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Piqûres de scorpion
Dernière revue: 04.07.2025
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Bien que tous les scorpions d'Amérique du Nord piquent, la plupart sont relativement inoffensifs; les piqûres ne provoquent généralement qu'une douleur locale avec un gonflement minimal et, dans certains cas, une lymphangite se développe avec une hypertrophie des ganglions lymphatiques régionaux, ainsi qu'une augmentation de la température de la peau et une sensibilité autour de la plaie.
Une exception notable est le scorpion de l'écorce (Centruroides sculpturatus, également connu sous le nom de C. exilicauda), présent en Arizona, au Nouveau-Mexique et sur la rive californienne du fleuve Colorado. Cette espèce est venimeuse et peut causer des problèmes plus graves. Les premiers symptômes comprennent une douleur immédiate et parfois un engourdissement ou des picotements au niveau de la zone piquée. Il n'y a généralement pas de gonflement et les modifications cutanées sont mineures. Les symptômes graves, généralement observés chez les enfants, comprennent:
- excitation (dysphorie);
- spasmes musculaires;
- mouvements anormaux ou spontanés de la tête, du cou et des yeux;
- anxiété et excitation;
- transpiration et hypersalivation.
Chez l'adulte, la tachycardie, l'hypertension, l'augmentation de la fréquence respiratoire, la faiblesse, les spasmes musculaires et les fasciculations peuvent prédominer. Les difficultés respiratoires sont rares dans les deux groupes d'âge. Les piqûres de C. sculpturatus peuvent être mortelles chez les enfants (moins de 6 cas par an) et chez les personnes hypersensibles.
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Diagnostic et traitement des piqûres de scorpion
Le diagnostic repose généralement sur les antécédents du patient. Il convient toutefois de rappeler que plusieurs espèces de scorpions détenus par des propriétaires d'animaux exotiques aux États-Unis (dont les noms sont attribués à tort à la toxicité: scorpion jaune de la mort et scorpion noir de la mort) ressemblent à des espèces porteuses d'un venin très dangereux. Les piqûres de scorpions domestiques sont rares, mais si elles surviennent, un diagnostic basé uniquement sur le récit de la victime est peu fiable. Toute piqûre doit être considérée comme potentiellement dangereuse jusqu'à ce que les symptômes, ou l'absence de symptômes, indiquent le contraire.
Le traitement des piqûres de scorpions non venimeux est non spécifique; l'application de glace sur la plaie et les AINS oraux soulagent la douleur. Le traitement des piqûres de Centruroides venimeux comprend le repos, des benzodiazépines pour les spasmes musculaires, des médicaments intraveineux pour abaisser la tension artérielle, des tranquillisants et des analgésiques. Un jeûne de 8 à 12 heures après la piqûre est recommandé. Un antidote, disponible aux États-Unis uniquement en Arizona, doit être administré en unité de soins intensifs dans tous les cas graves et chez les personnes ne répondant pas aux soins de soutien, en particulier les enfants. Des informations sur l'utilisation et la posologie des antidotes aux États-Unis sont disponibles auprès des centres antipoison régionaux.