchogènes sont représentées par l'ethmoïde et le sphénoïde; la fosse crânienne postérieure est limitée par l'occipital. Le corps calleux est visualisé comme une structure arquée d'échogénicité réduite, composée du genou, du tronc et du splénium. Sur son bord supérieur, le long du sillon du corps calleux, on observe la pulsation de la branche de l'artère cérébrale antérieure, l'artère péricalleuse. Au-dessus du corps calleux se trouve le gyrus cingulaire; en dessous se trouvent les cavités anéchogènes du septum pellucidum et de la verge, séparées par une fine bande hyperéchogène. Dans la plupart des cas, ces structures anatomiques sont clairement visibles chez les prématurés. Le troisième ventricule est anéchogène, de forme triangulaire, avec son apex orienté vers la fosse pituitaire. Sa forme est due à la présence des processus infundibulaire et supraoptique. Les principales citernes cérébrales sont visibles: interpédonculaire, quadrigéminale et cérébromédullaire. La paroi postérieure du récessus hypothalamique borde la citerne interpédonculaire. La forte échogénicité de cette citerne est due aux nombreuses branches de l'artère basilaire et aux septa de la choroïde. Derrière la citerne interpédonculaire se trouvent les pédoncules cérébraux de faible échogénicité, dans l'épaisseur desquels se trouve l'aqueduc, ce dernier étant normalement presque invisible. En dessous et en avant se trouve la région du pont, représentée par une zone d'échogénicité accrue. Le ventricule IV anéchogène, de forme triangulaire, est situé sous le pont, son apex faisant saillie dans le vermis cérébelleux hyperéchogène. Entre la face inférieure du vermis cérébelleux, la face postérieure du bulbe rachidien et la face interne de l'os occipital se trouve la grande citerne anéchoïque (cisterna magna). Dans le parenchyme cérébral, les sillons cingulaire, calcarin et occipitotemporal, très échogéniques, sont visualisés. La pulsation des artères antérieure, moyenne, postérieure et basilaire est clairement visible.
2. C-2. Coupe de l'incisure caudothalamique. L'échographie montre l'incisure caudothalamique séparant la tête du noyau caudé du thalamus.
3. C-3. Coupe du ventricule latéral cérébral. L'examen permet de visualiser les sections anéchogènes du ventricule latéral: les cornes antérieure, postérieure et inférieure, le corps et le triangle entourant le thalamus et les noyaux gris centraux. Dans la cavité du ventricule latéral, on observe un plexus vasculaire homogène et hyperéchogène, au contour lisse et ovale. Dans la corne antérieure, le plexus vasculaire est absent. Dans la corne postérieure, son épaississement (« glomus ») est souvent noté. Autour du ventricule, dans la région périventriculaire, on observe une augmentation modérée de l'échogénicité des deux côtés.
4. C-4. Coupe de l'îlot. La coupe traverse la région anatomique de l'îlot, dont le parenchyme présente des structures hyperéchogènes des sillons latéraux et des petits sillons.

Une caractéristique du cerveau des prématurés est la visualisation de la cavité du septum pellucidum et de la cavité de Verge. De plus, chez les nouveau-nés nés entre 26 et 28 semaines de gestation, on observe un large espace sous-arachnoïdien. Chez les prématurés entre 26 et 30 semaines de gestation, le sillon latéral (sillon sylvien) est représenté par un complexe d'échogénicité accrue, ressemblant à un triangle ou à un « drapeau », dû à des structures cérébrales insuffisamment formées séparant les lobes frontal et temporal. Chez les prématurés jusqu'à 34-36 semaines de gestation, des zones symétriques d'échogénicité accrue (halo périventriculaire) sont déterminées dans la région périventriculaire, ce qui est associé aux particularités de l'apport sanguin de cette zone. En raison des différences de maturation du cerveau et du système ventriculaire, la taille relative des ventricules latéraux chez un prématuré, comme chez un fœtus, est significativement plus importante que chez un nouveau-né à terme.

Chez les enfants après le premier mois de vie, les caractéristiques échographiques des structures anatomiques normales du cerveau dépendent avant tout de l'âge gestationnel à la naissance. Chez les enfants de plus de 3 à 6 mois, une fissure interhémisphérique « séparée » est souvent visible dans le plan coronal. La taille de la grande citerne après un mois de vie ne doit pas dépasser 3 à 5 mm. Si la taille de la citerne à la naissance reste supérieure à 5 mm ou augmente, une IRM est nécessaire pour exclure une pathologie de la fosse crânienne postérieure et, en premier lieu, une hypoplasie cérébelleuse.

Lors de la mesure des ventricules cérébraux (ventriculométrie), les tailles les plus stables sont celles de la corne antérieure (profondeur de 1 à 2 mm) et du corps du ventricule latéral (profondeur maximale de 4 mm). Les cornes antérieures sont mesurées dans le plan coronaire, par coupes des ouvertures interventriculaires; le corps est mesuré par coupe des corps des ventricules latéraux. Le troisième ventricule est mesuré dans le plan coronaire, par coupe de l'ouverture interventriculaire, et mesure 2 à 4 mm (2,0 ± 0,45). L'évaluation de la taille du quatrième ventricule est difficile; il faut prêter attention à sa forme, sa structure et son échogénicité, qui peuvent varier considérablement en cas d'anomalies du développement cérébral.

Technique de numérisation

Utilisez un capteur de 7,5 MHz si disponible: si disponible, un capteur de 5 MHz peut être utilisé.

Coupe sagittale: positionner la sonde au centre de la fontanelle antérieure, le plan de balayage étant dans l'axe longitudinal de la tête. Incliner la sonde vers la droite pour visualiser le ventricule droit, puis vers la gauche pour visualiser le ventricule gauche.

Coupe frontale: Faites pivoter la sonde de 90° de manière à ce que le plan de balayage soit transversal, inclinez la sonde vers l'avant et vers l'arrière.

Coupe axiale: placez la sonde directement au-dessus de l’oreille et inclinez le plan de balayage vers le haut, en direction de la voûte crânienne, et vers le bas, en direction de la base du crâne. Répétez l’examen de l’autre côté.

Anatomie médiane normale

Chez 80 % des nouveau-nés, la structure liquidienne de la cavité du septum pellucidum crée une structure médiane. Sous cette cavité, se trouve la cavité triangulaire liquidienne du troisième ventricule, entourée de tissu cérébral normal d'échogénicité variable.

Coupe sagittale

Des coupes obliques de chaque côté du cerveau doivent être utilisées pour visualiser les ventricules latéraux en forme de « U » inversé. Il est important de visualiser la structure du thalamus et du noyau caudé sous les ventricules, car c'est la zone du cerveau la plus souvent touchée par les hémorragies.

En inclinant le capteur, une image de l’ensemble du système ventriculaire peut être obtenue.

Un plexus vasculaire échogène peut être visualisé dans le vestibule et les cornes temporales.

Section frontale

Plusieurs coupes sous différents angles, propres à chaque patient, sont nécessaires pour visualiser le système ventriculaire et les structures cérébrales adjacentes. Utilisez l'angle de balayage optimal pour examiner chaque zone spécifique du cerveau.

Coupe axiale

Tout d'abord, il est nécessaire d'obtenir une image des pédoncules cérébraux sous la forme de structures ressemblant à la forme d'un cœur, ainsi qu'une image des structures pulsatoires - les vaisseaux du cercle de Willis, en utilisant les sections les plus basses.

Les sections suivantes, légèrement plus haut, montreront le thalamus et la structure centrale de la faux du cerveau.

Les coupes supérieures donnent une image des parois des ventricules latéraux. Ces coupes permettent de mesurer les ventricules et les hémisphères cérébraux correspondants.

Le rapport entre le diamètre ventriculaire et le diamètre hémisphérique ne doit pas dépasser 1:3. Un rapport supérieur peut indiquer une hydrocéphalie.