États comateux

Les états de coma surviennent avec des changements importants dans le système d'homéostasie, qui sont le plus souvent causés par de graves lésions des organes internes.

Les plus fréquemment observés sont: le coma urémique, hépatique, diabétique (acido-cétosique, hypoglycémique), le coma dû à un traumatisme crânien (TC) et le coma alcoolique.

• Le coma urémique survient à la suite d'une insuffisance rénale terminale due à une altération de l'excrétion des déchets, principalement azotés. Il se développe progressivement sur fond d'autres signes (anémie, hyperkaliémie, acidose) d'atteinte rénale avancée au stade terminal de l'insuffisance rénale chronique; il est plus rare en cas d'insuffisance rénale aiguë. L'utilisation précoce de l'hémodialyse chez ces patients prévient l'apparition d'un état comateux associé à l'urémie.
• Le coma hépatique survient en cas de lésions hépatiques graves et peut se développer assez rapidement. Il est généralement précédé de troubles mentaux, que les médecins considèrent souvent comme des phénomènes aléatoires reflétant les traits de caractère du patient (nervosité, troubles du sommeil).
• Le coma diabétique (acido-cétosique) peut se développer assez rapidement dans un contexte de santé satisfaisante, bien qu'il soit souvent précédé d'une soif intense avec libération de grandes quantités d'urine en combinaison avec une peau sèche, dont les patients eux-mêmes gardent généralement le silence.
• Le coma hypoglycémique survient généralement en cas de diabète sucré, suite à un traitement à l'insuline. Bien que les patients diabétiques connaissent bien la sensation de faim comme signe avant-coureur de cette affection, un coma peut survenir subitement (dans la rue, dans les transports). Dans ce cas, chaque patient doit disposer d'un « Carnet de santé du diabétique » ou d'un autre document médical indiquant la dose d'insuline administrée. L'un des signes évidents de ce coma, qui le distingue du coma diabétique, est une humidité cutanée prononcée.
• Coma dû à un traumatisme crânien. Dans ces cas, il est souvent possible d'identifier des signes externes de lésion ou des informations à ce sujet dans l'anamnèse (hématome, saignement de l'oreille, du nez ou du scrotum, etc.); les pupilles sont parfois asymétriques, leurs réactions à la lumière sont lentes ou absentes; la respiration est différente (souvent rare ou irrégulière); le pouls est variable (d'abord fréquent, puis rare).
• Lorsqu'une personne est retrouvée inconsciente, il faut envisager un coma alcoolique. Ce phénomène se développe lorsque la concentration d'éthanol dans le sang est de 0,3 à 0,7 mg %; l'odeur d'alcool dans la bouche est caractéristique (il faut néanmoins exclure un traumatisme crânien en état d'ivresse).

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]