Fièvre du Nil occidental - Symptômes.

La période d'incubation de la fièvre du Nil occidental dure de 2 jours à 3 semaines, le plus souvent de 3 à 8 jours. Les symptômes de la fièvre du Nil occidental apparaissent de manière aiguë, avec une augmentation de la température corporelle à 38-40 °C, parfois pendant plusieurs heures. Cette augmentation de la température s'accompagne de frissons intenses, de maux de tête intenses, de douleurs oculaires, parfois de vomissements, de douleurs musculaires, lombaires et articulaires, ainsi que d'une faiblesse générale importante. Le syndrome d'intoxication se manifeste même en cas de fièvre passagère; après normalisation de la température, l'asthénie persiste longtemps. Les symptômes les plus caractéristiques de la fièvre du Nil occidental causée par les souches « anciennes » du virus, outre ceux mentionnés précédemment, sont la sclérite, la conjonctivite, la pharyngite, la polyadénopathie, les éruptions cutanées et le syndrome hépatosplénique. Les troubles dyspeptiques (entérite sans syndrome douloureux) ne sont pas rares. Les lésions du SNC telles que la méningite et l'encéphalite sont rares. En général, l'évolution de la maladie est bénigne.

Les symptômes de la fièvre du Nil occidental causée par les « nouvelles » souches du virus diffèrent sensiblement de ceux décrits ci-dessus. Yu. Ya. Vengerov et AE Platonov (2000) ont proposé une classification clinique de la fièvre du Nil occidental basée sur des observations et des études sérologiques. L'infection subclinique est diagnostiquée lors d'études de dépistage de population, sur la base de la présence d'anticorps IgM ou d'une augmentation du titre d'anticorps IgG d'un facteur quatre ou plus. La forme pseudo-grippale n'a pas de spécificité clinique. C'est la moins étudiée, car souvent, en raison de la courte durée de l'affection, les patients ne consultent pas de médecin ou leur maladie est évaluée en clinique comme une grippe ou une infection virale respiratoire aiguë.

Classification clinique de la fièvre du Nil occidental

Formulaire	Gravité	Diagnostic	Exode
Subclinique	-	Dépistage de la présence d'anticorps IgM ou d'une augmentation du titre d'anticorps IgG	-
Pseudo-grippal	Lumière	Épidémiologique, sérologique	Récupération
Syndrome grippal avec neurotoxicose	Moyen-lourd	Épidémiologique, clinique, PCR, sérologique	Récupération
Méningée	Moyennement lourd lourd	Épidémiologique, clinique, liquorologique. PCR, sérologique	Récupération
Méningo-encéphalite	Lourd, très lourd	Épidémiologique, clinique, liquorologique, PCR, sérologique	Mortalité jusqu'à 50%

Dans la forme pseudo-grippale avec neurotoxicose, l'état se dégrade brutalement entre le 3e et le 5e jour de la maladie, se manifestant par une aggravation des céphalées, des nausées, des vomissements, des tremblements musculaires, une ataxie, des vertiges et d'autres symptômes d'atteinte du SNC. La fièvre est alors élevée et dure 5 à 10 jours. Des symptômes cliniques spécifiques de la fièvre du Nil occidental – sclérite, conjonctivite, diarrhée, éruption cutanée – sont observés dans des cas isolés. Les symptômes d'atteinte du SNC prédominent: céphalées intenses et diffuses, nausées et, chez la moitié des patients, vomissements. Les symptômes fréquents sont les vertiges, l'adynamie, la léthargie, les douleurs radiculaires et l'hyperesthésie cutanée. Plus de la moitié des patients présentent un syndrome méningé et, dans certains cas, une hypertension artérielle. L'examen du liquide céphalorachidien, hormis une augmentation du LD, ne révèle aucune autre pathologie.

Chez les patients atteints de la forme méningée de la maladie, les symptômes méningés de la fièvre du Nil occidental s'aggravent en 2 à 3 jours; le plus prononcé est la rigidité des muscles de la nuque. Comparés à la forme pseudo-grippale avec neurotoxicose, des symptômes cérébraux généraux sont également observés, avec des symptômes focaux transitoires. Les plus caractéristiques sont: stupeur, tremblements musculaires, anisoréflexie, nystagmus et signes pyramidaux.

Lors d'une ponction rachidienne, du liquide céphalorachidien transparent ou opalescent s'écoule sous pression accrue. La cytose est très variable: de 15 à 1 000 cellules par µl (dans la plupart des cas, 200 à 300 cellules par µl) et est souvent mixte. Lors de l'examen des 3 à 5 premiers jours de la maladie, certains patients présentent une cytose neutrophile (jusqu'à 90 % de neutrophiles). La cytose mixte persiste souvent jusqu'à 2 à 3 semaines, ce qui semble dû à la nécrose d'une partie importante des neurocytes. Ceci explique également la lenteur de la réhydratation du liquide céphalorachidien, souvent retardée jusqu'à la 3e ou 4e semaine de la maladie. La quantité de protéines est comprise entre 0,45 et 1,0 g/l, la glycémie est à la limite supérieure de la normale ou augmentée, et les tests sédimentaires sont faiblement positifs. L'évolution de la maladie est bénigne. La fièvre dure 12 jours. Les symptômes méningés régressent en 3 à 10 jours. Une fois la température revenue à la normale, une faiblesse et une fatigue accrue persistent.

La forme méningo-encéphalique de la fièvre du Nil occidental est la plus grave. L'apparition de la maladie est rapide, avec une hyperthermie et une intoxication dès les premiers jours. Les symptômes méningés de la fièvre du Nil occidental sont légers ou modérés. À partir du 3e ou du 4e jour, les symptômes cérébraux généraux s'aggravent: confusion, agitation, délire, stupeur, pouvant évoluer vers un coma. Des convulsions, une parésie des nerfs crâniens et un nystagmus sont fréquents, plus rarement une parésie des membres. Dans les cas les plus graves, ce sont les troubles respiratoires et les troubles hémodynamiques centraux qui prédominent. La mortalité peut atteindre 50 %. Chez les patients guéris, une parésie, des tremblements musculaires et une asthénie prolongée persistent souvent. La pléocytose du liquide céphalorachidien est de 10 à 300 cellules par µl, et la teneur en protéines atteint 0,6 à 2,0 g/l.

Le tableau sanguin de la fièvre du Nil occidental présente les caractéristiques typiques des infections virales graves: une tendance à la leucocytose, une neutrophilie prédominante, une lymphopénie et une augmentation de la VS. Malgré l'absence de symptômes cliniques, on observe une protéinurie, une cylindrurie et une leucocyturie dans les urines.

Le taux de mortalité parmi les patients hospitalisés est d’environ 4 à 5 %, ce qui permet de classer la fièvre du Nil occidental comme une neuroinfection virale grave (dangereuse).