Douleur dans la colonne vertébrale thoracique

La douleur thoracique est souvent perçue comme une douleur cardiaque, ou on agite la main: « Oh, j'ai attrapé un rhume, ça va passer! » Mais en réalité, elle peut être le signe de nombreuses maladies que nous ignorons. Elle peut être due à des maladies du système squelettique, des voies respiratoires ou du système digestif, ou encore à une défaillance du système immunitaire. Examinons de plus près les causes de la douleur thoracique.

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Pourquoi la douleur survient-elle dans la colonne thoracique?

Ces douleurs peuvent être dues à un dysfonctionnement musculaire ou à une blessure. Dans ce cas, le dysfonctionnement musculaire est associé à des lésions de la colonne thoracique. La personne commence alors à ressentir des douleurs dans les muscles intercostaux ou abdominaux, particulièrement prononcées lors de la toux, des éternuements et des mouvements actifs.

Si la douleur dans la colonne thoracique dure longtemps et devient chronique, elle peut être causée par des organes tels que le cœur, les organes respiratoires et le tube digestif.

Les douleurs articulaires et ligamentaires de la poitrine peuvent être dues à une inflammation ou à un étirement. La douleur peut être aggravée aux points d'attache des côtes à la colonne vertébrale, ainsi qu'à leur jonction avec le sternum et au niveau du cartilage qui les relie à plusieurs côtes (groupe costal dans sa partie inférieure).

Problèmes squelettiques - déformations de la colonne vertébrale telles que la scoliose, qui se développe dans la colonne vertébrale, mais peut également affecter la forme des côtes; il est également nécessaire de prendre en compte les changements après des blessures qui surviennent et se développent dans le système musculo-squelettique.

L'ostéoporose, qui peut survenir à un âge avancé et affecter la colonne thoracique.

Quelles sensations peuvent survenir en cas de maladies du système musculo-squelettique?

• Douleur assez intense dans la colonne thoracique
• Douleur qui survient dans la poitrine lors de l'inspiration et de l'expiration, des mouvements actifs
• Douleur en se penchant vers la gauche ou la droite
• Douleur irradiant vers le sternum, vers la zone où se trouve le cœur, douleur irradiant vers la zone du foie ou sous l'omoplate

Dystrophie des articulations intervertébrales comme cause de douleur dans la colonne thoracique

Si le processus dégénératif des articulations se propage aux articulations intervertébrales, une maladie appelée spondylarthrose apparaît. Elle peut s'accompagner d'arthrose, qui touche les côtes et les vertèbres, ainsi que les articulations costo-vertébrales et leurs articulations transverses (endroits où les côtes se rejoignent). De ce fait, les ouvertures intervertébrales peuvent se rétrécir considérablement, comprimant les racines nerveuses de la colonne vertébrale, comprimant les fibres nerveuses sympathiques, provoquant une inflammation et une douleur intenses dans cette zone. La douleur est intense et puissante, empêchant la personne de respirer.

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Dysfonctionnement du nerf sympathique

Il est important de savoir que les fibres nerveuses sympathiques ont la capacité de réguler le fonctionnement des organes internes, empêchant ainsi ces derniers de remplir correctement leur rôle. La douleur, outre la poitrine, peut toucher la zone située entre les omoplates ou s'étendre verticalement le long de la colonne vertébrale, au niveau de la poitrine. Les personnes souffrant de telles douleurs se plaignent souvent d'une aggravation de la douleur lors de respirations profondes ou de mouvements actifs.

Si la racine nerveuse est comprimée, la douleur devient annulaire et encerclante. Elle se manifeste le plus souvent d'un seul côté, au niveau du passage du nerf intercostal. Si la sensibilité de ce nerf est altérée, les membres peuvent s'engourdir et la personne peut avoir la sensation d'être parcourue par des fourmis. L'inverse peut également se produire: la sensibilité au niveau du nerf affecté est accrue et la douleur est ressentie comme une sensation de brûlure.

Troubles des organes internes

Des douleurs similaires à celles de l'angine de poitrine peuvent également survenir au niveau du cœur: sensation de brûlure dans la poitrine, sensation de constriction et faiblesse générale. Ces douleurs thoraciques peuvent s'accompagner de douleurs hépatiques. Le fonctionnement des organes internes, comme l'estomac et les intestins, peut être perturbé, la miction peut être irrégulière et des douleurs peuvent gêner. Pour vérifier le fonctionnement des systèmes urinaire et digestif, une radiographie ou une échographie est nécessaire.

Lors d'un examen radiographique, deux projections de la colonne thoracique sont réalisées. Ces images permettent au médecin d'observer la diminution de la hauteur entre les vertèbres et la croissance des apophyses osseuses. De telles anomalies sont très fréquentes chez les patients souffrant de douleurs thoraciques, même s'ils ne présentent aucun autre problème de santé.

En savoir plus sur les déviations qui causent des douleurs dans la colonne thoracique

Les statistiques montrent que les hernies discales thoraciques ne représentent pas plus de 1 % des cas de douleur dans cette région. Les hernies intervertébrales se situent le plus souvent dans les quatre disques de la colonne vertébrale inférieure. Si une hernie thoracique est déjà présente, cela signifie que la moelle épinière est comprimée, ce qui provoque des douleurs. Comme nous l'avons déjà mentionné, cette affection est due à un canal rachidien trop étroit.

Les lésions de la colonne thoracique peuvent survenir en raison de l'ostéoporose (fragilité osseuse), notamment chez les personnes âgées. Les vertèbres se fracturent alors très facilement en raison de la fragilité des tissus qui les composent.

L'ostéochondrose vertébrale présente des manifestations très diverses. Cependant, il est difficile de la diagnostiquer par les symptômes, car ceux-ci ne sont pas clairement exprimés. Les symptômes les plus évidents de cette affection sont la localisation de la douleur dans la région thoracique, ainsi que son intensité.

Si la douleur s'intensifie après une activité physique intense, il peut s'agir d'ostéochondrose. Elle peut également s'intensifier en position allongée, en cas d'inactivité prolongée. Même la nuit, le patient a du mal à supporter cette douleur; il souffre et est contraint de changer constamment de position pendant son sommeil. La douleur associée à l'ostéochondrose peut être brûlante, lancinante, vive, oppressante, sourde. Elle touche non seulement la poitrine, mais aussi tout l'espace entre les omoplates. On peut avoir la sensation d'être saisi par des pinces en fer qui compriment la poitrine et le dos. Tapoter légèrement les vertèbres provoque une douleur intense.

La douleur peut également se propager à l'intérieur de la poitrine - c'est parce que les organes internes souffrent, la douleur est donc profonde, comme si elle venait de l'intérieur.

Même jeune, une personne peut présenter des symptômes caractéristiques de la maladie de Scheuermann-May. Cette maladie se caractérise par une douleur thoracique intense et brûlante. Cette douleur est due à l'aggravation d'une affection appelée cyphose thoracique. Dans cette affection, la colonne vertébrale est courbée, ce qui peut s'accompagner d'une déformation des vertèbres de la partie inférieure du thorax.

Lors du diagnostic de douleurs thoraciques, il est essentiel d'exclure toute affection cardiaque ou vasculaire, et donc de réaliser un ECG. Les autres affections provoquant des douleurs thoraciques sont nombreuses.

• Myélome
• Traumatisme du sternum, des côtes et de la région thoracique
• Anévrisme de l'aorte, appelé dissection, ainsi que rupture aortique
• embolie pulmonaire
• Pneumonie
• Pleurésie
• Ulcère gastrique ou duodénal
• Cancer du pancréas
• Abcès diaphragmatique
• Cholécystite

De quoi est composée la colonne thoracique?

Elle est composée de 12 vertèbres. Si vous observez la colonne thoracique, elle ressemble à la première partie d'un « X » majuscule ou à un morceau de beignet dont les cornes sont tournées vers la gauche. Les médecins appellent cette affection « cyphose physiologique ».

Le rôle de la colonne thoracique est de maintenir fermement la paroi postérieure du sternum, ou thorax. Les articulations de la colonne vertébrale permettent de relier les côtes aux vertèbres thoraciques. Grâce aux côtes, la structure vertébrale protège la poitrine et les organes internes des dommages.

Les disques intervertébraux de la colonne thoracique sont très petits, ce qui limite la mobilité de la colonne vertébrale dans cette zone. De plus, la position statique de la colonne thoracique est assurée par les apophyses des vertèbres, dites épineuses. Elles sont situées le long de la colonne vertébrale sous forme de tuiles.

La cage thoracique assure également un maintien sûr de la colonne thoracique. Cette dernière possède également un canal rachidien. Aussi étroit qu'un tuyau, il peut être perturbé par la moindre tumeur ou hernie, ainsi que par les processus vertébraux appelés ostéophytes. Lorsqu'ils interfèrent avec le canal rachidien, les racines nerveuses et la moelle épinière sont comprimées.

La nature de la douleur dans la colonne thoracique

• Douleur persistante dans la région du sternum
• Douleur de ceinture dans la région du sternum
• Douleur qui ressemble à une compression (il peut s’agir en fait d’une compression de la colonne vertébrale ou des racines nerveuses)
• Douleur intense pouvant être le signe de tumeurs de la colonne vertébrale
• La douleur associée aux infections peut être persistante et durable (elles peuvent être causées par des maladies telles que la spondylarthrite tuberculeuse, l'abcès épidural)
• La douleur associée au zona ou à l'herpès est brûlante, vive et lancinante. Elle peut également être causée par le diabète ou une vascularite.

Quels médecins dois-je consulter pour le diagnostic et le traitement des douleurs de la colonne thoracique?

1. Neurologue
2. gastro-entérologue
3. Traumatologue
4. Oncologiste
5. Spécialiste en physiothérapie
6. Vertébrologue
7. Masseur
8. Ostéopathe
9. Chiropracteur

Les méthodes les plus efficaces pour traiter la douleur dans la colonne thoracique

Tout d'abord, il s'agit du massage et de la thérapie manuelle. L'association de ces méthodes double le succès du traitement. La thérapie manuelle, quant à elle, est l'une des méthodes les plus efficaces et les plus douces pour traiter les douleurs thoraciques. Une personne ayant suivi un cours en salle d'exercices thérapeutiques, en thérapie manuelle et en massage thérapeutique est pratiquement invincible. La douleur disparaît très rapidement et l'intervention chirurgicale n'est plus nécessaire (et les médecins la recommandent souvent pour les douleurs thoraciques, si le traitement est trop avancé).

Et, bien sûr, vous devez suivre toutes les recommandations du médecin concernant le mode de vie à adopter: continuez à pratiquer des exercices thérapeutiques à domicile, évitez les charges lourdes et surveillez votre alimentation. Ainsi, la douleur thoracique pourrait ne pas revenir.