Engelures

Une engelure est une lésion tissulaire ouverte causée par une exposition locale à de basses températures. L'effet des basses températures sur l'ensemble du corps est appelé hypothermie. Les tissus humains sont très résistants aux effets du froid (à l'exception de l'hypothermie générale). L'issue dépend non seulement de la température, de la durée d'exposition au froid, mais aussi de la qualité des soins prodigués à la victime. Seule une baisse locale de la température en dessous de 25 degrés entraîne des lésions irréversibles des nerfs et des vaisseaux sanguins, sous forme de vascularites et de thromboses avec altération du trophisme tissulaire. Par conséquent, en cas d'engelure, les principes fondamentaux sont la rapidité et la précision des premiers soins et du traitement ultérieur. Il est important de rappeler qu'un rétablissement rapide de la circulation sanguine peut assurer la réversibilité du processus.

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Clinique de la période pré-réactive

Le tableau clinique et les symptômes sont identiques, quel que soit le degré d'engelure. La douleur, la perte de sensibilité, de mobilité et de sensation d'appui sont gênantes.

À l'examen, le membre est pâle, avec une teinte marbrée. À la palpation, il est froid au toucher, dense jusqu'à devenir « ligneux ». Une perte de sensibilité tactile et un dysfonctionnement sont constatés.

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Clinique de la période de jet

Cela dépend de la gravité des engelures et de la capacité des tissus à se régénérer, laquelle est en grande partie déterminée par la qualité des soins prodigués pendant la période pré-réactionnelle. Il n'est possible de déterminer complètement la gravité des engelures qu'à la fin de la deuxième semaine.

• Gelure du 1er degré. Après décongélation, le premier jour, les symptômes suivants apparaissent: douleur lancinante, gonflement modéré, manifestations de dermatite froide (tension cutanée due au gonflement, cyanose). Dès le deuxième jour, la peau devient rouge, avec une sensation de soutien.

Le gonflement et la douleur disparaissent entre le 5e et le 7e jour, et la peau commence à peler abondamment. La guérison survient entre le 7e et le 10e jour. L'hyperpigmentation cutanée, la frilosité et la sensibilité accrue au froid persistent longtemps. Les vaisseaux restent instables, sujets au développement d'angiopathies.

• Gelure du 2e degré. La douleur est intense, avec une sensation de distension et de lourdeur. Le 2e ou le 3e jour, des cloques au contenu séreux (sous forme de gelée) se forment. L'œdème tissulaire est important et couvre de larges zones. En fin de semaine, les cloques s'ouvrent. L'épithélialisation de la surface est insulaire pendant 2 à 3 semaines. Aucune cicatrice ne se forme. Une hyperpigmentation cutanée persistante et une sensibilité accrue au froid persistent pendant des années. Les modifications vasculaires sont persistantes, avec une tendance marquée à l'angiospasme, pouvant aller jusqu'au développement d'une endartérite oblitérante. Parfois, une maladie de Besnier se développe: des foyers infiltrés persistants et symétriques de couleur bleuâtre apparaissent sur le nez, les joues, les oreillettes et les doigts.
• Gelure du 3e degré. La douleur est constante, vive et irradie dans tout le membre. On observe une perte durable de la sensibilité tactile. Le gonflement du membre est prononcé, avec compression des vaisseaux, ce qui entraîne une diminution de la pulsation des artères périphériques.

Le deuxième jour, des cloques au contenu hémorragique gélatineux se forment. Elles s'ouvrent entre le troisième et le cinquième jour. À ce stade, des tests différentiels préliminaires peuvent être effectués pour déterminer la profondeur de la gelure. Contrairement au deuxième degré de gelure, au troisième degré, la piqûre à l'aiguille (méthode de Bilroth) et l'application d'alcool (méthode de Mikulich) sont indolores. La thermométrie cutanée révèle une baisse persistante de la température, ce qui n'est pas typique du deuxième degré de gelure.

En fin de semaine, le gonflement diminue et des zones de démarcation apparaissent, clairement définies (démarcation) avec formation d'une croûte noire dense. Des granulations se développent en dessous, et l'épithélialisation se produit très lentement à partir des bords. La cicatrisation se produit avec la formation d'une cicatrice.

• Gelure du 4e degré. La douleur est vive, diffuse dans tout le membre, mais il n'y a pas de sensibilité tactile. Le gonflement est important, généralisé, avec compression des vaisseaux et des troncs nerveux. Il peut ne pas y avoir de cloques, ou bien elles se forment avec un contenu hémorragique, mais s'ouvrent rapidement. Les doigts et les zones distales noircissent en une semaine, les ongles sont rejetés, puis se dessèchent (momification). À la fin de la deuxième semaine, la zone de gelure est clairement délimitée par une ligne de démarcation. Si le segment n'est pas retiré chirurgicalement, il est naturellement rejeté le long des lignes de démarcation après 3 à 4 semaines. Ensuite, on observe une granulation superficielle très lente et une épithélialisation des bords (parfois pendant des années), avec formation d'une cicatrice rugueuse. Dans ces cas, le moignon est incapable de soutenir le moignon. De plus, une causalgie (brûlure, douleur fantôme dans le moignon) se développe souvent en raison de la déformation en massue des nerfs. La seule solution pour sortir de cette situation est peut-être de procéder à une amputation précoce au sein de tissus sains avec formation d’un moignon de soutien.

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Classification des engelures

Selon les caractéristiques d'occurrence, les engelures sont divisées en 3 types:

• à la suite d'une exposition prolongée au froid, même à des températures supérieures à 0 degré, le pied des tranchées se développe en temps de paix chez les pêcheurs et les flotteurs de bois, etc.
• de: exposition à des températures inférieures à 0 degré en cas de gel local des tissus;
• par contact avec un objet refroidi (par exemple, si vous léchez un morceau de métal gelé).

Selon la profondeur, 4 degrés de gelures se forment:

1. Seul l’épiderme de la peau est touché.
2. La lésion s’approfondit jusqu’à la couche basale.
3. Toute l’épaisseur de la peau et du tissu sous-cutané est affectée.
4. Les os et les tissus mous sont touchés.

En raison de la grande capacité de régénération des tissus à récupérer après une exposition au froid, ainsi que des possibilités d'assistance et de la qualité du traitement, la décision finale sur la profondeur des gelures ne peut être prise que 2 semaines après la blessure.

Selon le déroulement du processus, on distingue 3 périodes.

• Pré-réactif - du moment de la congélation au moment de la décongélation d'un segment de membre.
• Réactif - du moment de la décongélation jusqu'à la restauration de la peau.
• La période de convalescence s’étend jusqu’au rétablissement complet de la capacité de travail ou de l’invalidité.

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Complications des engelures

• L'ajout d'une infection avec le développement de: dermatite purulente, streptostaphylodermie, gangrène humide, septicémie, etc.
• Développement de complications veineuses: thrombophlébite, phlébite, phlébothrombose, jusqu'au développement d'ulcères trophiques.
• Formation: atrophie musculaire, arthrite, modifications de la contracture des articulations avec raideur, jusqu'à l'ankylose.
• Développement de la maladie de Raynaud et d'endartérite oblitérante due à des lésions des troncs nerveux et des artères.
• Formation de rhume: neurovascularite, neurodermatite, dermatite des extrémités.
• Atteinte des vaisseaux lymphatiques des extrémités dans le processus: lymphadénite, lymphangite, lymphœdème, etc.

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