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Infection à cytomégalovirus - Symptômes
Dernière revue: 04.07.2025
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[ Les principaux symptômes de l'infection à cytomégalovirus et la dynamique de leur développement
En cas d'infection congénitale à cytomégalovirus, la nature des lésions fœtales dépend de la période d'infection. Une infection aiguë à cytomégalovirus chez la mère au cours des 20 premières semaines de grossesse peut entraîner une pathologie fœtale grave, pouvant entraîner un avortement spontané, une mort fœtale intra-utérine, une mortinatalité et des malformations, le plus souvent incompatibles avec la vie. En cas d'infection à cytomégalovirus en fin de grossesse, le pronostic vital et le développement normal de l'enfant sont plus favorables. Des symptômes prononcés d'infection à cytomégalovirus au cours des premières semaines de vie sont observés chez 10 à 15 % des nouveau-nés infectés par le cytomégalovirus. La forme manifeste de l'infection congénitale à cytomégalovirus se caractérise par une hépatosplénomégalie, un ictère persistant, une éruption hémorragique ou maculopapuleuse, une thrombopénie sévère, une augmentation de l'activité des ALAT et des taux de bilirubine directe dans le sang, ainsi qu'une hémolyse accrue des érythrocytes. Les bébés naissent souvent prématurément, présentent un faible poids corporel et des signes d'hypoxie intra-utérine. Les pathologies du système nerveux central sont typiques: microcéphalie, plus rarement hydrocéphalie, encéphaloventriculite, syndrome convulsif et perte auditive. L'infection à cytomégalovirus est la principale cause de surdité congénitale. L'entérocolite, la fibrose pancréatique, la néphrite interstitielle, la sialadénite chronique avec fibrose des glandes salivaires, la pneumonie interstitielle, l'atrophie du nerf optique, la cataracte congénitale, ainsi que des lésions organiques généralisées avec développement d'un état de choc, peuvent également survenir. Le syndrome de coagulation intravasculaire disséminée (CIVD) peut entraîner le décès de l'enfant. Le risque de décès au cours des six premières semaines de vie des nouveau-nés présentant une infection à cytomégalovirus cliniquement exprimée est de 12 %. Environ 90 % des enfants survivants ayant souffert d'une infection manifeste à cytomégalovirus présentent des séquelles à long terme de la maladie: retard du développement mental, surdité neurosensorielle ou perte auditive bilatérale, troubles de la perception de la parole avec préservation de l'audition, syndrome convulsif, parésie et baisse de la vision. En cas d'infection intra-utérine à cytomégalovirus, une forme asymptomatique d'infection avec une faible activité est possible, lorsque le virus n'est présent que dans l'urine ou la salive, et une activité élevée si le virus est détecté dans le sang. Dans 8 à 15 % des cas, l'infection prénatale à cytomégalovirus, sans se manifester par des symptômes cliniques marqués, entraîne des complications tardives: perte auditive, baisse de la vision, troubles convulsifs, retard du développement physique et mental. Un facteur de risque de développement de la maladie avec atteinte du système nerveux central est la présence persistante d'ADN de cytomégalovirus dans le sang total entre la naissance et l'âge de 3 mois. Les enfants atteints d’une infection congénitale à cytomégalovirus doivent être sous surveillance médicale pendant 3 à 5 ans, car la déficience auditive peut progresser au cours des premières années de vie et des complications cliniquement significatives peuvent persister même 5 ans après la naissance.
En l'absence de facteurs aggravants, l'infection intranatale ou postnatale précoce à cytomégalovirus est asymptomatique et ne se manifeste cliniquement que dans 2 à 10 % des cas, le plus souvent sous forme de pneumonie. Chez les enfants prématurés, affaiblis et de faible poids de naissance, infectés par le cytomégalovirus lors de l'accouchement ou dans les premiers jours de vie par transfusion sanguine, une maladie généralisée se développe entre la 3e et la 5e semaine de vie, se manifestant par une pneumonie, un ictère prolongé, une hépatosplénomégalie, une néphropathie, des lésions intestinales, une anémie et une thrombopénie. L'infection à cytomégalovirus est récurrente à long terme. La mortalité maximale par infection à cytomégalovirus survient entre 2 et 4 mois.
Les symptômes d'une infection acquise à cytomégalovirus chez les enfants plus âgés et les adultes dépendent de la forme de l'infection (primo-infection, réinfection, réactivation du virus latent), des voies d'infection, de la présence et du degré d'immunosuppression. La primo-infection par le cytomégalovirus chez les personnes immunocompétentes est généralement asymptomatique et ne se manifeste que dans 5 % des cas par un syndrome pseudo-mononucléosique, caractérisé par une forte fièvre, un syndrome asthénique sévère et prolongé, une lymphocytose sanguine et des lymphocytes atypiques. Les maux de gorge et l'hypertrophie ganglionnaire ne sont pas typiques. L'infection par le virus par transfusion sanguine ou lors d'une transplantation d'organe infecté entraîne le développement d'une forme aiguë de la maladie, incluant une forte fièvre, une asthénie, des maux de gorge, une lymphadénopathie, des myalgies, des arthralgies, une neutropénie, une thrombocytopénie, une pneumonie interstitielle, une hépatite, une néphrite et une myocardite. En l'absence de troubles immunologiques prononcés, l'infection aiguë à cytomégalovirus devient latente et le virus est présent à vie dans l'organisme. Le développement d'une immunosuppression entraîne la reprise de la réplication du cytomégalovirus, son apparition dans le sang et la possible manifestation de la maladie. L'introduction répétée du virus dans l'organisme humain, dans un contexte d'immunodéficience, peut également être à l'origine d'une virémie et du développement d'une infection à cytomégalovirus cliniquement exprimée. En cas de réinfection, les manifestations de l'infection à cytomégalovirus sont plus fréquentes et plus graves qu'en cas de réactivation du virus.
L'infection à cytomégalovirus chez les personnes immunosupprimées se caractérise par une évolution progressive de la maladie sur plusieurs semaines. Les symptômes de l'infection à cytomégalovirus se manifestent par une fatigue rapide, une faiblesse, une perte d'appétit, une perte de poids importante, une fièvre ondulante prolongée de type irrégulier avec une température corporelle supérieure à 38,5 °C, et plus rarement des sueurs nocturnes, des arthralgies et des myalgies. Cet ensemble de symptômes est appelé « syndrome associé au CMV ». Chez les jeunes enfants, la maladie peut survenir sans toxicose initiale prononcée, avec une température normale ou subfébrile. L'infection à cytomégalovirus s'accompagne de lésions organiques variées, les poumons étant parmi les premiers à en souffrir. Une toux sèche ou improductive s'aggrave progressivement, un essoufflement modéré apparaissent et les symptômes d'intoxication s'aggravent. Les signes radiologiques de pathologie pulmonaire peuvent être absents, mais au plus fort de la maladie, des ombres bilatérales, focales et infiltrantes, localisées principalement dans les parties moyennes et inférieures des poumons, sont souvent observées sur fond de profil pulmonaire déformé et rehaussé. Si le diagnostic n'est pas posé à temps, une insuffisance respiratoire, un syndrome de détresse respiratoire et le décès peuvent survenir. L'étendue des lésions pulmonaires chez les patients infectés par le cytomégalovirus varie d'une pneumonie interstitielle minime à une bronchiolite fibrosante étendue et à une alvéolite avec formation d'une fibrose pulmonaire polysegmentaire bilatérale.
Le virus affecte souvent le tractus gastro-intestinal. Le cytomégalovirus est le principal facteur étiologique des anomalies ulcéreuses du tractus gastro-intestinal chez les patients infectés par le VIH. Les signes typiques d'œsophagite à cytomégalovirus comprennent: fièvre, douleurs thoraciques lors du passage du bol alimentaire, absence d'effet du traitement antifongique, ulcères ronds superficiels et/ou érosions de l'œsophage distal. Les lésions gastriques se caractérisent par des ulcères aigus ou subaigus. Le tableau clinique d'une colite ou d'une entérocolite à cytomégalovirus comprend: diarrhée, douleurs abdominales persistantes, sensibilité du côlon à la palpation, perte de poids importante, faiblesse sévère et fièvre. La coloscopie révèle des érosions et des ulcères de la muqueuse intestinale.
L'hépatite est l'une des principales formes cliniques d'infection à cytomégalovirus, que ce soit chez l'enfant infecté par voie transplacentaire, chez les receveurs de transplantation hépatique ou chez les patients infectés par le virus lors de transfusions sanguines. L'atteinte hépatique liée à l'infection à cytomégalovirus se caractérise par l'implication fréquente des voies biliaires. L'évolution clinique de l'hépatite à cytomégalovirus est bénigne, mais avec l'apparition d'une cholangite sclérosante, des douleurs abdominales hautes, des nausées, des diarrhées, une sensibilité hépatique, une augmentation de l'activité des phosphatases alcalines et de la GGTT peuvent survenir, et une cholestase est possible. L'atteinte hépatique se caractérise par une hépatite granulomateuse; dans de rares cas, une fibrose sévère, voire une cirrhose, est observée. L'atteinte pancréatique chez les patients infectés par le cytomégalovirus est généralement asymptomatique ou présente un tableau clinique atténué avec une augmentation de la concentration d'amylase dans le sang. Les cellules épithéliales des petits canaux salivaires, principalement parotidiens, sont très sensibles au cytomégalovirus. Chez l'enfant, des modifications spécifiques des glandes salivaires sont observées dans la grande majorité des cas d'infection à cytomégalovirus. La sialoadénite n'est pas typique chez l'adulte infecté par le cytomégalovirus.
Le cytomégalovirus est l'une des causes de pathologie surrénalienne (souvent chez les patients infectés par le VIH) et du développement d'une insuffisance surrénalienne secondaire, se manifestant par une hypotension persistante, une faiblesse, une perte de poids, une anorexie, des troubles intestinaux, divers troubles mentaux et, plus rarement, une hyperpigmentation de la peau et des muqueuses. La présence d'ADN du cytomégalovirus dans le sang du patient, ainsi qu'une hypotension persistante, une asthénie et une anorexie, nécessitent la détermination des taux de potassium, de sodium et de chlorures dans le sang, ainsi que la réalisation d'études hormonales pour analyser l'activité fonctionnelle des glandes surrénales. L'adrénalite à cytomégalovirus se caractérise par une lésion initiale de la médullaire, le processus se propageant aux couches profondes, puis à toutes les couches du cortex.
L'infection à cytomégalovirus manifeste s'accompagne souvent de lésions du système nerveux telles qu'encéphaloventriculite, myélite, polyradiculonévrite et polyneuropathie des membres inférieurs. Chez les patients infectés par le VIH, l'encéphalite à cytomégalovirus se caractérise par de légers symptômes neurologiques (céphalées intermittentes, vertiges, nystagmus horizontal, plus rarement parésie du nerf oculomoteur, neuropathie du nerf facial), mais aussi par des modifications marquées de l'état mental (altérations de la personnalité, troubles graves de la mémoire, diminution de l'activité intellectuelle, affaiblissement marqué de l'activité mentale et motrice, troubles de l'orientation spatio-temporelle, anosognosie, diminution du contrôle des fonctions des organes pelviens). Les troubles mnésiques et intellectuels atteignent souvent le stade de la démence. Chez les enfants ayant souffert d'encéphalite à cytomégalovirus, un ralentissement du développement mental et intellectuel est également observé. Les analyses du liquide céphalorachidien montrent une élévation des taux de protéines, une absence de réaction inflammatoire ou une pléocytose mononucléaire. Glycémie et chlorures normaux. Le tableau clinique de la polyneuropathie et de la polyradiculonévrite se caractérise par des douleurs des extrémités inférieures distales, plus rarement lombaires, associées à un engourdissement, une paresthésie, une hyperesthésie, une causalgie et une hyperpathie. La polyradiculonévrite peut s'accompagner d'une parésie flasque des extrémités inférieures, accompagnée d'une diminution de la douleur et de la sensibilité tactile des extrémités distales des jambes. Une augmentation des taux de protéines et une pléocytose lymphocytaire sont observées dans le liquide céphalorachidien des patients atteints de polyradiculonévrite. Le cytomégalovirus joue un rôle majeur dans le développement de la myélite chez les patients infectés par le VIH. Les lésions médullaires sont diffuses et constituent une manifestation tardive de l'infection à cytomégalovirus. Au début, la maladie présente un tableau clinique de polyneuropathie ou de polyradiculonévrite. Plus tard, selon le degré prédominant de lésion médullaire, une tétraplégie spastique ou une parésie spastique des membres inférieurs se développe, des signes pyramidaux apparaissent, une diminution significative de tous les types de sensibilité, principalement au niveau des parties distales des jambes; des troubles trophiques sont observés. Tous les patients souffrent de troubles sévères des organes pelviens, principalement centraux. Le liquide céphalorachidien (LCR) présente une augmentation modérée de la teneur en protéines et une pléocytose lymphocytaire.
La rétinite à cytomégalovirus est la cause la plus fréquente de perte de vision chez les patients infectés par le VIH. Cette pathologie a également été décrite chez des receveurs d'organes, des enfants atteints d'une infection congénitale à cytomégalovirus et, dans des cas isolés, chez des femmes enceintes. Les patients présentent les symptômes suivants: points flottants, taches, voile du regard, baisse de l'acuité visuelle et anomalies. L'ophtalmoscopie révèle des foyers blancs avec hémorragies le long des vaisseaux rétiniens, à la périphérie du fond d'œil. La progression du processus conduit à la formation d'un infiltrat diffus et étendu, avec des zones d'atrophie rétinienne et des foyers hémorragiques à la surface de la lésion. La pathologie initiale d'un œil devient bilatérale après 2 à 4 mois et, en l'absence de traitement étiotrope, entraîne dans la plupart des cas une perte de vision. Chez les patients infectés par le VIH ayant des antécédents de rétinite à cytomégalovirus, une uvéite peut se développer, manifestation d'un syndrome de restauration immunitaire sous HAART.
La surdité neurosensorielle survient chez 60 % des enfants atteints d'une infection congénitale à cytomégalovirus cliniquement exprimée. Une perte auditive est également possible chez les adultes infectés par le VIH et présentant une infection à cytomégalovirus avérée. Les troubles auditifs liés au cytomégalovirus sont dus à des lésions inflammatoires et ischémiques de la cochlée et du nerf auditif.
Plusieurs études démontrent le rôle du cytomégalovirus comme facteur étiologique dans les pathologies cardiaques (myocardite, cardiopathie dilatée), spléniques, ganglionnaires, rénales et médullaires, avec développement d'une pancytopénie. La néphrite interstitielle due à une infection à cytomégalovirus est généralement asymptomatique. Une microprotéinurie, une microhématurie, une leucocyturie, et plus rarement un syndrome néphrotique secondaire et une insuffisance rénale sont possibles. Une thrombopénie est souvent observée chez les patients infectés par le cytomégalovirus, et plus rarement une anémie modérée, une leucopénie, une lymphopénie et une monocytose.
Classification de l'infection à cytomégalovirus
Il n'existe pas de classification généralement acceptée de l'infection à cytomégalovirus. La classification suivante est recommandée.
- Infection congénitale à cytomégalovirus:
- forme asymptomatique;
- forme manifeste (maladie à cytomégalovirus).
- Infection acquise à cytomégalovirus.
- Infection aiguë à cytomégalovirus.
- forme asymptomatique;
- mononucléose à cytomégalovirus;
- forme manifeste (maladie à cytomégalovirus).
- Infection latente à cytomégalovirus.
- Infection active à cytomégalovirus (réactivation, réinfection):
- forme asymptomatique;
- syndrome associé au cytomégalovirus;
- forme manifeste (maladie à cytomégalovirus).
- Infection aiguë à cytomégalovirus.