Causes de la perte auditive

L'ouïe est l'un des principaux sens permettant de percevoir correctement la réalité environnante. Cependant, il arrive que ce sens soit diminué, voire totalement perdu. Les causes de la perte auditive peuvent être diverses. Le plus souvent, ce phénomène est associé à des changements corporels liés à l'âge. Cependant, ce n'est pas toujours le cas: les jeunes peuvent également souffrir d'une perte auditive partielle ou totale.

La perte auditive peut être due à des facteurs externes et internes. Par exemple, les problèmes apparaissent souvent après des pathologies infectieuses et virales qui se propagent aux organes auditifs, ainsi qu'en cas de maladies vasculaires, de lésions de l'oreille (y compris acoustiques), et après un traitement antibiotique. Par ailleurs, l'utilisation prolongée de médicaments comme la streptomycine, la gentamicine et d'autres peut avoir un effet négatif important sur l'audition. Outre les antibiotiques, la perte auditive peut être causée par des composés de plomb ou de mercure, le monoxyde de carbone, certains diurétiques et même la fumée de cigarette, qui est ototoxique en présence constante.

La perte auditive liée à l’âge est un phénomène assez courant, qui peut être observé chez 35 % des patients à l’âge de 70 ans, et chez près de 50 % après 75 ans.

Cependant, les changements liés à l’âge ne sont pas la seule cause possible de perte auditive; il existe un certain nombre de facteurs connus:

• lésions de l’oreille interne ou modifications du système récepteur de la cochlée;
• exposition à long terme de l’ouïe à des sons forts, ainsi qu’une exposition à court terme mais très forte au son;
• perte auditive héréditaire, ainsi que les anomalies congénitales de l'appareil auditif;
• maladies infectieuses ayant un effet ototoxique;
• blessures affectant l’intégrité du tympan;
• fortes variations de pression (en plongée, en vol, lors d'une montée ou d'une descente brusque);
• la prise de certains médicaments, notamment des antibiotiques et des anti-inflammatoires non stéroïdiens;
• méningite et autres maladies infectieuses accompagnées d'une augmentation de la température corporelle.

Souvent, la perte auditive est associée à une activité professionnelle: il s’agit d’un travail dans une usine bruyante, avec des mécanismes et des appareils qui émettent des sons forts.

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Causes de la perte auditive chez les enfants

Les enfants souffrent parfois de surdité congénitale, transmise génétiquement. Selon les statistiques, sur 10 000 enfants, 10 naissent sourds. Les généticiens ont découvert une liste de gènes responsables du développement de la surdité. Cependant, ce phénomène n'a pas encore été pleinement étudié.

Dans certains cas, les enfants peuvent naître avec des défauts auditifs - il s'agit d'une anomalie dans le développement du tympan, l'osselet auditif, qui interfère avec le passage normal du son.

Chez les enfants plus âgés, la perte auditive est souvent associée à une exposition à une musique forte et à d'autres effets sonores. Les bruits forts sont diffusés au casque, dans les clubs, les concerts et les discothèques. Ce type de stress sur les organes auditifs est appelé stimulation sonore excessive. Selon les statistiques, près de 17 millions d'Américains souffrent de problèmes liés à cette stimulation.

Il a été prouvé que même une demi-minute d’exposition sonore à environ 140 décibels provoque des changements dangereux dans les cils auditifs impliqués dans la transmission des ondes sonores.

Très souvent, les acouphènes et la perte auditive surviennent lors d'une écoute prolongée de musique forte au casque, notamment avec un casque à vide. D'ailleurs, dans les années 60 du siècle dernier, le gouvernement français a adopté une loi limitant l'intensité sonore des lecteurs à 100 décibels. De plus, tous les appareils audio vendus en France indiquent systématiquement qu'une écoute forte et prolongée présente un danger pour l'audition. Il va sans dire que le bruit constant a des effets négatifs non seulement sur les oreilles, mais aussi sur le moral.

Cause des acouphènes et de la perte auditive

Le système auditif humain est très sensible. Par conséquent, un bruit excessif de courte durée ou un bruit prolongé mais de faible intensité (par exemple, au travail) peut provoquer des acouphènes persistants et une perte auditive.

En plus de cela, il peut y avoir d’autres raisons:

• les maladies virales, ou plus précisément leurs complications (conséquences d’une angine, d’une grippe, de la rougeole, des oreillons, de la scarlatine, etc.);
• infection à chlamydia;
• processus inflammatoires affectant les organes auditifs (par exemple, otite);
• intoxication générale de l'organisme (exposition à des préparations à base de plomb ou de mercure);
• traumatisme crânien, lésion du tympan ou du nerf auditif (par exemple, lors d'une plongée en profondeur ou d'un impact mécanique);
• hypertension artérielle, maladies vasculaires (altération de l'apport sanguin à l'organe interne de l'audition);
• thérapie médicamenteuse avec des médicaments ototoxiques.

Si le problème est détecté à temps, il contribuera dans la plupart des cas à préserver et à restaurer la fonction auditive. Souvent, le problème se résout simplement en nettoyant les conduits auditifs pour éliminer le bouchon de soufre, principale cause d'acouphènes et de perte auditive.

Causes de la perte auditive d'une oreille

La perte auditive n'est pas toujours bilatérale: il arrive parfois qu'une seule oreille soit touchée, et cette variante est plus fréquente. Dans de nombreux cas, le problème est résolu en éliminant l'accumulation de soufre dans l'oreille ou en traitant le processus inflammatoire. Dans certains cas, il est assez difficile d'en déterminer la cause.

Cependant, parmi les principaux facteurs de perte auditive d'une oreille, on trouve:

• un bruit soudain, intense et fort près de l’oreille (comme un coup de feu);
• presbyacousie (un trouble associé aux changements liés à l’âge);
• exposition à une infection ( otite );
• blessure à l’oreille ou traumatisme crânien grave (par exemple, une fracture de l’os temporal);
• la présence d’un corps étranger dans le conduit auditif, ou la présence d’un bouchon de cérumen;
• modifications otospongieuses;
• processus tumoral près du nerf auditif.

La perte auditive n'est souvent pas une maladie indépendante, mais simplement un symptôme résultant d'une pathologie. Les altérations de l'acuité auditive peuvent être temporaires ou permanentes, selon la cause de la perte auditive. Il est important de détecter cette cause, pour laquelle il existe aujourd'hui de nombreuses méthodes de diagnostic efficaces.