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Causes de la carence en acide folique
Dernière revue: 06.07.2025

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Les réserves de folate étant limitées et les besoins quotidiens élevés, une carence en folates et une anémie mégaloblastique peuvent se développer 1 à 6 mois après l'arrêt de l'apport en acide folique. La séquence d'événements typique d'une carence en folates est la suivante: au cours des 3 premières semaines, on observe une diminution de la concentration sérique d'acide folique; après environ 11 semaines, une hypersegmentation des noyaux des neutrophiles, des basophiles et des éosinophiles (indicateur de carence en folates et prédicteur fiable de l'hématopoïèse mégaloblastique) est détectée lors d'un frottis sanguin; un peu plus tard, on observe une diminution de la concentration de cette vitamine dans les érythrocytes (17 semaines), une macroovalocytose des érythrocytes (18 semaines), une hématopoïèse mégaloblastique dans la moelle osseuse (19 semaines), et le tableau clinique complet d'anémie mégaloblastique apparaît après 19-20 semaines.
La concentration de folate dans les globules rouges est un indicateur plus précis des réserves de folates dans l'organisme que la teneur sérique, car elle ne dépend pas de l'apport alimentaire de cette vitamine au cours des derniers jours. Cependant, une anémie mégaloblastique peut se développer même avec une teneur normale en folates dans les globules rouges et le sérum sanguin (par exemple, seulement 50 % des femmes enceintes atteintes d'anémie mégaloblastique présentent une concentration réduite de folates dans les globules rouges).
La carence en acide folique est l'une des formes les plus courantes de carence en vitamines, survenant en raison d'un apport insuffisant en folate dans l'organisme, d'un syndrome de malabsorption, d'alcoolisme, d'hyperthyroïdie chez les enfants, du scorbut, d'une carence en vitamines B 12 et C, d'une maladie du foie, de la maladie de Crohn, de la colite ulcéreuse, de néoplasmes malins, de maladies myéloprolifératives, de septicémie, d'anémie hémolytique et sidéroblastique, de maladies inflammatoires aiguës (en particulier de la peau), de grossesse.
La prise de fortes doses de vitamine C (plus de 2 g) augmente l'excrétion d'acide folique de l'organisme (il est nécessaire d'augmenter l'apport quotidien en acide folique).
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