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Lésions intestinales radio-induites - Diagnostic
Dernière revue: 04.07.2025
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Le diagnostic d'entérite et d'entérocolite radiques est facilité par une anamnèse soigneusement recueillie. La présence de radiothérapie ou d'exposition antérieure aux rayonnements ionisants augmente la probabilité de diagnostiquer une lésion intestinale due à l'irradiation. L'examen radiologique des organes abdominaux permet, dès les premiers stades de l'entérite radique, de détecter une occlusion intestinale, un œdème de la muqueuse de l'intestin grêle, une dilatation et une hypotension des anses intestinales, ainsi qu'un spasme rectal sévère. Au stade subaigu des lésions radiques, un œdème est détecté non seulement de la paroi intestinale, mais aussi du mésentère. Un œdème important entraîne un épaississement et un redressement des plis de la muqueuse, ainsi que l'apparition de protubérances irrégulières. Les ulcères isolés de la paroi antérieure du rectum sont rares, et si la muqueuse environnante est fortement œdémateuse, l'image radiologique évoque un cancer. L'absence d'haustration peut simuler d'autres lésions ulcéreuses de la muqueuse intestinale, notamment la rectocolite hémorragique non spécifique.
En cas d'entérite et d'entérocolite radiques chroniques, l'examen de l'intestin grêle avec une suspension de sulfate de baryum, associé à un œdème muqueux, révèle des signes d'absorption altérée, de décollement des anses intestinales et de sécrétion importante dans la lumière intestinale. La fibrose progressive contribue au rétrécissement, à la fixation, à la tubularité et à la perte d'élasticité du ou des segments intestinaux, la muqueuse étant parfois pratiquement absente. Un tel tableau radiographique évoque une maladie de Crohn ou une sténose ischémique. Une occlusion fonctionnelle de l'intestin grêle peut également survenir sans obstruction mécanique de la lumière intestinale, due à une altération de son activité motrice.
En cas d'entérocolite, outre les modifications de l'intestin grêle, la radiologie révèle des modifications du côlon, le plus souvent au niveau de sa section rectosigmoïde, souvent rétrécie et redressée. Certains segments sont dépourvus de haustres, ce qui évoque une colite ulcéreuse chronique ou granulomateuse. Dans certains cas, des ulcères, des fistules dans les organes pelviens et une fibrose de la paroi du côlon sont observés.
L'angiographie mésentérique et la coloscopie contribuent au diagnostic différentiel des maladies intestinales non spécifiques, de l'entérite radique et de l'entérocolite. Les lésions des artérioles associées à des modifications ischémiques confirment le processus pathologique d'irradiation. La coloscopie permet de détecter les lésions aiguës et chroniques de la muqueuse colique dues à l'irradiation. Selon le stade de l'atteinte, on observe un œdème, une granularité, une friabilité, une pâleur et un aspect terne de la muqueuse, ainsi que des vaisseaux dilatés sous-muqueux injectés. Le diagnostic est facilité par des tests d'absorption de diverses substances, l'étude de la digestion pariétale, du contenu duodéno-jéjunal et des selles à la recherche d'une dysbactériose, ainsi que par l'examen morphologique des biopsies de la muqueuse de l'intestin grêle et du côlon.
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