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Variole animale (singe): causes, symptômes, diagnostic, traitement
Dernière revue: 05.07.2025
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La variole animale est un groupe de maladies infectieuses zoonotiques causées par des virus de la famille des Poxviridae et caractérisées par de la fièvre et une éruption vésiculeuse-pustuleuse. Il s'agit notamment de la variole simienne, de la variole bovine, des maladies causées par le virus vaccinal et ses sous-espèces, le virus de la variole buffalo, ainsi que de la pseudo-variole de la vache (paravaccin) et de la Tanapox. L'agent causal de la pseudo-variole de la vache appartient au genre Parapoxvinis, la Tanapox au genre Yatapoxvirus et les autres au genre Orthopoxvirus. La variole simienne ressemble cliniquement à la variole et est la plus dangereuse, car elle peut se transmettre d'une personne à l'autre, et son agent causal est génétiquement très proche du virus de la variole. Les autres infections à poxvirus se manifestent par des éléments vésiculeux-pustuleux isolés et une lymphadénite régionale.
La variole du singe (lat. variola vimus) est une maladie infectieuse virale focale naturelle zoonotique aiguë, courante dans les forêts tropicales et les savanes de la zone équatoriale d'Afrique centrale et occidentale et caractérisée par une intoxication, de la fièvre et une éruption vésiculeuse-pustuleuse.
Code CIM-10
B04. Infections causées par le virus de la variole du singe.
Épidémiologie de la variole du singe
La source et le réservoir du pathogène sont des primates malades de 12 espèces (cercopithèques, colobes, gibbons, gorilles, chimpanzés, orangs-outans, etc.) et des écureuils tropicaux. La durée de l'excrétion du virus est inconnue. L'infection humaine se produit par contact avec des animaux malades (par la conjonctive et une peau lésée) et par la poussière ou les particules en suspension dans l'air (mécanisme d'infection par aérosol). La sensibilité naturelle de l'homme est inconnue. Une personne malade peut être une source de l'agent infectieux.
Les premières épidémies de variole du singe ont été enregistrées en 1958, à intervalles de quatre mois, à l'Institut national du sérum de Copenhague, chez des macaques javanais importés de Singapour. Par la suite, des épidémies ont été constatées dans 78 laboratoires de différents pays travaillant sur des singes. Fin août 1970, dans la province de l'Équateur de l'ancienne République du Zaïre (République démocratique du Congo), le premier cas de variole du singe a été enregistré chez un garçon de 9 mois. Entre 1970 et 2003, environ 950 cas de variole du singe chez l'homme ont été recensés en République démocratique du Congo, en République centrafricaine, au Gabon, au Cameroun, au Nigéria, en Côte d'Ivoire, au Libéria et en Sierra Leone. En 2003, la maladie a été détectée chez 37 personnes aux États-Unis. Plus de 95 % de tous les cas de la maladie ont été détectés en République démocratique du Congo. Plus de 450 cas d'orthopoxvirose simienne ont été signalés chez l'homme en 1996-1997 dans deux districts de la province du Kasaï-Oriental, dont 73 % ont été confirmés comme étant de transmission interhumaine. Le groupe le plus touché est celui des enfants de 4 à 10 ans. La saisonnalité est l'été.
Lorsque des singes atteints de variole ou suspectés d'être atteints de la maladie sont identifiés, les mêmes mesures anti-épidémiques et préventives sont prises que pour la variole, y compris la vaccination avec le vaccin antivariolique.
Dans les zones tropicales d’Afrique centrale et occidentale où la variole du singe est endémique, la vaccination systématique de la population est recommandée.
[ Quelles sont les causes de la variole du singe?
La variole du singe est causée par un virus du genre Orthopoxvirus, de la famille des Poxvuidae. Par ses propriétés morphologiques et antigéniques, il est proche du virus de la variole, mais s'en distingue par ses principales propriétés biologiques:
- sur la membrane chorionique-allantoïdienne des embryons de poulet à une température de 34,5-35,0 °C, le virus se multiplie avec formation de petites piqûres avec hémorragie centrale et de grandes piqûres blanches uniques: la température maximale de développement est de 39,0 °C;
- a une activité hémagglutinante prononcée;
- n'a pas d'effet cytopathique et ne provoque pas de phénomène d'hémadsorption dans les cellules de la lignée transplantée de reins d'embryons de porc. Sa résistance aux effets des facteurs environnementaux est identique à celle de l'agent pathogène de la variole.
Pathogénèse de la variole du singe
Les phases de la pathogenèse de la variole du singe sont les mêmes que celles de la variole, mais avec le développement de modifications inflammatoires plus prononcées dans les ganglions lymphatiques.
Symptômes de la variole du singe
La période d’incubation de la variole du singe dure de 7 à 21 jours.
La principale caractéristique qui distingue l'orthopoxvirose simienne de la variole est l'apparition d'une lymphadénite chez 86 % des patients. Elle survient en période prodromique, en même temps que l'apparition des symptômes de l'orthopoxvirose simienne: fièvre pouvant atteindre 38,0-39,5 °C, céphalées, myalgies et arthralgies. La lymphadénite peut être bilatérale ou unilatérale et, selon le point d'entrée de l'infection, se développe dans les ganglions lymphatiques sous-maxillaires, cervicaux, axillaires ou inguinaux. Avec l'apparition d'un exanthème, une lymphadénopathie généralisée se développe chez 64 % des patients. En cas d'infection par aérosol, les patients présentent des maux de gorge et de la toux. Les périodes d'éruption cutanée, de suppuration et de convalescence ne diffèrent pratiquement pas de celles de la variole en termes de manifestations cliniques, mais évoluent généralement plus facilement et plus rapidement (en 2 à 4 semaines). Selon la classification de Rao, la variole du singe chez l'homme se manifeste sous la forme habituelle de la variante discrète dans 58 % des cas, et sous les formes semi-confluente et confluente dans respectivement 32 et 10 % des cas. Le développement d'un purpura variolique (un cas chez un enfant), d'une variante discrète de la variole, d'une variole sans éruption cutanée, d'une variole sans fièvre et d'une forme inapparente est possible.
Complications de la variole du singe
La variole du singe se complique le plus souvent d'infections bactériennes: bronchopneumonie, kératite, diarrhée, phlegmon, abcès et autres.
Mortalité
Le taux de mortalité de la variole du singe est en moyenne de 3,3 à 9,8 % (selon l'âge des patients). Aucun décès n'a été enregistré chez les plus de 10 ans.
Quels tests sont nécessaires?
Pronostic de la variole du singe
Le pronostic du monkeypox est différent, selon la forme clinique et l'âge.