Mal d'oreille

La douleur à l'oreille est l'une des plus intenses que l'on connaisse. Si un jeune enfant ressent cette douleur sans pouvoir la signaler, il suffit de la vérifier en tapotant son oreille avec le doigt. Si l'enfant ne supporte pas et crie, c'est que c'est l'oreille qui lui fait mal. Quelles sont les causes de la douleur à l'oreille?

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Structure de l'oreille

Une maladie de l'oreille peut rendre n'importe quelle partie de l'oreille inopérante et douloureuse. Il peut s'agir de l'oreille interne, moyenne ou externe. L'oreille interne est un système de cavités appelées labyrinthes, interconnectées.

L'oreille interne de l'enfant se développe in utero et s'arrête avant la naissance. Toutes les anomalies de l'oreille interne, le cas échéant, apparaissent dans l'utérus. L'oreille interne se développe ensuite à nouveau jusqu'à l'âge de 17-19 ans, lorsque l'appareil reproducteur se forme.

L'oreille moyenne est une cavité composée du tympan d'un côté et de l'oreille interne de l'autre. C'est ainsi que la nature a conçu notre système auditif. Lorsqu'une personne est malade, du soufre, du pus et du mucus peuvent s'accumuler dans l'oreille moyenne. Ces symptômes sont aggravés par l'obstruction des trompes d'Eustache. Ces trompes laissent s'écouler du liquide et du mucus désagréables dans les fosses nasales, provoquant alors un écoulement nasal.

Chez les enfants en bas âge, les trompes d'Eustache sont courtes et petites. De ce fait, les enfants sont sujets aux infections et peuvent souffrir de douleurs à l'oreille moyenne. Ces maladies touchent 50 % des enfants de moins d'un an. Les enfants de plus de 6 ans souffrent d'une otite moyenne dans 90 % des cas. Cependant, les infections peuvent toucher n'importe quelle partie de l'oreille.

La structure de l'oreille externe est la suivante: le pavillon, le conduit auditif externe et le tympan.

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Infections de l'oreille

Les infections peuvent toucher n'importe quelle partie de l'oreille et provoquer des douleurs d'intensité variable. Même si la douleur n'est pas très intense, il est nécessaire de consulter un médecin, car elle peut s'aggraver. Le traitement des oreilles sera alors beaucoup plus difficile.

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Les coupables des douleurs aux oreilles

Infections de l'oreille moyenne

Le pavillon de l'oreille est rarement touché par ces maladies, ainsi que par les inflammations. En revanche, s'il est enflammé et infecté, il devient dense, rouge et peut même développer une éruption cutanée, une réaction allergique aux toxines bactériennes. On parle alors d'eczéma.

L'infection touche souvent le conduit auditif externe. Lorsque l'oreille est saine, le conduit auditif externe est protégé par du cérumen. Mais lorsque l'oreille est malade, le cérumen se liquéfie, rendant la peau molle, souple et gonflée. La peau peut se couvrir de crevasses et d'éruptions cutanées. Elle peut aussi se couvrir de squames, qui se forment lorsque le cérumen se dessèche. L'oreille devient alors plus sensible et très douloureuse.

Otite externe

On l'appelle aussi otite du nageur. L'oreille s'enflamme, grossit, la personne a des difficultés d'audition et a la sensation d'avoir de l'eau à l'intérieur. Les causes de l'otite externe sont les infections, les tentatives de pénétration d'un corps étranger dans l'oreille pour la nettoyer, ou la pénétration de produits chimiques (laque, autres produits chimiques). Cette maladie touche le plus souvent les jeunes enfants.

Symptômes: le conduit auditif externe est couvert de petits boutons rouges. Causes: infections virales, champignons. En observant le conduit auditif externe avec un miroir spécial, on peut observer des lésions sous forme de rayures.

Les furoncles font également partie de cette triste liste.

La personne est également gênée par des démangeaisons dans l’oreille, une douleur intense dans le pavillon de l’oreille et du pus qui sort de l’oreille.

Le traitement change la situation. Plus tôt il est commencé, plus les chances de guérison sont élevées. Cela peut se produire en cinq à sept jours.

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Oreille moyenne: maladies infectieuses

Parmi ces maladies, la plus courante est l'otite, appelée otite moyenne, du nom de la partie de l'oreille touchée.

Les groupes à risque d'otite sont les enfants de six mois à un an et les enfants à partir de quatre ans. Les adultes sont également sensibles aux otites.

Une fois qu’un enfant atteint l’âge de 8 ans, il est beaucoup moins susceptible de souffrir d’otite que les enfants plus jeunes.

L'oreille moyenne est souvent affectée par des otites dues à des bactéries et des champignons. C'est la cause la plus fréquente de douleurs auriculaires. La douleur s'intensifie lors de la déglutition, ainsi que lorsque l'enfant a le nez qui coule et que sa mère tente de le dégager. Même en mâchant, l'enfant peut ressentir une douleur intense dans l'oreille.

Les périodes les plus à risque pour les rhumes d'oreille sont l'hiver et l'automne, avec leurs changements de temps et leurs courants d'air. C'est la période des rhumes, et les personnes sont donc particulièrement sensibles aux infections de l'oreille moyenne.

Les causes d'otite sont les trompes d'Eustache, qui s'enflamment et se bouchent à cause du rhume des poumons et des bronches. D'autres causes peuvent inclure des allergies de divers types, ainsi qu'un gonflement et une inflammation importants des végétations adénoïdes.

Même si un enfant tète le sein de sa mère ou le biberon en position couchée sur le dos, il peut développer une inflammation des trompes d'Eustache ou leur obstruction par du cérumen. La pression dans l'oreille moyenne augmente alors, du liquide s'y accumule et l'enfant peut même crier de douleur.

Comment évolue l’otite moyenne?

Elle peut survenir avec une douleur aiguë ou prolongée, mais plus faible. L'otite peut récidiver si elle n'est pas traitée ou si aucune mesure de prévention n'est mise en place.

Après cela, l'audition peut se détériorer. Cependant, si la maladie est correctement traitée, elle ne récidivera pas aussi souvent et les conséquences sur la santé seront moins graves. L'audition ne se détériorera pas.

Outre l'otite moyenne, la douleur peut être causée par l'accumulation de cérumen dans l'oreille. On parle alors de bouchon de cérumen. Ce bouchon se trouve dans le conduit auditif. En essayant de le retirer vous-même, vous risquez de vous blesser.

Une autre raison pour laquelle une oreille peut être douloureuse est un mal de gorge ou une maladie des gencives. Ces organes – la gorge et la bouche – sont étroitement liés aux oreilles, et une infection de l'un d'eux affecte négativement les autres.

Les douleurs aux oreilles peuvent survenir lors d'une plongée à de grandes profondeurs ou après un saut d'une grande hauteur, par exemple avec un parachute, ainsi que pendant un vol.

Comment différencier une otite moyenne?

On peut ne pas suspecter une otite moyenne chez un enfant s'il ne se plaint pas de la maladie. Cependant, il peut pleurer de douleur, ressentir une lourdeur dans l'oreille douloureuse, devenir nerveux, avoir peur de tout, pleurer et s'irriter.

Outre les douleurs auriculaires, les symptômes peuvent inclure une forte fièvre, des étourdissements, de la diarrhée, des vomissements, une perte d'appétit et une faiblesse générale. Des bruits parasites, comme des bourdonnements, des sifflements et des bruits dans l'oreille peuvent également être perçus. Si tous ces symptômes sont présents, il est conseillé d'emmener l'enfant chez le médecin pour une prise en charge médicale immédiate. Dans le cas contraire, l'enfant risque de devenir complètement sourd et l'audition ne sera pas rétablie.

L’otite est-elle guérissable?

Oui, l'otite peut être traitée, surtout si la maladie est à un stade précoce. Elle peut se compliquer, mais son évolution est impossible à prévoir.

Après le début du traitement, l'otite disparaît en moyenne en 10 jours. Cependant, si elle n'est pas traitée ou si vous ne vous protégez pas contre le rhume, la maladie peut persister pendant 9 à 10 semaines.

Complications des maladies de l'oreille non traitées

L'oreille peut être douloureuse non seulement au niveau du conduit auditif, mais aussi au niveau du tympan. Elle peut être affectée par une infection, bactérienne ou virale. Une infection passée entraîne de nombreuses complications, notamment une augmentation de la pression intra-auriculaire et la présence de liquide dans l'oreille moyenne. Le tympan, dû à des infections et inflammations passées, peut être très douloureux, voire se rompre.

Lorsque le liquide s'écoule de l'oreille, le tympan cesse d'être aussi douloureux. Si une personne reçoit un diagnostic d'arthrite, le tympan guérit rapidement de lui-même. La douleur s'atténue, mais la personne perd l'audition et commence à entendre beaucoup moins bien qu'avant la maladie. Seule la chirurgie peut restaurer le tympan, mais l'audition n'est pas garantie.

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Mastoïdite

Il s'agit d'une maladie qui affecte l'apophyse mastoïde (situé derrière l'oreille, c'est une saillie du crâne en forme d'os). Lorsque cette apophyse s'enflamme, la personne ressent également de la douleur.

Il est nécessaire de consulter un médecin, même en cas de douleur légère. Si la maladie est négligée, elle peut entraîner une perte auditive. La mastoïdite survient après une inflammation de l'oreille moyenne non traitée ou mal traitée.

Les infections de l'oreille interne et leurs conséquences

Les infections de l'oreille interne sont beaucoup moins fréquentes chez l'homme que les inflammations de l'oreille moyenne ou externe. Cependant, leurs conséquences sont bien plus complexes et graves pour la santé. L'une des maladies les plus graves et complexes de l'oreille interne est la labyrinthite virale. C'est elle qui est à l'origine du processus inflammatoire du labyrinthe de l'oreille interne.

Lorsqu'un virus infecte l'organisme, il peut affecter la santé de l'oreille et de l'audition en général. Si une femme est enceinte, le virus peut avoir des conséquences irréversibles, non seulement sur sa santé, mais aussi sur celle du fœtus. L'enfant peut développer une perte auditive due à une inflammation de l'oreille interne.

Si le virus affecte l'oreille interne d'un enfant récemment né, l'inflammation de cette partie peut également altérer l'audition. Cette déficience auditive n'apparaît pas progressivement, mais peut survenir soudainement. Il est vrai que cette déficience est traitée en deux semaines et que l'audition est rétablie.

Les infections virales et bactériennes de l’oreille diffèrent dans leurs conséquences.

La cause de la labyrinthite bactérienne peut être une méningite, une inflammation des membranes cérébrales. La labyrinthite bactérienne peut généralement se développer chez un très jeune enfant peu après la naissance et entraîner une surdité complète. La labyrinthite virale est traitée, mais ses conséquences sont moins graves pour l'homme.

La labyrinthite virale peut être distinguée des autres maladies de l’oreille par des acouphènes, des étourdissements et de fortes douleurs auriculaires.

Les symptômes de la labyrinthite bactérienne comprennent de la fièvre, des étourdissements, des mouvements oculaires rapides et incontrôlables et du pus s'écoulant des oreilles. L'oreille, au niveau de la mastoïde, devient rouge et enflammée. Un abcès peut se former derrière l'oreille.

Si votre enfant présente ces symptômes, vous ne devez pas vous soigner vous-même, mais consulter immédiatement un médecin.