Allergies chez les nourrissons

Les allergies chez les nourrissons sont associées à une perméabilité extrêmement élevée des parois intestinales, qui commencent tout juste à se former. Cela crée des conditions propices à la pénétration de toutes sortes d'allergènes dans l'organisme du bébé; en règle générale, les allergies chez les nourrissons sont provoquées par des antigènes alimentaires.

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Quelles sont les causes des allergies chez les bébés?

Tout d'abord, les allergies chez les nourrissons sont déclenchées par les aliments, généralement consommés par la mère qui allaite. Les statistiques pédiatriques indiquent que 85 à 90 % des allergies diagnostiquées chez les nourrissons sont des allergies alimentaires.

Si une mère qui allaite son bébé raffole du chocolat, des fraises, du poisson rouge, du caviar et des oranges, son enfant ne sera pas à l'abri d'une forme ou d'une autre d'allergie. Il ne faut pas non plus abuser du fromage blanc gras et boire des litres de lait de vache dans l'espoir de stimuler la lactation.

Deuxièmement, les allergies chez les nourrissons se développent souvent dans le contexte d'une alimentation mixte, ainsi qu'en raison du rejet des préparations pour nourrissons lors de l'allaitement artificiel. Il est inacceptable de nourrir un enfant sujet aux allergies avec des préparations ou des bouillies non adaptées au lait de vache. L'allergie aux protéines du lait de vache est un phénomène courant, malheureusement de plus en plus fréquent chez les nourrissons. De plus, les nourrissons sont très sensibles aux blancs d'œufs de poule, aux protéines de banane, au gluten (gluten des produits céréaliers), aux protéines de riz et, plus rarement, aux protéines de sarrasin.

Voici une liste d’aliments qui provoquent des allergies (dans l’alimentation d’une mère qui allaite et partiellement dans l’alimentation d’un nourrisson):

Risque élevé d'allergies	Risque modéré d'allergie	Faible risque d'allergie
Lait de vache, œufs de poule, œufs de poisson rouge, blé et produits à base de blé, carottes crues, tomates, fraises , framboises , agrumes, grenades , ananas, melon, chocolat, cacao, café, miel, noix, champignons	Bœuf, sarrasin, riz, flocons d'avoine, légumineuses, soja, pêches, abricots, canneberges , cerises , myrtilles, cassis, cynorhodons, bananes	Porc maigre, viande de lapin, viande de dinde, agneau, produits laitiers, chou-fleur, chou blanc, brocoli, courge, courgette, concombre, pommes vertes, poires, groseilles blanches et rouges, cerises, légumes verts, certaines variétés de prunes (jaunes)

Causes des allergies chez les bébés

Les allergies chez les nourrissons se développent souvent dans un contexte de production réduite d'enzymes spécifiques due à la maturation du système digestif. Le pancréas du nourrisson n'est pas encore capable de produire la quantité nécessaire de trypsine et de protéase, responsables de la dégradation des protéines, d'amylase, responsable de la dégradation des glucides, et de lipase, responsable de la dégradation des lipides (graisses). De plus, la composition de la microflore du nouveau-né n'est pas encore complètement formée et la plupart des substances alimentaires à grosses molécules ne sont pas correctement digérées dans l'estomac du bébé. En raison de la forte perméabilité des parois intestinales, les molécules alimentaires peuvent pénétrer dans la circulation sanguine, car l'intestin est littéralement traversé par les vaisseaux sanguins. Le système immunitaire du bébé réagit aux substances inconnues en produisant des anticorps spécifiques, les IgE, qui « mémorisent » certaines macromolécules alimentaires, ce qui entraîne une sensibilisation. La prochaine « rencontre » d'anticorps et d'antigènes s'accompagnera d'une réaction allergique persistante. Une telle sensibilisation peut se développer dès les premiers jours de la vie du bébé, même s’il est allaité.

Les allergies chez les nourrissons peuvent être déclenchées par les facteurs suivants:

• Prédisposition héréditaire aux allergies. Si l'un des parents, ou les deux, sont allergiques, le risque que le bébé en souffre est très élevé.
• Mauvaises habitudes de la mère: fumer pendant la grossesse et après l’accouchement.
• Les facteurs défavorables au sens écologique sont des problèmes environnementaux.
• Hypoxie intra-utérine (gestose pendant la grossesse).
• Maladies infectieuses de la mère pendant la grossesse.
• Thérapie antibactérienne de la mère pendant la grossesse.
• Non-respect d'un régime hypoallergénique par une mère qui allaite.
• Vaccination.
• Allaitement tardif.
• Alimentation artificielle, alimentation mixte.
• Thérapie médicamenteuse pour les nouveau-nés.

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Symptômes d'allergie chez les bébés

Les allergies chez les nourrissons peuvent se manifester sous forme de manifestations cutanées, intestinales et respiratoires.

Symptômes des manifestations cutanées:

• Éruption cutanée diffuse et étendue: éruptions cutanées tachetées, ponctuelles et prurigineuses. Des éruptions vésiculaires avec croûtes ou plaies suintantes sont possibles. Le plus souvent, l'éruption est localisée sur le visage, les fesses, les cuisses, les tibias, et plus rarement sur le ventre. On parle couramment de diathèse allergique, bien que ce ne soit pas tout à fait exact d'un point de vue médical.
• Sécheresse et crevasses autour des lèvres, lèvres rouges, souvent avec des croûtes et des plaies suintantes.
• L'érythème fessier et la chaleur urticante sont persistants et ne se prêtent pas aux méthodes conventionnelles de neutralisation. L'érythème fessier allergique est facile à différencier des érythèmes fessiers simples: si la mère respecte toutes les règles d'hygiène, si la pièce est suffisamment humide et à une température normale, et si la chaleur urticante et l'éruption cutanée persistent, c'est le signe d'une allergie.
• Le gneiss tenace et non disparaissant est une croûte sèche sur le cuir chevelu.
• L'urticaire est une petite éruption cutanée courante qui a tendance à se transformer en taches plus grandes.
• Type d'urticaire caractérisé par des éruptions vésiculaires sur les zones où se trouvent des plis, le plus souvent sur les jambes et les bras, plus rarement sur la plante des pieds et les paumes des mains. Ce type d'urticaire est appelé strophulus.
• L'œdème de Quincke est un symptôme menaçant, caractérisé par une évolution rapide et une propagation sous forme d'œdème du visage vers le cou et les mains. Il est dangereux car il peut provoquer une suffocation.
• Érythème exsudatif: cloques fusionnant sur tout le corps, éclatant souvent et provoquant l'apparition de plaies érosives. L'érythème peut provoquer une intoxication aiguë, similaire à celle d'une brûlure.

Allergies du nourrisson, manifestations intestinales:

• Régurgitations fréquentes, vomissements.
• Revêtement atypique sur la langue, fissures possibles sur la langue en forme de « carte géographique ».
• Augmentation des flatulences, ballonnements.
• Modification de la consistance et de la fréquence des selles. Les selles peuvent être beaucoup plus volumineuses et avoir une texture mousseuse et muqueuse.
• Constipation ou diarrhée. Selles douloureuses.
• Coliques, auxquelles le bébé réagit par des pleurs soudains, des mouvements des jambes et des tensions abdominales (efforts).

Allergies du nourrisson, manifestations respiratoires:

• Une toux sèche et fréquente qui s’aggrave généralement la nuit.
• La rhinite est un écoulement nasal persistant, sans cause virale ni autre maladie respiratoire. L'écoulement nasal est clair et abondant.
• Éternuements multiples – le bébé éternue 5 à 10 fois de suite.
• Respiration sifflante.
• Dyspnée.
• Une crise d’asthme est possible.

Autres manifestations possibles des allergies chez un nouveau-né:

• Mictions inhabituellement fréquentes.
• Gonflement des yeux ou au contraire yeux enfoncés, cernes sous les yeux.
• Larmoiement, rougeur de la sclérotique et démangeaisons oculaires.

Traitement des allergies chez les nourrissons

La principale méthode de traitement de tout type d'allergie consiste à éliminer le facteur déclenchant. Les allergies chez les nourrissons étant le plus souvent causées par des composants alimentaires, un régime hypoallergénique strict doit être instauré, en priorité, pour la mère qui allaite. Tous les produits susceptibles de provoquer une réaction allergique chez l'enfant doivent être exclus du menu de la mère, et il est également interdit de consommer des produits contenant des conservateurs, des colorants, des stabilisants et des émulsifiants.

Si l'enfant est nourri au biberon ou au biberon mixte et qu'une formule inadaptée provoque des allergies, il convient de choisir avec soin un produit hypoallergénique, de préférence avec l'aide du pédiatre traitant. Les recommandations générales pour l'alimentation artificielle concernent le choix expérimental des formules et une surveillance constante de l'état de la peau et du fonctionnement du tube digestif du bébé.

Pour un bébé allergique, les produits suivants peuvent être recommandés:

• Préparations à base d'hydrolysats de protéines de lait de vache. Il peut s'agir de préparations thérapeutiques ou prophylactiques. Tous ces produits peuvent être administrés à un bébé dès son premier jour de naissance.
• Dès l’âge de six mois, le bébé peut recevoir des mélanges à base d’isolat de protéines de soja.
• Dès le premier mois de vie, les céréales hypoallergéniques sans produits laitiers conviennent au bébé.
• Dès l'âge de six mois, le menu peut comprendre des purées de légumes combinées, ainsi que des purées et des jus de baies et de fruits, de préférence préparés industriellement par des fabricants de confiance disposant des certificats d'hygiène appropriés.
• Dès l'âge de huit mois, on peut donner à l'enfant des purées de viande à base de volaille, de lapin ou d'agneau.

L'allergie chez le nourrisson n'exclut pas l'allaitement, même si la réaction principale est au lait maternel. Il est nécessaire de maintenir l'allaitement le plus longtemps possible, car il fournit non seulement les nutriments essentiels au bébé, mais aussi des composants essentiels au développement d'un système immunitaire actif: immunoglobulines IgA sécrétoires, certains types d'enzymes et hormones.

Si les allergies chez le nourrisson se manifestent par des symptômes menaçants, tels qu'un œdème de Quincke, une suffocation ou un bronchospasme, il faut immédiatement appeler une ambulance. Il est également conseillé de consulter l'ambulancier pour savoir quoi faire en attendant l'arrivée du médecin et quels antihistaminiques peuvent être administrés à l'enfant, en fonction de son état et de son âge.