Humour vitré

Le corps vitré est une substance transparente, incolore et gélatineuse qui remplit la cavité oculaire. En avant du corps vitré se trouvent le cristallin, le ligament zonulaire et les procès ciliaires, et en arrière et sur les côtés la rétine. Le corps vitré est la structure la plus volumineuse de l'œil, représentant 55 % de son contenu interne. Chez un adulte, le corps vitré pèse normalement 4 grammes et son volume est de 3,5 à 4 ml.

Le corps vitré est sphérique, légèrement aplati dans le sens sagittal. Sa face postérieure est directement adjacente à la rétine, à laquelle il est fixé uniquement au niveau de la papille optique et de la ligne dentée, au niveau de la partie plane du corps ciliaire. Cette zone en forme de ceinture, large de 2 à 2,4 mm, est appelée base du corps vitré.

Le corps vitré est constitué des structures suivantes: le corps vitré lui-même, la membrane de bordure et le canal vitré (de Cloquet), un tube de 1 à 2 mm de diamètre qui relie la papille optique à l’arrière du cristallin, sans atteindre la corticale postérieure du cristallin. Durant la période embryonnaire, l’artère vitrée traverse le canal de Cloquet, qui disparaît à la naissance.

Grâce à l'utilisation de méthodes modernes d'examen intravitale du corps vitré, il a été possible d'établir sa structure fibrillaire et le remplissage des espaces interfibrillaires par une substance liquide, visqueuse et amorphe. Le fait que le corps vitré exposé ne s'étale pas et conserve sa forme même sous contrainte indique qu'il possède sa propre membrane externe. Certains auteurs la considèrent comme une membrane fine, transparente et indépendante. Cependant, une hypothèse plus répandue est qu'il s'agit d'une couche plus dense du corps vitré, formée par l'épaississement des couches externes du corps vitré et la condensation des fibrilles.

Du point de vue de sa structure chimique, le corps vitré est un gel hydrophile de nature organique, composé à 98,8 % d'eau et à 1,12 % de résidu sec. Ce gel contient des protéines, des acides aminés, du glucose, de l'urée, de la créatinine, du potassium, du magnésium, du sodium, des phosphates, des chlorures, des sulfates, du cholestérol et d'autres substances. Les protéines, qui représentent 3,6 % du résidu sec, sont représentées par la vitrochine et la mucine et confèrent au corps vitré une viscosité plusieurs dizaines de fois supérieure à celle de l'eau.

Normalement, le corps vitré n'a pas d'activité fibrinolytique. Cependant, il a été démontré expérimentalement qu'en cas d'hémorragie intravitréenne, son activité thromboplastique augmente significativement, ce qui vise à stopper le saignement. En raison de ses propriétés antifibrinolytiques, la fibrine ne se dissout pas pendant longtemps, ce qui contribue à la prolifération cellulaire et à la formation d'opacités du tissu conjonctif.

Le corps vitré possède les propriétés des solutions colloïdales et peut être considéré comme un tissu conjonctif structurel mais peu différencié. Il est dépourvu de vaisseaux et de nerfs. L'activité vitale et la constance de l'environnement vitré sont assurées par l'osmose et la diffusion des substances organiques du liquide intraoculaire à travers le film vitré, dont la perméabilité est directionnelle.

Au microscope, le corps vitré est constitué de rubans de formes variées, d'un gris pâle, entrecoupés de formations blanchâtres en forme de pointes et de massues. Lorsque l'œil bouge, ces formations structurelles oscillent. Entre les rubans et les inclusions se trouvent des zones incolores et transparentes. Avec le temps, des opacités flottantes et des vacuoles peuvent apparaître dans le corps vitré. Le corps vitré ne peut se régénérer et, s'il est partiellement perdu, il est remplacé par du liquide intraoculaire.

La présence d'un flux constant de liquide dans le corps vitré est confirmée par les résultats d'études radiographiques: le mouvement de colorants indifférents ou d'isotopes de radionucléides introduits extraoculairement dans les masses vitréennes a été établi. Le liquide produit par le corps ciliaire pénètre à la base du corps vitré, d'où il circule le long des voies d'écoulement vers l'avant (dans la chambre antérieure) et vers l'arrière (dans les espaces périvasculaires du nerf optique). Dans le premier cas, le liquide se mélange à l'humidité de la chambre et est évacué avec elle; dans le second cas, depuis les sections postérieures du corps vitré bordant la partie optique de la rétine, le liquide s'écoule le long des espaces périvasculaires des vaisseaux rétiniens. La connaissance des caractéristiques de la circulation du liquide intraoculaire permet d'imaginer la nature de la distribution des substances médicamenteuses dans la cavité oculaire.

Le corps vitré a une faible activité bactéricide. On y trouve des leucocytes quelque temps après l'infection. Selon certains auteurs, les propriétés antigéniques du corps vitré ne diffèrent pas de celles des protéines sanguines.

Les principales fonctions du corps vitré:

• maintenir la forme et le tonus du globe oculaire;
• conduire des faisceaux lumineux;
• participation au métabolisme intraoculaire;
• assurer le contact entre la rétine et la choroïde