Scanner duplex des artères des membres inférieurs

La localisation précise des lésions vasculaires des membres inférieurs et l'évaluation des conséquences hémodynamiques de la sténose par des méthodes non invasives sont devenues possibles grâce au développement des technologies échographiques. Les espoirs d'obtenir une image bidimensionnelle noir et blanc d'un vaisseau en mode B en temps réel se sont avérés vains. Il s'est avéré que certaines plaques d'athérosclérose et certains thrombus intravasculaires produisent la même réflexion acoustique que le sang, ce qui les rend impossibles à détecter. L'échographie duplex avec Doppler couleur, mise en œuvre dans les échographes modernes, est une technologie diagnostique moderne et informative qui permet d'obtenir des informations objectives sur l'état de la structure des gros, moyens et petits vaisseaux et sur leurs fonctions.

Selon l'avis de nombreux spécialistes faisant autorité, reflété dans les documents du Congrès international d'angiologie, tenu à Londres en 1995, l'échographie duplex devrait devenir la principale méthode de diagnostic de la pathologie vasculaire et le « gold standard » pour les autres méthodes.

L'image en mode B permet d'identifier l'artère étudiée, d'évaluer ses caractéristiques anatomiques, d'établir une calcification de la paroi vasculaire et de diriger le capteur Doppler vers le centre du flux sanguin le long de l'artère visualisée afin d'analyser les caractéristiques du flux sanguin. En imagerie Doppler couleur, le rouge indique le flux dirigé vers le capteur, le bleu, celui qui s'en éloigne. L'image couleur étant superposée en temps réel à l'image noir et blanc, l'artère peut être visualisée comme une lumière rouge pulsée, un thrombus ou une plaque athéroscléreuse comme une zone noire faisant saillie dans la lumière, et une sténose dense comme une protubérance blanche. Pour convertir le décalage de fréquence Doppler en vitesse, il est nécessaire de connaître l'angle entre le faisceau ultrasonore et le vaisseau sanguin. La plupart des systèmes duplex modernes mesurent les valeurs d'angle directement à partir de l'image noir et blanc du vaisseau. Le curseur est aligné sur l'axe du vaisseau et l'appareil calcule automatiquement la vitesse du flux sanguin.

Les capacités diagnostiques de l'échographie duplex ont été étendues grâce à l'introduction de la méthode EDC. Cette méthode repose sur l'analyse de l'amplitude des vibrations ultrasonores réfléchies par des objets en mouvement. Contrairement à la méthode CDC, la méthode EDC est peu dépendante de l'angle entre le faisceau ultrasonore et le flux sanguin, est plus sensible, notamment aux flux lents, et est plus résistante au bruit.

Le capteur duplex contient des cristaux séparés pour l'imagerie et la détermination de la vitesse Doppler. Les capteurs basse fréquence permettent de visualiser des structures jusqu'à 20 cm de profondeur. Par conséquent, des capteurs de fréquence 2,5 et 3,5 MHz sont nécessaires pour l'examen de la zone aorto-iliaque. Cependant, ces capteurs présentent une résolution limitée et une faible sensibilité lorsque le débit sanguin est réduit. Pour l'examen des vaisseaux superficiels des membres inférieurs, il est recommandé d'utiliser des capteurs linéaires de fréquence 5, 7 et 10 MHz.

L'échographie duplex des artères des membres inférieurs est réalisée en décubitus dorsal horizontal. De nombreux patients préfèrent commencer l'examen par un examen transversal pour obtenir une image de l'artère poplitée au niveau du pli inguinal. Généralement, l'artère poplitée, l'artère tibiale antérieure et l'artère tibiale postérieure sont bien visualisées. L'artère poplitée est localisée en décubitus ventral. Les artères tibiales postérieure et antérieure sont bien visualisées sous le creux poplité, mais ces branches sont étroites et donc souvent difficiles d'accès pour une bonne visualisation. Il est également difficile d'obtenir des signaux Doppler adéquats dans ces vaisseaux. Par conséquent, l'intérêt de l'échographie duplex diminue lorsqu'elle est localisée sous le creux poplité.

L'échographie duplex est la plus largement utilisée en pratique clinique pour les lésions des artères des membres inférieurs afin d'évaluer les segments aorto-iliaques, fémoro-poplités et l'artère fémorale profonde.

Malgré un certain nombre de limitations dans les capacités de l'échographie duplex pour caractériser les troubles circulatoires périphériques, le caractère non invasif, la sécurité pour le patient, la possibilité d'études répétées, un volume important et une qualité élevée d'informations sur la nature et l'étendue des dommages au lit vasculaire, et les avantages connus par rapport à l'angiographie de contraste aux rayons X font de cette méthode une priorité dans la clinique des troubles vasculaires périphériques.

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