Signes de fièvre

Le type de forte fièvre est une caractéristique importante de toute maladie. Les fièvres se distinguent par leur durée. La fièvre aiguë dure jusqu'à deux semaines, la fièvre subaiguë jusqu'à six semaines, et la fièvre chronique peut durer plus de six semaines. Selon le degré d'augmentation de la température corporelle, on distingue:

• subfébrile - jusqu'à 38 °C;
• modéré - jusqu'à 39 °C;
• fébrile - jusqu'à 41 °C;
• hyperpyrétique - plus de 41 °C.

Le type de fièvre est une caractéristique importante de toute maladie. Selon la nature des fluctuations de la courbe de température, on distingue les types de fièvre suivants:

• fièvre persistante, dans laquelle la température monte à 39-40 °C et reste au même niveau pendant plusieurs jours ou semaines, et les fluctuations quotidiennes ne dépassent pas un degré;
• fièvre intermittente, caractérisée par des fluctuations de température d’au moins 1° C, alors que la température peut atteindre des limites normales;
• fièvre rémittente, dans laquelle les variations quotidiennes de la température corporelle peuvent être similaires à la fièvre intermittente, mais contrairement à cette dernière, la température ne redescend pas à des valeurs normales;
• fièvre hectique, qui s'accompagne d'une élévation de la température au-dessus de 40 °C et de sa diminution rapide jusqu'à des chiffres subfébriles;
• fièvre atypique, dans laquelle l'augmentation de la température corporelle de valeurs élevées à des valeurs modérément élevées se produit sans schéma spécifique.

Plusieurs facteurs influencent les variations de température au cours de la journée. Le facteur déterminant est la quantité de pyrogènes et la sensibilité du centre de thermorégulation à ces derniers. De plus, l'état du système de transfert de chaleur et du système d'innervation trophique est important. Le processus de formation de substances (découplants de la phosphorylation oxydative), ainsi que la réserve énergétique (tissu adipeux) de l'organisme, jouent un rôle important.

On sait que la température corporelle de l'enfant varie selon les points de mesure. Immédiatement après la naissance, la température rectale fluctue entre 36,6 et 38,1 °C, entre 36,5 et 37,4 °C le premier jour et entre 36,9 et 37,4 °C le deuxième jour. Par la suite, la température reste plus ou moins constante, avec de légers écarts à la baisse ou à la hausse. Au niveau de l'aisselle, par rapport au rectum, la température est inférieure de 0,3 à 0,6 °C, et dans la bouche de 0,2 à 0,3 °C.

Les nouveau-nés ont une thermorégulation insuffisamment développée, notamment en ce qui concerne les mécanismes de transfert de chaleur. Par conséquent, ils ont facilement chaud ou froid.

Lors de certaines maladies infectieuses, traumatismes à la naissance et interventions chirurgicales chez les nouveau-nés et les enfants de moins d'un an, un syndrome hyperthermique peut se développer. Il se manifeste par une forte augmentation de la température, accompagnée de convulsions et de troubles du système nerveux central, mettant gravement en danger la vie de l'enfant. Le syndrome hyperthermique chez les enfants de moins d'un an ne correspond pas à une véritable augmentation de la température, car les mécanismes de thermorégulation sont insuffisamment développés à cet âge, ce qui entraîne une augmentation de la production de chaleur dans un contexte d'intoxication. Le syndrome hyperthermique chez les nouveau-nés peut survenir en cas de neurotoxicose infectieuse, d'acidose métabolique, de troubles de la microcirculation cérébrale, d'œdème cérébral et d'autres affections affectant le centre hypothalamique de thermorégulation.

Une augmentation rapide de la température chez un enfant est associée à la forte intensité des processus métaboliques dans le corps de l'enfant.

Chez les enfants dans les premiers mois de la vie, le niveau insuffisant de maturation du cortex cérébral et de ses fonctions protectrices et régulatrices provoque un impact accru de tout facteur physique sur le corps.

Les convulsions fébriles sont l'une des complications les plus graves d'une température élevée. Le risque moyen de convulsions fébriles dans la population est de 3 % et augmente avec les antécédents de convulsions fébriles dans l'enfance. La température à laquelle les convulsions surviennent se situe généralement entre 38,5 °C et 41 °C (moyenne de 39,3 °C). Les convulsions surviennent le plus souvent dans les 12 à 24 heures suivant la hausse de la température, généralement au plus fort de la fièvre.

Les convulsions fébriles représentent 85 % de tous les syndromes épileptiques chez l'enfant. Les enfants âgés de 17 à 23 mois sont les plus sujets aux convulsions. Dans 15 % des cas, elles surviennent avant l'âge de 4 ans. Les périodes de probabilité maximale de convulsions fébriles se situent aux 4-5e, 7-8e et 11-12e mois de la vie de l'enfant. Le plus souvent, les convulsions fébriles surviennent chez l'enfant dans le contexte d'une encéphalopathie ischémique-hypoxique.

La survenue de convulsions fébriles est due à une hyperosmolarité intracérébrale et à un syndrome œdémateux. L'hyperthermie et l'hypoxie progressive contribuent à la perturbation du métabolisme énergétique, du métabolisme des phospholipides dans le tissu cérébral, à l'activation des processus LPO et à la stimulation de la synthèse de la prostaglandine F2, qui provoque un spasme des vaisseaux cérébraux et, avec la prostaglandine E1, affecte le centre de thermorégulation. Il est donc nécessaire d'utiliser des médicaments antiprostaglandines comme traitement pathogénique des convulsions fébriles.

À haute température, un déséquilibre végétatif se développe, se manifestant par une activation sympathique. Une augmentation du tonus de la division sympathique du système nerveux autonome entraîne une accélération du rythme cardiaque de 8 à 10 battements par 1 °C d'augmentation de la température corporelle. Le spasme des vaisseaux périphériques, observé au stade initial de la fièvre, entraîne une augmentation de la pression artérielle. La prédominance de l'excitation des divisions sympathiques ou parasympathiques du système nerveux autonome à différents stades de la fièvre entraîne une diminution de l'activité sécrétoire de toutes les glandes digestives, des troubles moteurs de l'estomac et des intestins, et une modification du tonus intestinal.

Une température élevée affecte le système nerveux central. Une dépression et une activation de l'activité nerveuse supérieure peuvent survenir. Le tableau clinique comprend des céphalées, une somnolence, une apathie et une hyperesthésie. Les jeunes enfants peuvent souffrir de délire et d'hallucinations.

Le processus fébrile peut affecter la fonction respiratoire en augmentant la fréquence respiratoire. Pour chaque 1 °C au-dessus de 37 °C, le nombre de mouvements respiratoires augmente de 4 respirations par minute et la fréquence cardiaque de 20 battements.

Malgré cela, l'apport en oxygène ne répond plus aux besoins croissants des tissus, et une hypoxie relative finit par se développer. Le degré d'hyperthermie auquel ces troubles surviennent est très variable. Il correspond le plus souvent à une température corporelle de 39-40 °C, mais dépend des caractéristiques individuelles de l'enfant. Plus l'enfant est jeune, plus la période néonatale a été sévère (surtout en cas de lésions associées), et plus la décompensation se développe tôt.

En cas de fièvre, un bilan azoté négatif est souvent observé, c'est-à-dire une augmentation de l'excrétion urinaire de produits métaboliques azotés. Les causes en sont une intoxication avec catabolisme protéique accru et un jeûne dû à une diminution de l'appétit et à une dégradation de la digestibilité des aliments. La prédominance des processus cataboliques sur les processus anaboliques est également associée à l'action des pyrogènes endogènes, l'IL-1 et le TNF-alpha. Ces cytokines sont également responsables de la réduction de l'activité de la lipoprotéine kinase et du blocage de la néolipogenèse dans le tissu adipeux. Les modifications du processus glucidique sont principalement dues à l'activation du système hypothalamo-hypophyso-surrénalien. Les processus de glycogénolyse sont activés dans le foie, les réserves de glycogène diminuent et une hyperglycémie est observée dans le sang.

Une température élevée s'accompagne souvent de modifications de l'équilibre hydrique et électrolytique. Au stade I, l'augmentation du débit sanguin rénal s'accompagne d'une augmentation de la diurèse. Au stade II, la diurèse diminue et il y a rétention d'eau. En raison de l'augmentation de la sécrétion d'aldostérone, l'excrétion d'ions sodium est limitée et, par conséquent, la libération d'ions chlore est moindre. Au stade III de la fièvre, la diurèse augmente à nouveau et la sécrétion d'eau, d'ions sodium et de chlore par les glandes sudoripares augmente.

Il est conseillé de considérer chaque augmentation de température d’un point de vue pronostique.

Si la production de chaleur correspond à l'émission de chaleur, l'enfant développe une fièvre dite « rose ». Son nom vient de la couleur de la peau du patient. Celle-ci est modérément hyperémique, chaude et humide au toucher. Le comportement de l'enfant reste pratiquement inchangé.

Si, dans un contexte d'hyperthermie, le patient ressent du froid, des frissons, sa peau est pâle, avec une teinte cyanosée au niveau des ongles et des lèvres, les extrémités sont froides et la fièvre progresse, il s'agit d'une fièvre pâle. Elle s'accompagne de tachycardie, d'essoufflement et de convulsions possibles.

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