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uretère
Dernière revue: 04.07.2025
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L'uretère débute au niveau du rétrécissement du bassinet et se termine à l'ouverture de la vessie. Sa fonction est d'évacuer l'urine du rein vers la vessie. Il se présente sous la forme d'un tube de 30 à 35 cm de long et jusqu'à 8 mm de large. Il présente trois rétrécissements: au début de l'uretère, à l'intersection de la partie abdominale de l'uretère et de la partie pelvienne, à l'intersection de la ligne de démarcation pelvienne et à l'entrée de l'uretère dans la vessie. La largeur de la lumière urétérale à ces endroits est de 3 à 4 mm. L'uretère est rétropéritonéal. On distingue les parties suivantes de l'uretère: abdominale, pelvienne et intramurale.
La partie abdominale (pars abdominalis) repose sur la face antérieure du muscle grand psoas. L'uretère droit naît derrière la partie descendante du duodénum, et l'uretère gauche derrière l'angle duodéno-jéjunal. En avant de l'uretère se trouvent l'artère et la veine testiculaires (ovariennes), le péritoine pariétal. En passant dans la partie pelvienne, l'uretère gauche se situe derrière la racine du mésentère du côlon sigmoïde, tandis que l'uretère droit croise la racine du mésentère de l'intestin grêle.
La partie pelvienne (pars pelvic) de l'uretère droit est située en avant de l'artère et de la veine iliaques internes droites, et la partie gauche en avant de l'artère et de la veine iliaques communes. Dans la cavité pelvienne, chaque uretère est situé en avant de l'artère iliaque interne et en dedans de l'artère et de la veine obturatrices. La lumière de l'uretère dans la partie pelvienne est rétrécie. Chez la femme, la partie pelvienne de l'uretère passe derrière l'ovaire, puis s'incurve latéralement autour du col de l'utérus, passe en avant de l'artère utérine, puis se situe entre la paroi antérieure du vagin et la vessie. Chez l'homme, la partie pelvienne de l'uretère est située à l'extérieur du canal déférent, puis le traverse et pénètre dans la vessie légèrement en dessous du bord supérieur de la vésicule séminale. La section finale de la partie pelvienne de l'uretère, qui perce la paroi de la vessie dans une direction oblique sur 1,5 à 2,0 cm, est appelée partie intramurale.
Les parois de l'uretère sont constituées de trois membranes. La muqueuse interne (tunica mucosa) forme des plis longitudinaux. La musculeuse moyenne (tunica muscularis), située dans la partie supérieure de l'uretère, est constituée de deux couches musculaires: longitudinale et circulaire; et, dans la partie inférieure, de trois couches: longitudinale, interne et externe, et circulaire moyenne. À l'extérieur, l'uretère possède une membrane adventitielle (tunica adventitia).
Vaisseaux et nerfs de l'uretère
Les artères de l'uretère proviennent de plusieurs sources. Dans sa partie supérieure, l'uretère reçoit des branches urétérales provenant des artères rénale et ovarienne (testiculaire). Sa partie moyenne est irriguée par des branches urétérales provenant de l'aorte abdominale, des artères iliaques commune et interne. Sa partie inférieure reçoit des branches des artères rectales moyennes et vésicales inférieures. Les veines de l'uretère se jettent dans les veines lombaires et iliaques internes.
Les vaisseaux lymphatiques de l'uretère se drainent dans les ganglions lymphatiques lombaires et iliaques internes.
Les nerfs de l'uretère proviennent des plexus végétatifs rénal, urétéral et hypogastrique inférieur. L'innervation parasympathique de la partie supérieure de l'uretère est assurée par des branches du nerf vague (via le plexus rénal) et de la partie inférieure par les nerfs viscéraux pelviens.
Anatomie radiographique des uretères
Sur la radiographie, l'uretère apparaît comme une ombre étroite aux contours nets et réguliers. À la sortie du bassinet, les uretères droit et gauche se rapprochent des apophyses transverses des vertèbres lombaires, formant une courbure médiale dans la partie lombaire. Dans la cavité pelvienne, les uretères sont courbés latéralement. Avant d'entrer dans la vessie, ils sont à nouveau courbés médialement. L'examen des uretères chez une personne vivante permet d'observer, outre les constrictions anatomiques décrites, des constrictions physiologiques liées au péristaltisme urétral.
Chez le nouveau-né, les uretères ont un trajet tortueux. Leur longueur atteint 5 à 7 cm. À 4 ans, leur longueur atteint 15 cm. La membrane musculaire de l'uretère est peu développée durant la petite enfance.