Crises affectives respiratoires chez l'enfant

Parmi les manifestations des états syncopaux en neurologie pédiatrique, on note des crises de rétention respiratoire réflexive à court terme - crises affectives-respiratoires.

Selon la CIM-10, ils portent le code R06 et sont classés comme symptômes sans diagnostic spécifique.

De telles pauses respiratoires lors de l'inspiration ou de l'expiration sont souvent appelées syndrome d'apnée épisodique (absence de respiration) chez les enfants, crises anoxiques, apnée expiratoire, ainsi que crises vagales causées par une réaction affective qui n'ont aucun lien étiologique avec l'épilepsie.

En général, ce symptôme est assez courant, mais, comme le disent les médecins, très difficile à traiter.

Épidémiologie

Les statistiques sur les crises affectives-respiratoires citées dans diverses sources montrent des fréquences différentes de cas de cette affection, apparemment en raison du manque de données cliniques précises.

Selon certaines données, la fréquence de telles attaques chez les enfants en bonne santé âgés de six mois à un an et demi à deux ans est de 0,1 à 4,7 %; selon d'autres données - 11 à 17 % et même plus de 25 %, bien que des attaques récurrentes ne soient enregistrées que dans un cinquième de ce nombre, avec des convulsions - jusqu'à 15 % et avec des évanouissements - moins de 2 %.

Dans environ 20 à 30 % des cas, l’un des parents de l’enfant a souffert de crises affectives-respiratoires dans la petite enfance.

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Causes crises affectivo-respiratoires

Actuellement, les principales causes des crises affectives-respiratoires chez les enfants de six mois à quatre ou cinq ans sont dues au fait que de nombreuses structures du système nerveux central (SNC) de la petite enfance sont caractérisées par une immaturité fonctionnelle avec un manque de coordination claire dans leur travail et un système nerveux autonome (SNA) qui n'est pas complètement adapté.

Tout d'abord, cela est dû à la myélinisation continue des fibres nerveuses après la naissance. Ainsi, chez l'enfant, la moelle épinière et ses racines ne sont complètement recouvertes d'une gaine de myéline qu'à l'âge de trois ans, le nerf vague (nerf errant) est myélinisé à l'âge de quatre ans, et les fibres des voies de conduction du SNC (y compris les axones du faisceau pyramidal du bulbe rachidien) à l'âge de cinq ans. Cependant, le tonus du nerf vague se stabilise beaucoup plus tard, ce qui explique probablement pourquoi les crises affectivo-respiratoires sont assez rares chez le nouveau-né. Dans ce cas, elles peuvent être le signe d'une anomalie congénitale d'Arnold-Chiari ou d'un syndrome de Rett et de Riley-Day, d'origine génétique et héréditaire.

La moelle allongée et son centre respiratoire, qui soutient l'automatisme réflexe du mouvement des muscles respiratoires, sont bien développés chez l'enfant et remplissent leurs fonctions dès la naissance de l'enfant, cependant, le centre vasomoteur situé ici n'assure pas toujours l'adéquation des réactions vasomotrices.

Durant la petite enfance, les systèmes sympathique et parasympathique du SNA, responsables des réflexes respiratoires et de tous les autres réflexes inconditionnels, continuent de s'améliorer. Parallèlement, le nombre de synapses transmettant l'influx nerveux augmente rapidement, et l'excitation des neurones n'est pas encore suffisamment compensée par leur inhibition, car la synthèse de l'acide gamma-aminobutyrique (GABA), un neurotransmetteur inhibiteur du système nerveux central, est insuffisante dans le sous-cortex cérébral de l'enfant. De ce fait, le cortex cérébral peut être sujet à une surexcitation diffuse directe et réfléchie, ce qui, selon les experts, explique non seulement l'excitabilité nerveuse accrue de nombreux jeunes enfants, mais aussi leur labilité émotionnelle.

Il convient de noter que, contrairement aux médecins étrangers, de nombreux pédiatres nationaux assimilent les crises affectives-respiratoires chez les enfants à des crises hystériques ou à des paroxysmes hystériques auto-résolutifs, c'est-à-dire, en substance, à des manifestations de névrose hystérique.

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Facteurs de risque

Les principaux facteurs de risque ou déclencheurs de crises affectives-respiratoires chez les enfants sont: une peur soudaine, une douleur intense et inattendue, par exemple lors d'une chute, ainsi qu'une expression violente d'émotions négatives, une tension nerveuse ou un choc stressant.

Les psychologues ont reconnu l'importance cruciale des réactions des parents face aux manifestations d'émotions fortes, d'irritabilité ou de mécontentement chez leurs enfants. Il convient de garder à l'esprit que la tendance à de telles crises, comme à de nombreux autres états syncopaux, peut être transmise génétiquement, tout comme le type de système nerveux autonome (hypersympathicotonique ou vagotonique).

Les neurologues considèrent que les facteurs prédisposants sont les particularités du système nerveux central et du système nerveux autonome dans la petite enfance, qui contribuent à une forte excitabilité nerveuse et à une hypertonie de la partie sympathique du système nerveux autonome, particulièrement active en situation de stress. La réactivité excessive de certaines structures du système limbique joue également un rôle, notamment l'hypothalamus, qui contrôle le fonctionnement du système nerveux autonome, et l'hippocampe, qui régule les émotions.

De plus, les facteurs possibles qui peuvent provoquer un arrêt respiratoire lorsqu’un enfant pleure comprennent l’anémie ferriprive chez les enfants.

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Pathogénèse

Les neurophysiologistes continuent d'élucider la pathogénèse des crises affectives-respiratoires, mais soulignent son lien inconditionnel avec les caractéristiques liées à l'âge du système nerveux central et, dans une plus large mesure, avec le fonctionnement du système nerveux autonome.

Lors d'une crise affective-respiratoire qui survient chez un enfant qui crie et pleure sur fond de peur, de douleur ou d'une explosion incontrôlée d'émotions négatives, il y a une suppression réflexe du centre respiratoire de la moelle allongée en raison d'une hyperoxygénation ou d'une hyperoxie - une augmentation significative du niveau d'oxygène dans le sang et une augmentation de sa pression partielle (qui est le résultat d'une respiration profonde fréquente pendant les pleurs ou les cris) et une diminution du volume de dioxyde de carbone dans le sang (hypocapnie).

Schématiquement, le mécanisme de développement des crises affectivo-respiratoires se présente comme suit. Une variation brève mais brutale du rapport oxygène/dioxyde de carbone dans le sang est enregistrée par les chimiorécepteurs et les récepteurs osmotiques du sinus carotidien, une zone réflexogène spécifique située sur l'artère carotide interne. Les signaux chimiques et barométriques sont convertis en influx nerveux perçus par le nerf vague, qui participe à la respiration, innerve le pharynx et le larynx, et contrôle le pouls.

Ensuite, les impulsions sont transmises aux neurones des fibres musculaires du pharynx et du larynx, qui réagissent immédiatement par un spasme qui empêche l'inspiration, bloque les muscles respiratoires et provoque une apnée. Simultanément, la pression thoracique augmente; une bradycardie se développe (le pouls ralentit); un fort signal réfléchi provenant du cerveau via le nerf vague provoque une asystolie: en 5 à 35 secondes, le cœur cesse de battre.

Le débit cardiaque (quantité de sang expulsée pendant la systole) diminue également, tout comme la pression artérielle et le flux sanguin vers le cerveau. De plus, le sang stagne dans les veines et les artères perdent de l'oxygène (hypoxémie), ce qui provoque une pâleur et une perte de connaissance chez l'enfant.

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Symptômes crises affectivo-respiratoires

Les symptômes cliniques des crises affectives-respiratoires dépendent de leur type

Une simple crise d'arrêt temporaire de la respiration passe spontanément - très rapidement, sans manifestations externes pathologiques et état post-critique.

Le deuxième type de crises, cyanosées (ou bleues), survient lors de l'expression affective d'émotions négatives, accompagnées de cris. La respiration est profonde mais intermittente, et son arrêt temporaire survient à l'inspiration suivante, ce qui entraîne une coloration bleue de la peau (cyanose). S'ensuivent une chute brutale de la tension artérielle et une perte de tonus musculaire, mais les syncopes et les contractions musculaires involontaires (convulsions) sont rares. L'enfant retrouve son état normal en une ou deux minutes sans conséquences néfastes pour les structures cérébrales, comme le montrent les résultats de l'électroencéphalogramme.

Dans le troisième type, appelé crise affectivo-respiratoire pâle (le plus souvent provoquée par des pleurs dus à une douleur soudaine ou à une peur intense), les premiers signes sont un retard de la respiration à l'expiration et une diminution du rythme cardiaque. L'enfant pâlit et peut perdre connaissance, et des crises tonico-cloniques surviennent souvent. La durée habituelle d'une crise pâle ne dépasse pas une minute; l'enfant est léthargique après la crise et peut s'endormir.

Le quatrième type est considéré comme compliqué, car le mécanisme de son développement et ses symptômes comprennent des signes d'attaques affectives-respiratoires cyanosées et pâles.

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Complications et conséquences

Les experts affirment que les crises affectives-respiratoires n'ont pas de conséquences ni de complications: les structures cérébrales ou le psychisme ne sont pas affectés.

Il est vrai que, comme le montre la pratique clinique à long terme, deux enfants sur dix présentant un type hypersympathicotonique ou vagotonique du système nerveux autonome, souffrant de crises de rétention respiratoire réflexe à court terme, peuvent avoir des crises similaires (états de syncope) à l'âge adulte.

Des conséquences indésirables peuvent survenir lorsque les parents considèrent les enfants atteints de ces paroxysmes comme malades, les gâtent et les gâtent de toutes les manières possibles. De telles tactiques ouvrent la voie directe au développement d'une neurasthénie et d'une névrose hystérique.

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Diagnostics crises affectivo-respiratoires

Les pédiatres doivent orienter le patient vers un neurologue pédiatrique, car le diagnostic des crises affectives-respiratoires fait partie de leur profil.

Pour diagnostiquer cette affection, une seule consultation ne suffit pas. Il est en effet nécessaire de la distinguer de l'épilepsie, de l'insuffisance respiratoire aiguë (notamment l'asphyxie mécanique), des crises d'asthme, de la névrose hystérique, de la syncope vasovagale, du laryngospasme (et d'autres formes de spasmophilie), des apnées épisodiques de nature cardiogénique (le plus souvent associées à une faiblesse congénitale du nœud sinusal) et de la respiration de Cheyne-Stokes (caractéristique d'une augmentation de la pression intracrânienne, de pathologies des hémisphères cérébraux et de tumeurs cérébrales).

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Diagnostic différentiel

L'épilepsie est particulièrement souvent mal diagnostiquée, c'est pourquoi des diagnostics différentiels sont effectués, notamment:

• analyses de sang pour les niveaux d'hémoglobine, ainsi que les composants des gaz;
• diagnostic instrumental (électroencéphalographie, électrocardiographie, visualisation matérielle des structures cérébrales – échographie, IRM).

Traitement crises affectivo-respiratoires

Il n'est pas nécessaire de prescrire de traitement pour les crises affectives-respiratoires. Premièrement, personne ne sait encore comment les traiter. Deuxièmement, ces crises disparaissent chez les enfants vers l'âge de six ans: les fibres nerveuses se recouvrent de myéline, les structures du cerveau et du système nerveux central mûrissent et les fonctions du système nerveux autonome s'améliorent. Cependant, les parents doivent être pleinement informés sur cette maladie.

Cependant, si de telles crises surviennent fréquemment (chez certains enfants, plusieurs fois par jour), certains médicaments peuvent être prescrits.

Par exemple, Pantogam (Pantocalcine, Gopat, Cognum), un médicament contenant de l'acide hopanténique calcique, est un nootrope neuroprotecteur qui favorise la résistance du cerveau à l'hypoxie, réduit l'excitabilité du système nerveux central (y compris les crises) et stimule simultanément la formation de neurones. Ses principales indications sont donc: l'épilepsie, le retard mental, la schizophrénie, l'hyperkinésie sévère et les traumatismes crâniens. Ce médicament est administré par voie orale; la posologie est déterminée par le médecin et dépend de la fréquence et de l'intensité des crises affectives-respiratoires.

Cortexin, un agent nootrope et neuroprotecteur administré par voie parentérale, augmente la résistance du système nerveux central et du cerveau aux situations stressantes. Il est utilisé dans le traitement complexe de l'épilepsie, de la paralysie cérébrale, des pathologies de la circulation cérébrale (dont les traumatismes crâniens) et des troubles du système nerveux central (SNC), ainsi que des troubles du développement intellectuel et psychomoteur chez l'enfant.

Pour tous les types d'attaques affectives-respiratoires, il est recommandé de prendre des vitamines: C, B1, B6, B12, ainsi que des préparations à base de calcium et de fer.

Prévoir

Les crises affecto-respiratoires chez les enfants disparaissent vers l'âge de six ou sept ans, le pronostic est donc positif. L'essentiel est de ne pas confondre ces crises avec l'épilepsie et de ne pas « traiter » l'enfant avec des médicaments puissants.

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