Névrose de peur

Tout symptôme mental reflétant une adaptation imparfaite et médiocre d'une personne à son environnement social peut être qualifié de manifestation d'une névrose, à condition d'exclure soigneusement les causes organiques telles que la psychose et la psychopathie. Il n'est pas nécessaire d'exclure la dépression, car les symptômes névrotiques devraient faciliter un diagnostic rapide de dépression, à l'origine du développement de la névrose. Lors de la planification du traitement, déterminez vous-même ce qui est le plus important dans chaque cas: la peur ou la dépression.

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Causes de la peur

• Stress (fatigue excessive ou manque de travail, environnement défavorable, comme un bruit fort, des querelles sans fin dans la famille).
• Moments stressants de la vie (un enfant commence l'école; une personne change d'emploi ou obtient un emploi pour la première fois, quitte un environnement familier, son domicile, se marie, prend sa retraite; un enfant apparaît dans la famille; un être cher souffre d'une maladie mortelle).
• Selon les théories intrapsychiques (par exemple, le sentiment de peur est un excès d'énergie psychique et la manifestation d'une hostilité refoulée ou d'impulsions conflictuelles), le comportement névrotique est considéré comme un moyen de se débarrasser de l'excès d'énergie psychique et, selon la théorie psychanalytique, il survient le plus souvent lorsque la personnalité n'a pas franchi normalement les stades de développement oral, anal et génital.

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Le lien entre névroses et criminalité

D'un point de vue clinique, les troubles névrotiques les plus fréquents chez les personnes ayant commis des crimes sont l'anxiété et la dépression névrotique. Les troubles phobiques et compulsifs sont les moins fréquents.

Des niveaux élevés de symptômes névrotiques chez les criminels n'impliquent pas nécessairement un lien de cause à effet entre ces symptômes et la criminalité. Le comportement criminel et les symptômes névrotiques sont liés aux mêmes circonstances sociales et personnelles; ils peuvent donc survenir chez la même personne sans nécessairement interagir. Des études sur les symptômes névrotiques chez les détenus montrent des niveaux significativement plus élevés de symptômes névrotiques chez les personnes présentant des troubles de la personnalité. Des niveaux importants de toxicomanie sont associés aux symptômes névrotiques et aux troubles de la personnalité. Compte tenu de l'interaction de ces troubles, il est extrêmement difficile d'isoler précisément la contribution des troubles névrotiques à la criminalité.

Névroses et meurtres

Les névroses réactives (dépression et/ou anxiété) peuvent être si graves que le stress qui les accompagne peut conduire à une explosion émotionnelle pouvant aller jusqu'au meurtre, même en l'absence de trouble de la personnalité. Les tribunaux acceptent la dépression réactive chronique et la dépression modérée comme motifs justifiant l'application de la défense de responsabilité atténuée.

La névrose peut avoir des conséquences importantes en association avec des troubles de la personnalité, comme la réaction névrotique dépressive chez une personne présentant une personnalité explosive ou antisociale. Elle peut désinhiber le sujet dans une situation tendue, et entraîner une explosion de colère menant au meurtre, soit pour détruire la source de frustration, soit pour transférer la tension à une personne innocente.

Névroses et vol

Les vols peuvent être clairement liés à des états dépressifs névrotiques (comme le montre l'exemple du vol à l'étalage), s'ils sont commis, vraisemblablement, dans le but d'attirer l'attention sur l'état défavorable du sujet ou de le calmer. Une telle motivation est également observée chez les enfants malheureux et agités. La tension associée à l'état névrotique peut conduire au vol, considéré comme un acte psychologiquement destructeur. Le sujet peut présenter un tableau de dépression prolongée, bien que, dans certains cas, le trouble comportemental associé puisse être si prononcé qu'il détourne l'attention du trouble mental sous-jacent.

Névroses et incendies criminels

Le lien entre névrose et incendie criminel est bien établi. Cela est particulièrement vrai dans les états de tension. Le feu peut apaiser les tensions, atténuer les sentiments dépressifs et détruire symboliquement la source de la douleur. Dans les cas d'incendie criminel, la comorbidité bien connue du trouble névrotique avec la toxicomanie et les troubles de la personnalité peut être particulièrement significative.

Névroses et crimes liés à la consommation d'alcool

L'alcool peut provoquer des états de mélancolie. Un crime peut également être précédé de dépression ou d'anxiété – chez les personnes sensibles –, ainsi que d'une consommation excessive d'alcool. Cette combinaison peut conduire à la commission d'un crime; l'alcool agit comme un désinhibiteur.

Névroses et emprisonnement

L'incarcération, qu'elle soit préventive ou liée à une peine de prison, peut provoquer des symptômes névrotiques tels que l'anxiété et la dépression chez les délinquants. Il est donc important de distinguer les symptômes survenant après l'arrestation de la détresse préexistante liée à l'infraction. L'incarcération est une expérience angoissante qui implique une perte d'autonomie, une séparation de la famille et des amis, et une exposition au stress immédiat de l'incarcération. Une étude de l'Office for National Statistics a révélé que les quatre symptômes névrotiques les plus courants associés à l'incarcération chez les détenus étaient l'anxiété, la fatigue, la dépression et l'irritabilité. Les détenus étaient significativement plus susceptibles de consulter un médecin que la population générale.

Il existe un syndrome particulièrement distingué, le syndrome de Ganser, qui est décrit comme une réaction au confinement et est classé dans la CIM-10 comme une forme de trouble dissociatif (F44.8).

Ganser a décrit en 1897 trois prisonniers présentant les caractéristiques de troubles mentaux suivantes:

• incapacité à répondre correctement à des questions simples, même si leurs réponses indiquaient un certain degré de compréhension de la question (V.: « Combien de pattes a un cheval? » - A.: « Trois »; V.: « Et qu'en est-il d'un éléphant? » - A.: « Cinq »);
• un certain trouble de la conscience (désorienté dans l’espace et dans le temps, distrait, confus, réaction lente et sentiment d’« absence », comme s’il était quelque part dans un rêve);
• syndromes de conversion hystérique (par exemple, perte de sensibilité à la douleur dans tout le corps ou dans des zones de sensibilité accrue à la douleur);
• hallucinations (visuelles et/ou auditives);
• un arrêt temporaire et soudain du trouble avec disparition de tous les symptômes et retour à un état de clarté de conscience complète, suivi d'une dépression profonde et d'une reprise des symptômes.

Ganser était convaincu qu'il ne s'agissait pas d'une simulation, mais d'une véritable maladie de nature hystérique. Il note que dans les cas qu'il a décrits, il y avait une maladie antérieure (typhus et, dans deux cas, traumatisme crânien). Depuis, la véritable nature de ce syndrome fait l'objet de controverses. Ce syndrome se manifeste rarement sous une forme aigüe et n'est pas observé uniquement chez les détenus. Des symptômes isolés peuvent se manifester dans divers troubles mentaux. Différents points de vue ont été exprimés sur ce syndrome: il s'agirait d'une véritable psychose transitoire, voire d'une simulation, mais l'opinion la plus répandue est peut-être qu'il s'agirait d'une réaction hystérique résultant d'une dépression. Il convient de le distinguer de la simulation, de la pseudo-démence, de la schizophrénie et des troubles liés à la prise de médicaments.

Symptômes de la névrose d'anxiété (peur)

Tremblements, sensation de malaise, frissons avec chair de poule, sensation de papillons dans le ventre, syndrome d'hyperventilation (par exemple, accompagné de bruits et de bourdonnements d'oreilles, d'une tendance aux convulsions intermittentes, de douleurs thoraciques), maux de tête, transpiration accrue, palpitations, manque d'appétit, nausées, sensation de boule dans la gorge même sans essayer d'avaler (globus hystericus), difficultés d'endormissement, anxiété, attention excessive à ses propres fonctions corporelles et à la santé physique d'autrui, pensées obsessionnelles, activité motrice compulsive (incontrôlable). Chez l'enfant, cela se manifeste par la succion du pouce, le rongement des ongles, l'énurésie nocturne, une perte d'appétit et un bégaiement.

Prévalence des crimes dans les névroses

Les chiffres de prévalence sont inconnus. Une étude sur les voleurs à l'étalage a révélé que 10 % du groupe étaient névrosés, mais aucune étude témoin n'a été réalisée. L'Office for National Statistics rapporte que 59 % des personnes en détention provisoire, 40 % des hommes condamnés, 76 % des femmes en détention provisoire et 40 % des femmes condamnées souffrent de névrose. Ces chiffres sont bien plus élevés que dans la population générale. Les personnes atteintes de névrose présentent également souvent une comorbidité avec un trouble de la personnalité et une toxicomanie. Le syndrome de stress post-traumatique est présent chez 5 % des hommes condamnés, 3 % des hommes condamnés, 9 % des femmes condamnées et 5 % des femmes condamnées.

Traitement de l'anxiété et de la névrose de peur

Une manière efficace de réduire l'anxiété consiste simplement à écouter attentivement le patient. L'un des objectifs du traitement psychothérapeutique de ces patients est de leur apprendre à gérer les symptômes de la névrose ou à les tolérer s'ils ne peuvent être gérés. De plus, il est nécessaire d'améliorer les relations du patient avec autrui et de l'aider à résoudre ses problèmes les plus pénibles. Il est nécessaire de faire appel à des travailleurs sociaux. Dans certains cas, des anxiolytiques peuvent être indiqués, ce qui améliorera l'efficacité du travail du psychothérapeute.

Posologies approximatives: diazépam: 5 mg toutes les 8 heures par voie orale pendant 6 semaines maximum. Problèmes liés au traitement par benzodiazépines. Comme il ressort du texte, leur utilité est très limitée.

Entraînement à la relaxation progressive

On apprend au patient à contracter et à relâcher les groupes musculaires dans un certain ordre, par exemple en commençant par les orteils et en impliquant progressivement tous les muscles du corps de manière ascendante. Ainsi, l'attention du patient est concentrée sur la réalisation des exercices ci-dessus, ce qui réduit l'anxiété (et le tonus musculaire). Les mouvements de respiration profonde ont un effet similaire. Le patient doit effectuer les exercices ci-dessus assez souvent pour obtenir des résultats. Il est possible d'acheter des cassettes contenant l'enregistrement des exercices ci-dessus et de les réutiliser.

Hypnose

Il s'agit d'une autre méthode efficace pour traiter les patients souffrant d'anxiété et de névrose de peur. Le psychothérapeute induit d'abord un état de transe progressive, en utilisant une technique suggérée par son imagination, et en concentrant l'attention du patient sur diverses sensations corporelles, comme la respiration. Ensuite, le patient apprend lui-même à induire ces états de transe (état d'automatisme ambulatoire en hypnose).

Aspects médicaux et juridiques de la névrose

Si la cause sous-jacente du crime est clairement une névrose, non compliquée par un trouble de la personnalité antisociale, les tribunaux peuvent envisager de recommander un traitement psychiatrique. Cela s'applique également aux crimes les plus graves, comme celui d'un jeune homme dépressif accusé du meurtre de sa femme. Si l'état névrotique du sujet est compliqué par un trouble psychopathique, le souci du tribunal pour la sécurité publique ou son manque d'empathie envers lui peut entraîner des peines d'emprisonnement dans les cas graves. Dans les cas où la société n'est pas en danger (par exemple, un vol à l'étalage commis par une personne dépressive) et où un traitement hospitalier n'est pas nécessaire, une probation avec traitement ambulatoire est généralement appliquée.

Les phénomènes dissociatifs (y compris ceux associés au trouble de stress post-traumatique) peuvent justifier l'application de la défense d'automatisme. Les critères juridiques d'application de cette défense sont très stricts, et les états dissociatifs impliquent généralement une conscience et une mémoire partielles, ce qui rend cette défense difficile à appliquer. Le trouble de stress post-traumatique peut, dans le contexte de traumatismes répétés, notamment le syndrome de la femme battue, sensibiliser la victime à un point tel qu'une provocation relativement faible peut conduire à la violence, la personne traumatisée réagissant à des signaux environnementaux faibles qui avaient précédemment indiqué une menace de violence. Aux États-Unis en particulier, l'application de telles preuves syndromiques a conduit à l'application de la défense de provocation, y compris dans les cas d'homicide, comme « légitime défense ».