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Douleur pendant le sommeil
Dernière revue: 04.07.2025
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Si une personne ressent des douleurs pendant son sommeil, il s'agit rarement d'un problème indépendant. Il s'agit souvent d'un phénomène purement spéculatif et quotidien, qui fait du sommeil un phénomène physiologique apaisant et curatif.
En fait, dans de nombreux cas, le sommeil est reconnu pour ses vertus apaisantes. Par exemple, il peut être le seul moyen de soulager certains types de maux de tête.
Parallèlement, des études épidémiologiques à grande échelle menées aux États-Unis indiquent que les troubles du sommeil dus à la douleur sont bien plus fréquents que l'effet bénéfique du sommeil nocturne sur l'évolution de la maladie. Ainsi, parmi la population de plus de 18 ans, environ 94 millions de personnes se plaignaient de douleurs pendant le sommeil, et 56 millions souffraient de douleurs pendant le sommeil, perturbant ainsi le sommeil normal (31,6 % des répondants). Il s'avère donc qu'un citoyen américain sur trois souffre de douleurs pendant le sommeil, ce qui entraîne des troubles du sommeil (insomnie).
92 % des personnes souffrant de douleurs pendant leur sommeil peuvent également en souffrir pendant la journée. Cependant, environ un tiers d'entre elles signalent que la douleur s'aggrave la nuit.
Les douleurs dorsales (64 %) et les maux de tête (56 %) prédominent parmi les douleurs du sommeil. Des myalgies et d'autres types de douleurs sont observés dans 55 % des cas.
Selon l’étude, les personnes qui ressentent des douleurs pendant leur sommeil perdent environ 2,4 heures de sommeil de qualité chaque jour, ce qui entraîne une baisse constante de la qualité de vie, affectant la santé du corps, les performances et l’humeur.
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Maladies provoquant des douleurs pendant le sommeil
La douleur pendant le sommeil est un facteur de maladaptation plus important que la douleur qui survient pendant la journée, le médecin doit donc donner une évaluation correcte du syndrome douloureux dans le cycle « veille-sommeil », sélectionner les médicaments en tenant compte de la durée de leur action, du moment de l'administration, de l'effet sur le mécanisme du sommeil et de la douleur.
Au cours des dernières décennies, la médecine du sommeil s'est développée. Il s'agit d'une branche essentielle de la neurologie fonctionnelle, qui étudie les manifestations cliniques des maladies en relation avec un état fonctionnel cérébral précis, dans notre cas, pendant le sommeil. Ainsi, pendant le sommeil, le tableau clinique de nombreuses pathologies dominées par la douleur s'intensifie ou se développe:
- migraine;
- céphalée en grappe;
- douleur neurogène.
On sait que la douleur a une valeur de signal pour l'organisme et est capable de déclencher toute une série de réactions d'adaptation physiologique visant à réduire les dommages causés par un stimulus externe ou interne. C'est ce qu'on appelle la douleur physiologique.
Il existe également un autre type de douleur qui n'assure pas de fonction protectrice pour l'organisme et, au contraire, provoque un certain nombre de réactions physiopathologiques qui aggravent l'évolution de la maladie et l'état général du patient. Cette douleur est dite pathologique.
La douleur pathologique peut être d'origine somatogène ou neurogène. Parmi les exemples de douleur somatogène pendant le sommeil, on peut citer les douleurs post-traumatiques ou post-opératoires, divers syndromes myofasciaux, les douleurs chez les personnes atteintes de maladies oncologiques, etc.
La douleur neurogène est causée par des troubles du système nerveux central ou périphérique, notamment la névralgie du trijumeau, la radiculopathie, la neuropathie traumatique, le syndrome de douleur fantôme et la douleur thalamique.
La douleur, qui est la cause directe de l’insomnie, peut avoir différentes origines, selon la nature des troubles, notamment:
- mal de tête;
- mal de dos;
- dysfonctionnement et syndrome douloureux de l'articulation temporo-mandibulaire;
- douleur arthritique;
- la fibromyalgie, qui peut provoquer des douleurs dans les tendons, les ligaments et les muscles;
- névralgie;
- crampes prémenstruelles.
Les blessures graves, les interventions chirurgicales et les maladies graves telles que le cancer peuvent également provoquer des douleurs pendant le sommeil.
L'intensité de la douleur n'est pas la principale cause d'insomnie. Des sensations douloureuses changeantes, qui s'intensifient certains jours, sont la principale cause d'insomnie. Si vous ressentez de la douleur depuis des mois, vous savez probablement comment la gérer. Mais si elle survient spontanément et change de couleur à chaque fois, vous risquez de vous y habituer et elle perturbera constamment votre sommeil.
Migraine du sommeil. L'apparition de ces crises est associée à des phases spécifiques du sommeil. Elle se distingue notamment de la migraine éveillée par une intensité plus élevée, la présence d'une aura, une localisation du côté gauche, une labilité émotionnelle, une asthénie et des troubles du sommeil prononcés. De nombreux patients ressentent une baisse de performance, une faiblesse, une léthargie et une somnolence diurne, qui s'intensifient l'après-midi. La plupart d'entre eux ont besoin de sommeil supplémentaire pendant la journée.