Trouble organique de la personnalité

Les troubles organiques de la personnalité surviennent après certains types de lésions cérébrales. Il peut s'agir d'un traumatisme crânien, d'une infection comme l'encéphalite ou d'une maladie cérébrale comme la sclérose en plaques. Des changements importants surviennent dans le comportement de la personne. Souvent, la sphère émotionnelle et la capacité à contrôler les comportements impulsifs sont affectées. Bien que des changements puissent survenir suite à des lésions de n'importe quelle partie du cerveau, les psychiatres légistes s'intéressent particulièrement aux lésions de la partie frontale du cerveau.

Selon les exigences de la CIM-10, pour diagnostiquer un trouble organique de la personnalité, en plus des preuves d’une maladie, d’une lésion ou d’un dysfonctionnement cérébral, deux des six critères suivants doivent être présents:

• diminution de la capacité à poursuivre de manière persistante une activité utile;
• instabilité affective;
• altération du jugement social;
• méfiance ou idées paranoïaques;
• changements dans le rythme et la fluidité de la parole;
• comportement sexuel altéré.

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Trouble organique de la personnalité et du comportement

L'attention des psychiatres légistes est portée sur cette pathologie par l'absence de mécanismes de contrôle normaux, un égocentrisme accru et une perte de sensibilité sociale. Des personnes auparavant bienveillantes commettent soudainement un crime qui ne correspond pas à leur caractère. Le temps révèle le développement d'une pathologie cérébrale organique. Ce type de pathologie est le plus souvent observé lors d'une lésion du lobe antérieur du cerveau. Il est suggéré que l'aspect le plus pertinent des lésions du lobe frontal pour la psychiatrie légale est associé à une altération du contrôle exécutif, définie comme la capacité à planifier et à anticiper les conséquences de son comportement. Les caractéristiques comportementales de ces sujets reflètent les caractéristiques de leur personnalité passée et leur réaction émotionnelle à la perte de leurs capacités, ainsi que l'insuffisance du fonctionnement cérébral.

Trouble organique de la personnalité et la loi

Le trouble organique de la personnalité est reconnu par le tribunal comme une maladie mentale. Cette maladie peut être invoquée comme circonstance atténuante et éventuellement comme motif de décision de traitement. Des problèmes surviennent chez les personnes présentant une certaine personnalité antisociale et ayant également subi des lésions cérébrales exacerbant leurs attitudes et comportements antisociaux. Un tel patient, en raison de son attitude antisociale persistante envers les autres et les situations, de son impulsivité accrue et de son indifférence aux conséquences, peut s'avérer très difficile à accueillir dans les hôpitaux psychiatriques ordinaires. La situation peut également être compliquée par la colère et la dépression du sujet liées à la maladie. Il est tentant de décrire un tel patient comme une personne atteinte d'un trouble psychopathique réfractaire au traitement, afin de le transférer dans les services pénitentiaires. Bien que cette mesure puisse être appropriée dans les cas légers, elle reflète en réalité le manque d'unités psychiatriques spécialisées capables de prendre en charge ce type de problème. Il convient de rappeler que l'article 37 de la Loi sur la santé mentale prévoit la possibilité de demander une ordonnance de tutelle. Une telle ordonnance peut être une mesure appropriée si le délinquant se conforme au régime de surveillance et si l’unité spécialisée est en mesure de lui fournir des soins ambulatoires.

Description du cas:

Un homme de 40 ans, ancien fonctionnaire à responsabilité, a développé une sclérose en plaques au début de la trentaine. La maladie, initialement cérébrale, a progressivement progressé avec de très courtes périodes de rémission. La spectroscopie par résonance magnétique a révélé des zones de démyélinisation dans les deux régions frontales. Sa personnalité s'est alors profondément modifiée: il est devenu sexuellement désinhibé et a commencé à tenir des propos offensants à l'égard des employées de son travail. Il a été licencié pour raisons médicales. Il a développé une promiscuité sexuelle: il a abordé des femmes dans la rue avec des propositions sexuelles indécentes. À plusieurs reprises, après le refus de ces femmes, il a commis des attentats à la pudeur sur elles. Son irritabilité et son agressivité ont également augmenté. Suite à une condamnation pour plusieurs attentats à la pudeur sur des femmes en vertu des articles 37 et 41 de la loi de 1983 sur la santé mentale, il a été placé dans un établissement spécialisé à sécurité renforcée. La maladie a continué à progresser au cours des deux années suivantes, période durant laquelle ses attaques contre le personnel féminin et d'autres patients ont augmenté en fréquence, ce qui a conduit à son transfert éventuel dans un hôpital spécialisé.

Au début des années 1970, plusieurs auteurs ont proposé le terme « syndrome de dyscontrôle épisodique ». Il a été suggéré qu'il existe un groupe de personnes qui ne souffrent ni d'épilepsie, ni de lésions cérébrales, ni de psychose, mais qui se comportent de manière agressive en raison d'un trouble organique de la personnalité sous-jacent. Dans ce cas, le comportement agressif est le seul symptôme de ce trouble. La plupart des personnes diagnostiquées avec ce syndrome sont des hommes. Ils ont une longue histoire de comportement agressif remontant à l'enfance et ont souvent un contexte familial défavorable. La seule preuve en faveur de ce syndrome est que ces personnes présentent souvent des anomalies de l'EEG, en particulier dans la région temporale. Elles décrivent également une aura similaire à celle caractéristique de l'épilepsie temporale. Il a été suggéré qu'une anomalie fonctionnelle du système nerveux entraîne une agressivité accrue. Selon Lishman, ce syndrome se situe à la frontière entre le trouble de la personnalité agressive et l'épilepsie temporale. Lucas a donné une description détaillée de ce trouble. Il souligne que dans la CIM-10, cette constellation comportementale relève de la catégorie des troubles organiques de la personnalité chez l'adulte. Il n'existe pas suffisamment de preuves d'une épilepsie sous-jacente, et il est possible de la classer séparément comme une maladie cérébrale organique, mais, selon Lucas, cela n'en vaut pas la peine.

Des affirmations similaires ont été formulées concernant le trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité. Selon la CIM-10, ce trouble est reconnu chez l'enfant comme un trouble hyperkinétique de l'enfance et est défini comme « général ». « Général » signifie que l'hyperactivité est présente en toutes circonstances, c'est-à-dire pas seulement à l'école ou à la maison. Il a été suggéré que les formes les plus graves de ce trouble résultent de lésions cérébrales minimes et peuvent persister à l'âge adulte et se manifester par des troubles impliquant impulsivité, irritabilité, labilité, explosivité et violence. Selon les données disponibles, un tiers d'entre eux développeront un trouble antisocial durant l'enfance, et la plupart deviendront criminels à l'âge adulte. Durant l'enfance, des effets thérapeutiques peuvent être obtenus par des médicaments stimulants.

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Psychoses organiques

Les psychoses organiques sont classées dans la CIM-10, dans la section « Autres troubles mentaux organiques de la personnalité », dus à une lésion cérébrale, un dysfonctionnement ou une maladie physique. Leurs critères généraux sont les suivants:

1. preuve de la présence d’une maladie cérébrale;
2. lien entre la maladie et le syndrome au fil du temps;
3. guérison d’un trouble mental avec traitement efficace de sa cause;
4. absence de preuve d’une autre cause du syndrome.

Le trouble organique de la personnalité peut se manifester à la fois sous forme névrotique et

1. hallucinose organique;
2. trouble catatonique organique;
3. trouble délirant organique (schizophréniforme);
4. troubles organiques de l'humeur (troubles affectifs).

Le tableau clinique se manifeste par un état psychotique sévère, d'origine organique. Le comportement du sujet reflète simplement la psychose et son contenu; un état paranoïaque peut ainsi se traduire par un comportement suspect et hostile.

Psychoses organiques et droit

En vertu de la Loi sur la santé mentale, la psychose est clairement reconnue comme une maladie mentale et peut donc constituer un motif d’orientation vers un traitement, ainsi qu’être considérée comme une circonstance atténuante, etc. Si la maladie survient à la suite d’un traumatisme crânien ou d’un autre traumatisme, il peut également y avoir lieu à une compensation financière.

Trouble organique de la personnalité causé par des substances psychoactives

Il existe des troubles organiques de la personnalité pouvant être causés par n'importe quelle substance, la plus courante étant l'alcool. Il existe également diverses drogues (sédatifs, stimulants, hallucinogènes, etc.) consommées légalement ou illégalement et pouvant entraîner divers troubles du fonctionnement mental. Les troubles les plus courants sont listés ci-dessous:

1. Intoxication due à l’ingestion de quantités excessives d’une substance avec changements d’humeur, changements moteurs et changements du fonctionnement psychologique.
2. Intoxication idiosyncrasique (dans la traduction russe de la CIM-10, « intoxication pathologique » – note du traducteur), lorsqu'une intoxication manifeste est provoquée par une très faible dose d'une substance, en raison des caractéristiques individuelles de la réaction chez une personne donnée. Dans ce cas, une grande variété d'effets peuvent être observés, notamment le délire et des modifications du système nerveux autonome.
3. Effets de sevrage: Divers effets pouvant survenir lorsqu'une personne cesse brutalement de prendre une drogue à laquelle elle est devenue dépendante. Ceux-ci peuvent inclure le délire, des modifications du système nerveux autonome, la dépression, l'anxiété et des tremblements.
4. Maladie mentale. Peut être associée de diverses manières à la consommation de substances psychoactives, c'est-à-dire agir comme

• comme effet direct d’une substance telle que les amphétamines et leurs dérivés, la cocaïne, le diéthylamide de l’acide lysergique ou des drogues telles que les stéroïdes;
• comme effet d’un sevrage soudain d’une substance, par exemple une psychose paranoïaque après un sevrage alcoolique;
• comme effet de l’usage chronique d’une substance, comme la démence alcoolique;
• comme précurseur d’une rechute ou d’une aggravation des symptômes chez les patients atteints de schizophrénie, par exemple le cannabis.

Intoxication

La Loi sur la santé mentale exclut expressément l'abus simple d'alcool et de drogues des conditions couvertes par la Loi. En général, si une personne consomme une drogue illicite (y compris l'alcool), elle est tenue responsable de tout acte posé sous l'effet de cette drogue. La désinhibition ou l'amnésie due à la drogue ne constituent pas un moyen de défense. Les exceptions sont énumérées ci-dessous: (1) à (4), (1) et (3) concernant l'« intoxication involontaire » et pouvant entraîner l'acquittement du suspect.

Une situation dans laquelle une personne est amenée à prendre une substance sans le savoir (difficile à prouver).

Une situation dans laquelle la réaction à une substance est très individuelle et inattendue – par exemple, une intoxication grave après la prise d'une très faible quantité de substance. Ainsi, des cas d'« intoxication pathologique » ont été signalés chez certaines personnes après de très faibles doses d'alcool, notamment en cas d'antécédents de lésions cérébrales. Dans de tels cas, après la consommation d'une petite quantité d'alcool, on observe une brève poussée d'agressivité sévère accompagnée d'un état de désorientation complète, voire de psychose, suivie de sommeil et d'amnésie. Cette position a ses partisans et ses détracteurs. Cette situation n'a pas encore été totalement résolue, mais cette défense a néanmoins été invoquée devant les tribunaux, notamment lorsque le tableau clinique d'un trouble organique de la personnalité est avéré.

Situation dans laquelle une personne présente une réaction indésirable à un médicament prescrit par un médecin. Par exemple, l'effet sédatif d'un médicament peut provoquer chez certaines personnes des réactions totalement inhabituelles, sans aucun lien avec leur comportement habituel. Dans ce cas, les actes peuvent être commis involontairement.

Edwards a décrit les critères permettant d'établir un lien réel entre l'intoxication médicamenteuse et l'infraction commise. Ainsi, il doit exister un lien clair entre la drogue et l'acte. L'effet indésirable doit être documenté par une personne autorisée à le faire; l'acte ne doit pas être une manifestation de la maladie dont souffre le patient, et celui-ci ne doit pas avoir pris d'autres médicaments susceptibles de provoquer une réaction similaire; la prise du médicament et la réaction doivent être adéquatement liées dans le temps; et la réaction doit disparaître après l'arrêt du médicament.

Situation où le niveau d'ivresse est tel que le sujet n'est plus en mesure de former une intention. Les tribunaux sont très sceptiques quant à une défense fondée sur ce motif, craignant qu'une contestation réussie ne déclenche une vague de plaintes similaires de la part de criminels ayant commis un crime sous l'influence de l'alcool. Il est désormais établi qu'un accusé ne sera pas acquitté d'un crime avec intention initiale (tel qu'un homicide involontaire, une agression ou une blessure involontaire) si, conscient des conséquences de cette décision, il a volontairement consommé de l'alcool ou des drogues, se privant ainsi de sa capacité à se contrôler ou perdant ainsi conscience de ses actes. Dans le cas de crimes avec une intention particulière (homicide involontaire ou vol), la défense d'« absence d'intention » sera maintenue. En cas d'homicide involontaire, l'accusation peut être réduite à celle d'homicide involontaire.

Bien souvent, les personnes gravement intoxiquées au moment du crime affirment ne se souvenir de rien et attribuer tout cela à l'alcool. L'examen des déclarations pertinentes confirme presque toujours que le comportement du suspect est parfaitement compréhensible dans la situation donnée, indépendamment de son état d'ivresse. Dans ce cas, l'argument de l'ivresse est irrecevable. Parallèlement, après le prononcé de la peine, les tribunaux accueillent souvent avec bienveillance les personnes souhaitant se libérer de leur dépendance à l'alcool ou aux drogues et rendent des décisions de mise à l'épreuve assorties d'un traitement de la toxicomanie, si, bien sûr, cela est acceptable dans le cas d'espèce et si le crime commis n'est pas très grave.

Dans certains cas, le psychiatre peut être interrogé sur l'effet de l'alcool consommé en même temps que la drogue sur l'état mental ou le degré d'intoxication de la personne. Le taux d'alcoolémie varie selon l'âge du sujet, le type de boisson (les boissons gazeuses sont absorbées plus rapidement), la présence d'aliments dans l'estomac, la composition corporelle et la vitesse de vidange du tube digestif (sous l'influence de certaines drogues). On observe une euphorie à 30 mg/100 ml, une conduite avec facultés affaiblies à 50 mg/100 ml, une dysarthrie à 160 mg/100 ml avec possibilité de perte de connaissance au-delà de ce seuil, et un décès au-delà de 400 mg/100 ml. À 80 mg/100 ml, le risque d'accident de la route est plus de deux fois plus élevé, et à 160 mg/100 ml, plus de dix fois plus élevé. Le métabolisme de l'alcool est d'environ 15 mg/100 ml/heure, mais il peut varier considérablement. Les gros buveurs ont un métabolisme plus élevé, sauf en cas de maladie hépatique, qui ralentit le métabolisme. La Cour d'appel a autorisé le calcul inverse à partir du taux sanguin connu et l'a présenté comme preuve. Le psychiatre peut être invité à commenter les facteurs qui ont pu jouer un rôle dans l’affaire.

Troubles de sevrage

Le tribunal peut accepter comme circonstance atténuante le trouble mental causé par la cessation de l'usage de la substance - bien entendu, dans les cas où il n'y avait aucune raison de s'attendre à un tel trouble de la part du sujet.

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Trouble organique de la personnalité associé à la toxicomanie

Lorsqu'un crime est commis pendant une maladie mentale causée par une substance psychoactive, les tribunaux sont disposés à considérer cela comme une circonstance atténuante et, sur recommandation d'un médecin, à orienter la personne vers un traitement, à condition, bien sûr, qu'une telle orientation leur paraisse juste et raisonnable. En revanche, les psychiatres ne sont pas toujours disposés à reconnaître comme patient une personne souffrant d'un trouble temporaire dû à une toxicomanie, surtout si celle-ci présente des tendances antisociales. La difficulté réside dans le fait que, chez certaines personnes, la maladie mentale est précédée par la consommation de drogues, et que la maladie mentale qui se manifeste ne guérit pas rapidement, mais commence à acquérir les caractéristiques d'une psychose chronique (par exemple, la schizophrénie), dont le traitement nécessite une hospitalisation et des soins de soutien.