Arthrose de l'articulation du genou

L'arthrose du genou, ou gonarthrose, touche principalement les femmes, généralement après 40 ans. Plus tôt, cette pathologie peut se développer suite à une blessure ou à la pratique d'un sport professionnel. La maladie est particulièrement grave chez les personnes en surpoids ou souffrant de varices des membres inférieurs.

L'apparition de la maladie se caractérise par l'apparition d'une douleur modérée au genou lors des mouvements, notamment lors de la montée des escaliers. La douleur peut également survenir en cas de station debout prolongée ou de se lever après une longue période assise. Au repos, la douleur s'atténue généralement. La douleur aiguë et intense liée à l'arthrose du genou n'apparaît pas spontanément; elle est généralement précédée d'une gêne prolongée à la marche et à l'activité physique. L'augmentation progressive de la douleur est l'un des principaux signes de la gonarthrose.

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Stades de développement de la maladie

Première étape

Au stade initial de la gonarthrose, les os du genou ne changent pas de forme; seul un gonflement de l'articulation peut survenir, généralement lié à l'accumulation de liquide dans le genou. Si ce volume dépasse le seuil autorisé, un œdème se développe, affectant l'arrière de la jambe. Dans ce cas, le gonflement peut être soulagé par des anti-inflammatoires.

Deuxième étape

Le stade suivant de l'arthrose du genou se caractérise par une augmentation significative de l'intensité de la douleur. La douleur se manifeste dès le moindre effort, un craquement de l'articulation du genou s'intensifiant avec la progression de la maladie. Le patient plie difficilement la jambe, une douleur intense pouvant aller jusqu'à l'impossibilité totale de plier le genou. Au deuxième stade de la maladie, l'articulation commence à se déformer, ce qui devient perceptible à la palpation: on peut sentir une dilatation et un durcissement des os articulaires. La synovite, caractérisée par un gonflement dû à l'accumulation de liquide, est beaucoup plus prononcée à ce stade.

Troisième étape

Le troisième stade de la maladie se caractérise par l'apparition de douleurs intenses, même au repos. Le patient recherche longtemps une position adaptée pour atténuer la douleur. En cas de troubles circulatoires, la douleur peut gêner même pendant le sommeil, provoquant une sensation de courbature articulaire. La motricité de l'articulation est réduite au minimum; la personne est souvent incapable de maintenir la jambe droite et est obligée de la plier pour marcher. En cas de déformation osseuse importante, la démarche devient chancelante et une modification de la forme des membres inférieurs est perceptible.

Comment reconnaître l’arthrose du genou?

Le patient est d'abord adressé pour une analyse de sang, puis une radiographie, une imagerie par résonance magnétique ou une tomodensitométrie (TDM). Dans certains cas, une échographie ou une arthroscopie (examen de l'articulation à l'aide d'un appareil spécial par une petite incision) peuvent être prescrites. L'examen radiographique permet de déterminer le stade de la maladie et de visualiser les modifications de l'articulation et des os, ainsi que la distance entre les os. À un stade précoce de la maladie, les modifications du cartilage ne sont pas visibles à la radiographie. L'échographie, comme la TDM, permet d'identifier les anomalies des tissus mous des articulations et de déterminer la quantité de liquide accumulée lors du développement de la synovite.

Comment traite-t-on l’arthrose du genou?

Le traitement de l'arthrose du genou est assuré par des spécialistes tels que les rhumatologues ou les orthopédistes. À un stade précoce, la maladie est généralement guérissable sans chirurgie, mais le traitement doit être complet et adapté. Aux deuxième et troisième stades, il est impossible de restaurer l'articulation à sa forme initiale sans chirurgie; seule l'amélioration des tissus périarticulaires est possible.

Pour réduire l'inflammation et la douleur liées à l'arthrose du genou, les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) sont largement utilisés, notamment le diclofénac, l'ibuprofène, le piroxicam, le kétoprofène, l'indométacine et le Movalis. Une fois la douleur atténuée, des massages, des exercices thérapeutiques et des séances de physiothérapie peuvent être prescrits au patient.

Pour le traitement de la gonarthrose, on utilise également des médicaments appartenant au groupe des chondroprotecteurs qui assurent la restauration du tissu cartilagineux (sulfate de chondroïtine, glucosamine). Ces médicaments contribuent également à maintenir l'élasticité du cartilage et à hydrater ses tissus. Aux premier et deuxième stades, les chondroprotecteurs ont un effet progressif; le traitement est assez long, pouvant durer un an ou un an et demi. L'association de glucosamine et de sulfate de chondroïtine est plus efficace. Au troisième stade, ces médicaments ne produisent plus d'effet positif. La dose quotidienne requise de glucosamine est de 1 000 à 1 500 mg, et de sulfate de chondroïtine de 1 000 mg.

Les médicaments dilatant les vaisseaux sanguins (par exemple, Trental, Theonikol) sont efficaces dans le traitement de l'arthrose. Ils peuvent améliorer la circulation sanguine dans l'articulation et soulager les spasmes des petits vaisseaux, contribuant ainsi à la restauration de l'articulation touchée. Il est recommandé d'associer ces médicaments à des chondroprotecteurs. Pour soulager les spasmes musculaires douloureux, des myorelaxants (Mydocalm, Sirdalud) peuvent être prescrits. Ces médicaments ne sont utilisés qu'en association avec des chondroprotecteurs et une traction articulaire. Une compresse de dimexide a également un effet positif dans le traitement de l'arthrose, réduisant l'inflammation et soulageant la douleur, notamment en cas d'accumulation de liquide. Pour préparer une telle compresse, mélangez une cuillère à soupe d'eau bouillie avec une cuillère à soupe de dimexide. Trempez ensuite un pansement médical dans la solution obtenue, puis appliquez-le sur l'articulation touchée et recouvrez-le d'un sac plastique et d'une couche. La durée de la procédure est de vingt à soixante minutes, une fois par jour, pas plus, pendant deux à trois semaines.

Tous les médicaments sont utilisés en l'absence de contre-indications et strictement selon la prescription médicale. L'arthrose du genou nécessite un traitement médicamenteux, des séances de physiothérapie et des exercices thérapeutiques.