Allergie au poisson

L'allergie au poisson est un type d'allergie alimentaire, c'est-à-dire une allergie à une protéine présente dans les muscles du poisson. Cette protéine allergène est présente en concentrations variables selon les types de poisson, et certaines personnes allergiques au poisson peuvent consommer du thon, considéré comme le moins allergène, mais cela reste l'exception.

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Causes de l'allergie au poisson

Chaque allergie a son propre développement. Le plus souvent, les allergies alimentaires n'apparaissent pas soudainement, mais ont des précurseurs sous forme d'intolérance à certains produits dès la petite enfance. Les causes les plus fréquentes d'allergie au poisson sont l'intolérance aux protéines musculaires du poisson, l'intolérance aux fragments de protéines de poisson (allergie au caviar) et l'intolérance aux protéines issues de l'activité biologique du poisson (allergie au mucus et aux excréments). En réponse à l'allergène, l'organisme produit des anticorps qui attaquent ses propres protéines. Comme d'autres types d'allergies alimentaires, l'allergie au poisson et aux produits de la pêche est souvent héréditaire, se manifestant en association avec d'autres allergies alimentaires et est difficile à corriger.

Symptômes de l'allergie au poisson

Comme toute allergie, les symptômes de l'allergie au poisson apparaissent après un contact avec l'allergène. Les plus fréquents sont diverses dermatites, suivies de symptômes tels que rhinite et larmoiement. Les quintes de toux et l'asthme sont encore plus rares. L'allergie alimentaire provoque très rarement un œdème de Quincke. La seule confirmation précise de la présence ou de l'absence d'une allergie au poisson est la réalisation de tests et de tests d'allergie, car l'allergie au poisson ne disparaît pas à la cuisson et les symptômes peuvent différer selon que le poisson est cru ou cuit.

La rapidité de la réponse allergique dépend de l'état du système immunitaire et de la quantité d'allergène absorbée. De nombreuses personnes s'inquiètent des manifestations et des dangers d'une allergie au poisson. En cas d'ingestion d'une quantité suffisante (lorsque l'organisme a reconnu l'allergène), on observe généralement l'apparition d'une éruption cutanée sous forme de plaques rouges. L'éruption peut provoquer des démangeaisons. En général, les éruptions cutanées apparaissent sur les plis et le visage (où la peau est plus sensible et les effets néfastes se manifestent plus facilement). En cas d'ingestion prolongée de l'allergène, une éruption cutanée sèche peut dégénérer en éruption cutanée humide, et une infection secondaire peut survenir (toutes les bactéries se multiplient facilement dans un milieu nutritif humide et chaud). Si l'allergie au poisson se manifeste par une toux, celle-ci est sèche, épuisante, intense, sans augmentation de la température corporelle. En cas de réaction de type « toux », il faut tenir compte du risque de toux se transformant en crise d'étouffement et d'œdème.

Parmi les cas d'intolérance aux produits de la pêche, l'allergie au poisson rouge et au caviar rouge se distingue. Le problème de ce type d'intolérance aux protéines réside dans la valeur protéique particulière (indice nutritionnel élevé) et la présence de pigments colorants. L'intolérance au poisson rouge et au caviar rouge s'accompagne souvent d'une allergie aux produits colorés et d'une allergie aux crustacés, crevettes et mollusques. Cependant, avec ce type d'allergie, les patients peuvent espérer une amélioration de leur état après une longue abstinence d'allergènes et la reprise de la consommation de poissons de rivière. En règle générale, ce type d'allergie ne se manifeste pas lors de la consommation de poissons de rivière blancs.

Parfois, les patients se disent allergiques aux poissons d'aquarium. En général, cette affirmation cache une allergie à la nourriture pour poissons et une intolérance aux produits de décomposition présents dans l'eau de l'aquarium. La nourriture pour poissons, surtout celle qui n'est pas industrielle, est composée d'une grande quantité de protéines, qui sont de puissants allergènes, même pour un organisme non sujet à de telles réactions. De plus, l'eau et les filtres d'aquarium contiennent des produits de décomposition issus de la vie des poissons, c'est-à-dire des protéines. L'allergie aux poissons d'aquarium peut être attribuée à une allergie de contact domestique; sa prévention repose sur l'utilisation d'aliments granulés et la réduction du contact avec l'eau de l'aquarium.

Il convient de noter que l'allergie au poisson salé et fumé ne diffère pas particulièrement de l'allergie au poisson en général. En effet, une fois salés et fumés, les protéines conservent leurs propriétés allergènes, et les divers additifs alimentaires et colorants utilisés dans la production industrielle contribuent à renforcer la réponse immunitaire. En consommant du poisson salé maison, il faut se méfier des helminthiases (dans certains cas, les manifestations d'une infestation parasitaire peuvent coïncider avec des allergies). La consommation de poisson salé (en aliment ou en collation) sollicite davantage les reins, le cœur et le tractus gastro-intestinal, ce qui peut provoquer des maladies chroniques et, notamment, des réactions allergiques.

Lors de divers traitements thermiques du poisson, des protéines de poisson peuvent pénétrer dans l'environnement, ce qui, chez les personnes allergiques, peut provoquer des crises allergiques telles que suffocation, rhinite (avec ou sans éternuements) et œdème. La perception des odeurs est associée à la pénétration de microparticules d'une substance sur la muqueuse nasale. Après la reconnaissance de l'odeur, une image de sa source apparaît dans l'esprit. Si une personne a développé une allergie à la substance elle-même, la pénétration de protéines (microparticules) sur la muqueuse provoquera nécessairement cette réaction. Ainsi, l'allergie à l'odeur du poisson est aussi fréquente qu'une allergie au poisson; elle n'en est donc qu'une des manifestations.

Allergie au poisson chez un enfant

En raison de la surabondance d'allergènes dans l'environnement moderne, l'allergie au poisson chez l'enfant peut se manifester dès les premières consommations de produits à base de poisson (sans période d'accumulation). Malgré sa facilité d'absorption et sa disponibilité, l'allergie au poisson chez l'enfant a tendance à aggraver les symptômes comme chez l'adulte. Il faut toujours garder à l'esprit que la cuisson du poisson ne réduit pas son allergénicité chez l'enfant. L'allergie au poisson ne se résorbe pas, un jeune enfant n'associe pas toujours les plats de poisson (boulettes de viande, soupes) à l'image du poisson et les causes d'une crise d'asthme ou d'une éruption cutanée sont difficiles à identifier. Les parents doivent donc être extrêmement vigilants.

Traitement de l'allergie au poisson

Le traitement de toute allergie, y compris l'allergie au poisson, consiste à arrêter la prise de l'allergène, à prendre des antihistaminiques, à administrer un traitement immunosuppresseur et, dans les cas graves, à recourir à la plasmaphérèse et aux soins intensifs. Il convient de rappeler qu'en cas d'allergie au poisson, une hyposensibilisation spécifique est toujours inefficace. Parmi les antihistaminiques, les plus courants sont la claritine, la loratadine, l'erius, le zodak et l'edem. Les immunosuppresseurs comprennent les corticostéroïdes. Les préparations à base de calcium (chlorure de calcium et gluconate de calcium) ont également montré de bons résultats pour réduire le degré d'atteinte immunitaire. La plasmaphérèse et les soins intensifs sont pratiqués dans des établissements spécialisés (généralement des unités de soins intensifs).

Prévention des allergies au poisson

Curieusement, si une personne est allergique au poisson, il peut théoriquement exister un poisson qui ne provoque pas d'allergie, mais cette affirmation est rarement confirmée en pratique. Cependant, l'allergie la plus fréquente est causée par les poissons de mer colorés à l'odeur prononcée. Viennent ensuite, par ordre décroissant de manifestations allergiques, les poissons de mer incolores à l'odeur faible, suivis des poissons de rivière non aromatiques. Si une personne présente des signes de réaction allergique au poisson de mer, cela peut également indiquer une possible allergie aux conservateurs utilisés pour sa conservation. Dans ce cas, il est conseillé d'attendre que la réponse immunitaire à la consommation de poisson de mer (océan) disparaisse complètement et de consommer une petite quantité de poisson de rivière bouilli sans peau. La maîtrise de soi et la présence d'une autre personne susceptible de venir à la rescousse sont essentielles dans cette expérience.

Comme pour toute maladie, la prévention des allergies au poisson et aux fruits de mer est primordiale. Si des proches ont déjà eu ou ont déjà eu des réactions allergiques, les enfants sont alors très susceptibles d'être allergiques. Pour réduire ce risque, il est conseillé d'allaiter le plus longtemps possible, d'introduire des aliments de complément le plus tard possible et de les utiliser de manière aussi hypoallergénique que possible. Chez l'adulte, il faut tenir compte du fait que l'exposition simultanée à plusieurs allergènes provoque une stimulation du système immunitaire, notamment en cas d'association d'alcool et de tabac. Une alimentation équilibrée diminue la fréquence des symptômes allergiques, et une activité physique modérée, le yoga et l'entraînement autogène ont également des effets bénéfiques. Une routine quotidienne est essentielle.