Emphysème sous-cutané de la poitrine, du cou, du visage, des poumons

Si des bulles d'air s'accumulent dans le tissu adipeux sous-cutané, on parle alors d'emphysème sous-cutané. L'emphysème apparaît généralement en lien avec d'autres maladies, par exemple lorsque les organes respiratoires ou l'œsophage sont touchés.

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Épidémiologie

Le mot « emphysème » signifie littéralement « gonflement » et a été utilisé pour la première fois par Hippocrate pour décrire l’accumulation naturelle de bulles de gaz dans les tissus.

L'emphysème sous-cutané a également été décrit par le médecin néerlandais Herman Boerhaave au XVIIIe siècle. Ce symptôme était lié à une rupture spontanée de l'œsophage, entraînant la formation de cloques sous la peau.

Une description plus détaillée de la pathologie a été donnée par le Dr Laennec au 19e siècle.

Il n'existe pas de statistiques précises sur cette maladie. Des données indiquent qu'en cas d'accès laparoscopique, un emphysème sous-cutané, comme complication, survient dans 0,4 à 2,3 % des cas.

L’emphysème sous-cutané peut également se développer à la suite d’interventions dentaires impliquant des instruments fonctionnant sous haute pression.

L'apparition d'un emphysème sous-cutané est possible chez les patients atteints de pneumothorax spontané sous tension: un tel diagnostic est établi relativement souvent, par exemple, 4 à 15 patients pour cent mille de la population.

Un traumatisme thoracique fermé peut entraîner un emphysème sous-cutané chez environ une victime sur deux. Un traumatisme ouvert se complique d'emphysème dans 18 % des cas.

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Causes emphysème sous-cutané

La formation d'emphysème sous-cutané est possible dans les maladies et affections suivantes:

• pneumothorax spontané avec atteinte de la plèvre pariétale;
• rupture du poumon due à une fracture des côtes;
• plaie pénétrante au thorax;
• rupture de la trachée, des bronches ou de l'œsophage.

L'emphysème sous-cutané peut se développer après certaines interventions dentaires, ainsi qu'après une trachéotomie ou un accès laparoscopique.

Une version limitée de l’emphysème peut survenir en cas de lésions articulaires, de fractures des os du visage et de lésions des muqueuses du nez.

Le tissu sous-cutané peut se remplir d’air lorsque la poitrine, les organes respiratoires ou l’œsophage sont blessés.

L'emphysème sous-cutané thoracique survient le plus souvent suite à une fracture des côtes, car il s'agit de la lésion thoracique la plus fréquente. Chez les personnes âgées, ces fractures sont particulièrement fréquentes, ce qui s'explique par la diminution de l'élasticité du système osseux liée à l'âge. L'emphysème sous-cutané associé à une fracture des côtes se forme lorsque le poumon est endommagé et que de l'air pénètre dans le tissu sous-cutané. Si les vaisseaux intercostaux sont endommagés, une hémorragie abondante peut survenir dans la cavité pleurale ou les tissus mous.

Dans certains cas, un emphysème sous-cutané survient après une laparoscopie. Pour comprendre ce phénomène, il est nécessaire d'approfondir les spécificités de cette intervention. Avant l'insertion du laparoscope, la cavité abdominale du patient est remplie de dioxyde de carbone afin de faciliter l'avancement des instruments et l'isolement des organes. L'emphysème sous-cutané apparaît le plus souvent au niveau de la ponction par laquelle le gaz est injecté: il peut pénétrer dans le tissu adipeux situé directement sous la peau. Il n'y a rien d'inquiétant à cela: cet emphysème disparaît spontanément en quelques jours.

L'emphysème sous-cutané après extraction dentaire est considéré comme une complication rare, mais son apparition ne peut être exclue. L'utilisation d'instruments à pression d'air sur le bord gingival contribue à son développement, notamment en présence d'une poche parodontale ou lorsque la gencive n'est pas bien ajustée. Si la gencive du patient épouse parfaitement la dent, le développement d'une telle complication est quasiment impossible. Dans la grande majorité des cas, l'emphysème sous-cutané après extraction dentaire ne se complique pas d'infection et disparaît spontanément. Cependant, de nombreux dentistes prescrivent des antibiotiques à titre préventif.

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Facteurs de risque

Les facteurs suivants peuvent accélérer le développement de l’emphysème:

• anomalies congénitales du système respiratoire;
• trouble de la forme de la poitrine après une blessure;
• fracture fermée des côtes avec pénétration pulmonaire;
• intoxication pulmonaire chronique;
• toute blessure pénétrante à la poitrine;
• infections purulentes;
• contusions et blessures fermées à la poitrine;
• tumeurs de la poitrine et du cou;
• interventions dentaires utilisant des appareils à haute pression;
• tabagisme chronique à long terme, bronchite chronique;
• barotraumatisme pulmonaire;
• blessures articulaires;
• Ventilation artificielle, utilisation d'une sonde endotrachéale.

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Pathogénèse

L'emphysème sous-cutané se forme à la suite d'un défaut de la plèvre pariétale, lorsque de l'air pénètre dans le tissu lors d'un pneumothorax spontané.

Le pneumothorax est le résultat d’une lésion pulmonaire qui se produit avec une rupture de la plèvre et l’entrée d’air dans l’espace proche du poumon.

Lors d'une rupture pleurale, le poumon s'affaisse et la capacité respiratoire est altérée. Le volume d'air augmente à chaque inspiration, ce qui entraîne une augmentation de la pression dans la cavité pleurale.

La membrane pleurale externe endommagée laisse passer l'air, qui pénètre profondément dans le tissu et s'accumule dans le tissu sous-cutané, après quoi il se disperse le long des chemins de moindre résistance.

Autre variante de l'emphysème: l'air pénètre les tissus depuis l'extérieur, par exemple lors d'une plaie ou d'une fracture ouverte du thorax. Dans ce cas, le pneumothorax ne se développe pas et l'emphysème lui-même est strictement localisé.

Le pneumothorax peut également être absent lorsque la cavité pleurale est obstruée par des fractures costales. Chez ces patients, un emphysème sous-cutané se forme lorsque de l'air provenant du médiastin pénètre par l'orifice supérieur du squelette ostéochondral thoracique, traversé par l'œsophage et la trachée.

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Symptômes emphysème sous-cutané

L'emphysème sous-cutané se développe au niveau d'une articulation ou du thorax. L'air peut alors être expulsé et se propager dans tout le corps. Généralement, cette propagation se fait vers le haut, en direction de la tête, ou vers le bas, en direction de l'aine.

Les premiers signes du développement de l'emphysème sous-cutané sont une tumeur visible et identifiable qui, lorsqu'elle est pressée, produit un bruit de craquement typique appelé crépitation.

L'emphysème en lui-même ne menace pas directement la vie humaine. Cependant, théoriquement, la tumeur peut exercer une légère pression sur les vaisseaux voisins, ce qui affecte l'état du patient. Dans les cas graves, d'autres symptômes s'ajoutent:

• dysfonctionnement cardiaque;
• douleur thoracique;
• arythmie;
• instabilité de la pression artérielle.

Si l’emphysème sous-cutané est une conséquence d’un pneumothorax, des symptômes supplémentaires peuvent inclure une détresse respiratoire, un essoufflement et une respiration sifflante.

Si l’emphysème est le résultat d’une blessure ou d’une plaie à la poitrine, des symptômes compatibles avec la blessure seront présents.

L'emphysème sous-cutané du côté droit ou gauche de la poitrine est souvent caractérisé par des symptômes qui peuvent avoir des degrés de gravité variables:

• essoufflement progressif avec difficulté à expirer;
• rougeur du visage lors de la toux;
• gonflement des veines du cou dû à une augmentation de la pression intrathoracique;
• teinte bleutée du bout du nez et des ongles suite à un manque d'oxygène.

En cas d’emphysème de longue durée, la fonction hépatique peut être altérée.

Un emphysème sous-cutané étendu et croissant est toujours visible à l'œil nu: un volume important d'air sous la peau peut s'accumuler dans différentes parties du corps, notamment les membres, la région abdominale, etc. La tumeur elle-même n'est pas douloureuse pour le patient. Les symptômes douloureux ne peuvent être associés qu'à la cause initiale de l'emphysème sous-cutané.

Étapes

La propagation de l'emphysème sous-cutané se déroule par étapes:

1. Stade limité dans lequel seule une petite zone est impliquée dans le processus pathologique et la vésicule n'est déterminée que par palpation.
2. Une étape courante dans laquelle l'accumulation d'air peut être constatée non seulement directement dans la zone affectée, mais également au-dessus et en dessous.
3. Stade total, caractérisé par une diffusion massive de l'air. Cette affection est considérée comme menaçante et survient dans des pathologies complexes telles qu'une atteinte des bronches lobaires ou un pneumothorax valvulaire.

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Formes

En fonction de l'origine de l'emphysème sous-cutané, on peut distinguer les types suivants de cette pathologie:

• post-traumatique – formé à la suite d’une blessure traumatique ouverte ou fermée à la poitrine;
• iatrogène – survient comme une complication après certaines procédures médicales (par exemple, cela est considéré comme possible après une endoscopie et certaines procédures dentaires).

Les localisations les plus probables de l'emphysème sous-cutané

• L'emphysème sous-cutané thoracique n'est pas une maladie, contrairement à ce que beaucoup pensent, mais simplement un symptôme qui se développe à la suite d'un traumatisme des voies respiratoires ou de l'œsophage, de fractures des côtes, ainsi que d'interventions endoscopiques. L'air provenant de l'espace sous-cutané thoracique peut se déplacer vers la tête et le cou, ou plus bas, vers l'aine et le fémur.
• L'emphysème sous-cutané du cou survient souvent lors d'extractions dentaires complexes ou après l'utilisation de pièces à main et de seringues à grande vitesse fournissant de l'air sous pression pour les manipulations buccales. Dans ces cas, une certaine quantité d'air pénètre sous la peau par le sillon gingival.
• L'emphysème sous-cutané du visage est typique des fractures des os de la face, des sinus et des fissures fermées. En règle générale, l'air pénètre dans les tissus des paupières et dans l'orbite. Plus rarement, ce phénomène est observé en cas de lésion des muqueuses nasales.

L’accumulation d’air sous-cutané sur le visage peut se propager à la région médiastinale.

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Complications et conséquences

Habituellement, si la cause de l’emphysème sous-cutané est éliminée, il disparaît de lui-même en quelques jours.

Dans d’autres cas, l’emphysème peut entraîner un certain nombre d’effets indésirables:

• augmentation de la pression artérielle dans la circulation pulmonaire, maladie cardiaque pulmonaire;
• augmentation de la pression intrapulmonaire, insuffisance cardiaque;
• hypoxémie (diminution du taux d’oxygène dans le sang), hypoxie (diminution du taux d’oxygène dans les tissus);
• emphysème de type paraseptal, survenant avec destruction des membranes alvéolaires;
• pneumosclérose;
• hémorragies dans les poumons;
• ajout d'une maladie infectieuse secondaire.

La tumeur emphysémateuse ne doit pas être réchauffée ni malaxée. Cela pourrait entraîner une circulation d'air supplémentaire dans le corps.

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Diagnostics emphysème sous-cutané

Le diagnostic est réalisé en tenant compte des points suivants:

• des informations sur les antécédents médicaux (les détails de la période précédant l'apparition de l'emphysème sont pris en compte);
• examen avec palpation de la localisation de l'air sous la peau (l'emphysème sous-cutané se caractérise par l'absence de douleur, l'asymétrie et la présence de craquements);
• résultats d'études complémentaires.
• Les examens de laboratoire comprennent une numération formule sanguine. Les modifications suivantes sont caractéristiques de l'emphysème:
• augmentation du nombre de globules rouges;
• augmentation des taux d'hémoglobine;
• augmentation de l'hématocrite de plus de 47 %;
• diminution de la VS;
• épaississement du sang.

Le diagnostic instrumental comprend généralement les procédures suivantes:

1. L'examen radiographique est réalisé dans une projection standard à l'aide d'une image d'enquête.
2. L'imagerie par résonance magnétique des poumons est réalisée pour évaluer l'état des grosses bronches, du tissu lymphoïde et des poumons.
3. La tomodensitométrie est réalisée pour obtenir une image détaillée couche par couche de la structure des poumons.
4. La scintigraphie pulmonaire consiste à introduire des isotopes radioactifs marqués dans le système respiratoire et à acquérir des images à l'aide d'une gamma-caméra. Elle permet de détecter les anomalies vasculaires causées par l'emphysème.

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Diagnostic différentiel

Un diagnostic différentiel est indispensable, car d'autres pathologies peuvent entraîner une augmentation de volume. Parmi ces pathologies figurent principalement les hématomes (accumulation de sang dans les tissus), les réactions allergiques et l'œdème de Quincke.

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Traitement emphysème sous-cutané

Étant donné que l’emphysème sous-cutané se résorbe de lui-même sans aucune intervention médicale, le traitement vise uniquement à éliminer les causes directes de son apparition.

Si l'emphysème est dû à un pneumothorax, le médecin pratiquera une ponction pour expulser l'air de la cavité pleurale. Si cette procédure est inefficace, cela signifie que l'air continue de s'échapper du tissu pulmonaire: il est alors nécessaire de créer un drainage hermétique de la cavité pleurale ou d'installer un système d'aspiration active, par exemple à l'aide d'un électro-aspirateur.

Lorsque les méthodes ci-dessus ne produisent pas les résultats escomptés, un traitement chirurgical est envisagé. Par exemple, en cas de blessure à la poitrine, une thoracotomie et une suture de la blessure sont pratiquées.

Pour améliorer l’état général du patient, les médicaments suivants sont prescrits:

Analgésiques
Ketolong, Analgin, Sedalgin	Prendre un comprimé deux fois par jour pour les douleurs thoraciques.
Médicaments glucocorticoïdes
Prednisolone, Dexaméthasone	Pour prévenir et traiter l’inflammation, prendre 1 comprimé deux fois par jour.
Vitamines
Undevit, Revit, Decamevit	Prenez un comprimé ou un comprimé 2 à 3 fois par jour pour renforcer le système immunitaire.
Antibiotiques
Ceftriaxone, Ofloxacine, Amoxil	Prescrit lorsqu'une complication infectieuse survient ou lorsque les signes d'inflammation augmentent
Remèdes contre la toux
Libexine, Ambroxol, Flavamed	Prendre un comprimé jusqu'à trois fois par jour pour soulager la toux et l'expectoration.

Lors de la prescription d'un médicament, il est important de tenir compte du risque d'effets secondaires. Avant de commencer le traitement, il est conseillé de lire attentivement la notice de chaque médicament prescrit.

Traitement de physiothérapie

Pour prévenir les conséquences négatives de l'emphysème sous-cutané, il est recommandé de pratiquer des exercices de respiration, qui amélioreront l'échange d'oxygène et la circulation de l'air dans les poumons. Le patient doit prendre de grandes inspirations pendant quinze minutes, puis essayer de retenir son expiration en expirant progressivement. Cet exercice doit être pratiqué quotidiennement, quatre fois par jour.

Les exercices de respiration aideront à restaurer la fonction des bronches et des alvéoles, qui assurent le processus d'échange gazeux.

L’activité physique des patients atteints d’emphysème sous-cutané doit être temporairement limitée.

Il est recommandé de masser systématiquement la poitrine, en évitant la zone d'accumulation d'air, qui est strictement interdite. Le massage thérapeutique de la poitrine contribuera à prévenir la congestion pulmonaire.

Remèdes populaires

• Il est conseillé de boire 50 ml de jus de pomme de terre frais chaque jour, matin, après-midi et soir, cela aura un effet positif sur l'échange d'oxygène dans les tissus.
• Pendant plusieurs mois, il est conseillé de consommer régulièrement du miel: une cuillère à soupe jusqu'à trois fois par jour. Cela renforcera le système immunitaire et préviendra le développement du processus inflammatoire.
• Vous devriez inclure les noix dans votre menu: pour améliorer votre bien-être, il suffit de manger 1 à 2 noix par jour.
• Lors de l'infusion du thé, il est utile d'y ajouter de la mélisse ou des feuilles de plantain séchées.
• Il est utile de faire des inhalations de pin chaud tous les jours.

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Traitement à base de plantes

Le traitement de l'emphysème sous-cutané causé par des lésions des organes respiratoires ou digestifs est un processus assez complexe et multiforme, dont l'objectif principal est de restaurer la fonction des systèmes endommagés.

En complément du traitement principal, vous pouvez convenir avec votre médecin de l'utilisation des recettes populaires à base de plantes suivantes:

• Préparez une infusion à parts égales de baies de genièvre, de feuilles de bouleau et de rhizome de pissenlit. Prenez 200 ml deux fois par jour, une demi-heure avant les repas.
• Le thé est préparé à partir de feuilles de bouleau et de prêle à parts égales. Boire 150 ml trois fois par jour, avant les repas.
• Une infusion est préparée à partir des plantes suivantes: 10 g de graines de fenouil, 10 g de fleurs de sureau, 10 g de graines de carvi, 10 g d’adonis, 30 g de graines de persil et 30 g de baies de genièvre. Un verre d’infusion est à boire trois fois par jour.
• Préparez une tisane à partir de 50 g de feuilles de bouleau, 20 g de cynorhodon et 20 g de rhizome de prêle des champs. Buvez un tiers de verre, jusqu'à quatre fois par jour, une demi-heure avant les repas.

Homéopathie

Le traitement des cas complexes d’emphysème sous-cutané peut être complété par le recours à l’homéopathie:

• Lobelia 3x, 3 - pour l'essoufflement qui accompagne l'emphysème pulmonaire;
• Tartarus emeticus 3, 6 – pour les bulles et la respiration sifflante, avec altération du tonus pulmonaire;
• Ipecacuanha 3 - pour les crampes thoraciques;
• Antimonium arsenicosum 3, 6 pour l'insuffisance cardiaque et la bronchite;
• Carbo vegetabilis 3x, 3, 6 – pour les changements atrophiques sévères dans les poumons;
• Curare 3, 6 – pour détresse respiratoire sévère.

Les médicaments homéopathiques sont prescrits par un médecin homéopathe spécialisé, qui les sélectionne individuellement.

Ces produits se distinguent par l'absence de contre-indications et d'effets secondaires; ce n'est qu'occasionnellement que les médicaments peuvent provoquer des allergies.

La prévention

Les mesures préventives suivantes sont considérées comme nécessaires pour prévenir l’emphysème sous-cutané:

• Visite opportune chez le médecin pour toute pathologie du système respiratoire.
• Réaliser un traitement complet régulier pour les maladies respiratoires chroniques.
• Assure une protection en cas d'intoxication chronique et aiguë des voies respiratoires.
• Renforcement des défenses de l'organisme, durcissement, mode de vie actif.
• Se débarrasser du tabac.
• Prévention des traumatismes thoraciques.
• Sorties périodiques à la mer ou en forêt: l'air frais et pur (en particulier l'air marin ou celui des pins) aide à dégager les voies respiratoires et à améliorer la santé du corps dans son ensemble.

Pour prévenir toute forme d’emphysème sous-cutané, il est nécessaire de prévenir l’apparition de causes qui contribuent au développement de la maladie.

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Prévoir

Le pronostic est favorable si la cause sous-jacente de l'emphysème sous-cutané est éliminée. Pour accélérer la guérison, il est nécessaire de suivre les recommandations suivantes:

• arrêter de fumer pour toujours;
• prévenir le développement de maladies infectieuses;
• passer plus de temps à l’extérieur;
• bien manger;
• Ne vous auto-médicamentez pas.

Un emphysème mineur disparaît en deux ou trois jours, tandis qu'une accumulation d'air plus importante peut prendre jusqu'à dix jours pour se résorber.

En général, l'emphysème sous-cutané, même de grande taille, est rarement dangereux pour le patient. La cause même de cette affection est dangereuse, et c'est sur son élimination qu'il faut se concentrer.

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