Douleur cardiaque chez l'enfant

Les parents se plaignent souvent auprès des médecins de famille et des pédiatres de douleurs cardiaques chez leurs enfants. Pour diagnostiquer correctement la maladie à l'origine de ces douleurs, il est nécessaire de connaître et d'analyser de nombreux facteurs. Parmi les plus importants figurent la durée de ces douleurs, leur fréquence, leur localisation exacte, les facteurs susceptibles de les atténuer et de les aggraver, et bien d'autres facteurs.

Généralement, les douleurs cardiaques chez l'enfant se caractérisent comme suit: elles sont ressenties dans la partie supérieure du muscle cardiaque, n'irradiquent pas, sont lancinantes et ne sont pas liées à l'exercice physique ou à un autre stress. Autre particularité: si l'attention de l'enfant est détournée des douleurs cardiaques, celles-ci disparaissent d'elles-mêmes. De plus, les sédatifs aident à calmer la douleur, ce qui suggère que les douleurs cardiaques chez l'enfant sont associées à certaines situations stressantes.

Qu’est-ce qui fait souffrir le cœur des enfants?

Essayons d’énumérer les principales raisons des douleurs cardiaques chez les enfants:

1. En règle générale, les sensations douloureuses au niveau du cœur chez l'enfant ne sont pas associées à un problème au niveau du muscle cardiaque lui-même. Lorsque la croissance des vaisseaux sanguins est supérieure à celle du cœur et que l'apport sanguin est trop intense, l'enfant peut ressentir de la douleur. Ce phénomène, appelé cardialgie, touche principalement les enfants en âge d'école primaire, période durant laquelle ils connaissent une croissance rapide. Il existe également un lien entre le caractère de l'enfant, son état émotionnel et la cardialgie. Chez les enfants particulièrement actifs et émotifs, des activités physiques comme la course ou la marche rapide peuvent provoquer des douleurs cardiaques. Mais dès que le rythme respiratoire est rétabli, l'enfant se repose physiquement et émotionnellement: la douleur disparaît.
2. Une perturbation de la régulation végétative peut également provoquer des douleurs cardiaques chez l'adolescent. Ce phénomène est l'une des manifestations de la dystonie végétative-vasculaire. La douleur caractéristique d'une perturbation de la régulation végétative est lancinante, localisée du côté gauche de la poitrine, et peut être ressentie au niveau de l'aisselle gauche, et survient au calme complet.
3. Il arrive souvent qu'un jeune enfant ne puisse pas indiquer précisément l'endroit où il ressent une douleur. Par exemple, il peut pointer du doigt la zone proche du cœur, alors qu'en réalité, il a mal au ventre. En effet, plusieurs pathologies d'autres organes peuvent provoquer des sensations de douleur cardiaque « fictive ». Il s'agit par exemple de l'ostéochondrose à un stade précoce ou de la scoliose. Les névroses peuvent également provoquer de telles sensations. Des problèmes gastro-entérologiques, comme la cholécystocholangite ou la dyskinésie biliaire, peuvent entraîner des douleurs cardiaques chez l'enfant.
4. Si la douleur cardiaque est causée par des névroses, elle s'accompagne de troubles moteurs et de manifestations émotionnelles. Cette douleur est lancinante et se manifeste dans la partie supérieure du muscle cardiaque.
5. Parfois, un enfant ressent des douleurs aiguës en toussant ou en inspirant. Ce symptôme suggère que ces sensations proviennent de la région péricardique, de la plèvre ou du médiastin. Cette douleur peut également survenir lors d'une marche rapide et disparaître quelques minutes après l'arrêt du mouvement. Les médecins attribuent généralement ce symptôme à une angine de poitrine. Cependant, il ne faut pas oublier qu'il peut également s'agir d'une manifestation de troubles ou de lésions osseuses chez l'enfant.
6. Une myocardite virale peut se développer lors d'une forme aiguë d'une maladie respiratoire aiguë (IRA, grippe). Un autre signe dangereux peut être une douleur cardiaque chez l'enfant après une infection à streptocoque, comme la scarlatine ou une amygdalite, contractée deux ou trois semaines auparavant. Des rhumatismes peuvent se développer dans ces conditions. Cependant, les douleurs cardiaques chez l'enfant ne sont pas le seul symptôme de ces maladies. Dans ces cas, elles s'accompagnent également de malaise général, de douleurs articulaires, d'intoxication, de problèmes cardiaques, etc. Une consultation médicale ne doit jamais être reportée en cas de suspicion de myocardite virale ou de rhumatisme.
7. La péricardite, une dilatation brutale des vaisseaux principaux ou du muscle cardiaque lui-même, et une circulation coronaire anormale peuvent provoquer une cardialgie associée à une lésion cardiaque. La péricardite peut provoquer deux types de douleurs cardiaques. La première est une douleur pleurale. Elle est associée aux mouvements respiratoires et peut s'aggraver lors d'une inspiration profonde ou d'une toux. La seconde est une douleur pressive derrière le sternum, simulant une angine de poitrine ou un infarctus du myocarde. Dans tous les cas, la péricardite provoque une douleur pressive, vive ou d'intensité légère.
8. Si un enfant a subi une opération à cœur ouvert, il peut développer un syndrome de cardiotomie. Plusieurs semaines après l'opération, il se manifeste par une douleur sourde derrière le sternum, des arthralgies et de la fièvre. L'organisme réagit aux lésions des cellules cardiaques en élargissant les parois du muscle cardiaque, en augmentant la VS et en augmentant la production d'anticorps dans le sang dirigés contre le muscle cardiaque. Cette réaction est dite hyperergique.

Que faire pour empêcher votre cœur de souffrir

Certains parents peuvent penser à tort que les douleurs cardiaques chez l'enfant sont indéniablement liées à une malformation. En général, les médecins posent ce diagnostic dès les premiers examens du nouveau-né. Malheureusement, il existe des exceptions, où une malformation congénitale est découverte à un âge plus avancé.

Il est très important de consulter rapidement un médecin si l'enfant continue de se plaindre de douleurs cardiaques. Il est également déconseillé de paniquer immédiatement et de se faire des idées noires sur des maladies graves. Une consultation chez un pédiatre ou un cardiologue pédiatrique peut clarifier la situation et expliquer l'apparition de douleurs cardiaques chez l'enfant. Pour cela, un électrocardiogramme ou une échographie cardiaque peuvent être nécessaires. Si le cardiologue ne trouve aucune cause visible, il peut orienter l'enfant vers un gastro-entérologue, un neurologue ou un orthopédiste pour des examens plus approfondis.