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Hépatite D - Épidémiologie
Dernière revue: 04.07.2025
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La principale source de l’agent pathogène de l’infection par le VHD est constituée par les individus atteints de formes chroniques d’infection par le VHB infectés par le VHD.
Le mécanisme de transmission de l'infection par le VHD est très similaire à celui de l'infection par le VHB. Le virus Delta se transmet par voie parentérale, principalement par le sang. Le risque de contracter l'infection Delta est particulièrement élevé chez les receveurs réguliers de sang ou de produits dérivés (c.-à-d. les hémophiles); chez les personnes subissant des interventions parentérales fréquentes, ainsi que chez les toxicomanes s'injectant des drogues par voie intraveineuse; et chez les personnes en contact avec le sang. L'infection survient souvent dans les services de chirurgie et les centres d'hémodialyse.
La transmission transplacentaire du VHD d'une femme enceinte à son fœtus est possible, principalement chez les mères HBe positives infectées par le VHD. La transmission périnatale est également assez rare, mais le développement d'une co-infection VHB-VHD chez le nouveau-né est possible.
Il a été constaté que l'infection par le VHD se propage au sein des familles, en particulier parmi les enfants, la plupart du temps en l'absence d'interventions parentérales enregistrées, ce qui suggère une voie naturelle de transmission de l'infection delta. La fréquence élevée de l'infection par le VHD chez les personnes ayant une vie sexuelle libre (en particulier parmi les hommes homosexuels) suggère une possible transmission sexuelle.
Les patients atteints de formes aiguës ou chroniques d'hépatite virale B sont sensibles à l'infection delta, en particulier les porteurs de l'antigène HBs. L'infection par le VHD confère une forte immunité.
Pour la réplication du VHD, les composants structuraux du VHB (AgHBs) sont nécessaires; l'infection delta ne survient donc jamais seule et se développe uniquement dans le contexte d'une infection par le VHB. Environ 5 % des porteurs de l'antigène HBs dans le monde (environ 18 millions de personnes) sont infectés par le VHD.
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