Traiter la constipation: les types de laxatifs

Chaque caractéristique individuelle doit être prise en compte. Si nécessaire, les médicaments provoquant la constipation doivent être interrompus.

Conseils utiles pour traiter la constipation

Un apport hydrique adéquat (au moins 2 L/jour) est essentiel. L'alimentation doit contenir suffisamment de fibres (généralement 20 à 30 g/jour) pour assurer des selles normales. Les fibres végétales, largement indigestes et non digestibles, augmentent le volume des selles. Certaines fibres absorbent également les liquides, contribuant à une consistance plus molle des selles et facilitant ainsi leur passage. Les fruits et légumes sont recommandés comme sources de fibres, tout comme les céréales contenant du son.

Les laxatifs doivent être utilisés avec prudence. Certains laxatifs (p. ex., phosphate, son, cellulose) se lient aux médicaments et interfèrent avec leur absorption. Le passage rapide du contenu intestinal peut entraîner un transit rapide des médicaments et des nutriments au-delà de leur zone d'absorption optimale. Les contre-indications à l'utilisation des laxatifs comprennent les douleurs abdominales aiguës d'origine inconnue, les maladies inflammatoires chroniques de l'intestin, l'occlusion intestinale, les saignements gastro-intestinaux et le fécalome.

Certains exercices peuvent être efficaces. Le patient doit s'efforcer de bouger le rectum à la même heure chaque jour, de préférence 15 à 45 minutes après le petit-déjeuner, car manger stimule la motilité colique. Les premiers efforts thérapeutiques pour obtenir des selles régulières peuvent inclure l'utilisation de suppositoires à la glycérine.

Il est important d'expliquer au patient ce qui lui arrive, même s'il est parfois difficile de convaincre les patients souffrant de troubles obsessionnels compulsifs qu'ils accordent trop d'importance aux selles. Le médecin doit expliquer que des selles quotidiennes ne sont pas nécessaires, que les intestins ont besoin d'une période de récupération pour fonctionner normalement et que l'utilisation fréquente de laxatifs ou de lavements (plus d'une fois tous les trois jours) affecte négativement ce processus.

Traitement de la coprostase

La coprostase est initialement traitée par des lavements à l'eau du robinet, en alternance avec de petits lavements (100 ml) contenant des solutions hypertoniques prêtes à l'emploi (par exemple, du phosphate de sodium). En cas d'inefficacité du traitement, une fragmentation et une évacuation manuelles des selles sont nécessaires. Cette procédure étant douloureuse, l'application périrectale et intrarectale d'anesthésiques locaux (par exemple, pommade à la xycaïne à 5 % ou pommade à la dibucaïne à 1 %) est recommandée. Certains patients ont besoin de sédatifs.

Types de laxatifs utilisés pour traiter la constipation

Les agents gonflants (par exemple, psyllium, polycarbophile Ca, méthylcellulose) sont les seuls laxatifs acceptables pour une utilisation à long terme. Certains patients préfèrent le son moulu non décortiqué, à raison de 16 à 20 g (2 à 3 cuillères à café) avec un fruit ou des céréales. Les agents gonflants agissent lentement et en douceur et sont les agents les plus sûrs pour soulager la constipation. Une utilisation appropriée implique une augmentation progressive de la dose, idéalement 3 à 4 fois par jour avec suffisamment de liquide (par exemple, 500 ml supplémentaires par jour) pour éviter le durcissement des selles jusqu'à la formation de selles plus molles et plus volumineuses. Les agents gonflants ont un effet naturel et, contrairement à d'autres laxatifs, ne provoquent pas d'atonie du côlon.

Les émollients (p. ex., docusate, huile minérale, suppositoires à la glycérine) agissent lentement pour ramollir les selles et faciliter leur évacuation. Cependant, ils ne sont pas des émollients fécaux puissants. Le docusate est un tensioactif qui favorise l'absorption de l'eau dans les selles, leur apportant ainsi un ramollissement et un volume accru. Ce volume accru stimule le péristaltisme, facilitant ainsi le déplacement des selles ramollies. L'huile minérale ramollit les selles, mais réduit l'absorption des vitamines liposolubles. Les émollients peuvent être utiles après un infarctus du myocarde, des interventions proctologiques ou lorsqu'un repos au lit est nécessaire.

Les agents osmotiques sont utilisés pour préparer les patients à certaines procédures diagnostiques intestinales et parfois pour traiter les maladies parasitaires; ils sont également efficaces contre la rétention des selles. Ils contiennent des ions polyvalents peu absorbés (par exemple, magnésium, phosphates, sulfates) ou des glucides (par exemple, lactulose, sorbitol), qui restent dans l'intestin, augmentant la pression osmotique et provoquant ainsi la diffusion d'eau dans l'intestin. L'augmentation du volume du contenu intestinal stimule le péristaltisme. Ces agents sont généralement efficaces pendant 3 heures.

Les laxatifs osmotiques peuvent être utilisés occasionnellement sans danger. Cependant, le magnésium et le phosphate sont partiellement absorbés et peuvent être dangereux dans certaines conditions (par exemple, en cas d'insuffisance rénale). Le sodium (dans certaines préparations) peut aggraver le dysfonctionnement cardiaque. À fortes doses ou en cas d'utilisation fréquente, ces préparations peuvent perturber l'équilibre hydro-électrolytique. Lorsqu'un lavage intestinal est nécessaire pour des examens diagnostiques ou des interventions chirurgicales, on utilise de grandes quantités d'une substance osmotique équilibrée (par exemple, du polyéthylène glycol dans une solution électrolytique), administrée par voie orale ou par sonde nasogastrique.

Les laxatifs qui provoquent une sécrétion ou stimulent le péristaltisme (par exemple, le séné et ses dérivés, le nerprun, la phénolphtaléine, le bisacodyl, l'huile de ricin, les anthraquinones) irritent la muqueuse intestinale ou stimulent directement la sous-muqueuse et les plexus musculaires. Certaines substances sont absorbées, métabolisées par le foie et restituées à l'intestin par la bile. L'augmentation du péristaltisme et du volume liquidien dans la lumière intestinale s'accompagne de douleurs abdominales spasmodiques et d'une défécation de selles semi-solides survenant dans les 6 à 8 heures. De plus, ces substances sont souvent utilisées pour préparer l'intestin aux examens diagnostiques. Une utilisation prolongée peut entraîner une mélanose colique, une dégénérescence neurogène, un syndrome du côlon paresseux et de graves troubles de l'équilibre hydroélectrolytique. La phénolphtaléine a été retirée du marché américain en raison de sa tératogénicité chez l'animal.

Des lavements peuvent être utilisés, notamment à l’eau du robinet et aux solutions hypertoniques prêtes à l’emploi.

Médicaments utilisés dans le traitement de la constipation

Types	Substance	Dosage	Effets secondaires
Fibre	Son	Jusqu'à 1 tasse/jour	Ballonnements, flatulences, malabsorption du fer et du calcium
	Psyllium	Jusqu'à 30 g/jour en doses fractionnées de 2,5 à 7,5 g	Ballonnements, flatulences
	Méthylcellulose	Jusqu'à 9 g/jour en doses fractionnées de 0,45 à 3 g	Peu de ballonnements par rapport à d'autres substances
	PolycarbophileSa	2 à 6 comprimés/jour	Ballonnements, flatulences
Émollients	Dokuzat Na	100 mg 2 à 3 fois par jour	Inefficace en cas de constipation sévère
	Glycérol	Suppositoires 2-3 g 1 fois par	Irritation rectale
	Huile minérale	15 à 45 ml par voie orale 1 fois par	Olepneumonie, malabsorption des vitamines liposolubles, déshydratation, selles involontaires
Substances osmotiquement actives	Sorbitol	15 à 30 ml de solution à 70 % par voie orale 1 à 2 fois par jour; 120 ml de solution à 25 à 30 % par voie rectale	Douleurs abdominales spasmodiques transitoires, flatulences
	Lactulose	10-20 g (15-30 ml) 1 à 2 fois par jour	Identique au sorbitol
	Polyéthylène glycol	Jusqu'à 3,8 l en 4 heures	Selles involontaires (liées au dosage)
Stimulant	Anthraquinones	Cela dépend du fabricant	Dégénérescence des plexus de Meissner et d'Auerbach, malabsorption, crampes abdominales, déshydratation, mélanose colique
	Bisacodyl	Suppositoires 10 mg une fois par semaine; 5 à 15 mg/jour par voie orale	Défécation involontaire, hypokaliémie, crampes abdominales, brûlures dans le rectum avec utilisation quotidienne de suppositoires
Laxatifs salins	Mg	Sulfate de magnésium 15-30 g 1 à 2 fois par jour par voie orale; lait avec magnésium 30-60 ml/jour; citrate de magnésium 150-300 ml/jour (jusqu'à 360 ml)	Intoxication au Mg, déshydratation, crampes abdominales, selles involontaires
Lavements	Huile minérale/huile d'olive	100-250 ml/jour par voie rectale	Selles involontaires, blessure mécanique
	L'eau du robinet	500 ml par voie rectale	Traumatisme mécanique
	Phosphate de sodium	60 ml par voie rectale	Irritation (effets indésirables dose-dépendants) de la muqueuse rectale en cas d'utilisation prolongée, hyperphosphatémie, traumatisme mécanique
	Mousse	1500 ml par voie rectale	Irritation (effets indésirables dose-dépendants) de la muqueuse rectale en cas d'utilisation prolongée, hyperphosphatémie, traumatisme mécanique

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