Maladie de Crohn - Symptômes

Les symptômes de la maladie de Crohn dépendent de la localisation et de l’étendue du processus, ainsi que du type d’évolution – aiguë ou chronique.

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Manifestations extra-intestinales de la maladie de Crohn

Walfish (1992) divise les manifestations extra-intestinales de la maladie de Crohn en trois groupes principaux.

1. Manifestations correspondant à l'activité du processus pathologique intestinal, provoquées par des processus immunobiologiques et l'activation de la flore microbienne: arthrite périphérique, épisclérite, stomatite aphteuse, érythème noueux, pyodermite gangréneuse. Ces complications sont plus fréquentes en cas de lésion du côlon.
2. Manifestations vraisemblablement associées génétiquement au génotype HLA B27: spondylarthrite ankylosante, sacro-iliite, uvéite, cholangite sclérosante primitive.
3. Lésions directement liées à la pathologie de l’intestin lui-même:

• calculs rénaux résultant d'une perturbation du métabolisme de l'acide urique, d'une alcalinisation de l'urine et d'une absorption excessive d'oxalates dans l'intestin;
• syndrome de malabsorption;
• calculs biliaires formés en raison d’une mauvaise réabsorption des sels biliaires dans l’iléon;
• amylose secondaire, se développant dans le contexte d'un processus inflammatoire et purulent à long terme.

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Maladie de Crohn aiguë

La forme aiguë de la maladie de Crohn est moins fréquente. En règle générale, le processus pathologique est localisé dans la partie terminale de l'iléon. Les signes cliniques caractéristiques de la forme aiguë de la maladie de Crohn sont:

• douleur croissante dans le quadrant inférieur droit de l'abdomen;
• nausées, vomissements;
• diarrhée, souvent avec du sang;
• flatulence;
• augmentation de la température corporelle, souvent accompagnée de frissons;
• iléon terminal épaissi et douloureux;
• leucocytose, augmentation de la VS.

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Maladie de Crohn chronique

La forme chronique de la maladie de Crohn est la plus fréquente. Ses manifestations varient selon la localisation du processus inflammatoire.

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Localisation de l'intestin grêle

Les symptômes cliniques de cette forme peuvent être divisés en un groupe de symptômes généraux et locaux.

Les symptômes généraux sont causés par l'intoxication et le syndrome de malabsorption et comprennent: faiblesse, malaise, diminution des performances, augmentation de la température corporelle jusqu'à subfébrile, perte de poids, œdème (dû à la perte de protéines), hypovitaminose (saignements des gencives, fissures aux coins de la bouche, dermatite pellagromateuse, détérioration de la vision crépusculaire), douleurs dans les os et les articulations (épuisement des sels de calcium), troubles trophiques (peau sèche, perte de cheveux, ongles cassants), insuffisance surrénale (pigmentation de la peau, hypotension), glande thyroïde (léthargie, gonflement du visage), glandes sexuelles (irrégularités menstruelles, impuissance), glandes parathyroïdes (tétanie, ostéomalacie, fractures osseuses), glande pituitaire (polyurie avec faible densité urinaire, soif).

Symptômes locaux:

1. Douleurs sourdes périodiques, puis constantes (avec lésion du duodénum - dans la région épigastrique droite, du jéjunum - dans la partie supérieure et moyenne gauche de l'abdomen, de l'iléon - dans le quadrant inférieur droit de l'abdomen).
2. Les selles sont semi-liquides, liquides, mousseuses, parfois avec un mélange de mucus et de sang.
3. En cas de sténose intestinale - signes d'occlusion intestinale partielle (douleurs crampes, nausées, vomissements, rétention de gaz et de selles).
4. Lors de la palpation de l'abdomen, on observe une douleur et une formation semblable à une tumeur dans la partie terminale de l'iléon; si d'autres sections sont touchées, on observe une douleur dans la région ombilicale.
5. Formation de fistules internes s'ouvrant dans la cavité abdominale (interloop, entre l'iléon et le caecum, la vésicule biliaire et la vessie urinaire), et de fistules externes s'ouvrant dans les régions lombaire et inguinale.
6. Des saignements intestinaux (méléna) sont possibles.

Compte tenu des symptômes décrits ci-dessus, il convient de distinguer quatre principaux types d’entérite régionale (Walfish, 1992):

• inflammatoire - caractérisée par une douleur dans le quadrant inférieur droit de l'abdomen et une sensibilité à la palpation de cette zone (en particulier l'iléon terminal), qui, avec des symptômes prononcés, ressemble à une appendicite aiguë;
• obstructif - se développe avec une sténose intestinale, les symptômes d'obstruction partielle récurrente apparaissent avec de fortes douleurs abdominales spastiques, des ballonnements, de la constipation et des vomissements;
• jéjunoileite diffuse - caractérisée par une douleur dans la région iliaque droite, une sensibilité à la palpation dans la région ombilicale et iliaque droite; parfois des symptômes d'occlusion intestinale partielle; une perte de poids progressive et même un épuisement sévère;
• Fistules et abcès abdominaux: généralement détectés aux stades avancés de la maladie, ils s'accompagnent de fièvre, de douleurs abdominales et d'un épuisement général. Les fistules peuvent être intestinales, intestinales-vésicales, intestinales-rétropéritonéales ou intestinales-cutanées.

Localisation dans le côlon (colite granulomateuse)

Principaux symptômes cliniques:

1. Douleurs abdominales de type crampes, survenant après les repas et avant la défécation. Une douleur constante lors des mouvements et des flexions du corps (provoquée par le développement d'adhérences) est également possible. La douleur est localisée le long du gros intestin (dans les parties latérales et inférieures de l'abdomen).
2. Diarrhée sévère (selles liquides ou pâteuses, avec du sang, jusqu'à 10 à 12 fois par jour). Certains patients ressentent une forte envie d'aller à la selle la nuit ou le matin.
3. Pâleur, sécheresse de la peau, diminution de la turgescence et de l’élasticité.
4. L'examen de l'abdomen révèle une diminution du tonus musculaire de la paroi abdominale antérieure, et la palpation du côlon s'accompagne d'une douleur importante. Le côlon sigmoïde est le plus souvent diagnostiqué comme un garrot, ce qui s'explique par l'infiltration de sa paroi.
5. Les fissures anales sont observées chez 80 % des patients. Les caractéristiques qui les distinguent des fissures ordinaires sont: une localisation différente, souvent multiple, une douleur nettement moins intense, une laxité de la granulation, l'absence de bords cicatriciels rigides et un spasme du sphincter.
6. Lors du toucher anal, si les parois du canal anal sont atteintes, des tissus œdémateux sont palpés et une diminution du tonus sphinctérien est souvent détectée. Après l'ablation du doigt, on observe un anus béant et une fuite du contenu intestinal, généralement purulente et sanglante. En présence de fissures et de fistules, notamment en cas de fuites ischiorectales purulentes étendues, une destruction complète des fibres du sphincter est possible.
7. Un signe diagnostique important est la présence de fistules intestinales et d'infiltrations abdominales. Dans la maladie de Crohn, les fistules rectales, même de longue durée, sont rarement cicatricielles et sont le plus souvent entourées de tissus infiltrés, avec une muqueuse altérée et infiltrée, semblable à un polype, au niveau de l'orifice interne et des granulations flasques protubérantes autour de l'orifice externe.

Parfois, la maladie se manifeste uniquement par un ulcère lent du canal anal, se propageant souvent à la peau.

Les fistules peuvent être internes (interintestinales, intestino-vésicales, gastro-intestinales, etc.) ou externes, et provenir de différentes parties du tube digestif. La formation de fistules est due à un processus inflammatoire transmural impliquant la membrane séreuse, provoquant la formation d'adhérences entre les organes adjacents. L'inflammation s'accompagnant généralement d'ulcérations de type ulcères-fissures pénétrant profondément la paroi intestinale, voire au-delà, c'est à cet endroit que se forment les pénétrations, avec développement de fistules internes ou externes.

Les infiltrats de la cavité abdominale sont des formations immobiles et douloureuses, généralement fixées à la paroi abdominale postérieure ou antérieure. Leur localisation la plus fréquente se situe dans la région iliaque droite, souvent au niveau de la cicatrice après une appendicectomie. En raison de la percée fréquente de pus dans les tissus environnants et de la propagation du processus inflammatoire à ces tissus, le tableau clinique est complété par des symptômes de syndrome du psoas.

Selon la localisation du processus pathologique, on distingue les formes iléocolite, colite et anale. Le processus peut affecter une ou plusieurs zones de l'intestin (lésion monofocale ou multifocale) et évoluer vers une forme ulcéreuse, scléreuse ou fistuleuse.

Lésions combinées de l'intestin grêle et du gros intestin

Cette forme de maladie de Crohn se manifeste par une combinaison de symptômes caractéristiques d'une iléite terminale et de symptômes d'atteinte colique. GA Grigorieva (1994) indique que lorsque le processus pathologique est localisé dans l'iléon et la partie droite du côlon, des douleurs abdominales droites et une fièvre subfébrile prédominent; certains patients présentent des symptômes de malabsorption. En cas d'atteinte diffuse du côlon associée à une atteinte de la partie terminale de l'iléon, le tableau clinique est dominé par des symptômes de colite totale.

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Localisation dans le tractus gastro-intestinal supérieur

Les lésions isolées du tractus gastro-intestinal supérieur dans la maladie de Crohn sont très rares; il existe souvent une combinaison de cette localisation avec des lésions de l'intestin grêle et du gros intestin.

Le tableau clinique de la maladie de Crohn, avec localisation du processus pathologique dans l'œsophage, l'estomac et le duodénum aux stades initiaux, ressemble respectivement à celui de l'œsophagite chronique, de la gastrite chronique et de la duodénite. Lorsque l'estomac et le duodénum sont touchés, les manifestations cliniques peuvent ressembler à celles d'un ulcère gastrique et d'un ulcère duodénal (syndrome ulcéreux), et la présence fréquente de sang dans les vomissements. À mesure que la maladie progresse, une faiblesse, une fièvre légère, une perte de poids et une anémie s'ajoutent.

Complications de la maladie de Crohn

Les complications de la maladie de Crohn comprennent: perforation d'ulcères, dilatation toxique aiguë du côlon, saignements intestinaux, fistules et sténoses intestinales. La perforation d'ulcères est souvent masquée en raison de lésions de la membrane séreuse intestinale et de la formation d'adhérences avec l'épiploon et les anses intestinales.

Un saignement abondant se manifeste, selon la localisation, par des vomissements de « marc de café », de méléna ou de sang écarlate lors des selles. Le saignement est causé par une ulcération de l'intestin et une lésion d'un gros vaisseau.

Des sténoses de l'intestin grêle et du côlon sont observées dans environ 20 à 25 % des cas. Elles se manifestent par des crampes abdominales, des flatulences, une constipation et des signes cliniques d'occlusion intestinale partielle.

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