Symptômes des morsures de serpents venimeux

Une morsure de serpent, venimeuse ou non, provoque généralement une terreur chez la victime, souvent accompagnée de manifestations végétatives (par exemple, nausées, vomissements, tachycardie, diarrhée, transpiration), difficiles à distinguer des manifestations systémiques de l'envenimation.

Les morsures de serpents non venimeux ne provoquent que des symptômes locaux, sont généralement douloureuses et laissent 2 à 4 rangées de griffures sur la mâchoire supérieure du serpent au niveau du site de la morsure.

Les symptômes d’empoisonnement peuvent être locaux, systémiques, coagulopathiques, et des combinaisons de ces options sont également possibles en fonction du degré d’empoisonnement et du type de serpent.

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Vipère des fosses

Environ 25 % des morsures de crotales sont sèches (ne pas injecter de venin) et aucune manifestation systémique ne se développe. Les symptômes locaux incluent des marques de dents et des égratignures. En cas d'injection de venin, un gonflement, un érythème ou une ecchymose se développent au site de la morsure et dans les tissus environnants en 30 à 60 minutes. Le gonflement progresse rapidement et peut atteindre tout le membre en quelques heures. Une lymphangite est possible, avec une augmentation du volume et une douleur des ganglions lymphatiques régionaux. La température au niveau de la morsure augmente. En cas d'intoxication modérée à grave, une ecchymose est caractéristique autour du site de la morsure en 3 à 6 heures. L'ecchymose la plus prononcée se développe après les morsures de crotales verts et diamantins, de crotales d'eau, de crotales verts des prairies, de crotales des bois et de crotales rayés. Plus rarement, des ecchymoses surviennent lors de morsures de crotales cuivrés et de crotales de Mojave. La peau autour de la morsure peut paraître tendue et décolorée. Des bulles, séreuses ou hémorragiques, au contenu mixte, apparaissent généralement au site de la morsure dans les 8 heures. L'œdème dû aux morsures de crotales d'Amérique du Nord se limite généralement à la peau et aux tissus sous-cutanés, bien que dans les envenimations graves, il s'étende aux tissus sous-fasciaux, provoquant un syndrome des loges (défini par une augmentation de la pression intrafasciale > 30 mm Hg) en moins d'une heure. Une nécrose se développe généralement autour du site de la morsure après une envenimation par un crotale. L'effet du venin sur les tissus mous atteint son maximum en 2 à 4 jours.

Les manifestations systémiques de l'envenimation comprennent nausées, vomissements, sueurs, agitation, confusion, saignements spontanés, fièvre, hypotension et état de choc. Certaines victimes de morsures de crotales signalent un goût de caoutchouc, de menthe ou de métal dans la bouche. Le venin de la plupart des crotales d'Amérique du Nord provoque de subtiles modifications neuromusculaires, notamment une faiblesse, des paresthésies et des contractions musculaires. Certains patients peuvent présenter des troubles mentaux. Les crotales de Mojave et de Diamondback peuvent provoquer de graves déficits neurologiques et une détresse respiratoire. L'envenimation par les crotales peut provoquer diverses anomalies de la coagulation, notamment une thrombopénie, un allongement de l'INR ou du TCA, une hypofibrinogénémie, une élévation des produits de dégradation de la fibrine, ou une combinaison de ces anomalies, produisant un syndrome de type coagulation intravasculaire disséminée (CIVD). Dans la plupart des cas, la thrombopénie peut être asymptomatique ou, en présence d'une coagulopathie multicomposante, se manifester par un saignement spontané. Les victimes atteintes de coagulopathie présentent généralement des hémorragies au site de la morsure ou sur les muqueuses, une hématémèse et du sang dans les selles, une hématurie, ou une combinaison de ces signes. L'Ht augmente rapidement en raison de l'hémoconcentration. Par la suite, l'Ht peut diminuer en raison du remplacement liquidien et des pertes sanguines dues à un syndrome de type CIVD. Dans les cas graves, une diminution rapide de l'Ht peut entraîner une hémolyse.

Serpent corail

La douleur et le gonflement sont minimes, voire absents, et souvent passagers. L'absence de symptômes locaux peut être confondue avec une morsure sèche, contribuant à un faux sentiment de sécurité chez le patient et le médecin. Une faiblesse du membre mordu peut apparaître en quelques heures. Des manifestations neuromusculaires systémiques peuvent survenir après 12 heures et inclure: faiblesse générale et somnolence; altération de la conscience, euphorie et somnolence; paralysie des nerfs crâniens provoquant ptosis, diplopie, vision trouble, dysarthrie et dysphagie; hypersalivation; flaccidité musculaire, détresse respiratoire ou insuffisance respiratoire. Lorsque les effets du venin neurotoxique deviennent apparents, ils sont difficiles à prévenir et durent de 3 à 6 jours. Les patients non traités peuvent décéder d'un arrêt respiratoire. Ils nécessitent une ventilation mécanique.

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