Radiographie de l'articulation du genou en deux projections

Les douleurs au genou, la mobilité réduite de l'articulation et les traumatismes sont des motifs fréquents de consultation médicale. Même un médecin expérimenté ne peut pas facilement déterminer visuellement à quoi sont associés ces symptômes désagréables. Cependant, établir un diagnostic n'est pas une dissertation sur un sujet libre, et pour l'établir, un chirurgien, un traumatologue ou un orthopédiste doit s'appuyer sur des informations précises obtenues grâce à des examens diagnostiques complémentaires. L'une de ces études obligatoires et peu coûteuses est la radiographie de l'articulation du genou.

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Indications pour la procédure

La radiographie est une procédure permettant au médecin d'observer des structures profondes invisibles à l'œil nu, qui ne peuvent éclairer les tissus mous pour examiner des formations plus denses. Contrairement à la fluorographie, qui doit être réalisée régulièrement une fois par an, une radiographie du genou est prescrite uniquement en cas de suspicion de pathologies affectant les os, le cartilage et l'appareil ligamentaire du genou. Cela se produit généralement lorsqu'un médecin consulte pour une douleur et une limitation des mouvements de la jambe, ou lors d'une admission aux urgences suite à une blessure.

Quels troubles et pathologies peuvent nécessiter une confirmation radiographique:

• Atteintes à l'intégrité des os articulaires. Les tissus durs (os) sont mieux visibles sur les radiographies. Il est clair qu'une telle étude permet de diagnostiquer avec précision toute lésion: fractures, fissures et enfoncements formés à la suite d'un choc violent. L'intérêt d'une radiographie dans ce cas réside également dans le fait que le médecin obtient des informations sur la localisation exacte des lésions, l'emplacement des fragments osseux, la taille des fissures et des dépressions osseuses.
• Luxation/subluxation de l'articulation. La nature du déplacement peut être déterminée par le mauvais positionnement des os les uns par rapport aux autres. Dans une articulation, la convexité d'un os doit coïncider avec la dépression de l'autre. Tout mauvais alignement peut indiquer un déplacement des os dû à un choc ou à un mouvement imprudent.
• Lésions de l'appareil ligamentaire (ruptures, étirements). Leur présence est jugée par la distance entre les os, car les ligaments eux-mêmes ne réfléchissent pas complètement les rayons X et sont donc peu visibles.
• Lésions traumatiques de la rotule et du ménisque (cartilages interne et externe). Détectables également par des déplacements osseux ou des fissures.
• Pathologies congénitales des os et des articulations (ostéodystrophie et ostéopathie).

L'examen radiographique permet un diagnostic précis dans les cas suivants:

• arthrite et arthrose (des modifications de la forme de l'articulation et de la taille de l'espace articulaire sont observées),
• ostéoporose et ostéomyélite (modifications de la densité osseuse dans différentes zones, des couches inhabituelles peuvent apparaître),
• synovite (due à l'accumulation de liquide dans l'articulation et à l'augmentation de l'épaisseur de la capsule synoviale, l'espace articulaire augmente),
• ostéochondropathie de Koenig et Osgood-Schlatter (des foyers de nécrose osseuse aux bords lisses et irréguliers sont détectés).

La radiographie de l'articulation du genou peut également révéler des pathologies que le patient ne soupçonnait même pas. Par exemple, des processus tumoraux affectant les os et les tissus mous de l'articulation, la présence de kystes et d'excroissances osseuses inhabituelles (ostéophytes), ou encore la présence d'un corps étranger.

Une visite chez le médecin avec des plaintes de douleur dans la région et des changements dans la forme du genou (indépendamment du fait que la personne ait eu une blessure), une mobilité réduite de l'articulation du genou, un gonflement et une rougeur des tissus mous indiquant un processus inflammatoire sont déjà des raisons impérieuses pour prescrire un examen radiographique.

Que montre une radiographie de l’articulation du genou?

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Préparation

La radiographie de l'articulation du genou est considérée comme une procédure ne nécessitant aucune préparation. L'examen peut être réalisé immédiatement après consultation d'un médecin. La radiographie des différentes parties du membre inférieur ne nécessite aucune restriction alimentaire ni médicamenteuse, même si elle est réalisée avec un produit de contraste. En effet, le produit de contraste n'est pas injecté dans une veine, mais directement dans la capsule articulaire. Un test d'allergie peut être nécessaire pour déterminer la sensibilité de l'organisme au produit de contraste.

Avant l'intervention, il est conseillé d'exposer la zone examinée, car les vêtements peuvent contenir des détails qui faussent l'image radiographique. Si le patient portait auparavant un bandage au genou, il n'est pas nécessaire de le retirer. En revanche, les dispositifs qui maintiennent la jambe dans la position souhaitée après la blessure devront être retirés, si possible.

La partie inférieure du corps étant exposée aux radiations, un tablier de plomb spécial est d'abord appliqué sur la zone des organes reproducteurs, empêchant ainsi le passage des rayons X. Cependant, cette mesure est particulièrement pertinente pour les enfants, dont la taille est inférieure à celle des adultes, ce qui signifie que les rayons X peuvent également capturer une petite partie de leur corps.

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Technique radiographies du genou

La radiographie de l'articulation du genou d'un nourrisson (qui peut s'avérer nécessaire en cas de traumatisme à la naissance ou de pathologie congénitale) est réalisée avec la plus grande prudence. L'ensemble du corps du bébé est protégé par des dispositifs de protection spéciaux. Ceci est dû non seulement au fait que les radiations sont plus dangereuses pour un nourrisson que pour un adulte, mais aussi au fait que le nourrisson est encore très petit, de sorte que tout son corps, et pas seulement le membre examiné, peut être exposé au champ créé par l'émetteur de rayons X.

La radiographie ne présente aucune particularité. L'essentiel est d'être en position statique, comme indiqué par le médecin. Tout mouvement peut entraîner des distorsions des images, rendant le diagnostic difficile. Dans de tels cas, une nouvelle radiographie est souvent nécessaire, ce qui implique une dose supplémentaire de rayons X.

Il est très difficile pour un enfant de rester immobile; la table de radiographie est donc équipée de fixateurs spéciaux. En cas de douleur, une injection d'anesthésique peut être administrée au patient pour un examen de qualité.

Pour un diagnostic précis des pathologies décrites ci-dessus, il est généralement nécessaire de réaliser au moins deux images sous différentes projections. La projection directe (prise en décubitus dorsal) est la plus révélatrice en cas de suspicion de fractures des os pénétrant dans l'articulation. En position debout, plusieurs images peuvent être prises: en projection latérale, tangentielle et transcondylienne. Cette dernière, si nécessaire, peut être réalisée en décubitus latéral.

La projection tangentielle permet de mieux détecter les pathologies de la rotule et les modifications inflammatoires et dégénératives des articulations. La projection transcondylienne est prescrite pour détecter les entorses ligamentaires, les processus nécrotiques osseux et les suspicions d'arthrose. La projection latérale permet de diagnostiquer une accumulation de liquide dans les articulations.

Dans certains cas, les médecins se limitent à une seule projection, mais en cas de diagnostic controversé, il est plus pertinent d'examiner des images prises sous différents angles. Le plus souvent, les médecins prescrivent une radiographie du genou en deux projections.

La performance de diverses structures de l'articulation du genou peut être évaluée en prenant des clichés supplémentaires de la jambe fléchie sous différents angles. Dans ce cas, la radiographie peut être réalisée au repos et en charge.

Contre-indications à la procédure

La radiographie du genou est une procédure impliquant l'irradiation du membre du patient par des rayonnements ionisants nocifs. Cependant, si le corps est couvert de vêtements de protection, les conséquences post-opératoires seront minimes.

On pense que l'irradiation aux rayons X a un impact négatif sur la santé humaine. Cependant, cela n'inclut pas les symptômes typiques des premiers jours suivant une dose de rayonnement: rougeur de la peau (brûlure due aux radiations), décollement de l'épiderme, apparition d'érosions, fatigue accrue, etc. Cependant, diverses sources évoquent sans cesse des complications tardives après l'intervention, telles qu'un risque accru de cancer, des mutations, une diminution de la fonction sexuelle, etc.

En réalité, de telles conséquences sont possibles si vous passez des radiographies quotidiennes pendant une longue période sans équipement de protection. Cependant, d'après les témoignages de médecins et de patients, aucun cas de ce genre n'a été observé (du moins, aucun lien clair n'a pu être établi entre les symptômes apparus ultérieurement et les mesures diagnostiques).

La dose de rayonnement émise par les appareils de radiographie modernes lors de l'examen de l'articulation du genou est approximativement égale à celle que nous recevons en un jour et demi de vie en conditions naturelles. Elle est également dix fois inférieure à celle que nous recevons dans les aéroports et les avions. Par conséquent, même des images répétées ne sont pas susceptibles de causer beaucoup de dommages à l'organisme, même en tenant compte des radiations reçues en regardant la télévision, en travaillant sur ordinateur, etc.

Cependant, cette procédure présente certaines contre-indications. Elle est déconseillée aux femmes enceintes et allaitantes, car les radiations peuvent nuire au développement du fœtus in utero et passer dans le lait maternel, puis dans l'organisme du nouveau-né. En l'absence d'autre solution, il convient de protéger l'ensemble du corps de la femme, à l'exception du genou, de la pénétration des rayons X.

Les rayons X ont également un effet négatif sur la qualité du sperme. Il est donc conseillé de s'abstenir de tout rapport sexuel pendant un certain temps après l'intervention, dont le but est de concevoir un enfant. Cependant, les résultats des rayons X chez les personnes obèses peuvent être peu fiables en raison de la forte densité du tissu adipeux, qui rend les images floues.

Il est déconseillé de prescrire un examen radiographique aux personnes diagnostiquées schizophrènes, ainsi qu'aux patients qui sont dans un état très grave avec des signes de perte de sang.

Si un diagnostic est réalisé sur un enfant, il est préférable d'opter pour des méthodes plus sûres, si possible. Les méthodes les plus courantes sont l'échographie, la tomodensitométrie et l'imagerie par résonance magnétique. La plus sûre reste l'IRM, qui utilise l'énergie du champ magnétique plutôt que les rayons X.

Toutes ces méthodes peuvent être prescrites en association avec une radiographie ou à sa place. Pour choisir la méthode la plus adaptée: échographie, scanner ou IRM, il faut comprendre que la différence entre ces examens ne réside pas seulement dans la sécurité pour l'organisme.

Si le patient est confronté à un choix entre une IRM ou une radiographie du genou, il est nécessaire de comprendre qu'en cas de pathologies des tissus durs, un examen radiographique est préférable, c'est-à-dire une radiographie classique de l'articulation ou une tomodensitométrie, qui repose également sur la capacité de pénétration des rayons X. Parallèlement, la TDM est considérée comme plus informative en cas de blessures et de néoplasmes au niveau du genou.

Mais l'IRM permet de diagnostiquer facilement des maladies liées aux structures des tissus mous: muscles, cartilages, ligaments, c'est-à-dire des tissus à forte teneur en eau, qui réagissent au champ magnétique.

Certes, le coût de la tomodensitométrie et de l’imagerie par résonance magnétique est nettement plus élevé que celui d’une simple radiographie, considérée comme tout à fait suffisante pour diagnostiquer les pathologies de l’articulation du genou.

Lors du choix d'une échographie ou d'une radiographie du genou, il faut garder à l'esprit que cette dernière, bien que moins sûre, est plus instructive pour le diagnostic des pathologies osseuses. S'il s'agit de pathologies de l'appareil ligamentaire, des sacs synoviaux et du cartilage, il est préférable de privilégier l'échographie, dont le coût reste inférieur à celui de l'IRM, souvent utilisée.

Performance normale

Il convient de préciser que les informations issues d'une radiographie sont principalement destinées aux spécialistes et n'ont aucune valeur pour une personne éloignée des questions d'anatomie. Dans le meilleur des cas, le patient sera en mesure de diagnostiquer lui-même une fracture osseuse. En fait, le décryptage des informations de l'image devrait être confié à un médecin.

Les rayons X ont une bonne capacité de pénétration, mais les tissus de densité différente retiennent le rayonnement à des degrés divers. Les tissus denses absorbent davantage de rayons, ce qui les rend plus visibles sur une radiographie. Les tissus tendineux et cartilagineux sont considérés comme les plus pénétrables. Ces derniers ne sont pas visibles sur l'image, mais leur état et leurs caractéristiques peuvent être évalués par la taille de l'interligne articulaire (plus l'espace entre les os est grand, plus le cartilage est épais) et la modification de la position relative des plateaux vertébraux.

Lors d'un examen radiographique attentif d'une articulation saine du genou, les parties distales du fémur et du tibia, la rotule et une petite zone du péroné sont clairement visibles. Tous les os présentent une couleur approximativement identique, ce qui indique une densité tissulaire égale, ainsi que des surfaces lisses et sans défauts (zones clairement définies de noircissement ou d'éclaircissement, couches incompréhensibles, modifications de la forme osseuse). Des zones sombres peuvent indiquer des fractures et des fissures, tandis que des zones trop claires correspondent à des tumeurs, des kystes ou des accumulations de liquide.

Les têtes osseuses correspondent aux creux, l'interligne articulaire présente des dimensions normales, sa largeur doit être identique de part et d'autre de l'articulation et sa forme est symétrique. La radiographie du genou ne présente généralement aucune inclusion dans la cavité articulaire (excroissances, particules incompréhensibles).

Le ménisque du genou n'est pas visible à la radiographie, car il s'agit de tissu cartilagineux. L'état de ce tissu ne peut être évalué que par la largeur de l'interligne articulaire, ainsi que par la taille et la forme d'une petite ombre cunéiforme, dont la partie élargie doit être dirigée vers le bas. En cas de suspicion de lésion du ménisque, l'examen radiographique vise à exclure ou à confirmer une fracture osseuse dans cette zone.

En ce qui concerne les fractures, les luxations (lorsqu'il y a un déplacement des os les uns par rapport aux autres), les tumeurs, tout semble clair, mais comment identifier des modifications inflammatoires et dystrophiques des tissus sur une radiographie? Voyons quels signes sur l'image aident le médecin à établir un diagnostic précis:

Signes radiographiques d'arthrose du genou. Dans ce cas, l'évaluation de la largeur de l'interligne articulaire, examinée en projections directe et latérale, est primordiale. En cas d'arthrose, l'interligne articulaire se rétrécit sur tout le périmètre ou dans une zone spécifique. La maladie se caractérise par un amincissement du périoste, sur lequel les radiographies peuvent révéler des tubérosités et des affleurements caractéristiques de la croissance d'ostéophytes. Aux stades avancés de la maladie, des compactions marginales des tissus des os articulaires peuvent être observées.

Signes radiographiques d'arthrite du genou. Contrairement à l'arthrose, considérée comme une maladie dégénérative liée à l'âge, l'arthrite peut se manifester dès le plus jeune âge. Outre la dystrophie articulaire caractéristique de l'arthrose, cette maladie se caractérise par un processus inflammatoire local, renforcé par d'autres troubles de l'organisme.

Les premiers stades de la maladie ne sont pas visibles à la radiographie, mais des signes ultérieurs tels que l'ostéoporose osseuse (diminution de la densité osseuse, rendant les tissus durs plus foncés que d'habitude), le rétrécissement de l'interligne articulaire, caractéristique de l'arthrose et de l'arthrite, et l'apparition d'excroissances osseuses sur les parties distales des os, apparaissent. La surface des articulations s'aplatit progressivement, les tissus osseux et cartilagineux modifient leur structure et leurs caractéristiques, altérant progressivement la mobilité de l'articulation (dans ce cas, l'interligne articulaire peut être pratiquement invisible).

Signes radiographiques de bursite du genou. La pathologie consiste en un processus inflammatoire dans les sacs synoviaux du genou. La radiographie montrera la localisation profonde de ces structures et les zones de calcification, caractéristiques du processus inflammatoire. Dans ce cas, on n'observe pas de rétrécissement de l'interligne articulaire.

En fait, la radiographie est une méthode complémentaire de diagnostic de cette maladie. Son but est d'exclure les pathologies inflammatoires et dégénératives des articulations (arthrose et arthrite), ainsi que les traumatismes provoquant des douleurs au genou.

Signes radiographiques de synovite du genou. La synovite est une pathologie moins connue que d'autres, caractérisée par une accumulation de liquide dans la cavité articulaire. Dans ce cas, un noircissement inhabituel est observé au niveau du sac synovial. Au cours de l'évolution chronique de la pathologie, on observe un amincissement du tissu cartilagineux et une perte complète du cartilage. Des trous se forment dans l'os au niveau de l'articulation, par lesquels l'exsudat s'écoule dans la cavité des tissus mous. Dans ce cas, la formation d'ostéophytes n'est pas observée.

Signes radiographiques d'un kyste de Baker du genou. À la radiographie, le kyste ressemble à une tumeur arrondie de couleur claire, localisée dans le creux poplité, clairement visible en projection latérale. Dans ce cas, les médecins accordent une attention particulière aux limites bien définies du défaut, caractéristiques des formations kystiques.

Les tumeurs sur l'image n'ont pas de limites claires ni de forme spécifique. Les rayons X permettent de détecter ces néoplasmes, mais ne peuvent rien dire sur leur nature.

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Soins après la procédure

Malgré tous les dangers liés aux rayons X, l'examen radiologique est indolore. Le médecin y consacre un peu plus de 3 à 5 minutes et le patient peut recevoir les résultats presque immédiatement.

Si la radiographie est réalisée numériquement, le patient peut recevoir la réponse immédiatement sur un disque ou une clé USB, et les informations obtenues peuvent être visualisées sur un écran d'ordinateur. La clarté et le contraste d'une image numérique sont généralement supérieurs à ceux d'un film radiographique. Même les tissus mous peuvent y être visualisés à la résolution appropriée.

En radiographie analogique, le développement de l'image sur film prend environ 10 minutes, après quoi le patient reçoit l'image. Si une description complémentaire de l'image est nécessaire, un délai supplémentaire sera nécessaire.

Certaines sources recommandent de boire davantage de lait de vache frais après une radiographie, car cela aide à éliminer les radiations. Il est vrai que cela n'est pas particulièrement nécessaire, mais compte tenu de toutes les propriétés bénéfiques d'un produit naturel, pourquoi ne pas suivre ces conseils pour saturer l'organisme de substances utiles?

La radiographie du genou est une procédure diagnostique permettant aux médecins de poser un diagnostic précis pour de nombreuses maladies de l'appareil locomoteur. Cette méthode est éprouvée, abordable et relativement sûre, compte tenu de la faible dose de rayonnement reçue lors d'une séance. Les informations obtenues par l'appareil sont considérées comme suffisantes pour diagnostiquer la plupart des maladies traumatiques et inflammatoires dégénératives du genou. Des méthodes diagnostiques complémentaires peuvent être nécessaires uniquement en cas de processus inflammatoires et oncologiques.