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Virus de la grippe C
Dernière revue: 08.07.2025

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Le virion du virus de la grippe C a la même forme que les virus de types A et B. Cependant, il s'en distingue non seulement par ses propriétés antigéniques, mais aussi par plusieurs autres caractéristiques. Son génome est constitué d'ARN simple brin négatif composé de sept fragments, dont la séquence nucléotidique diffère sensiblement de celle des virus de types A et B.
Le génome code pour 1 à 2 protéines non structurales et 6 protéines structurales. Le virus de type C étant dépourvu de neuraminidase, la membrane externe du virion ne présente qu'un seul type de spicules, de même taille que celles des virus de types A et B (hauteur 8-10 nm, diamètre 4-5 nm), mais situées, contrairement aux virus A et B, non pas de manière aléatoire, mais avec une orientation hexagonale claire à une distance de 7,5 nm l'une de l'autre. Les spicules sont formées par le peptide glycosylé gp88, qui a deux fonctions: l'hémagglutinine et la neuraminate-O-acétyl-estérase (glycopeptide HE). De ce fait, le virus de type C est reconnu par un autre récepteur cellulaire, le mucopeptide contenant de l'acide acétyl-9-0-acétylneuraminique. Cette situation explique l'absence de compétition au stade de l'adsorption entre le virus de type C et les virus d'autres types.
Le virus de la grippe de type C s'adapte aux embryons de poulet beaucoup plus difficilement que les virus A et B, et il ne se reproduit, tant dans les embryons de poulet que dans les cultures cellulaires, qu'à des températures plus basses (32-33 °C). Le virus de type C est moins variable que le virus de type A. Bien que le virus de la grippe C ne provoque pas de pandémies ni d'épidémies majeures, il est souvent à l'origine de grippes sporadiques. Le tableau clinique de la maladie est le même que celui des formes relativement modérées de la grippe A. Le diagnostic repose sur l'isolement du virus dans des embryons de poulet; la méthode d'immunofluorescence et d'autres réactions sérologiques sont également utilisées.