Bipolar disorder in adults

Cet article traite du trouble bipolaire chez l'adulte. Environ 3 millions de personnes aux États-Unis, soit 1 % de la population totale, en sont atteintes, avec des taux similaires dans le monde entier. Ce trouble touche autant les hommes que les femmes. Il se développe le plus souvent entre 15 et 24 ans.

Qu’est-ce que le trouble bipolaire?

Le trouble bipolaire est une maladie qui provoque des sautes d'humeur soudaines, comme un état maniaque extrêmement intense qui se transforme soudainement en dépression sévère. Cette maladie est associée à une autre pathologie: le syndrome maniaco-dépressif.

Le trouble bipolaire affecte tellement l'humeur que vous ne pouvez pas accomplir pleinement vos tâches au travail, ni vous comporter correctement en famille ou dans vos relations avec les autres. Certaines personnes atteintes de cette maladie ont des pensées suicidaires.

Cette maladie peut engendrer un sentiment d'impuissance et de désespoir chez la personne atteinte. Cependant, elle n'est pas seule. En participant à un groupe de soutien et en discutant avec des personnes comme elle, elle comprendra qu'il existe un espoir de vie meilleure. Un traitement l'aidera à reprendre le contrôle de son humeur.

Les proches du patient se sentent également démunis. Si un membre de votre famille souffre de trouble bipolaire, vous devriez suivre vous-même des séances de psychothérapie. Ces séances peuvent également aider un enfant dont les parents sont atteints de cette maladie.

Causes bipolar disorder in adults

À ce jour, les scientifiques ne peuvent pas déterminer avec certitude les causes du trouble bipolaire. On sait seulement avec certitude que cette maladie est héréditaire. Elle peut également se développer en raison de problèmes environnementaux ou familiaux. L'une des causes les plus fréquentes est considérée comme un déséquilibre chimique dans le cerveau.

Bien que les causes du trouble bipolaire soient encore inconnues, il existe des preuves d'une prédisposition familiale. Des problèmes familiaux ou des influences environnementales peuvent également déclencher la maladie. De plus, des épisodes maniaques ou dépressifs peuvent être causés par des déséquilibres dans les substances chimiques du cerveau, comme les neurotransmetteurs.

Les antidépresseurs peuvent déclencher un épisode maniaque chez un patient bipolaire. Cela peut survenir avant même le diagnostic de trouble bipolaire, alors que le patient est traité pour une dépression.

Les troubles du sommeil, l’abus d’alcool ou l’utilisation excessive de stimulants tels que la caféine peuvent également déclencher un épisode de manie chez une personne atteinte de ce trouble.

Facteurs provoquants

Le trouble bipolaire est héréditaire. Si vous avez des antécédents familiaux de trouble bipolaire, vos risques de développer cette maladie sont accrus.

Si vous souffrez de trouble bipolaire, des changements dans vos habitudes de sommeil ou votre routine quotidienne peuvent entraîner une crise maniaque. Les antidépresseurs peuvent également provoquer une crise maniaque. Cependant, ce phénomène peut être découvert après l'apparition de la manie, lors d'une tentative de traitement d'une crise de dépression.

Les situations stressantes de la vie peuvent provoquer à la fois des crises de manie et de dépression.

Le risque de développer un épisode maniaque ou dépressif augmente si vous ne suivez pas les instructions de votre médecin et ne prenez pas vos médicaments régulièrement. Très souvent, lors d'un épisode maniaque, lorsque le patient se sent bien, il arrête de prendre ses médicaments. Même si vous vous sentez mieux, n'arrêtez pas vos médicaments: cela vous aidera à contrôler votre état.

L’abus d’alcool, de drogues ou la violence augmentent vos risques de rechute.

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Symptômes bipolar disorder in adults

Les symptômes de la maladie dépendent de la phase d'humeur dans laquelle vous vous trouvez. Par exemple, si vous êtes maniaque, vous vous sentirez extrêmement énergique, heureux et sexuellement excité. Vous aurez l'impression de ne pas vouloir dormir du tout. Vous vous sentirez excessivement sûr de vous. Certaines personnes dépensent trop d'argent ou adoptent des comportements potentiellement mortels pendant les périodes maniaques.

Après la phase maniaque, vous pouvez revenir à la normale ou, au contraire, sombrer dans des sentiments opposés de tristesse, de dépression et d'impuissance. Étant d'humeur dépressive, vous aurez du mal à prendre des décisions et à penser clairement. Des troubles de la mémoire peuvent survenir. Vous pourriez perdre tout intérêt pour des activités autrefois privilégiées. Vous pourriez également avoir des pensées suicidaires.

Les sautes d'humeur du trouble bipolaire peuvent être légères ou sévères. Une crise peut débuter lentement, sur plusieurs jours ou semaines, ou se développer brutalement en quelques heures. Elle peut durer de quelques heures à plusieurs mois.

Le trouble bipolaire provoque des sautes d’humeur extrêmes, la personne qui en souffre se sentant pleine d’énergie à un moment donné, puis déprimée et impuissante l’instant suivant.

Lors d’une crise de manie, le patient:

• Se sent extrêmement heureux ou très irritable.
• A une estime de soi trop élevée.
• N'a pas besoin de dormir autant que d'habitude (se sent reposé après trois heures de sommeil).
• Devient trop bavard.
• Plus actif que d'habitude.
• Il n'arrive pas à se concentrer sur une seule chose car il a trop d'idées en même temps (pensées vagabondes).
• Facilement distrait par des sons ou des images.
• Se comporte de manière impulsive ou irresponsable, par exemple en dépensant de grosses sommes d'argent, en conduisant de manière imprudente, en s'engageant dans des transactions douteuses et en devenant promiscuité, ce qui conduit à des rapports sexuels non protégés.

En cas de dépression, le patient peut:

• Être déprimé ou inquiet à propos de quelque chose la plupart du temps.
• Se sentir pessimiste ou désespéré.
• Souffrir de lenteur dans les mouvements ou dans la parole en raison d’une perte de force.
• Vous avez des difficultés à vous concentrer, à vous souvenir ou à prendre des décisions.
• Ressentir des changements d’appétit ou des troubles du sommeil, entraînant une suralimentation excessive ou une somnolence accrue, ou vice versa.
• Ressentir de l’indifférence envers des activités autrefois préférées, y compris le sexe.
• Avoir des pensées suicidaires.
• Ne vous réjouissez pas des choses qui ont provoqué des émotions positives dans le passé.

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Étapes

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Trouble bipolaire I

Ce type est considéré comme la forme classique du trouble bipolaire et provoque des épisodes maniaques et dépressifs. L'épisode dépressif peut durer de courte durée à plusieurs mois. Après cela, le patient peut soit revenir à la normale, soit entrer directement dans la phase maniaque.

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Trouble bipolaire de type II

Dans cette forme de la maladie, le patient connaît une crise de dépression, tout comme dans le trouble bipolaire du premier degré, mais les crises maniaques se manifestent sous une forme plus légère, appelée hypomanie. Dans le trouble bipolaire du deuxième degré, les patients présentent plus souvent des crises de dépression que d'hypomanie.

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Trouble bipolaire de forme cyclique

Dans cette forme de la maladie, le patient connaît au moins quatre crises maniaques, dépressives ou une combinaison des deux au cours d'une même année. Le plus souvent, les crises se succèdent, alternant entre deux phases d'humeur. Il arrive que le patient ne soit pas dans un état normal longtemps entre deux crises. Les crises maniaques et dépressives surviennent de la même manière que dans les autres formes de cette maladie, mais la fréquence à laquelle elles se succèdent témoigne du caractère cyclique du trouble bipolaire.

Parfois, les patients atteints de cette maladie peuvent présenter des symptômes mixtes, c'est-à-dire des symptômes maniaques et dépressifs simultanés. Ces symptômes incluent des sentiments de tristesse, d'euphorie et d'irritabilité. Ils peuvent également inclure de l'agitation, une perte de sommeil, des changements d'appétit et, éventuellement, des pensées suicidaires. Cette évolution de la maladie rend le traitement très difficile et la vie du patient encore plus difficile.

En plus des sautes d’humeur, certaines personnes atteintes de trouble bipolaire peuvent présenter des symptômes d’anxiété, des crises de panique ou des symptômes de psychose.

Les symptômes du trouble bipolaire chez l'enfant peuvent être complètement différents de ceux des adultes et sont souvent confondus avec ceux d'autres maladies mentales infantiles, comme le TDAH ou la dépression. Le trouble bipolaire chez l'enfant affecte ses résultats scolaires et sa capacité à socialiser avec ses amis et sa famille.

Il existe certaines maladies dont les symptômes ressemblent à première vue à ceux du trouble bipolaire, comme la dépression, la schizophrénie et le trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité.

Les personnes diagnostiquées avec un trouble bipolaire sont plus susceptibles de consommer de l'alcool et des drogues de manière abusive, les hommes étant plus susceptibles que les femmes d'en abuser. La consommation d'alcool ou de drogues peut affecter l'efficacité du traitement et des médicaments. Le trouble bipolaire peut entraîner des maladies telles que:

• Trouble obsessionnel compulsif
• Trouble panique ou attaques de panique

Ces maladies doivent être traitées ensemble.

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Complications et conséquences

Dans le trouble bipolaire, le patient oscille entre des épisodes maniaques et dépressifs. Entre chaque épisode, l'état du patient peut revenir à la normale ou ne présenter que des symptômes mineurs. Les sautes d'humeur peuvent apparaître brutalement ou progressivement.

Lors d'un épisode maniaque, le patient se sent extrêmement heureux et énergique, ou très irritable, pendant une semaine ou plus. Il devient également extrêmement productif et créatif. Il se sent puissant et séduisant, et croit pouvoir atteindre tous ses objectifs. Cependant, à mesure que l'épisode progresse, il adopte un comportement débridé et irrationnel. Il commence à dépenser des sommes importantes, se lance dans des affaires douteuses et dort très peu. Durant cette période, il éprouve des difficultés au travail et à communiquer avec ses proches.

Une fois l'épisode maniaque passé, la personne peut retrouver son état normal ou basculer immédiatement dans une humeur opposée, se sentant inutile, désespérée et triste. Lors d'un épisode dépressif, la personne a des difficultés de concentration, devient oublieuse et incapable de prendre des décisions seule. Son appétit change et son sommeil est perturbé. Elle perd tout intérêt pour ses activités habituelles. Certaines personnes peuvent se suicider ou se blesser volontairement pendant cette période. D'autres ont l'impression de ne plus pouvoir bouger, penser ou prendre soin d'elles-mêmes.

Les hommes sont plus sujets aux crises de manie, tandis que les femmes sont plus susceptibles de connaître des crises de dépression.

Le stress peut être à l'origine d'une crise maniaque ou dépressive. Mais à mesure que la maladie progresse, ces crises peuvent survenir sans raison. Sans traitement approprié, le trouble bipolaire s'intensifiera et entraînera des crises maniaques et dépressives récurrentes.

Les personnes atteintes de cette maladie sont sujettes à des maladies telles que les maladies cardiaques, l'obésité, l'hypertension artérielle et le diabète. Si vous suivez un traitement, votre médecin surveillera votre état de santé.

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Diagnostics bipolar disorder in adults

Le trouble bipolaire est une maladie très difficile à diagnostiquer. Malheureusement, il n'existe pas de tests de laboratoire spécifiques. Votre médecin vous posera de nombreuses questions sur vos symptômes, leur intensité et leur durée. Pour un diagnostic de trouble bipolaire I, une personne doit avoir vécu un épisode maniaque pendant au moins une semaine (ou moins en cas d'hospitalisation). Durant cette période, la personne doit présenter au moins trois symptômes maniaques, tels qu'une diminution du besoin de sommeil, une loquacité accrue, un comportement irresponsable ou un sentiment de confusion. Pour un diagnostic de trouble bipolaire II, l'épisode maniaque peut être plus court et plus léger.

De plus, au cours du processus de diagnostic, le médecin doit prescrire des analyses de sang et d’urine pour exclure d’autres maladies qui provoquent des symptômes similaires.

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Tests

Il n'existe pas d'examens de laboratoire spécifiques permettant de diagnostiquer le trouble bipolaire. Votre médecin vous posera des questions détaillées sur vos symptômes, notamment leur durée et leur fréquence d'apparition. Il discutera de vos antécédents familiaux et procédera à une évaluation de votre santé mentale.

Un rapport de santé mentale permet à votre médecin d'évaluer votre fonctionnement émotionnel, votre capacité à penser, à vous souvenir et à raisonner. Ce rapport comprend un entretien avec un psychiatre, un examen physique et des tests écrits ou oraux. Au cours de cet entretien, le psychiatre évaluera votre apparence, votre humeur, votre comportement, vos pensées, votre capacité à raisonner, votre mémoire, votre capacité à vous exprimer et votre capacité à entretenir des relations.

Des analyses de sang et d'urine seront également effectuées afin d'écarter d'autres affections pouvant être à l'origine des symptômes, comme un dysfonctionnement thyroïdien. Des analyses sanguines seront également réalisées pour vérifier la présence de médicaments.

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Diagnostic précoce

Plus tôt le trouble bipolaire est diagnostiqué et traité, plus vite vous pourrez reprendre le contrôle de votre humeur. Un diagnostic précoce peut également contribuer à éviter les conséquences de la maladie, comme l'abus d'alcool, de drogues ou le suicide.

Environ 10 à 15 % des patients atteints de trouble bipolaire décèdent par suicide. Environ 60 % des patients souffrent d'alcoolisme ou de toxicomanie, ce qui affecte l'efficacité du traitement.

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Traitement bipolar disorder in adults

Plus tôt vous diagnostiquez le trouble bipolaire et commencez un traitement, meilleures sont vos chances de reprendre le contrôle de votre humeur. L'un des aspects les plus importants du traitement de la manie bipolaire est d'en reconnaître les premiers signes, ce qui vous permettra de commencer un traitement le plus tôt possible avec des médicaments qui devraient atténuer la manie elle-même.

De nombreux médicaments sont utilisés pour traiter le trouble bipolaire. Il vous faudra peut-être en essayer plusieurs avant de trouver celui qui vous convient.

• La plupart des patients atteints de cette maladie doivent prendre quotidiennement des médicaments appelés stabilisateurs de l’humeur.
• Les médicaments appelés antipsychotiques aident à faire face rapidement à une crise de manie.
• Dans certains cas, les antidépresseurs sont utilisés pour traiter une crise de dépression, mais cela doit être fait avec beaucoup de prudence, car ils peuvent provoquer une crise de manie.

Des visites régulières chez votre médecin vous aideront à trouver rapidement le médicament qui vous convient.

La psychothérapie joue également un rôle important dans le traitement. Les patients, mais aussi leurs proches, devraient participer aux séances. Elle aidera le patient à faire face aux difficultés professionnelles ou familiales liées à sa maladie.

Tenir un journal de vos sautes d'humeur vous aidera à reconnaître les moindres changements et à déceler les symptômes plus rapidement. Notez vos sentiments et les raisons qui les ont provoqués. Si vous comprenez précisément ce qui provoque vos sautes d'humeur, vous apprendrez avec le temps à les éviter.

Très souvent, pendant un épisode maniaque, lorsque le patient se sent très bien, il arrête de prendre ses médicaments. Mais il ne faut pas faire ça. Il faut prendre ses médicaments en permanence, même si l'on se sent bien.

Bien que le trouble bipolaire ne soit pas une maladie guérissable, il peut être traité par une combinaison de médicaments et de séances de psychothérapie. Il vous faudra peut-être essayer plusieurs médicaments avant que votre médecin puisse vous prescrire le médicament qui vous convient.

Traitement initial

Généralement, le premier traitement est prescrit lors de la phase aiguë du trouble bipolaire, lorsque le patient connaît sa première crise maniaque. Dans cette phase, le patient peut être psychopathe, avoir des tendances suicidaires ou ne pas avoir les idées claires pour se faire du mal. Dans ce cas, le médecin peut prescrire une hospitalisation afin de le protéger d'actes irréfléchis.

Dans la phase aiguë de la maladie, les médicaments suivants peuvent être utilisés:

• Stabilisateurs de l'humeur, comme le carbonate de lithium. Les experts pensent que le lithium affecte certaines substances chimiques du cerveau (neurotransmetteurs) responsables des sautes d'humeur. Cependant, le mode d'action de ce médicament est inconnu.
• Les thymorégulateurs anticonvulsivants, tels que le valproate de sodium, le divalproex et la carbamazépine, sont utilisés pour traiter les épisodes maniaques. La lamotrigine, un anticonvulsivant, a été approuvée pour une utilisation à long terme et est utilisée pour traiter le trouble bipolaire de type I ou les épisodes dépressifs. Ces médicaments se sont également révélés efficaces dans le traitement du trouble bipolaire difficile à traiter. Des associations d'anticonvulsivants et de thymorégulateurs sont souvent utilisées pour traiter les épisodes maniaques aigus.
• Antipsychotiques, tels que l'olanzapine, la rispéridone, la quétiapine et l'arapiprazole. Ils aident à soulager les symptômes de la manie et de la dépression. Ils peuvent être utilisés en association avec des thymorégulateurs et des anticonvulsivants.
• Les benzodiazépines, comme le diazépam (Valium), sont utilisées à la place des neuroleptiques ou en complément dans le traitement des épisodes maniaques.

Soins de soutien

Le traitement d'entretien du trouble bipolaire comprend une thérapie et la prise de médicaments pour éviter les épisodes récurrents de manie ou de dépression. Il peut falloir des mois pour que les symptômes s'atténuent et que vous puissiez reprendre une vie normale.

Les psychorégulateurs sont généralement prescrits pour une utilisation à long terme. Cependant, malgré leur prise, vous pourriez connaître des épisodes maniaques ou dépressifs répétés. Dans ce cas, votre médecin vous prescrira des médicaments supplémentaires. Si vous avez connu plusieurs épisodes maniaques ou une crise aiguë, vous devrez prendre des médicaments à vie. Une psychothérapie peut vous aider à rétablir vos relations et à reprendre le travail.

Les anticonvulsivants atypiques sont actuellement utilisés en traitement d’entretien, mais leur efficacité n’a pas été prouvée.

Les antidépresseurs, dont la fluoxétine, utilisés pour traiter les épisodes dépressifs, doivent être utilisés avec prudence, car ils peuvent déclencher un épisode maniaque. Les experts recommandent désormais de les utiliser pendant de courtes périodes, uniquement lors des épisodes dépressifs aigus, et en association avec des thymorégulateurs.

Traitement lorsque la maladie s'aggrave

Dans certains cas, on a recours à l'électroconvulsivothérapie. Au cours de cette procédure, une charge électrique contrôlée est transmise à travers des électrodes fixées sur le crâne du patient. Cette charge vise à provoquer une légère crise cérébrale, ce qui permet d'équilibrer les substances chimiques cérébrales.

Si vous présentez des symptômes de trouble anxieux en plus du trouble bipolaire, tels que de l’agitation et une perte de sommeil, des crises de panique ou des signes de psychose, vous devrez peut-être prendre des médicaments supplémentaires.

Matière à réflexion

Lorsque vous discutez d'un médicament avec votre médecin, demandez-vous si votre mode de vie vous permet de le prendre à la même heure chaque jour. Si vous avez du mal à vous souvenir de prendre vos médicaments, vous pouvez demander à votre médecin de vous prescrire un médicament à prise unique quotidienne.

N'oubliez pas non plus les effets secondaires des médicaments. Certains peuvent être difficiles à gérer. Avant de commencer un traitement, discutez de tous les effets secondaires avec votre médecin; cela pourrait influencer le choix du médicament.

Il a été démontré que l'utilisation d'antidépresseurs comme médicaments indépendants dans le traitement de la dépression bipolaire peut provoquer des crises maniaques. Par conséquent, leur utilisation doit se faire sous la surveillance d'un médecin.

Malheureusement, de nombreuses personnes ne consultent pas de médecin pour les symptômes du trouble bipolaire. Elles pensent pouvoir gérer elles-mêmes leurs symptômes. Or, ce n'est pas le cas.

Un diagnostic précoce de la maladie et son traitement efficace vous aideront à éviter des conséquences désagréables et potentiellement mortelles.

Mesures de précaution

Malheureusement, le trouble bipolaire ne peut pas être évité, mais grâce à des médicaments, les sautes d’humeur peuvent être contrôlées.

Un patient sur trois sera complètement guéri des symptômes du trouble bipolaire s’il prend des stabilisateurs de l’humeur tels que la carbamazépine ou le lithium à vie.

Pour prévenir une crise de manie ou de dépression, vous pouvez:

• Ayez une alimentation équilibrée.
• Faites de l’exercice physique tous les jours.
• Évitez de voyager vers d’autres fuseaux horaires.
• Essayez de vous coucher et de vous réveiller à la même heure tous les jours.
• Évitez l’alcool et les drogues.
• Réduisez les situations stressantes au travail et à la maison.
• Réduisez votre consommation de caféine et de nicotine.
• Commencez le traitement dès que vous remarquez des symptômes d’un épisode maniaque ou dépressif.

Des changements dans vos habitudes de sommeil peuvent déclencher des épisodes maniaques ou dépressifs. Si vous prévoyez de voyager dans un autre fuseau horaire, consultez votre médecin au préalable. Demandez-lui si vous devez modifier la posologie de vos médicaments et ce qu'il faut faire en cas d'épisode maniaque hors de chez vous.

Traitement à domicile

Le traitement à domicile joue un rôle important dans la prise en charge globale du trouble bipolaire. Pour vous aider à gérer votre humeur, vous pouvez:

• Prenez le médicament tous les jours comme prescrit par votre médecin.
• Exercice. Vous pouvez faire 30 minutes d'exercice léger par jour, notamment la marche.
• Surveillez votre sommeil. Gardez votre chambre calme et sombre et essayez de vous coucher à la même heure.
• Adoptez une alimentation saine et équilibrée. Par alimentation équilibrée, nous entendons une variété d'aliments de différents groupes alimentaires, comme les céréales complètes, les produits laitiers, les fruits et légumes et les protéines. Consommez des aliments de chaque groupe alimentaire (par exemple, des fruits variés, pas seulement des pommes). Cela vous aidera à obtenir tous les nutriments dont vous avez besoin, car un seul aliment ne les apportera pas. Mangez un peu de tout, mais sans excès. Une alimentation saine peut inclure des aliments de tous les groupes alimentaires, à condition de faire preuve de modération.
• Gérez les situations stressantes de votre vie. Organisez votre temps et vos responsabilités, créez un solide réseau de soutien social, développez des techniques efficaces de gestion du stress et adoptez un mode de vie sain. Les techniques de réduction du stress incluent l'activité physique, les exercices de respiration, les techniques de relaxation musculaire et les massages.
• Évitez l’alcool et les drogues.
• Lors d’un épisode maniaque, réduisez votre consommation de caféine et de nicotine.
• Apprenez à reconnaître les premiers signes d’épisodes maniaques ou dépressifs.
• Demandez à votre famille ou à vos amis de vous aider à traverser les moments difficiles. Par exemple, si vous êtes déprimé, vous pourriez avoir besoin d'aide pour vos devoirs ou de supervision pendant un épisode maniaque.

Les proches se sentent souvent démunis lorsqu'un proche souffre de manie ou de dépression. Mais les proches peuvent aider la personne atteinte en:

• Soutenir et encourager la prise de médicaments, même si le patient se sent bien.
• Être capable de reconnaître les signes de suicide, notamment:
  • Abus excessif d’alcool ou de drogues.
  • Parler, écrire ou dessiner sur la mort. Y compris écrire des lettres de suicide.
  • Parler de choses qui peuvent être utilisées pour causer du tort, comme des pilules, des armes à feu ou des couteaux.
  • Passer beaucoup de temps seul.
  • Donner ses propres affaires.
  • Comportement agressif ou calme soudain.
• Reconnaître les premiers signes d’un épisode maniaque ou dépressif et encourager un traitement immédiat.
• Donnez à votre proche suffisamment de temps pour reprendre sa vie quotidienne après l’attaque.
• Sachez faire la différence entre être simplement de bonne humeur et être en état d'hypomanie. L'hypomanie est une humeur exaltée ou irritable, très différente de la simple bonne humeur, et peut durer une semaine ou plus.
• Encouragez le patient à participer à des séances de psychothérapie et à des groupes de soutien, ainsi qu’à participer lui-même à un groupe de soutien, si nécessaire.

Médicaments

Les médicaments peuvent aider à contrôler les sautes d'humeur lorsqu'ils sont pris régulièrement et selon les prescriptions. Bien que votre médecin de famille puisse prescrire des médicaments pour le trouble bipolaire, il vous orientera probablement vers un thérapeute expérimenté dans le traitement de ce trouble.

Les psychorégulateurs, comme le lithium, sont les premiers médicaments prescrits pour traiter un épisode maniaque, puis pour prévenir les épisodes maniaques et dépressifs. Pour maîtriser pleinement votre maladie, vous devrez peut-être prendre des médicaments pendant de nombreuses années, voire à vie. Pour mieux contrôler vos symptômes, votre médecin pourra vous prescrire des médicaments supplémentaires, généralement des anticonvulsivants.

En fonction de vos symptômes, du type de maladie et de votre réponse aux médicaments, votre médecin sélectionnera une dose individuelle de médicaments et leur combinaison pour vous.

Choix des médicaments

Il existe plusieurs types de médicaments pour traiter le trouble bipolaire. Il peut être nécessaire d'en essayer plusieurs avant de trouver celui et la dose qui vous conviennent. Les médicaments les plus courants sont:

• Stabilisateurs de l'humeur, comme le carbonate de lithium. Les experts pensent que le lithium affecte certaines substances chimiques du cerveau (neurotransmetteurs) responsables des sautes d'humeur. Cependant, le mécanisme d'action de ce médicament est inconnu. Pour traiter la phase aiguë d'un épisode maniaque, les médecins recommandent la prise de stabilisateurs de l'humeur en association avec des antipsychotiques. Des médicaments comme le valproate de sodium, le divalproex et la carbamazépine sont également considérés comme des stabilisateurs de l'humeur. Le valproate et le divalproex sont utilisés pour traiter les épisodes maniaques. La lamotrigine, un anticonvulsivant, a été approuvée pour une utilisation à long terme et est utilisée pour traiter le trouble bipolaire ou les épisodes dépressifs. Ces médicaments se sont également révélés efficaces dans le traitement des troubles bipolaires difficiles à traiter.
• Antipsychotiques, tels que l'olanzapine, la rispéridone, la quétiapine et l'arapiprazole. Les antipsychotiques soulagent les symptômes maniaques. L'olanzapine peut être utilisée en association avec des thymorégulateurs et des anticonvulsivants.
• Les benzodiazépines, comme le diazépam (Valium), sont utilisées à la place des neuroleptiques ou en complément dans le traitement des épisodes maniaques.

Matière à réflexion

Les antidépresseurs, dont la fluoxétine, utilisés pour traiter les épisodes dépressifs, doivent être utilisés avec prudence, car ils peuvent déclencher un épisode maniaque. Les experts recommandent désormais de les utiliser pendant de courtes périodes, uniquement lors des épisodes dépressifs aigus, et en association avec des thymorégulateurs.

Si du lithium, du valproate ou de la carbamazépine vous sont prescrits, des analyses sanguines régulières seront nécessaires pour surveiller votre taux sanguin de ces médicaments. Un taux de lithium supérieur à la limite autorisée peut entraîner des effets secondaires graves. Pendant votre traitement par ces médicaments, votre médecin surveillera également leurs effets sur votre foie, vos reins et votre thyroïde, et mesurera votre nombre de globules rouges.

Lorsque vous consultez votre médecin, n’oubliez pas de lui demander:

• À propos des effets secondaires de chaque médicament.
• À quelle fréquence devez-vous prendre le médicament?
• Comment ces médicaments peuvent interagir avec d’autres médicaments que vous prenez.
• Dans quelle mesure est-il important de prendre vos médicaments à la même heure chaque jour?

Si vous prenez des médicaments pour traiter votre trouble bipolaire pendant votre grossesse, cela peut augmenter le risque de malformations congénitales chez votre bébé. Si vous êtes enceinte ou prévoyez une grossesse, parlez-en à votre médecin. Si votre état est grave, vous devrez peut-être poursuivre votre traitement. Votre médecin vous aidera à évaluer les risques liés au traitement par rapport aux risques pour votre bébé.

La Food and Drug Administration conseille ce qui suit:

• Sachez que les antidépresseurs augmentent le risque de suicide. La FDA ne recommande pas l'arrêt de ces médicaments. Il est donc conseillé de surveiller les signes de comportement suicidaire chez les personnes prenant des antidépresseurs, notamment lors de l'instauration d'un traitement ou d'un changement de posologie.
• Sachez que les anticonvulsivants augmentent le risque de suicide. La FDA ne recommande pas l'arrêt de ces médicaments. Il est préférable de surveiller les personnes sous anticonvulsivants afin de détecter tout signe de comportement suicidaire. Si vous prenez des anticonvulsivants et que cet effet secondaire vous inquiète, parlez-en à votre médecin.

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Traitements alternatifs

La plupart des personnes atteintes de cette maladie ont besoin de médicaments. Mais les séances de psychothérapie jouent également un rôle important dans le processus de traitement, car elles aident à gérer les problèmes professionnels et familiaux causés par la maladie.

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Autres méthodes de traitement

Les types de psychothérapie utilisés pour traiter le trouble bipolaire comprennent:

• La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) vise à modifier des schémas comportementaux et de pensée spécifiques pour vous aider à vous sentir mieux. Elle repose sur la théorie selon laquelle les pensées et les comportements peuvent influencer les symptômes d'un patient et constituer un obstacle à sa guérison.
• Thérapie interpersonnelle axée sur les relations personnelles et sociales du patient et les problèmes qui y sont associés. Lors des séances, le patient discute de ses problèmes, des causes de leur apparition et des solutions pour les résoudre.
• La thérapie de résolution de problèmes, une version simplifiée de la thérapie cognitive qui a été utilisée dans le passé pour traiter la dépression, se concentre sur le problème et aide le patient à trouver une solution immédiate.
• La thérapie familiale est une thérapie qui aide les proches à faire face à une situation stressante ou à un événement majeur de la vie. Lors des séances, les proches peuvent exprimer leurs inquiétudes quant à l'impact de la maladie sur le patient et sur toute la famille.

Dans certains cas, on a recours à l'électroconvulsivothérapie. Au cours de cette procédure, une charge électrique contrôlée est transmise à travers des électrodes fixées sur le crâne du patient. Cette charge vise à provoquer une légère crise cérébrale, ce qui permet d'équilibrer les substances chimiques cérébrales.

Thérapie complémentaire

Les acides gras oméga-3 présents dans l'huile de poisson peuvent être utilisés en complément du traitement principal du trouble bipolaire. Cependant, des recherches supplémentaires doivent être menées sur l'efficacité de ce complément alimentaire chez les enfants et les adolescents.

Matière à réflexion

Établissez une relation de confiance à long terme avec votre thérapeute. Il peut vous aider à identifier les changements de comportement et de personnalité qui pourraient indiquer que vous commencez à vivre des épisodes maniaques ou dépressifs. Traiter l'épisode tôt peut vous aider à le surmonter plus rapidement.

Le trouble bipolaire affecte non seulement le patient, mais aussi tous les membres de sa famille. Ils doivent comprendre de quelle maladie il s'agit et savoir comment aider leur proche.

Trouble bipolaire: quand consulter un médecin?

Si vous souffrez de trouble bipolaire, appelez immédiatement votre médecin ou les services d’urgence si:

• Vous pensez que vous ne pouvez pas vous protéger pour ne pas vous faire du mal ou pour ne pas faire du mal aux autres.
• Vous entendez des voix que vous n'avez jamais entendues auparavant ou elles vous bouleversent plus que d'habitude.
• Vous souhaitez vous suicider ou connaissez quelqu’un qui envisage de le faire?

Les signes de suicide comprennent:

• Consommation excessive d’alcool ou de drogues.
• Parler, dessiner ou écrire sur la mort, y compris écrire des notes de suicide ou parler d’objets qui peuvent être utilisés pour se faire du mal, comme des pilules, des armes à feu ou des couteaux.
• Le désir d'être laissé seul.
• Donner ses propres affaires.
• Comportement agressif ou état de calme soudain.

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Attendre et observer

La surveillance de l'état du patient sera suffisante s'il est en début de crise et prend régulièrement ses médicaments. Si les symptômes de la crise ne s'améliorent pas au bout de deux semaines, consultez un médecin.

Si votre proche souffre d’un épisode maniaque et se comporte de manière irrationnelle, aidez-le à demander l’aide d’un professionnel.

Qui dois-je contacter?

Le trouble bipolaire est une maladie complexe et difficile à diagnostiquer, car il comporte de nombreuses phases et symptômes différents. Il est parfois confondu avec la dépression, car c'est pendant ces périodes que les patients consultent le plus souvent.

Une fois le diagnostic posé, il est important que le patient développe une relation de confiance durable avec son médecin. Cela l'aidera à choisir le médicament le plus efficace et le dosage le plus adapté.

Bien que le diagnostic puisse être posé par différents médecins, il vous sera conseillé de consulter un psychiatre ayant de l’expérience dans le traitement de maladies similaires et le droit de prescrire des médicaments.

Les médecins qui peuvent diagnostiquer le trouble bipolaire comprennent:

• Médecins de famille.
• Stagiaires.
• Infirmières praticiennes en psychiatrie.

Le soutien des proches

Si un membre de votre famille ou un proche souffre de trouble bipolaire, il serait judicieux de consulter également un psychiatre. Cela vous aidera à comprendre l'impact de la maladie de votre proche sur votre vie.

Des séances de psychothérapie aideront également l'enfant à faire face à la maladie de ses parents. Un changement d'humeur peut provoquer des larmes, de la colère, de la dépression ou de la désobéissance chez l'enfant.