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Pourquoi la langue est-elle couverte d'une plaque blanche: que faire, comment l'enlever?
Dernière revue: 04.07.2025
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Un revêtement blanc sur la langue est un symptôme qui, bien qu'apparemment inoffensif à première vue, indique dans la plupart des cas certains problèmes de santé assez graves, car normalement il ne devrait pas y avoir de dépôts à la surface de la langue.
Et même à l’époque pré-hippocratique, la langue des patients était pour les médecins un indicateur de l’état non seulement de leur tube digestif, mais aussi de certains autres organes.
Ainsi, avoir une idée de ce que l’apparence de notre langue dit et pourquoi un revêtement blanc sur la langue peut apparaître avec certaines pathologies somatiques est certainement utile.
Causes de la plaque blanche sur la langue
Pourquoi un enduit blanc apparaît-il sur la langue? Précisons d'emblée que, pour la plupart des gens, un fin enduit blanc sur la langue le matin n'a rien à voir avec une pathologie. En effet, pendant la nuit, pendant le sommeil, sur la face dorsale (arrière) de la langue, outre les particules kératinisées exfoliées de l'épithélium plat des papilles filiformes, des particules alimentaires microscopiques et des produits de dégradation de la substance protéique de la salive mucinique peuvent s'accumuler. Il peut également s'agir de micro-organismes caractéristiques de la microflore buccale: Streptococcus salivarius, Streptococcus mutans, Veillonella alcalescens, Lactobacillus acidophylus, Lactobacillus salivarius, Fusobacterium nucleatum, etc. Un tel enduit translucide apparaît occasionnellement et disparaît rapidement de la surface de la langue lors du brossage des dents puis du rinçage de la bouche.
Mais lorsqu'il y a un revêtement blanc constant sur la langue et qu'une hygiène bucco-dentaire régulière n'aide pas à s'en débarrasser, cela indique une diminution des défenses de l'organisme et devrait vous inquiéter pour votre santé.
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Causes de la plaque blanche sur la langue associées à des problèmes gastro-intestinaux
La présence d'un enduit blanc sur la langue est considérée par tous les gastro-entérologues comme un symptôme d'une maladie digestive. Un exemple classique est la présence d'un enduit blanc sur la langue et la gastrite, c'est-à-dire une inflammation de la muqueuse gastrique. De plus, en cas de gastrite avec faible acidité du suc gastrique, la surface de la langue est lisse, ce qui entraîne une sécheresse et un enduit blanc. En cas de langue rugueuse et d'enduit blanc, le taux d'acide chlorhydrique dans l'estomac est nettement augmenté.
Dans les formes aiguës de cette maladie, des symptômes tels que brûlures d'estomac, douleurs, etc. apparaissent, mais une gastrite chronique (appelée dyspepsie fonctionnelle) peut se développer sans signes évidents. Il faut donc être attentif à la présence d'un enduit blanc-gris sur la langue, à l'apparition d'un goût désagréable dans la bouche, ainsi qu'aux accès spontanés de faiblesse et à une transpiration accrue survenant peu après un repas.
Si un enduit blanc-gris dense apparaît au milieu de la langue, on peut suspecter le développement d'un ulcère gastrique. De plus, de nombreuses pathologies gastro-intestinales, principalement les ulcères gastriques, se caractérisent par une desquamation des cellules épithéliales de la langue. Dans ce cas, un enduit blanchâtre est clairement visible sur la langue, par taches de formes et de tailles variées. On parle alors de langue ulcéreuse.
En présence d'un ulcère duodénal, les patients se plaignent d'une sensation de brûlure sur la langue et d'un enduit blanc, et le soir, leur langue commence à faire mal comme après une brûlure.
Cependant, un enduit blanc à la base de la langue, ainsi que l'apparition de marques dentaires sur les côtés, peuvent être dus à des processus inflammatoires de l'intestin grêle et du côlon: entérocolite et colite. Il est clair qu'une langue enduite de blanc n'est pas un signe clé des maladies mentionnées, car il existe des symptômes plus « expressifs » tels que nausées, constipation ou diarrhée, douleurs de localisation et d'intensité variables, etc. Cependant, dans le tableau clinique général des pathologies gastro-intestinales, l'aspect de la langue – une langue gonflée avec un enduit blanc – aide à poser un diagnostic correct.
L'inflammation de la vésicule biliaire et la rétention de bile dans celle-ci entraînent une douleur aiguë et une augmentation significative de la température corporelle, dans le contexte de laquelle un symptôme de cholécystite aiguë tel qu'un revêtement blanc-gris sur la langue ou un revêtement blanc-jaune sur la langue et une langue sèche apparaît également.
Dans la cholécystite chronique, ainsi que dans l'inflammation du pancréas (pancréatite) et l'hépatite, presque tous les patients présentent un revêtement blanc jaunâtre sur la langue, qui devient complètement jaune vers la racine de la langue.
Problèmes avec d'autres organes
Lorsque la langue est recouverte d'un revêtement blanc uniquement dans la partie antérieure (c'est-à-dire plus proche de la pointe), les médecins ont des raisons de diagnostiquer une inflammation de la membrane muqueuse des parois bronchiques (bronchite) d'étiologies diverses.
Un enduit blanc à la racine de la langue, en particulier sur les faces latérales de sa partie distale, peut signaler une forme latente d'insuffisance rénale. Outre une mauvaise haleine, un enduit blanc sur la langue et une sécheresse buccale, une faiblesse générale et une fatigue rapide à l'effort musculaire peuvent être observées. Dans ce cas, les néphrologues recommandent un test urinaire de dépistage des protéines.
Dans le diabète sucré, une langue rugueuse avec un revêtement blanc ou un revêtement blanc-gris dense à l'arrière de la langue est une conséquence de modifications pathologiques des glandes salivaires sous-maxillaires et d'une diminution du volume de salive (hyposalivation).
Une langue brûlante et un enduit blanc sont des signes typiques d'inflammation de la langue, appelée glossite. Dans ce cas, la personne perd partiellement ou totalement le goût, la langue est douloureuse et un enduit blanc recouvre tout le dos de la langue. En cas de carence en vitamine B12 (anémie pernicieuse), on observe une langue rouge et un enduit blanc.
Il faut également garder à l’esprit qu’une langue recouverte d’un revêtement blanc et dense peut être le signe de tumeurs malignes de l’estomac et de l’œsophage.
Diverses infections peuvent être à l'origine d'un dépôt blanc sur la langue
Il n'y a pas lieu de s'interroger sur les infections, car outre les micro-organismes pathogènes et opportunistes que nous inhalons et avalons, la microflore obligatoire de la cavité buccale contient des streptocoques et des staphylocoques, des protozoaires et des champignons microscopiques du genre Candida. Profitant de l'affaiblissement du système immunitaire, qui freine leur développement, ils provoquent diverses maladies se manifestant par de la fièvre et des plaques blanches sur la langue.
Ainsi, l'amygdalite et l'enduit blanc sur la langue vont presque toujours de pair. Dans les amygdalites catarrhales, lacunaires et folliculaires, les ORL constatent une langue blanche et enduite, tandis que dans les amygdalites fibrineuses, les amygdales (amygdales palatines) sont recouvertes d'une épaisse couche d'enduit blanc-jaune, qui recouvre souvent la racine de la langue.
La candidose buccale est une candidose pseudomembraneuse aiguë causée par le champignon Candida (espèces C. albicans, C. glabrata, etc.). L'épais enduit blanc sur la langue, associé à ce type de mycose, ressemble à du fromage blanc. Lors du retrait de cet enduit, une surface de la langue fortement hyperémique, pouvant saigner, est visible. Des érosions de la muqueuse linguale et de toute la cavité buccale peuvent également se former.
À propos, la couche blanche sur la langue et le VIH sont spécifiquement associés à la candidose buccale, et cette maladie fongique - dans sa forme pseudomembraneuse chronique - est classée comme une infection dite associée au VIH.
La candidose peut être confondue avec la leucoplasie buccale, une parakératose (kératinisation) de la muqueuse buccale d'étiologie incertaine. La leucoplasie touche les faces supérieures ou latérales de la langue, se caractérisant par une sensation de brûlure et un enduit blanchâtre sous forme de taches. Outre les plaques blanches, on observe des taches rouges; les plaques peuvent être plates (leucoplasie plane) ou légèrement surélevées (leucoplasie verruqueuse). Selon les médecins, cette pathologie peut être maligne.
Une langue recouverte de plaque blanche est l'un des principaux symptômes de la stomatite, une inflammation de la muqueuse buccale. Cette maladie débute par une rougeur et un gonflement des muqueuses gingivales et linguales, puis une plaque blanche apparaît sur la langue. Le traitement doit être instauré dès les premiers symptômes, sinon des ulcères se forment à l'emplacement de la plaque blanche sur toute la muqueuse buccale, voire le larynx.
Revêtement blanc sur la langue de l'enfant
Une langue sèche et un enduit blanchâtre sont des symptômes courants d'une infection par le virus de la grippe chez l'enfant; un rhume et un enduit blanchâtre sont également fréquents chez les enfants de moins de 10 à 12 ans. Cependant, une langue rouge et un enduit blanchâtre sur le fond (au milieu de l'arrière de la langue) sont l'un des symptômes d'une maladie infectieuse causée par Streptococcus pyogenes: la scarlatine. Parallèlement, une petite éruption cutanée rouge apparaît sur les joues, sur les côtés du corps et dans la région de l'aine, et dure environ une semaine.
Les raisons de l'apparition d'un enduit blanc sur la surface de la langue chez les enfants sont pratiquement les mêmes que chez les adultes (voir les sections - Causes d'un enduit blanc sur la langue: problèmes gastro-intestinaux et Causes d'un enduit blanc sur la langue: infections diverses).
Très souvent, la mauvaise haleine et la formation d'un enduit blanc sur la langue chez les enfants sont associées à une infestation helminthique et à une giardiase. Pour détecter les parasites, les pédiatres prescrivent obligatoirement un examen coprologique.
Le plus souvent, la présence d'un enduit blanc sur la langue d'un nouveau-né est un symptôme de muguet, c'est-à-dire de candidose. Un enduit blanc sur la langue d'un nourrisson peut être la conséquence d'une infection virale, d'une dysbactériose, d'une déshydratation accompagnée de fièvre ou de diarrhée, ou encore d'une stomatite. Dans tous les cas, les parents doivent consulter un médecin lorsqu'ils constatent un enduit blanc sur la langue de leur enfant, et ne pas chercher eux-mêmes la cause de la pathologie.
Qui contacter?
Traitement de l'enduit blanc sur la langue
Il convient de garder à l'esprit que le diagnostic de plaque blanche sur la langue, ou plutôt le diagnostic (reconnaissance) des maladies associées à ce symptôme, est une condition préalable à la prescription d'un traitement adéquat. En effet, le traitement de la plaque blanche sur la langue implique lui-même le traitement de la pathologie identifiée par les médecins.
Ainsi, le traitement de la plaque blanche sur la langue associée à des maladies du système digestif est assuré par des gastro-entérologues, qui disposent de méthodes suffisantes pour identifier les pathologies gastro-intestinales. Si les causes de la plaque blanche sur la langue peuvent être directement liées à votre diabète, consultez un endocrinologue. En cas de plaque due à une amygdalite, une consultation chez un ORL est indispensable. Pour savoir comment éliminer la plaque blanche sur la langue en cas de candidose buccale ou de stomatite, consultez un dentiste, et pour les plus jeunes patients, un pédiatre.
Le traitement de la plaque blanche sur la langue due à la candidose buccale est effectué avec des médicaments antimycosiques tels que la nystatine, l'amphotéricine B, l'itraconazole, etc.
La nystatine (Anticandin, Fongicidine) en comprimés de 500 000 UI doit être conservée dans le ryu (derrière la joue) jusqu'à dissolution complète; elle est utilisée après les repas, à raison de 4 à 5 comprimés par jour; la durée du traitement est de deux semaines. L'amphotéricine B est administrée par injection, et la mycoheptine, dont la pharmacodynamique est similaire, peut être prise en comprimés: 0,25 g deux fois par jour pendant au moins 10 jours.
En cas de muguet, il est également recommandé de prendre de l'intraconazole (Rumikoz) sous forme de gélules et de solution buvable, à raison de 200 mg par jour (gélules après les repas, solution à jeun); le traitement dure de 5 à 7 jours. Ce médicament n'est pas indiqué pour le traitement des enfants. Parmi ses effets secondaires figurent nausées, vomissements, douleurs abdominales, constipation, maux de tête, somnolence, hypertension artérielle, etc.
Le fluconazole (Diflucam, Medoflucon, Fluzon) est disponible sous forme de gélules de 50, 100, 150 et 200 mg, à prendre par voie orale une fois par jour. La dose quotidienne standard est de 50 à 100 mg; la durée d'utilisation est déterminée par le médecin (d'une à quatre semaines). Ce médicament est contre-indiqué chez les enfants de moins de 16 ans et les femmes enceintes. Les effets secondaires possibles incluent des éruptions cutanées, des diarrhées et une production excessive de gaz intestinaux.
Pour les bains de bouche, qui doivent être répétés à intervalles de 2,5 à 3 heures, on utilise généralement des solutions à 2 % de bicarbonate de soude et de tétraborate de sodium (borax) ou une solution à 1 % d'acide borique.
Il est recommandé d'éliminer la plaque blanche sur la langue d'un nourrisson atteint de candidose buccale à l'aide d'une serviette stérile imbibée d'une solution de bicarbonate de soude à 2 % (une cuillère à café pour 200 ml d'eau bouillie). Les pédiatres prescrivent également de la nystatine sous forme de suspension aqueuse, à utiliser pour traiter en profondeur la muqueuse buccale au moins 4 à 5 fois par jour.
La plaque blanche sur la langue associée à la scarlatine disparaît grâce au traitement (antibiotiques à base de pénicilline et vitamines C et B). Comment éliminer la plaque blanche sur la langue en cas d'infestation helminthique? Éliminez les vers grâce à des médicaments anthelminthiques: Gelmintox, Albendazole ou Pyrantel. Par exemple, l'Albendazole doit être pris pendant cinq jours consécutifs, une fois par jour; la dose quotidienne pour les enfants est calculée sur la base de 15 mg de médicament par kilogramme de poids corporel.
Les remèdes populaires contre la plaque dentaire blanche sont les suivants: se rincer fréquemment la bouche avec des décoctions et des infusions de camomille, de sauge, de millepertuis, de plantain (une cuillère à soupe d'herbes par verre d'eau bouillante), d'écorce de chêne (une cuillère à café par verre d'eau, faire bouillir 10 minutes et laisser reposer une demi-heure), de jus d'aloès dilué à 1:1. L'ail (à condition de consommer une gousse par jour) et le miel d'abeille naturel (prendre une cuillère à café de miel dans la bouche et la garder 15 minutes sans boire) sont efficaces contre les microbes présents à la surface de la langue.
Vous savez maintenant qu'un revêtement blanc sur la langue n'est pas un symptôme aussi simple qu'il y paraît, et vous avez une idée des principales raisons de son apparition chez les adultes et les enfants.