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Symptômes de l'infection à adénovirus
Dernière revue: 04.07.2025
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Les symptômes fréquents de l'infection à adénovirus chez l'enfant sont l'essoufflement et la toux, qui devient grasse dès les premiers jours de la maladie. Chez les jeunes enfants, la toux est souvent forte et persistante, et une respiration sifflante diffuse, sèche et grasse, peut être entendue dans les poumons, en raison d'une inflammation exsudative des voies respiratoires inférieures.
Le symptôme pathognomonique de l'infection à adénovirus est une atteinte des muqueuses oculaires. La conjonctivite peut être catarrhale, folliculaire ou membraneuse. Les lésions conjonctivales peuvent survenir dès le premier jour de la maladie ou plus tard, entre le troisième et le cinquième jour. Généralement, un œil est touché en premier, puis la conjonctive de l'autre œil le deuxième jour. Les enfants plus âgés se plaignent de brûlures, de picotements et d'une sensation de corps étranger dans les yeux. La peau des paupières est modérément œdémateuse, hyperémique, et les yeux sont mi-clos. La conjonctive est fortement hyperémique, granuleuse et œdémateuse. Dans certains cas, un film blanc grisâtre assez dense est visible sur la conjonctive. Le plus souvent, la paupière inférieure est touchée, mais parfois le film se situe sur la paupière supérieure. Contrairement à la diphtérie oculaire, le film dans l’infection à adénovirus ne se propage jamais au-delà de la conjonctive.
La conjonctivite est la « carte de visite » de l'infection à adénovirus. L'apparition d'une conjonctivite membraneuse permet le diagnostic clinique d'une infection à adénovirus.
En raison d'une inflammation exsudative, le visage du patient est pâteux, les paupières sont gonflées, il y a un léger écoulement purulent des yeux et un écoulement nasal abondant.
En cas d'infection à adénovirus, on observe souvent une hypertrophie modérée des ganglions lymphatiques cervicaux, et plus rarement une hypertrophie du foie et de la rate. Au plus fort des manifestations cliniques chez le jeune enfant, des troubles intestinaux peuvent se manifester par des selles liquides fréquentes (jusqu'à 4 à 5 fois par jour) sans impuretés pathologiques.
Dans le sang périphérique, le nombre de leucocytes est généralement normal; ce n'est que dans les premiers jours de la maladie qu'une légère leucocytose avec neutrophilie est possible, une lymphopénie est notée et la VS est légèrement augmentée.
[ Infection à adénovirus chez les nouveau-nés et les enfants de la première année de vie
Les nouveau-nés contractent rarement une infection à adénovirus grâce à l'immunité passive transmise par la mère par voie transplacentaire. Cependant, si la mère n'est pas immunisée, les nouveau-nés sont sensibles à l'agent pathogène dès les premiers jours de vie. À cet âge, l'infection à adénovirus présente certaines caractéristiques. La température corporelle est généralement subfébrile, il n'y a aucun symptôme d'intoxication; les symptômes catarrhaux se manifestent par une congestion nasale et une toux faible. Les difficultés respiratoires peuvent entraîner une anxiété sévère chez l'enfant, des troubles du sommeil et un refus d'allaiter.
Chez les nouveau-nés et les enfants de moins d'un an, l'infection à adénovirus s'accompagne souvent de maux d'estomac; l'hypertrophie ganglionnaire et la conjonctivite sont rares. Une bronchite avec syndrome obstructif, une pneumonie et d'autres complications bactériennes sont fréquentes. Chez les prématurés, la maladie peut survenir avec une température corporelle normale, voire basse.
Malgré le flou des symptômes cliniques au début de la maladie, l’évolution de l’infection à adénovirus chez les enfants âgés d’un an est grave et presque toutes les issues fatales surviennent à cet âge.