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Virus de l'hépatite D
Dernière revue: 08.07.2025

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L'agent pathogène (VHD) a été découvert en 1977 par M. Risetto et ses collègues dans le noyau des hépatocytes de patients atteints d'hépatite chronique, par immunofluorescence. Le virion est de forme sphérique, avec un diamètre de 35 à 37 nm. Le génome est un ARN circulaire simple brin d'un poids moléculaire de 0,5 MD (comme celui des viroïdes).
Le virion possède deux protéines: interne et externe. La protéine interne, l'AgHD, est codée par le gène du VHD, tandis que la protéine externe, l'AgHBs, est codée par le gène du VHB. Il s'agit de l'antigène de surface du virus de l'hépatite B (HBsAg). À cet égard, on pense que le VHD est un satellite du virus de l'hépatite B et que la présence du virus hôte (VHB) est nécessaire à sa reproduction. Il existe trois génovariants du VHD (I à III). L'infection se produit par voie parentérale (par le sang et ses préparations) ou de la mère au fœtus. La plupart des formes fulminantes d'hépatite B et environ 30 % des cirrhoses hépatiques chez les patients atteints d'hépatite B sont associées au VHD. Environ 5 % des porteurs du VHB dans le monde sont infectés par le VHD.
La principale méthode de diagnostic est la détection d'anticorps spécifiques du VHD (IFM, RIF, etc.) ou d'antigènes (PCR). La vaccination contre l'hépatite B permet également de prévenir l'hépatite Delta.